Зеркало Эспил

Дэнни наклонился вперед и тихим, но серьезным тоном что-то сказал своим друзьям, острый голос Сэм рассекал маленькое пространство Спектрального Спидера, пока их группа возвращалась домой из Призрачной зоны. Влад откинулся на сидение, опустил голову, его брови сошлись вместе. Сейчас, когда он мог сидеть, его тело ощутило на себе все последствия стресса последних недель, который он провел подвешенным в пространстве зеркала. Он чувствовал себя тяжело, и его мозг неприятно гудел. Ему хотелось проспать полтора дня. Этого времени должно было быть достаточно, чтобы его тело восстановилось, мысли пришли в порядок, а сам он смог преодолеть стыд от того, что его спасла группа подростков. — Окей-окей, но какой у тебя план, Дэнни? Он вернулся, все замечательно. И что, он типа… теперь на нашей стороне? Часть команды? Или он наконец вернется уже в Висконсин и оставит нас в покое? Влад недовольно нахмурился при звуке голоса девушки, но продолжил слушать, ожидая, что ответит парень. Многозначительная пауза повисла в транспорте, она успокаивала головную боль Влада, но в то же время заставляла его неприятно нервничать. — Я хочу сказать… Ну, он сказал, что… Думаю, он может просто продолжить тренироваться со мной… если ему захочется, но я не уверен, что… Влад вздохнул в ответ на это неминуемое бормотание Дэнни. Затем он открыл глаза и приблизился, мягко коснулся спины парня, привлекая его внимание. Дэнни слегка дернулся и оглянулся через плечо. — Ты очнулся, — произнес Дэнни, поворачиваясь, чтобы говорить с Владом лицом к лицу. Мужчина заметил, как Такер бросил на него короткий взгляд, но стоило ему встретится со взглядом старшего полупризрака, как он тут же опустил глаза к устройству в его руках, сосредотачивая внимание на выборе направления. — Я не спал, просто пытался не обращать внимания на ваш разговор обо мне, — пробормотал Влад хриплым голосом. — Прости, — сказал Дэнни, его плечи опустились, — мы просто пытаемся… — Разобраться во всем, — ответил Влад, кивая. Он прикрыл свои глаза. — Кажется, это сейчас главная тема для обсуждения, не так ли? — Это, и еще кое-что. Влад взглянул на парня, озадаченный злостью, скрытой за обычным предложением. Но прежде чем Влад смог спросить, в чем дело, Такер обернулся и сказал: — Мы нашли портал в доме Влада. — Вы использовали мой призрачный портал? — Мы пошли искать тебя, и так как мы уже были у тебя дома… — Вы были в моем доме? — воскликнул Влад, оскаливаясь. Сейчас злость ощущалась хорошо; посреди всего замешательства, ведущего к этой ситуации, и того, что должно было за этим последовать, хорошо было вцепиться во что-то знакомое. Во что-то, что Влад хорошо понимал. — Подростки, носящиеся по моему дому, обыскивающие мои вещи и вламывающиеся в мою секретную лабораторию! В самом деле! — Не то, чтобы она была большим секретом, чувак, — хихикнул Такер, — ну, не для нас так точно. — Что ж, чудесно, — пробормотал Влад, откидываясь назад на сиденье. Влад почувствовал, как Дэнни отодвинулся. Он обернулся, чтобы увидеть, как Дэнни открывает боковую дверь и выходит в Зону, помогая Саманте прокладывать путь Спидера к порталу Влада. Эта громоздкая штуковина — и в моей лаборатории. Если эти дети что-то сломают, клянусь… Спидер пошатнулся, когда они прошли сквозь портал, резкий удар отдался громким эхо, разнесшимся по лаборатории, последовавшим за треском стекла. За этим последовала тишина, Сэм и Такер обернулись, с ужасом глядя на Влада, у которого глаза загорелись красным. — Не волнуйся, они все уберут! — быстро произнес Дэнни, подлетая назад к боковой двери и хватая Влада за руку, оперативно вытаскивая его из Спидера раньше, чем Влад успел бы разукрасить внутренности машины внутренностями его друзей. — Давай-ка мы просто поднимем тебя наверх, пока они работают над этим! Влад позволил протащить себя наверх сквозь потолок прямо к своей спальне. В комнате было тихо, пиджак и галстук Влада свисали с кровати на пол. Влад прищурился. Это зеркало смогло затянуть меня на целых две недели, прямо из моего дома! Я теряю хватку. — Так о чем ты хотел поговорить, Дэниел? — спросил Влад, расстегивая рукава рубашки и подходя к шкафу. — О чем ты? — Можем ли мы пустить притворное непонимание и сразу перейти к делу? Ты так быстро утащил меня подальше от своих друзей, что моя голова до сих пор кружится, так что, очевидно, тебе нужно было что-то обсудить со мной, подальше от их ушей, — спокойно объяснил Влад. Он расстегнул рубашку, желая просто принять душ и лечь спать, но понимая, что вначале ему нужно поговорить с парнем, что бы у того ни было на уме. — Я… ты не можешь переодеться в ванной или еще где, как нормальный человек?! — бессвязно забормотал Дэнни, когда Влад стянул рубашку. Она упала на пол к его ногам. В обычной ситуации Влад бы воспользовался возможностью, чтобы поддразнить парня, но сейчас он был чертовски уставшим. Он закатил глаза, вытаскивая новую рубашку раньше, чем паника парня успела закончиться сердечным приступом. — Успокойся, Дэниел, ты не ребенок. — Да, но когда человек, утверждающий, что он влюблен в меня, внезапно начинает раздеваться у меня на глазах в своей спальне, думаю, у меня есть право немного охренеть! — огрызнулся парень, удивляя Влада своей честностью. — Так в этом дело? — тихо спросил Влад, внезапно неспособный встретиться взглядом с парнем. Он повернулся к нему спиной, застегивая чистую рубашку. Именно поэтому Владу и хотелось в первую очередь принять душ и проспать целый день; после всех потрясений Влад не был способен нормально проанализировать недавние события. Даже сейчас, когда он пытался упорядочить свои мысли, смутная размытость затуманивала его мысли, не давая разуму проясниться. Зеркало исчезло, судя по всему, но у меня еще не было возможности подтвердить это. Впрочем, после ее недавно появившегося увлечения к похищению людей, я бы не был рад увидеть ее вновь. Этот парень искал меня. Это очевидно. Но зачем? Влад рискнул бросить взгляд через плечо. Дэнни