Связавшие души

Порывы холодного ветра хлестали по лицу и выбивали короткие пряди волос из аккуратной прически. Однако ее тело совсем не ощущало холода. Зато она чувствовала, как все ее внутренности покрываются тонким слоем льда, замораживая сосуды и останавливая поток крови так, что она не могла сдвинуться с места. Стояла, словно статуя, которая бы отлично вписалась в окружающую ее обстановку. Ветер усилился, стягивая шелковый платок с ее шеи и унося вперед. Вики даже не заметила. Лишь молча продолжала смотреть на надгробный камень, не в силах пошевелиться. Глаза медленно очерчивали каждую букву, каждый символ в надежде принять, наконец, для себя случившееся и жить дальше. Сколько длится скорбь? Наверняка, это зависит от того, кого именно ты потерял. Это могла быть любимая собака. Человек, о существовании которого ты знал, но никогда не видел. Знакомый, с которым вы пересекались раз в полгода. Друг, родственник, муж, ребенок. Исчезнет ли когда-нибудь это внутреннее чувство потери и пустоты? Она мечтала об этом. Жаждала. Потому что испытывать эту боль становилось все более невыносимо. Какой же она была наивной, когда в больничной палате пыталась отыскать в себе эти чувства только для того, чтобы не ощущать себя равнодушной стервой. Хотелось рассмеяться. Сейчас она отдала бы все на свете, чтобы вернуть себе эту незаинтересованность в происходящем. Дотронувшись большим пальцем до золотой полоски кольца с рубином, Вики выдохнула и на мгновение прикрыла глаза, наслаждаясь тем, как благородный металл приятно холодил кожу. Она больше не чувствовала тяжести и ответственности из-за того, что носила это украшение. Как раз наоборот. Придя в себя после той неспокойной ночи, Вики первым делом подлетела к туалетному столику, открыла шкатулку и надела кольцо. Дышать стало чуть легче, будто ночью ей кто-то перекрыл доступ к кислороду, а сейчас она, наконец, снова обрела возможность дышать полной грудью. Подсознательно она чувствовала, что кольцо должно было быть на своем законном месте – на левой руке ее безымянного пальца. Бросив последний взгляд на надгробие, Вики положила букет из четырех черных роз и, не оглядываясь, направилась к выходу из кладбища. Дойдя до машины, она открыла дверь и заняла переднее пассажирское кресло. — Как ты? — обеспокоенно спросила Эмили, вглядываясь в ее лицо. — В норме, — отрешенно ответила Вики. Эмили завела двигатель и, повернув руль, выехала с территории кладбища. — Ты так и не сказала, что вчера с тобой произошло, — осторожно начала блондинка, не сводя внимательного взгляда с дороги. — Не сейчас, Эмили, — покачала головой Вики. — Прости. Как скажешь. За окном голые деревья качались от порывов сильного ветра, рискуя в какой-то момент просто сломаться. Вики чувствовала себя точно так же. Когда она без памяти очнулась в больнице, всерьез думала, что хуже быть просто не могло. Она чертовски ошиблась. Для нее действительно было бы лучше ничего не вспоминать. — Эмили, — негромко начала Вики, — расскажи мне о родителях Льюиса. Я могу с ними увидеться? Блондинка немного занервничала. Это было видно по в миг напрягшимся плечам и рукам, сжавшим руль сильнее, чем требовалось. — Мама Льюиса умерла, когда он был совсем маленьким, — наконец, смогла произнести Эмили. — А отец? — Он… Кхм… Тоже умер. Уловив слишком подозрительное поведение подруги, Вики решила надавить, чтобы понять, в чем дело. — Ты что-то от меня скрываешь? — Вовсе нет! — поспешно ответила Эмили. — Просто… Видишь ли… Эм… Вы не очень-то ладили с его отцом. — О чем ты? Эмили глубоко вздохнула. — Насколько я поняла по твоим рассказам, ты ему не очень нравилась. Он считал, что ты не подходила Льюису. — Почему? — опешила Вики, никак не ожидая услышать подобное. Эмили на ее вопрос лишь пожала плечами. — Ну, а что Льюис? Как он на это реагировал? — У него изначально были натянутые отношения с отцом, а