Ученик богатыря

Первое письмо пришло в начале осени. Соловей удивлённо изучил конверт, подписанный его именем, а после присмотрелся к печати...и с тихой руганью разорвал его на маленькие кусочки, на месте пустив их по ветру. Печать разломал на маленькие кусочки и выкинул подальше, подогнав свистом: пусть это немного собьёт гада с толку. Алёна так и не добилась ответа, что он там делал. А тем временем длинные белые пальцы аккуратно подобрали обломки печати из ещё зеленой травы... Второе оказалось на том же месте ровно через неделю. На этот раз его нашел уже Илья. Подняв его, Муромец подозрительно его осмотрел...и услышал тихий шорох за забором. Впрочем, подойдя, Илья уже никого не встретил: что бы это не было, оно явно не хотело встречаться с богатырём. Пожав плечами, Муромец вернулся и отдал Соловью письмо...и выяснил, что русский мат его ученик знает очень даже неплохо. Выслушав длинную тираду с общим смыслом "когда же данный интеллигентный молодой человек с интересными идеями относительно меня оставит меня, наконец, в покое", Илья вздохнул и сказал -А теперь, пожалуйста, объясни спокойно и прилично, что произошло. Соловей несколько раз вздохнул и сквозь зубы выдавил -Старый знакомый, которому я не рад. Назойлив, как муха, но вряд-ли будет готов на что-то большее, особенно заметив тебя. Илья понимающе кивнул: Соловей очень не любил говорить о своих бывших друзьях, и Муромец привык не спрашивать лишний раз. А шорох за забором повторяется, только на этот раз его уже никто не слышит. *** Они выбираются в город втроем. Сначала всё идёт отлично: Алёна взахлёб рассказывает о своей новой идее для блока статей, Илья и Соловей слушали, иногда задавая вопросы, каждый из которых вызывал новый поток объяснений, от которых мужчины переглядывались, рассчитывая, куда она может при этом вляпаться, и как сделать так, чтобы это произошло с наименьшими последствиями. Их всех устраивал данный формат разговора, да и они привыкли к подобному: Алёне нужно было кому-то высказывать свои эмоции и идеи, чтобы чётче их осознавать и генерировать новые, а этим двоим нравилось слушать её, особенно когда она чем-то захвачена — тогда глаза девушки горят, и она выглядит так, будто готова горы свернуть. И ведь все трое уверены — свернёт, если захочет. Вот только Соловью неспокойно. Как бы он не убеждал себя, что всё в порядке, такое знакомое чувство тревоги сбегает мурашками по спине, вызывая ощущение холодного ветра, несмотря на то, что ещё только середина сентября и на улице ещё достаточно тепло. Соловей встряхивается, пытаясь прогнать неприятные чувства, вот только толку от этого никакого: тревога усиливается, и он с ужасом понимает, что узнаёт это чувство. Чувство, что кто-то лезет тебе в мозг, читает мысли. Соловей резко вскрикнул про себя и с удовлетворением понял, что тревога ушла. Однако есть только один человек, который может так легко влезть ему в голову... Соловей останавливается и, повернувшись к Алёне и Илье тихо произносит -Подождите. Все трое останавливаются. Илья и Алена смотрят на Соловья с удивлением, а тот лишь усмехается и спрашивает -Вы когда-нибудь слышали о Кощее Бессмертном? Алена пожала плечами -Да, но он же сказка.... Соловей вздохнул -Лучше бы он был сказкой... -Обижаешь, дорогой. Алёна и Илья одновременно вздрагивают, слыша мягкий, текучий голос из-за спины Соловья. И почему они раньше не замечали этого мужчину? Ведь на человека с такой внешностью сложно не обратить внимание: он высок, возможно, даже несколько выше Ильи, но, в отличие от богатыря, этот мужчина неестественно худ и бледен. Чёрные волосы собраны в аккуратный хвост, темные глаза смотрят с насмешкой. Да и одет