просто стоял позади него, по-прежнему в своей призрачной форме, его фигура слабо светилась, волосы сияли в темноте комнаты, бледное лицо казалось удрученным. Он выглядел совсем небольшим и юным. Это сильно обеспокоило Влада, учитывая, что они собирались обсуждать. — Дэниел. Спасибо, что пошел искать меня. Голова парня резко поднялась, широко раскрытые зеленые глаза встретились с темно синими. — Как бы мне не хотелось этого признавать, но без твоей помощи я мог бы застрять в зеркале на куда большее время, — Влад полностью повернулся к парню, чтобы говорить с ним лицом к лицу, расправил плечи, готовясь к тому, чтобы произнести свою следующую мысль. Это могло сильно ударить по нему, но он готов был встретиться с этим. — Думаю, сейчас мы равны. Тебе больше не нужно чувствовать себя обязанным мне. Мы можем просто вернуться к тому, что было. Определенно, так будет легче для всех. Удивленный взгляд парня превратился во взгляд, полный замешательства. — Что? Влад вздохнул. — Я спас тебя и твою семью от того теневого чудовища. Ты спас меня из зеркала. Мы сравняли счет, Дэниел, поэтому тебе не нужно чувствовать себя, будто ты обязан быть милым со мной. Тебе не нужно приглашать меня на ужин, или разбираться с моими… — Влад тяжело вздохнул, чувствуя, как разрастается дыра внутри, — … с моими чувствами. Это… — Не могу в это поверить, — прервал его Дэнни, качая головой. Влад нахмурился от того, что его прервали, но он не успел упрекнуть парня в этом, потому что Дэнни продолжил, — ты все еще думаешь об этом. Господи, Влад, я уже говорил тебе, я не провожу с тобой время потому что чувствую, будто обязан. Я спасал тебя не потому, что нравлюсь тебе и чувствую себя обязанным из-за этого. Боже, ты всегда ведешь себя так самодовольно и умно, и сейчас, после всего, через что ты прошел в том зеркале… ты даже более бестолковый, чем я! — Бестолковый? — повторил Влад, его голос повысился на тон от возмущения, — я здесь бестолковый? — Да, совсем бестолочь! — крикнул в ответ Дэнни, глаза вспыхнули зеленым. — Ты сдался из-за Сэм! Боже, ты все тот же! Пытаешься все контролировать, не давая другим даже возможности выбрать! Ты думаешь, что знаешь все, словно уже разобрался во всем! Тебе нравится видеть все в подобном свете, чтобы все было логично и понятно, словно ты смотришь на партию в шахматы. Но это так не работает, Влад, ничего так не работает! Ты ушел раньше, чем я смог решить что-то для себя, и это было несправедливо! Ты сдался раньше, чем я успел хоть что-то ответить; поэтому я и искал тебя! На середине его речи что-то щелкнуло в голове у Влада, и он понял, о чем Дэнни не говорил прямо. Он все стоял, не раскрывая рта и глядя потрясенно, пока Дэнни бессвязно продолжал, Влад почти не слушал его, его разум все крутился вокруг одного значения… — Ты сказал, что хотел иметь возможность выбрать… — произнес Влад после долгой паузы, его голос к его удивлению был спокоен, несмотря на бушующее внутри него смятение. Дэнни прищурился. — Я просто… — он вздохнул. Вокруг него разошлись белые кольца, белые волосы стали черными, Дэнни взъерошил их человеческой рукой, легкий румянец появился на его лице. — Я просто не хотел, чтобы ты реагировал слишком бурно. Я не хотел, чтобы ты ревновал к Сэм или к кому-то еще, потому что тогда это было бы совсем как с моей матерью, — Дэнни скривился и мотнул головой. — Я не хочу, чтобы ты думал, что я простил тебя только потому, что ты спас меня и помог мне. — Тогда чего ты хочешь? Дэнни запустил руку в свои волосы и закрыл лицо локтем, качая головой. Он выглядел так же, как Влад себя чувствовал, но Влад был взрослым, который понимал, как прятать свои эмоции и выглядеть нормально, когда Дэнни был подростком, все эмоции которого читались как на ладони. Влад находил эту искренность по своему милой. — Я просто хочу… — Дэнни покачал головой, и Влад почти почувствовал себя плохо из-за этого. Но где-то в самой глубине своей души Влад все же не был приятным человеком, и у него не хватило самоконтроля, чтобы остановить себя от того, чтобы подойти ближе к Дэнни, пока парень был слишком отвлечен своей растерянностью. — Ты хочешь, чтобы я ушел? — Нет, нет. Я не… — Дэнни поднял взгляд и заметил, что Влад стал неожиданно ближе. Он сделал неосознанный шаг назад. — Тогда ты хочешь, чтобы я остался? — Влад сделал еще один шаг. Дэнни шагнул назад, но его спина уперлась в стену. — Я… Влад поставил руку на стену рядом с головой Дэнни. Он взглянул вниз на парня, чьи щеки краснели от смущения, вызванного тем, что он все никак не мог нормально выразить то, что хотел. Влад ухмыльнулся. Действительно, милый. Эмоции парня нередко доставляли ему проблемы, но в такие моменты… Как Влад мог противиться желанию поддразнить немного, когда парень выглядел таким милым сейчас, когда он не был способен на внятную речь, и его голубые глаза избегали взгляда Влада… — Прекрати смотреть на меня вот так, — Дэнни тихо заворчал, краска не сходила с его лица, сердитые голубые глаза уставились в стену слева. — Смотреть как? Дэнни взглянул на Влада, прямо в глаза, и Владу понравилась его смелость. Его губы изогнулись в кривой ухмылке, он поднял руку и дерзко коснулся розовых губ парня, проводя по нижней губе кончиком большого пальца. Гнев Дэнни сменился шоком. — Словно ты милый маленький призрак, который еще не научился нормально говорить? Дэнни метнул в него сердитый взгляд, но это никак не задело Влада, который продолжал медленно касаться его губ. Усмешка Влада стала мягче, он наслаждался возмущенным лицом парня. — Так ты не хочешь, чтобы я уходил. Хочешь продолжить наши тренировки в таком случае? Дэнни кивнул. Влад тоже кивнул ему, затем отвел руку от лица парня, чтобы погрузиться пальцами в темные волосы. Глаза Дэнни закрылись. — Хочешь, чтобы я продолжил? В этот раз Дэнни помедлил с ответом, его щеки покраснели. Он сжал губы и кивнул. Влад улыбнулся и продолжил мягко гладить голову парня. Он мог представить, как Дэнни мог бы заурчать от этого. В Призрачной