после того, как он не принял тебя, Льюис разорвал с ним все связи. Вики почувствовала тяжесть вины и стыда. Еще вчера утром она не могла понять причины, которые сподвигли ее выйти замуж за этого мужчину. А теперь она каждый раз открывала его с новой стороны и, не переставая восхищаться, смогла найти ответ на то, почему выбрала его. По этой же причине она носила рубин на безымянном пальце. Она любила его. Теперь в этом не было сомнений. До дома они добрались в полной тишине. Выйдя из машины, Вики вдохнула прохладный воздух. Все-таки было что-то привлекательное в этих по-осеннему холодных днях. Дожди, стучащие по крышам и окнам, порывы ветра, отрывающие последние листья. Ей нравилась осень. Может, дело было в антипатии к жаре, а может, она просто ощущала себя единой с этим временем года, потому что в душе у нее еще со вчерашнего вечера шел проливной, не прекращающийся дождь. Оказавшись в сухом и теплом помещении, Вики сняла пальто и распустила волосы, которые от влажной погоды слегка завились. — Чай? — предложила Эмили, направляясь к кухне. — Было бы здорово, — кивнула Вики. Пока блондинка была занята приготовлением, Вики решила получше изучить собственный дом. Подойдя к первой из неизвестных дверей, она надавила на ручку и та, легко поддавшись, бесшумно открылась, пропуская девушку вперед. Хватило одного беглого взгляда для того, чтобы понять — это рабочий кабинет. Он был выдержан в нейтральных светло-коричневых тонах, так что понять, кому он принадлежал, было затруднительно. Личные вещи, разумеется, отсутствовали. Стол был пуст. И это начинало ее порядком раздражать. Закрыв дверь, Вики развернулась и заметила ничем непримечательную дверь под лестницей, ведущую на второй этаж. Вряд ли там находилось что-то важное. Возможно, эта комната была уборной или кладовой. А возможно, именно туда Эмили убрала все их личные вещи. В надежде отыскать потерянные «сокровища», Вики с опаской, что ничего не найдет и с неким воодушевлением, что все-таки удача будет на ее стороне, открыла дверь и замерла, разглядывая содержимое небольшой комнаты. Итак, она не нашла то, что хотела. Но, какие-никакие сокровища она точно смогла отыскать. В этой небольшой комнате, которая по размерам больше напоминала чулан, было мрачно и пыльно. Единственный свет, лившийся из открытой двери, вырисовывал отдельные силуэты, которые Вики смогла разобрать далеко не с первой попытки. Но когда она, наконец, узнала в странном, с острыми углами предмете - мольберт, остальные вещи сразу же обрели форму. На отдельных полках находились различные виды красок, пустых баночек, пастельных мелков, кисточек. В нос сразу же ударил запах акрила и бумаги. — Чай готов! — послышался приближающийся голос Эмили. — Я разожгла камин, так что думаю, нам будет оч… — девушка замолкла на полуслове, увидев стоящую в дверном проеме подругу. — Что это значит, Эмили? — развернувшись к ней всем телом, спросила Вики. Блондинка стыдливо опустила взгляд и, вытянув ладонь вперед, взяла ее за руку. — Пойдем, — Эмили осторожно потянула Вики за собой по направлению к гостиной. — Расскажу тебе все за чаем. Они устроились на пушистом бежевом ковре, прямо напротив камина, оперевшись спинами о диван. Эмили разлила ароматный чай и, протянув одну чашку Вики, негромко выдохнула, явно собираясь с мыслями. — Ты — художник, — наконец произнесла она. — Закончила университет живописи с дипломом отличия. Ты рисуешь в самых разных жанрах и стилях, все зависит от твоего настроения и вдохновения. Ты сотрудничала с несколькими галереями в городе, так что как минимум раз в месяц, твои картины были на выставках. А еще выставленные произведения часто предлагались на продажу и, впоследствии, неплохо продавались. Вики сделала глоток чая и по телу сразу же разлилось приятное тепло. Чай был слегка сладковатым, а затем сменился на незнакомый и какой-то легкий вкус. Она не