Ученик богатыря

Двое мужчин стоят перед князем, который от эмоций вскочил с трона и теперь стоял, уперев руки в бока и вылавливая взгляд хотя бы одного из своих подчиненных, которые, в свою очередь, старательно избегали смотреть в глаза князя: Соловей внимательно изучает пол, а Илья смотрит сквозь своего начальника. Тот же от этого распалялся всё больше и больше -Чем вы думали?! Молчите? Да потому, что нечем вам думать! Что вы забыли в Византии?! Вы что, не понимали, что у нас натянутые отношения? Не понимаете, что они могут потребовать вас теперь выдать?! Вы, тупые бездари, это понимаете?! Отвечайте! Илья к этим крикам давно привык: не первый год на князя работает. Абсолютно безэмоциональным тоном он произносит -Понимаем. Князь закатывает глаза и снова начинает кричать -От вас вечно одни проблемы! Натворите какой-нибудь фигни, а я вынужден расхлёбывать! Соловей на этом моменте дёргается. Ему очень хочется ответить на это абсурдное обвинение, и лишь рука Ильи на его плече останавливает его от этого шага. Илья тихо вздыхает, но князь это слышит -Что ты пыхтишь?! Не так, что ли?! Демонстративно вздохнув, князь картинно падает на трон -Вот смотрите, до чего доводите главу государства! Ты таким не был, Илья! Это после этого мелкого гада ты таким стал! Он ведь разбойник, бывших не бывает! Не жалеешь, что взял его? Ведь это из-за него вы в тюрьму загремели! Илья сжимает зубы. В зале вдруг становится очень тихо. Муромец поднимает глаза и устремляет взгляд прямо в глаза князя. Выговаривая каждую букву, богатырь выплевывает два слова: -Не жалею. Князь бледнеет. В зале вдруг становится ощутимо холодно. Богатырь не отводит взгляда, не моргает — и князь сдаётся, отводит взгляд и уже совсем негромко произносит -Идите. И в следующий раз думайте, прежде чем что-то делать. Мужчины развернулись и быстрым шагом покинули зал. Когда дверь за ними закрылась, Соловей, не поднимая глаз, прошептал -Спасибо. Но он же прав. Это моя вина. Илья останавливается и поворачивается к нему. Дождавшись, пока ученик тоже остановится и посмотрит на него, Илья улыбается ему и тихо говорит -И я прав. Я не жалею, и никто, даже князь Киевский не имеет права осуждать тебя за то, за что ты был наказан и раскаиваешься. А тот, кто посмеет, получит от меня. Обещаю. Соловей неловко улыбается. Ему всё ещё очень непривычно слышать подобное -Как же мне повезло с тобой. Илья привычно кладет руку на плечо Соловью и чувствует, как тот, наконец, расслабляет плечи. -Мне тоже с тобой повезло, Соловушка.