зоне их прервали когда вот-вот должно было что-то случиться. Влад рискнул поверить в то, что он мог воссоздать ситуацию, поэтому он наклонился ближе, одной рукой опираясь на стену. — Хочешь, чтобы я поцеловал тебя? Глаза Дэнни распахнулись и он тихо выдохнул, когда заметил, как близко Влад наклонился к нему, встречая пристальный взгляд темно синих глаз. Влад наблюдал за тем, как парень нервно сглотнул, как его язык пробежался по губам. Влад наклонился ближе, опуская руку с волос Дэнни на его затылок. Дэнни внезапно уперся руками в рубашку Влада, но мужчина не мог сказать, пытался ли тот его оттолкнуть или наоборот, притягивал ближе. Дэнни едва держал его. Он подался еще ближе, волосы Дэнни защекотали ему лоб, а сам парень закрыл глаза. Влад был так близко, что чувствовал, как быстро бьется сердце Дэнни. Влад прикрыл глаз, сокращая последнюю дистанцию… — Дэнни! Спустя мгновение дверь в комнату Влада резко распахнулась, а самого Влад грубо оттолкнули. Тот потерял равновесие и удивленно упал, когда в комнату вошли два подростка. — Дэнни! Что… он тебя доставал? — Нет, мы просто… разговаривали, — ответил Дэнни неуверенно. Влад тихо зарычал, вставая с пола и отряхивая пыль с рукавов и брюк. Дэнни бросил на него извиняющийся взгляд. В другое время Влад бы наслаждался тем, насколько порочно выглядел Дэнни, стоя с растрепанными волосами, глубоким румянцем на щеках… но учитывая, что это уже был второй раз за последние 24 часа, когда Владу мешали коснуться этих губ, Влад больше всего на свете желал забыть про Шаг Третий и просто сломать шеи этим мелким пронырам! — Может, нам лучше уйти, — быстро ответил Дэнни. Он оттолкнулся от стены и прошел мимо Влада. — Мы заберем спектральный Спидер. Перед тем, как уйти, Дэнни задержал Такера. — Подожди, я могу взглянуть на твой рюкзак? — Да, конечно, — ответил Такер, стянул рюкзак и протянул его Дэнни. Дэнни открыл его и засунул руку внутрь, затем что-то достал. Он подошел к Владу, который недоуменно нахмурился. — Мы нашли это, пока искали тебя в офисе, — сказал Дэнни, явно не испытывая никакой вины от того, что они вломились и практически украли что-то из личного офиса Влада. Парень протянул Владу фотографию Мэдди. Глаза Влада широко раскрылись, когда он осторожно забрал фотографию, его руки затряслись, когда он понял, что это. Эта фотография с его стола. Та, что он почти выбросил, но в итоге просто спрятал. Дэнни, вероятно, подумал, что он все еще… Владу стало плохо. Он покачал головой. — Дэнни, это было… — Я знаю. Я знаю, как тяжело может быть отпускать, поверь мне, — ответил Дэнни, коротко улыбаясь. Влад кивнул, протягивая фотографию назад. — Это было тяжело, но это было необходимо. Так что возьми ее назад. Мне жаль. Дэнни, улыбаясь, забрал ее и кивнул. Затем он повернулся к своим друзьям, и Влад заметил, как Такер и Сэм потрясенно переглянулись после их небольшого разговора. Влад усмехнулся. — Эм, увидимся в понедельник? — добавил Дэнни, стоя в проеме. Влад моргнул, странная нервозность заполнила его. Он отвернулся от парня и небрежно махнул рукой. — Прощайте, дети, — Влад был горд тем, как ему удалось произнести это в своем обычном оскорбительно-профессиональным тоне. Он слушал, как скрипнула лестница, и постепенно затихли шаги. Влад еще какое-то время стоял в спальне, прислушиваясь к чему-то, ощущая что-то. Он мог почувствовать, как становилось слабее ощущение ядра Дэнни, чем дальше он уходил, как оно исчезло насовсем, когда он исчез в Зоне вместе с друзьями. Влад пробежался рукой по волосам, снял галстук и прошел в ванную. Наконец он мог принять душ. Его разум был до странного пуст когда он остановился перед зеркалом, хотя это тяжелая нервозность так и не покинула его. Он уставился на свое отражение, отказываясь признаваться в том, что ему хотелось бы, чтобы зеркало вновь затуманилось, и сквозь туман проступили знакомые голубые глаза, а затем мягкий голос бы сказал ему, что делать дальше. Верно ли он все сделал? Или нет? Испортил ли он все, или все еще двигался в верном направлении? И что ему следовало делать теперь? Влад потряс головой. Может, он и в самом деле был бестолковым. *** — Мы можем позвать Влада на ужин? — Вы с Владом собирались сегодня тренироваться? — спросила Мэдди, снимая свои защитные очки. Она и ее муж работали над старым устройством, немного подправляя его так, чтобы то могло работать лучше. Дэнни знал, что ему нужно держаться подальше от них, когда они находились в подобной стадии экспериментов, поэтому пока что он парил под потолком кухни. — Нет, я просто подумал, что было бы хорошо позвать его сейчас, когда Джез собралась приехать на выходные. Подумал, мы могли бы устроить большой ужин или что-то такое, — пожал плечами Дэнни. После всех лет вранья своим родителем у него хорошо получалось изображать непринужденность. Им все еще не удавалось понять, когда он не договаривал чего-то, и пускай Дэнни не гордился этим фактом, иногда у этого были свои преимущества. — Звучит как великолепная идея, сынок! — воскликнул Джек, широко улыбаясь. — Я обожаю, когда Влад с нами, он мог бы помочь с этим… — Джек взмахнул гаджетом, отбирая его у Мэдди, которая, судя по трескающим разрядам, работала над чем-то важным. — Джек! — Отлично. Дэнни покинул кухню и вернулся в свою комнату, осторожно закрыв за собой дверь. Он взглянул на цифровой будильник у себя на тумбочке, где горели четыре красных цифры. Сейчас на часах было 15:45. Ужин обычно начинался в шесть, поэтому Влад мог прийти около пяти или половины шестого. Так что у Дэнни оставался еще час на… На панику в основном. Он понятия не имел, почему, но его сердце билось так же быстро, как когда у него был тест по английскому, и у Дэнни не мог заставить себя сесть за подготовку ночью накануне. По какой-то причине он очень волновался. Это был первый раз, когда он собирался встретиться с Владом после происшествия. Несмотря на то, что он просил Влада забрать его в понедельник после школы для тренировок, в их обычное