смогла определить, что это было, но ей очень понравилось послевкусие ягодных нот. — Чай просто чудесный! — не удержалась от похвалы Вики. — Спасибо, — улыбнулась Эмили. — Не буду скромничать, такого на земле не делают. Вики рассмеялась над своей ну очень скромной подругой и, наконец, почувствовала, как напряжение тяжелого дня начинает спадать. Виски́ больше не стучали, мозг расслабился, и подал команду телу последовать его примеру. — Значит, я — художник, — Вики сделала еще пару глотков потрясающе-восхитительного чая и перевела взгляд на яркие языки пламени, пляшущие в камине. — Теперь понятно, откуда у меня деньги, — усмехнулась она. —Здесь остались какие-нибудь мои работы? — Да, но я убрала их с остальными вещами. Ты же знаешь… — Можешь не продолжать, — кивнула Вики. — Я подожду еще немного, но в скором времени тебе придется мне все показать. — Конечно, — кивнула Эмили, тоже рассматривая поленья в камине. —А что насчет Льюиса? — вновь вернув внимание блондинке, спросила Вики. — Он был альпинистом. Вики дернулась от неожиданности и, не справившись с чашкой в своей руке, пролила несколько капель на одежду. — Что?! — голос выдавал смесь неверия и восхищения. — Это правда. Поэтому его часто не было дома, а ты просто места себе не находила. Он был лучшим. Если участвовал в спортивных соревнованиях по альпинизму, то всегда побеждал. — Но это же так опасно… — Это было его страстью. Он любил горы и чувство опасности, которые так идеально сочетаются в альпинизме. — Удивительно, — зачарованно выдохнула Вики. Ее глаза продолжали следить за горящим огнем, а мозг тем временем во всю работал, представляя Льюиса альпинистом. Вот он, сильный и крепкий покоряет очередную величественную вершину, борясь с холодными силами природы и с самим собой. При этом последнее, она почему-то знала, он делал очень часто. Моргнув, девушка поняла, что ледяные горы исчезли, вокруг все та же гостиная с камином и Эмили, сидящая рядом. Вики выпила еще чаю, и вытянула руки на согнутые колени, поближе к теплому огню. Глаза переместились на ладони, поймали блеск рубина на пальце и остановились на красном, слегка выпуклом следе, который представлял собой небольшой круг, оставленный рядом зубов прошлой ночью. Укус до сих пор болел при любом контакте, и Вики уже сомневалась, что справляться с душевной болью стоило именно таким способом. Хотя на тот момент ей, безусловно, стало немного, но все же легче. Взгляд продолжал блуждать по рукам, пока не остановился на другом следе, который находился на запястье правой руки, и в отличие от другого, вряд ли когда-нибудь исчезнет. — Эмили, ты не знаешь, откуда у меня этот шрам? Блондинка повернулась в сторону подруги и взглянула на ее протянутую руку. — Прости, дорогая, но нет, — покачала головой она. — Ты мне никогда не рассказывала, а я не решалась спрашивать, если ты сама не хотела этим делиться. — Ты же не думаешь, что я хотела…мм... — Покончить с собой? Конечно, нет. Это самое бредовое объяснение, которое только можно придумать. Ты обожаешь жизнь, Вики, и всегда говоришь об этом. — Спасибо, — Вики сжала ладонь подруги, по какой-то причине чувствуя облегчение. Ведь, чтобы решиться на самоубийство, должно было случиться что-то очень и очень плохое. А на данный момент в ее жизни и так хватало проблем. За разговорами время пролетело незаметно, и когда Вики направилась на кухню, чтобы уже в третий раз подогреть чайник, за окнами уже было темно. Лишь фонарь у дома освещал прилегающую территорию. Ей было очень комфортно с Эмили. Вики до сих пор не понимала, как это работает, ведь по факту, она совсем ее не знала. К ней заявляется незнакомая девушка, утверждая, что является ее лучшей подругой и начинает рассказывать события из прошлой жизни, которые просто выдумать не составило бы большого труда. Но Вики доверяла ей. Серые глаза Эмили выглядели до боли знакомо и не выражали