он несоответственно времени года: кто же носит в такую теплынь длинные плащи, почти до пола, да ещё и абсолютно черные, будто батюшка — упариться же можно! Но молодому человеку явно не жарко. Он возвышается над всей компанией, убрав руки за спину, и явно чего-то ждёт. Соловей даже не развернулся в сторону этого мужчины. Разведя руки, он указал пальцами себе за спину и, скривившись, презрительно выдавил -Знакомьтесь, Кощей Бессмертный, мой гребанный бывший любовник. На лице Кощея появилась снисходительная улыбка. Каждое его слово звучало плавно, растянуто, будто с лёгкой издёвкой. -О, ну почему так грубо? Соловей всё же развернулся, и теперь смотрел на своего собеседника снизу вверх, но в его взгляде была неприкрытая злость. Он с трудом заставлял себя не срываться не крик. -Потому что кое-кто обещал не лезть мне в голову. Кощей пожал плечами, заставляя плащ тихонько шелестеть. -Я и не лез. Просто ты так старательно меня игнорировал, что на тебя подействовал морок, и мне пришлось вмешаться, пока ты не прошёл мимо. И кстати, не волнуйся так за даму. У неё такой магический потенциал, что я свалюсь в обморок раньше, чем загляну ей в глаза. Соловей позволил себе усмехнуться -Я знаю. Я волнуюсь, чтобы ты не сделал ничего необдуманного, а то от неё можно и в морду получить. Где-то сзади Алёна расплылась в довольной улыбке, а Кощей приподнял брови -В этом меня редко можно упрекнуть. Соловей вскинул брови в ответ. -Разве? Тебе напомнить, сколько раз мы вляпывались из-за твоей наглости? Кощей демонстративно задумался, будто подсчитывая, а после язвительно бросил -Не больше, чем из-за твоей. Громкий голос Ильи перебил Соловья, собиравшегося ответить что-то ещё более язвительное -Так, хватит! Кощей, что тебе нужно? Кощей охотно перевёл взгляд на Илью и протянул -Забрать то, что моё по праву? -Что это? -Его. И в этот момент подпрыгнувший Соловей со всей дури вмазал Кощею в лицо. Тот потерял равновесие, но не упал, лишь отлетел на несколько шагов назад. Алена тихо присвистнула, а после медленно похлопала в ладоши, явно показывая, что она болеет за Соловья. Илья застыл на месте от неожиданности. Кощей протянул руку к лицу, аккуратно промакнул кровь, пошедшую из носа, внимательно посмотрел на свои белые пальцы, на которых теперь красовались красные капли и, тяжело вздохнув, прошептал -Заслуженно. Соловей смотрел на него, сжав зубы и не моргая, но Кощея это, видимо, не смущало. Он неловко улыбнулся — кровь из носа очевидно мешала — и снова заговорил -Это была неудачная шутка, но я всё же прошу тебя пойти со мной. Я хочу для тебя только лучшего, поверь. Ты запутался и напуган, я могу помочь. Соловей демонстративно развернулся и бросил через плечо -Я не ушёл с тобой из византийской тюрьмы, а ты просишь уйти сейчас, когда у меня есть семья? Ребят, пойдёмте, пожалуйста, от этого придурка. Алену дважды просить не нужно было: развернувшись так, что ее коса описала дугу, девушка пошла вперед. Соловей направился за ней, и лишь Илья ещё на секунду посмотрел в глаза Кощею, после выразительно оценил его взглядом, в котором читалась угроза, и тоже развернулся и направился вслед за ними. Кощей снова усмехнулся, и произнёс им вслед -Хорошо. Но я приду снова, дорогой. И я очень сожалею о том, что сделал. Последняя фраза вырвалась у него неожиданно для самого Кощея, будто на секунду привычная холодность ему изменила. Вышло неловко, и мужчина лишь понадеялся, что Соловей не услышал последнюю часть. Но наивно было предполагать, что обостренный слух Соловья это не уловит. А вернувшись домой, он обнаружит в кармане записку привычным идеальным почерком "Читай, пожалуйста, письма, там бывает что-то важное"...