время, Влад так и не появлялся. Влад звонил им вчера, поэтому Дэнни не нужно было волноваться, что Влада опять кто-то похитил. Джек поговорил с ним недолго, в основном Влад извинился за то, что пропал так надолго без объяснений, по крайней мере так их разговор услышал Дэнни. И все же Влад не просил передать трубку Дэнни, лично ему он тоже не звонил. Ни звонков, ни сообщений, ни встреч. Всю неделю. Это была пятница, и Дэнни был слегка раздражен тем, что мужчина успешно его игнорировал. Дэнни пытался не вести себя, как ребенок, у этого человека есть работа, он был мэром, в конце концов, так что он вполне мог быть занят, но, серьезно, он не мог бы настолько занят, чтобы даже не написать или как-то дать знать о себе! Это было отчасти причиной, по которой Дэнни попросил родителей пригласить Влада вечером, чтобы мужчина смог прийти, и Дэнни смог выяснить, в чем дело. Дэнни провел рукой по волосам, затем взглянул на себя в зеркале на комоде. Его черные волосы торчали под странными углами, и его футболка казалось слишком большой для него. Он был слишком тощим, недостаточно высоким, на голове царил бардак. Дэнни много раз спрашивал себя, как он вообще может нравиться девушкам, и сейчас он задумался, почему он нравился Владу. Может, Влад избегает меня, потому что он понял, какой я неудачник. Мысль непроизвольно появилась у него в голове и казалось такой естественной. Спустя годы издевательств в средней и старшей школе, ему было сложно избавиться от подобных мыслей, и, на мгновение представив, что это было правдой, Дэнни начинал чувствовать себя неуютно и тревожно. Дэнни схватил расческу с комода, который он, будучи парнем, редко пользовался, и попытался хоть как-то расчесать волосы. Спустя едва ли минуту он бросил расческу обратно на комод с растерянным вздохом, затем подошел к шкафу. Он стянул рубашки с вешалок и прижал к груди, затем начал перебирать одну за одной. Все казалось ему слишком детским, слишком большим или слишком потрепанным. Неужели у Дэнни не было ничего нормального из одежды? Когда Дэнни вытащил классическую рубашку, которую он мог надеть разве что в церковь или на школьные танцы, и прижал к себе, к нему пришла в голову мысль, что он захотел надеть классическую рубашку на ужин в своем доме только потому, что Влад должен был прийти. Дэнни застонал и бросил рубашку на пол, не заботясь о том, что она могла смяться. Он упал на постель, накрыл лицо руками. Он понятия не имел, как избавиться от этого скручивающего чувства, или как привести мысли с порядок. Дэнни услышал, как распахнулась дверь в его комнату, и резко поднялся. В дверях был не тот человек, которого он ожидал увидеть, но Дэнни все равно улыбнулся и поднялся. — Джез! Сестра Дэнни улыбнулась и вошла в комнату, они обнялись. — Ты только что вернулась? — Да, одна моя подруга с колледжа подбросила меня по пути до аэропорта. Спустя два дня в машине с кем-то ты начинаешь узнавать о человеке слишком много. Дэнни улыбнулся, его тревожность исчезла, сменившись новым для него волнением, вызванным приездом его сестры. Джез оглядела комнату, подмечая разбросанную по полу одежду. — Оу, Дэнни, я знаю, что ты еще подросток, но что это за бардак? Ты готовишься к свиданию? Дэнни застонал и сел на кровать, закрывая лицо руками. Почему она сказала именно это?! Тугой узел в животе вернулся. — Ох, так я права! Расскажи мне все, кто это? Она милая? — Джез захихикала, словно маленькая девочка, подсаживаясь поближе к Дэнни и слегка толкая его локтем, пока тот не убрал руки с лица. — Нет, ничего такого, у меня никого нет, — пробормотал Дэнни, не рискуя повернуться, пока Джез продолжала нетерпеливо пихать его локтем. — Дэнни, меня не было в этом доме месяцы, и мы уже не звоним так часто друг другу, как это было в мой первый год в колледже. Мне нужно знать обо всем что происходит в жизни моего братишки! Дэнни вздохнул. Джез была болью в его голове большую часть его жизни, особенно в его подростковом возрасте, из-за ее властного отношения всезнайки, но в то же время Джез оставалась невероятно умной и защищающей его старшей сестрой. Она всегда была рядом когда Дэнни нужны были поддержка и советы. И сейчас определенно настало время для совета. — Хорошо, — осторожно произнес Дэнни, и Джез скрестила ноги и положила руки себе на колени, ободряюще улыбаясь Дэнни. Она подняла бровь в ожидании. — Это не свидание, просто… что означает это чувство, когда ты нервничаешь при виде кого-то… и тебе внезапно становится важно то, как они воспринимают тебя, несмотря на то, что тебя это не заботило раньше? — Звучит так, будто мой маленький братишка влюбился, — сказала Джез, дурацки улыбаясь. Дэнни почувствовал, как бледнеет. Он резко поднялся с постели. — Что! Нет, конечно нет, это невозможно! Джез слегка подпрыгнула, услышав громкий, почти что на грани паники ответ Дэнни. Она подняла руки, пытаясь утихомирить брата. — Воу, успокойся, Дэнни, все в порядке. Ты влюблялся и раньше… — Нет, но в этот раз все иначе, это не может быть… — Дэнни потряс головой, расхаживая туда сюда перед Джез, — я хочу сказать… это на самом деле невозможно, я бы никогда… Дэнни замедлился и бросил взгляд на сестру, которая все так же сидела на кровати. Она подняла брови. — Это Сэм? — спросила Джез терпеливо. — Что? Нет, нет, боже нет, это не так, — произнес Дэнни, погружая лицо в ладони. Он вздохнул. — Ну… В чем вообще разница, когда тебе нравится кто-то просто как человек, и… когда нравятся вот так? Джез кивнула. — Это тяжелый вопрос, хотя, думаю, главная разница между тем, чтобы любить кого-то платонически и романтически в том, как этот кто-то заставляет тебя чувствовать. Если кто-то заставляет тебя нервничать и чувствовать волнение, если ты чувствуешь себя лучше и наслаждаешься, когда этот кто-то рядом… это отличается от того, как ты чувствуешь себя рядом с друзьями и другими людьми. Дэнни ничего не ответил, его разум метался, пока он пытался собрать воедино свои мысли, и все прошедшие события, чувства и