ничего, что могло бы вызвать хоть каплю опасения со стороны девушки. Эта невидимая связь между ними ощущалась как что-то невозможное и удивительное, и Вики ни капли не сомневалась в том, что Эмили никогда не причинит ей вреда. Резкий хлопок двери раздался за их спинами и девушки в одно мгновение оказались на ногах. В дом вошел незнакомый Вики мужчина. Его лицо не выражало никаких эмоций, и он решительной походкой направился в ее сторону. Девушка не успела никак отреагировать, когда незнакомец в два шага преодолел разделяющее их расстояние и вдруг… неожиданно прижал ее к себе, обнимая. Она так и стояла с опущенными руками, не понимая, что происходит. — Я рад, что ты в порядке, крошка… — негромко произнес мужчина, продолжая прижимать к себе растерявшуюся девушку. Когда, наконец, Вики смогла справиться с эмоциями, она одним движением сильно оттолкнула мужчину подальше от себя и почувствовала, как поток энергии внутри нее разрастается, отдаваясь пульсацией в районе лопаток. Мужчина напротив нее решил воспользоваться моментом и совершить еще одну попытку приблизиться. — Еще шаг и я за себя не отвечаю, — серьезно произнесла она, прожигая взглядом незнакомца. Вики ждала, что сейчас что-то произойдет, и она сможет почувствовать силу, неуязвимость, но внешне ничего не менялось. Она не понимала чего ожидала, но что-то на уровне подсознания подталкивало ее к таким выводам. — Мда-а-а… — протянул язвительно мужчина. — Честно говоря, я рассчитывал на более теплый прием, — он наигранно сложил руки на груди, выражая высшую степень недовольства и обиды. Вики обвела его внимательным взглядом, подмечая, что на вид он выглядел чуть моложе Эмили, которая до сих пор стояла и никак не реагировала на происходящее. Мужчина был одет в черные джинсы, футболку и серое пальто. Темные волосы, густые брови, зеленые глаза, легкая щетина… Она вернула внимание глазам, внимательно рассматривая зеленые радужки. Мягкий, теплый цвет зелени показался ей до боли знакомым. Вики, не прерывая зрительного контакта, подошла к незнакомцу ближе, коснулась ладонью его лица, надавливая на подбородок и вынуждая того наклонить голову, чтобы предоставить ей лучший обзор, так как он был чуточку ее выше. Мужчина без сопротивления поддался ей. Девушка знала его. Узнала по глазам, как тогда Эмили в больнице. Кем бы ни был этот мужчина, Вики чувствовала, он не причинит ей вреда. — Что ты здесь делаешь? — наконец, подала голос Эмили, обращаясь к мужчине. Вики тряхнула головой и, пару раз моргнув, отошла на шаг назад, сохраняя дистанцию. — Вы очень гостеприимны, девочки, — усмехнулся незнакомец. Он снял пальто, бросил его на спинку дивана и, чувствуя себя совершенно непринужденно, рухнул в мягкое кресло. — Одна собралась меня прикончить, а другая ведет себя так, будто не рада видеть любимого мужа. — Мужа? — опешила Вики. — Я же говорила, что ее память пока не восстановилась и ей сложно ко всему привыкнуть, — Эмили встала напротив кресла, раздраженно отчитывая незнакомца. Вики впервые видела ее в таком состоянии. — А ты врываешься без предупреждения и ведешь себя как… — Как обычно? — закончил за нее незнакомец, улыбаясь во все зубы. — Именно! — Не кипятись, детка. Может мое появление это как раз та встряска, которая необходима памяти крошки Вики. — Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — не желая слушать их препирательства, перебила Вики, повысив голос. Эмили устало вздохнула и опустилась на краешек дивана. — Знакомься, Вики, это мой взбалмошный муж — Адриан. — Рад знакомству. Снова, — улыбнулся мужчина. — Взаимно, — Вики присела на диван рядом с Эмили. — Почему ты не сказала, что замужем? — Прости, я не думала, что это так важно. У тебя и так куча вопросов, а разговор о моей личной жизни вряд ли бы тебе как-то помог, — пожала она плечами. — К тому же, — недовольно зыркнув на Адриана, продолжила она, — мой