Шкатулка памяти

Рождество приближалось. Бак точно это чувствовал по праздничному настрою, витавшему над всей улицей. Осталось добавить последний штрих – любимую гирлянду из сотни мерцающих пожарных машин. Поднимаясь по стремянке, он наткнулся на нее… та самая шкатулка с резьбой из имен на крышке, украшенная детскими рисунками и отпечатками ладошек. Улыбнувшись, Эван осторожно вернул на место драгоценную гирлянду и спустился вниз, аккуратно прижимая к себе более ценный груз. Целый мир, спрятанный в деревянном ящичке. Проведя рукой по крышке, Бак медленно открыл ее. Его письма к Мэдди… Она тогда сумела его удивить, сохранив их. Столько времени прошло… Ключ от чердака – подумать только, что это холодное, но стильное место оставило в его душе столько воспоминаний. И, в конце-концов, с ним было очень трудно расставаться. Открытка от Кристофера. Краски потускнели от времени, но надпись - «Бак , ты лучший пожарный» - еще читалась. А рядом билеты в зоопарк, дельфинарий, цирк, парк развлечений…. Фотографии из всех мест, где они побывали – Гранд Каньон, Диснейленд, Гавайи…. Сухие веточки, напоминающие о первом семейном походе. Награда за отличную учебу Криса, сувениры и фото школьных проектов… Фото маленькой Джи Юнь. Подумать только, этот маленький, красный, вопящий комочек превратился в прекрасную молодую женщину. Она совершенно точно пошла в маму и тетушку Хен, решив посвятить свою жизнь медицине. Джи всегда переживает за каждого своего больного, и ее маленькие пациенты отвечают ей доверием и любовью. А вот и Мэй – названная сестренка – фото с Джошем из диспетчерской. Совсем еще юная девчонка. Второе фото - в мантии и шапочке, с дипломом в руках. Она, к радости Афины, все-таки окончила колледж. Теперь ее часто можно увидеть в вечернем выпуске новостей. Мэй, кроме того, активно борется за права темнокожих женщин и пытается изменить мир к лучшему. И люди прислушиваются к ней. Ей немного помогла пробиться Тейлор, на собственном опыте знающая, как нелегко бывает пробиться женщине в типично мужском мире. Здесь же лежат открытки и письма от Гарри – из того периода, когда он решил попробовать найти себя и уехал путешествовать. Афина, конечно, с трудом его отпустила. В то время Гарри часто писал ему, Баку, зная, что он сможет понять лучше всех. Гены взяли свое – сейчас Гарри продолжает бизнес своего отца. Рядом лежат первые рисунки и бейсбольная перчатка младшего братишки Джи Юнь – Кевина Ли. Под перчаткой – самая последняя совместная фотография 118-й. Она была сделана за пару месяцев до выпуска Хен из медицинской школы. И, хотя Хен продолжала быть частью их большой пожарной семьи, ее отсутствие в части было заметно. Пожарная часть некоторое время была словно темнее и тише. А вот и жетон Бобби. Когда он вышел на пенсию, то долго еще наслаждался заслуженным покоем в своем домике на озере со своей обожаемой Афиной. Афина даже научилась ловить рыбу! Бак почувствовал, как защипало глаза от непрошенных слез. Сколько бы времени ни прошло, уход сначала Бобби, а затем и Афины в небесную жизнь был болью. Вдруг на его плечо опустилась твердая и теплая рука, почти заставив подпрыгнуть от неожиданности. - Я все еще могу побороться за титул, не так ли? – ухмыльнулся Эдди – Ты, как обычно, увлекся и пропал. Я уж боялся, что ты заснул. А я жду гирлянду- Крис и Мелисса с детьми уже скоро будут здесь. Бак посмотрел на своего мужа. В свои 65 Эдди почти не изменился. Только волосы из смолянисто-черных стал серебристо-белыми. Все так же красив, все тот же Эдди Диаз. - Задумался. Здесь – целая жизнь… - А сколько еще впереди – мягко улыбнулся Эдс, обняв его за талию и положив по привычке голову на плечо, уткнувшись носом в ложбинку у ключицы. – С тобой у нас целая жизнь впереди, а потом и совместная бесконечность. Мы еще успеем добавить столько разных воспоминаний в твою шкатулку памяти. Пойдем? И они пошли. Спускаясь по лестнице, Бак чувствовал, что за ним наблюдают. И наблюдали: с фотографий на них смотрели Бобби и Афина, Хен и Карен, Мэдди и Чим, родные, близкие, друзья, дети… Вся его семья. Семья, которую он заслужил и которая заслужила его, Эвана Бакли. Семья, которая заботилась и понимала. И рядом с ним шел лучший человек на свете, который всегда прикрывал ему спину. И Бак давно уже не боялся одиночества. Люди, связанные с ним не кровными, но более сильными узами, много раз подтверждали давние слова Мэдди: «Ты никогда больше не будешь один, Эван!»