высказанные слова. — Дэнни? Дэнни присел рядом с сестрой. Он не смотрел на нее, уставившись взглядом в пол. Дэнни почувствовал, как его плеча коснулась мягкая ладонь. — Дэнни? Что происходит? Я никогда не видела, чтобы ты так разволновался из-за девочки? Кто она? Дэнни покачал головой. — Это ничего. Просто… я нравлюсь кое-кому и я не знаю, как на это реагировать, думаю. Джез наклонила голову, заправляя выбившуюся рыжую прядку за ухо. — Это девочка из школы? Дэнни покачал головой, пытаясь сдержать смех от абсурдности всей ситуации. — Это… призрачная девочка? Дэнни застонал и опустил голову. Он не мог ей рассказать. Но он так хотел, очень хотел рассказать хоть кому-то. Он уже совсем не знал, что ему делать дальше! — Нет, Джез, это… — Дэнни облизнул губы, чувствуя, как быстро бьется его сердце. Он закрыл глаза. — Это… только не говори родителям, ладно? Джез кивнула, нахмурившись в беспокойстве. — Это… эм, это парень. Это не была ложь. Но это и не была полностью правда, потому что он понимал, что Джез наверняка представит какого-то парня из школы, признавшегося ему в симпатии, и совсем не сорокалетнего мэра, который испытывал к нему сильные чувства. — Ох! — воскликнула Джез, удивившись, и Дэнни почувствовал, как краснеет, так же, как слегка покраснела и Джез. — Ох, это, ну… определенно что-то еще. Дэнни опять спрятал лицо в ладонях, издавая стон. Может, поговорить со старшей сестрой о его личных проблемах все же не было хорошей идеей, особенно когда на горизонте возникли вопросы о его ориентации. — Итак… ты нравишься какому-то парню и ты размышляешь о том, нравится ли он тебе в ответ? — Но это ведь невозможно? — спросил Дэнни, смотря на свою старшую сестру взглядом маленького потерявшегося брата, нуждаясь в наставлении и ответах от кого-то, кто был старше и мудрее. — Я хочу сказать, мы никогда не нравились друг другу, но сейчас я нравлюсь ему, и он изменился и стал куда приятнее, и думаю он нравится мне, но не в этом смысле, по крайней мере я… я не думаю, что это так, потому что… — Ты думаешь, что он милый? Дэнни замолчал и бросил на Джез скептический взгляд. Она пожала плечами. — Это хороший способ понять, нравится ли тебе кто-то: подумать о том, находишь ли этого человека милым. Иногда кто-то тебе может нравится просто из-за личности, но я решила все равно спросить. Дэнни не ответил. Он не знал как ответит. Он не хотел отвечать. — Дэнни, смотри. Это не такое уж большое дело. Он или нравится тебе, или нет, и несмотря ни на что, это вообще ничего не значит. Это не значит что ты гей или нет, и ты должен понимать, что чтобы не произошло, мама с папой в любом случае будут рады за тебя. Дэнни опять почти рассмеялся. Ну конечно, если они выяснят, что Влад в меня влюблен, они будут просто в восторге. — Постарайся не переживать слишком сильно из-за этого, Дэнни, — произнесла Джез с улыбкой, наконец поднимаясь с кровати. — Ты еще юный. Сомневаться в себе и открывать о себе и других новые вещи — это все часть взросления. — И когда она начинает выдавать банальные цитаты из ее книжек по психологии, я понимаю, что наступает самое время проводить ее из моей комнаты, — пробормотал Дэнни, вставая и мягко пихая Джез в сторону двери. Она засмеялась и открыла дверь. — Мне все равно нужно еще разложить мои вещи и подготовится к ужину. Я слышала, что Влад тоже будет, — сказала Джез, закатывая глаза, — как здесь вообще обстановка? Он все еще ведет себя так, будто начал абсолютно новую жизнь? Дэнни хотел сказать ей, что именно об этом они говорили все это время, но он не хотел погружаться во все это прямо сейчас. Вместо этого он произнес: — Он действительно начал новую жизнь. Думаю, тебе следует изучить его мозг и написать научную статью об этом, чтобы хоть немного разобраться, как работает его сумасшедший разум. — Это, кстати, не такая уж и плохая идея, — ответила Джез со смехом, направляясь в коридор, — я подумаю о том, чтобы написать об этом свой диплом! Дэнни рассмеялся и закрыл за ней дверь. Затем он вздохнул. Этот разговор был… почти что полезным, но все же у Дэнни по прежнему не было ответов, и он все еще нервничал, если не хуже. Он ненавидел это чувство, но не понимал, что его вызывает или что он может с ним сделать. Парень устал от всех этих размышлений, поэтому он сбросил ботинки, плюхнулся на постель и закрыл глаза. И словно спустя секунду он почувствовал, как его головы коснулась рука. — Дэниел, пора спускаться вниз к ужину. Дэнни распахнул глаза и подскочил. Влад стоял рядом с его постелью и ухмылялся. Дэнни поднялся, потирая лицо, чтобы проснуться, и закричал внутренне, когда почувствовал оставшийся след слюны на подбородке. Его лицо запекло, и в это мгновение он думал, что не может почувствовать себя еще хуже. — Эм, привет, Влад, — пробормотал Дэнни, не будучи способным встретиться с мужчиной взглядом, — ты в самом деле пришел. Влад изогнул тонкую серебристую бровь и издал смешок. — Разумеется. Скучал по мне, барсучонок? Дэнни оскалился и отвернулся. — Едва ли. Затем Дэнни уставился на Влада. — Если тебя так волнует, скучал ли я, то где ты был все это время? Ты пропал на несколько недель после той атаки духа, поэтому мне пришлось идти и спасать твою жалкую задницу, но затем ты вернулся домой, но так и не навестил нас, не звонил и нигде не появлялся днями. — Я разбирался с проблемами, касающимися моих компаний и ратуши, возникшими из-за моего неожиданного отсутствия, — произнес Влад, но что-то в его голосе звучало слишком отрепетировано. Затем Влад стал слишком сосредоточен на какой-то невидимой пылинке на его пальто, избегая встречаться с Дэнни взглядом. — И это все причины? — осторожно спросил Дэнни. Влад поднял взгляд и наконец посмотрел на парня. Он вздохнул, затем присел на постель рядом с Дэнни, кровать слегка прогнулась под его весом, заставляя Дэнни переместиться к нему ближе. — Думаю, я несколько… нервничал перед встречей с тобой после всего того инцидента с зеркалом, — осторожно произнес Влад, и Дэнни удивился этому признанию. Влад? Нервничал? Одно это казалось невозможным, не говоря уже о том, чтобы Влад в этом признался. Может быть Влад действительно изменился, несмотря на тот факт, что это предложение звучало так, будто Влад признавался в этом с большим трудом. Влад уперся локтями в колени, погружая лицо в ладони. Это был… такой человеческий жест, что Дэнни оказался ошеломлен. Он еще никогда не видел Влада таким уязвимым, и он почувствовал сильное желание приблизиться и утешить мужчину. — Я не знаю, что я вообще делаю. Мне сложно понять это в одиночку. — Ты не один, — Дэнни понял, что говорит, раньше, чем успел подумать об этом. Он посмотрел вниз на свои ладони. — Я же здесь, знаешь. — Ты все еще так юн, — пробормотал Влад сквозь ладони, — думаю, это является частью этой проблемы. — Возможно, — произнес Дэнни. Он не был уверен, о чем они говорили прямо сейчас, но он чувствовал необходимость произнести хоть что-то, иначе Влад мог совсем потеряться. — И в том числе, — сказал Влад, и Дэнни услышал усмешку в его голосе, и затем он увидел ее, странную горькую усмешку, стоило Владу отнять ладони от лица и коротко потрепать бородку. Влад взглянул на Дэнни, его взгляд казался ищущим. Дэнни всегда чувствовал себя застенчивым, когда его так разглядывали, когда эти темно синие глаза смотрели на него так сосредоточенно. — Дэниел… — О, вы здесь, ребята. Они перевели взгляды на дверь, где показалась голова Джез. Она с подозрением осмотрела их. — Эм, я хотела сказать, что ужин уже готов. — О, точно, — ответил Дэнни. Он взглянул на Влада, который выглядел раздраженным тем, что его внезапно прервали, но все же поднялся. Дэнни последовал за ним и вышел из комнаты, но он так же чувствовал себя слегка разочарованным. — Я нашла их, — объявила Джез, когда они вошли на кухню. Они втроем разместились за столом вместе с Мэдди и Джеком. Дэнни сел напротив Влада, и когда стол накрыли едой, сама собой завязалась вежливая беседа. Влад разговаривал с Джез о ее колледже, и спрашивал о том, как у нее в целом дела. Несмотря на то, что Влад был больше человек бизнеса и технологий, он казался человеком, разбирающимся понемногу во всем, и ему относительно легко давалось поддерживать разговор с Джез об области психологии, даже когда она использовала длинные слова, которые заставляли идти кругом голову у Дэнни. — Психология является важной частью бизнеса, здесь очень полезно понимать, как именно думают люди, — объяснял Влад, смеясь. — Я уверен, что Джез может помочь тебе выяснить, почему ты такое хлопьице, — сказал Дэнни, ухмыляясь, и Влад закатил глаза. Когда ужин окончился, Влад предложил помыть посуду. — Я ему помогу! — быстро произнес Дэнни, и это прозвучало чуть громче, чем было необходимо. Влад не обернулся на него, но Дэнни заметил небольшую усмешку, появившуюся на его лице, когда Влад начал убирать стол. Дэнни залился краской. Мэдди моргнула. — Конечно, Дэнни, если тебе на самом деле хочется, — она засмеялась, и Дэнни послушно подошел к раковине, становясь рядом с Владом. — Я мою, ты вытираешь? — спросил Влад обыденно, осторожно складывая посуду в раковину. Дэнни пожал плечами и кивнул. Влад снял свой пиджак и повесил его на кухонный стул, затем он осторожно закатал рукава рубашки. Дэнни поймал себя на том, что наблюдал за ним, зачарованный открывшимися участками светлой кожи, его взгляд выделял тонкие серебряные волоски на сильных предплечьях. Дэнни не мог точно понять, почему, но по какой-то причине наблюдать за Владом вот так было… странно. Что-то в его виде со снятым пиджаком и закатанными рукавами делало его более человечным, подобно тому, как выглядел Влад раньше, когда он в замешательстве прятал лицо в ладонях. Тогда он казался человеком эмоционально, сейчас же ощущался таким на физическом уровне. Было странно представлять, как Влад мог просыпаться по утрам, бриться, чистить зубы, применять дезодорант и надевать брюки. Подобные обыденные, бренные вещи казались ниже Влада, который обладал такой большой властью и излучал ауру человека, который возвышался над обыденностью. Он всегда казался таким собранным и изящным, что Дэнни представлялось, будто он уже просыпался таким; Дэнни никогда не приходило в голову, что Владу нужно было работать над этим, что ему приходилось создавать и поддерживать этот образ, которым восхищались другие. Наблюдать за тем, как Влад снимает пиджак, закатывает рукава и позволяет себе расслабиться было подобно наблюдению за змеей, сбрасывающей свою кожу, раскрывая создание, прячущееся под защитным слоем… это заставляло Влада выглядеть человеком, и это заставляло Дэнни желать и дальше видеть этого человека, а не тот образ, за которым Влад пытался спрятаться. — Мне казалось, Дэниел, что когда ты предлагал помочь, это означало в самом деле помогать, а не просто стоять рядом и смотреть. Дэнни моргнул, замечая, что руки Влада стали влажными и покрытыми мыльной пеной, и что прямо сейчас он протягивал ему такую же влажную тарелку, ожидая, пока Дэнни заберет и протрет ее. — Верно, извини, — пробормотал Дэнни, хватая тряпку и посуду и начиная делать свою часть работы, стараясь больше не пялиться на Влада. Они мыли посуду в относительной тишине, которая прерывалась только тихим плеском воды и звоном посуды, когда Влад брал в руки очередную тарелку, а Дэнни откладывал в сторону. Влад собрал ложки с вилками из раковины, помыл их и передал Дэнни. Дэнни пришлось почти обхватить руки Влада, когда он забирал столовые приборы, и Дэнни почти выронил их, когда прикосновение влажной ладони напомнило ему о том коротком моменте, когда Влад держал его за руки и просил Дэнни поверить ему. Дэнни покраснел при мысли о том, как он все это начал! — Все в порядке, Дэниел? — Д-да, в порядке, — пробормотал Дэнни, занятый протиранием посуды. Боже, почему все это должно быть настолько неловким?! Почему Дэнни вообще на это подписался, почему ему захотелось так сблизиться с человеком, который однажды был его главным противником?! Все перевернулось с ног на голову, и это по прежнему устраивало хаос и раздор у Дэнни в душе. Он услышал, как Влад вздохнул, и заметил, как мужчина бросил быстрый взгляд через плечо прежде чем понизить голос и произнести: — Точно ли для тебя все нормально? — Мытье посуды? Да нормально, я пару раз уже справлялся с этим, — неловко отшутился Дэнни, его сердце забилось от звучания низкого голоса Влада. — Ты понял, о чем я, Дэниел. Если даже короткое мое прикосновение будет заставлять тебя вздрагивать, словно я пристаю к тебе… — Нет, это не так! — быстро зашептал Дэнни, чувствуя, как горит его лицо. Боже, почему он постоянно так позорился?! Каждый раз, когда он находился рядом с Владом, он чувствовал себя куда большим идиотом, чем обычно! Он словно находился в школе и снова терялся в словах перед Полиной, или тушевался, находясь перед классом, чувствуя себя таким маленьким и глупым. Но это было странно, потому что рядом с Владом он не чувствовал себя маленьким или глупым. Он чувствовал скорее… что нравится ему, потому что Влад в целом прикладывал много усилий, чтобы понравится ему. С одной стороны это льстило, с другой же из-за постоянного внимания к себе Дэнни все время боялся, что он может сделать или сказать что-то незрелое. Дэнни вздохнул, когда понял, что это мысли снова начали разбегаться. — Нет, серьезно, все не так. То есть, я хотел сказать… — Я не хотел, чтобы все стало неловким, Дэниел, поэтому я и решил держаться на расстоянии на какое-то время, — произнес Влад пониженным голосом, приглушенным звуком текущей воды и звоном посуды, так, что никто в гостиной не мог его расслышать. — Я хотел дать тебе время подумать. — Подумать? Влад ухмыльнулся, ковыряя одну из тарелок. — Да, я понимаю, что эта концепция чужда тебе. Это было одной из причин, по которой я хотел дать тебе столько времени. Дэнни нахмурился и пихнул Влада локтем. — Заткнись, я великолепно сдал математику, не забыл? — С моей помощью, если я правильно помню, — легко ответил Влад, слегка толкая Дэнни локтем в ответ. Дэнни улыбнулся, когда Влад протянул ему тарелку. Какое-то время они молчали, в этот раз тишина казалось куда менее удушающей. — Я просто хотел, чтобы ты подумал обо всем этом и выяснил, чего хочешь сам. Дэнни сглотнул, откладывая последнюю из тарелок. Влад сполоснул пену с рук, отряхнул их и закрыл кран. Внезапно стало очень тихо, и в этой тишине снова начало возвращаться напряжение. Дэнни протянул мужчине полотенце, и тот вытер руки. Дэнни понял, что он ожидает какого-то ответа от него. Дэнни немного нервно взглянул на Влада. — Ну, я… — Отлично, теперь, когда вы закончили, почему бы нам всем не спуститься вниз, в лабораторию, и не помочь мне с Мэдди с новым экспериментом? Влад и Дэнни обернулись, встречая взглядом входящего на кухню Джека, его жена следовала за ним. — Мне нужна небольшая помощь с вычислениями, если тебе интересно было бы взглянуть, — улыбаясь, сказала Мэдди. — Я все еще не до конца разобралась в том, как экто-радиационные факторы влияют на механику некоторых устройств, о которых ты рассказывал, когда приходил в последний раз. Влад моргнул и опустил взгляд на Дэниела. Судя по его выражению лица, он собирался отказать родителям, но Дэнни быстро поднял руки и отступил подальше от взрослых. — Ладно, что же, повеселитесь там в своем ученом кругу… — Дэнни молниеносно скрылся на кухне, — а я пока быстро пролечусь. Влад нахмурился, выглядя так, будто его ранил такой побег Дэнни. Не то чтобы Дэнни сбегал, ему просто нужно было… подумать немного. — Хорошо, сынок, но постарайся не отлетать далеко. Не хотелось бы, чтобы к тебе прицепились какие-нибудь охотники на призраков, — ответил Джек, махая рукой и направляясь к лаборатории. Мэдди последовала за ним, Влад нерешительно замер, но прежде, чем он успел что-то сказать, Дэнни уже исчез, просочившись сквозь потолок вверх и покинув дом. Воздух казался чистым, холодным и свежим, даже учитывая то, что в этой форме Дэнни не особо заботил кислород. Но ему нравилось то, как ветер касался его призрачной кожи, пока он поднимался все выше и выше. Ему хотелось поговорить с Сэм и Такером обо всем этом, но он не мог. Он хотел рассказать Джез больше, объяснить в подробностях, что происходило с ним, чтобы она могла проанализировать его и сказать ему, что делать! Но это не было чем-то, что он мог легко объяснить кому-либо из них, чтобы ему не пришлось иметь дело с еще большим количеством иных усложнений. Эй, мой старый враг, который еще хотел заменить мне отца, внезапно влюбился в меня, и теперь заставляет меня чувствовать всякое, и я понятия не имею, что мне делать. Есть идеи? Дэнни вздохнул и поднялся еще выше. Честно говоря, единственный человек, с которым он мог поговорить об этом, и с которым он хотел поговорить, сейчас был практически заложником внизу лаборатории Фэнтонов, удерживаемый его родителями. *** Влад был уверен в том, что Мэдди пыталась спросить его о чем-то уже в третий раз, о какой-то разнице в гравитации между человеческим и призрачным миром, но Влад не слушал. Его разум витал вокруг Дэнни. Поразительно. Отношения между ними были… напряженными, очевидно, но не такими, как раньше. Раньше они не могли стоять поблизости без того, чтобы младший парень не начал бросаться обвинениями и грозными взглядами. Сейчас же они словно не могли толком поговорить друг с другом. Владу не хотелось нарушать никаких границ. Он боялся того, что может все испортить, особенно сейчас, когда его больше никто не направлял. Зеркало было его опорой, и Влад опасался, что сейчас, оставшись без поддержки, он все разрушит. Поэтому он старался идти осторожно. Очень осторожно, и это было так трудно от того, что парень был таким молодым! Дэнни вообще не понимал, как строятся отношения, не имея в этом никакого опыта и обладая коммуникативными навыками еще более худшими, чем были его навыки письма. И совсем не помогало то, что у них было не так уж и много возможностей что-то обсудить между собой, когда Дэнни был в школе, Влад управлял городом, и друзья и семья Дэнни постоянно доставали того, забирая себе все свободное время юного героя. Влад думал о том, что он мог бы спросить Мэдди и Джека, не были бы они против того, чтобы Дэнни начал тренироваться у Влада, аргументируя тем, что здесь слишком многое его отвлекало, и что у себя в доме Влад обладал оборудованием, куда лучше предназначенным для полупризрака. Тогда у них хотя бы была возможность поговорить. Если Дэнни вообще был готов говорить. Парень буквально испарился с кухни всего час назад, очевидно не горя желанием поддерживать разговор с Владом. Может, единственное, что оставалось Владу, это просто связать парня и… — Ох! — Влад подпрыгнул, когда кто-то больше и тяжелое упало ему на ногу, — пресвятые печеньки! — Прости Влад, но если бы ты не пребывал в мире грез, этого бы не произошло, — поддела его Мэдди, — ты был бы не против, если… — Мне нужен небольшой перерыв, я сейчас вернусь, — пробормотал Влад хрипло и быстро покинул комнату. Он поднялся по лестнице, забрал пальто и направился к двери. Воздух казался ледяным, и Влад накинул пальто, несмотря на то, что его горячее ядро не давало холоду хоть как-то повлиять на него. Сейчас мороз ощущался даже приятно. Он никак не мог заглушить мысли, и чувствовал, что ему начинает становиться плохо от этого. Влад помедлил, затем запустил руку в карман пальто и вытащил пачку сигарет. Он вздохнул, и вытянул одну, затем поджег небольшой вспышкой, задействовав ядро. Влад начал курить ближе к тридцати, после того инцидента. Он пребывал в очень саморазрушительном настроении в то время, и ему нужна была отдушина. Алкоголь казался слишком опасным, потому что он влиял на его самоконтроль, который и так был не слишком хорош из-за его странных сил. Плюс, Влад хотел попасть в мир бизнеса, ему было совсем не на руку разрушать свой мозг алкоголем или наркотиками. Поэтому он пришел к курению. Шли года, и Влад понемногу учился все лучше контролировать свои силы и свою жизнь в целом, постепенно он стал меньше нуждаться в курении. Этот ритуал превратился скорее в социальный аспект. Он медленно выпустил дым и покачал головой. Постоянный стресс в последнее время сильно трепал ему нервы, и нужда в никотине вновь пустила корни в мыслях Влада, растеклась по его венами, распустилась в легких. — Когда я нашел то зеркало, я даже не подозревал, что все будет так… — Ты наверное ожидал, что будешь гулять с моей матерью по аллеям, не так ли? Влад не вздрогнул, только поднял взгляд, смотря на беловолосого парня, парящего в пару футах от него. — Забавно, как все обернулось, — согласился Влад, делая последнюю затяжку перед тем, как затушить наполовину прогоревшую сигарету об асфальт. Дэнни сдержанно наблюдал за этим. Парень, вероятно, не одобрял курения. Или, может, он хотел попросить у Влада одну. Влад, разумеется, не дал был ему, но он бы понял, если бы парень попросил. Владу самому хотелось опять закурить. Дэнни пожал плечами и поднялся выше, к крыше дома. Влад перевоплотился и тоже подлетел выше, затем обернулся обратно человеком и сел на крыше рядом с парнем. — Прости, что бросил тебя с ними, — сказал Дэнни, смущенно улыбаясь. — Не прошло и часа как они уронили гаечный ключ мне на ногу, понятия не имею, как тебе удалось выживать целых шестнадцать лет. — Почти семнадцать. Верно, день рождения Дэнни будет в феврале. — Да, ты прав. Ты становишься все старше и старше. Дэнни сидел на самом крае крыши, болтая ногами и смотря на город. Влад сидел рядом с ним. Казалось, это было единственное место, где они могли поговорить. В последний раз они сидели здесь на Рождество, прямо перед тем, как Влад исчез на пару недель. Сейчас он смотрел на молодого человека, сидящего рядом с ним, и его сердце слегка ускорялись, когда он рассматривал мягкий профиль Дэнни, его тонкие юные черты, уже понемногу становящиеся чертами мужчины. — Кстати о днях рождения, я думал воспользоваться теми билетами во Флориду, которые ты подарил мне на Рождество, — произнес Дэнни, его голос казался непринужденным. — Звучит как отличная идея, барсучонок, — Влад старался не думать о том, как Дэнни поедет во Флориду вместе с Сэм. О том, как они могут проводить время на пляже, жить в одном отеле, может быть даже в номере с одной постелью… веселясь и оставляя воспоминания… — Я подумал, что мы могли бы поехать вместе. Влад все еще варился в своих кошмарах, пропустив на мгновение, что сказал ему парень. Затем Влад моргнул и уставился на Дэнни. — Что? — Ну, — парень пожал плечами. — Нам определенно нужно… поговорить, думаю, о разных вещах, и так как это совершенно невозможно здесь, я подумал, что провести выходные где-то подальше могло бы нам помочь. — Дэнни опять пожал плечами и застенчиво улыбнулся Владу. — И я уже понял, что ты не будешь совсем плохой компанией на мой день рождения. Дэнни приглашал его провести вместе выходные. Только они вдвоем. На его день рождения. Влад не знал, что ему ответить, и как ему реагировать. Ему хотелось его поцеловать, это точно, но все же Дэнни был прав и им следовало вначале поговорить, поэтому Влад просто улыбнулся и коснулся рукой ладони парня. Дэнни покраснел, и Влад слегка растрепал его волосы. — Спасибо, Дэниел. Это очень мило с твоей стороны, — Дэнни улыбнулся, и может Владу это только показалось, но он почувствовал, словно Дэнни подвинулся ближе. День рождения Дэнни был через две недели. Они могли пережить небольшую неловкость до этого. Они могли пережить этот странный, немного напряженный мир между ними, прежде чем наконец подойти к последним стенам между ними и решить, что с ними делать. Влад улыбался, чувствуя, как сильно бьется его сердце, даже когда он перестал трепать волосы парня, позволяя себе просто сидеть рядом, на расстоянии всего пары дюймов. Зеркало верило в них. Он задавался вопросом, было ли ее исчезновение хорошим знаком или плохим, но все же она верила в них, верила в Влада. И Влад продолжит делать то же, что и всегда: он будет продолжать пытаться.