муж должен был вернуться с командировки только через месяц. За это время, я бы тебе все рассказала. Так, почему ты здесь? — Эмили, глядя на мужчину, вопросительно подняла брови. — Король отправил. — Король? — не понимая, переспросила Вики. — Прекрати! —рявкнула на мужа Эмили. — Не слушай его, дорогая, — уже мягким тоном продолжила она, — у Адриана ужасное чувство юмора. Так он называет своего босса. — Ясно, — пожала плечами Вики, забавляясь новым знакомым. — Так мы с тобой друзья? — посмотрев на Адриана, спросила она. — Конечно, нет! — мужчина рассмеялся и, вскочив с кресла, в одно мгновение оказался рядом с Вики, кладя руку ей на плечо. — Мы лучшие друзья, — делая акцент на прилагательном, продолжил он. — Поверь, крошка, мы с тобой так веселились, что весь Ад на ушах стоял… — Адриан… — предупреждающе начала Эмили. — Я что, была тусовщицей? — потупив взгляд, спросила Вики. — Пока не связала себя с этим высокомерным придурком — да. — Достаточно! — Эмили резко поднялась с дивана и потянула за собой Адриана. — Вики устала и ей давно пора спать. Тебе, любимый, кстати, тоже не помешает отдохнуть после долгой и, наверняка, изнурительной дороги. — Не волнуйся, я совсем не устал! — Адриан! — Ладно-ладно. Понял, — он взял в руки пальто и, неожиданно, чмокнул Вики в щеку. — До завтра, дьяволица. Когда мужчина скрылся за дверью, Эмили подошла к Вики и взяла ее за руки. — Прости за это, — виновато начала она. — Временами он ведет себя настолько несносно, что я сама удивляюсь, почему вышла за этого ребенка. — Не извиняйся, — успокоила ее Вики. — На самом деле он забавный, — усмехнулась она, — думаю, мы поладим. — Не сомневаюсь. Хочешь, я останусь на ночь? — Нет, не нужно. Со мной все будет в порядке. А тебе стоит уделить время мужу. — Хорошо, но если тебя что-то будет беспокоить, приходи в любое время дня и ночи. Я серьезно. — Спасибо, Эмили. Обнявшись на прощание, Эмили забрала свою верхнюю одежду и покинула дом. Вики отодвинула занавеску и выглянула в окно, которое выходило на соседнюю улицу, где стоял дом Эмили и Адриана. Подруга дошла до дома и открыла дверь. Включился свет, и в окне можно было рассмотреть два стоящих друг напротив друга силуэта. Один махал руками и явно что-то доказывал на повышенных тонах, в то время как другой молча стоял, сложив руки на груди. Не трудно было догадаться, кто из них кто. Решив на этом закончить слежку за соседями, Вики убрала со столика чай и чашки. Вымыв посуду, она поднялась на второй этаж и сразу направилась в душ. Этот день, как и предыдущие, был насыщен событиями, поэтому единственное, о чем она сейчас мечтала – это мягкая постель и спокойный сон. Выключив воду, она насухо вытерлась белым полотенцем и, накинув халат, направилась в спальню. Расчесав волосы, она переоделась в ночную сорочку и, погасив свет, опустилась на мягкие простыни. Потянув на себя одеяло, она прикрыла глаза, в надежде поскорее уснуть, но никак не могла найти удобное положение. Вики ворочалась еще какое-то время, пока, наконец, не обнаружила причину, которая мешала ей отключить сознание. Это причиной было одеяло. Будто какой-то чужеродный предмет, оно сковывало ее тело в удушающий кокон, заставляя испытывать дискомфорт. Откинув его на другую половину, она удовлетворенно выдохнула и в то же мгновение заснула. Она видела странные, не связанные друг с другом вспышки, которые выглядели, как бред, и даже будучи во сне она это понимала. Вечеринка в Аду, король, восседавший на троне, толпы странных существ, выглядевшие как люди, но ими не являющиеся. Открыв глаза, и не получив возможности что-либо рассмотреть, кроме отдельных силуэтов, Вики поняла, что сейчас была еще глубокая ночь. Похоже, специфические шуточки Адриана смешались в неразборчивую кучу, и теперь мозг подкидывал ей странные сновидения. Она повернулась на другой бок в попытке снова уснуть. Ее веки поднимались и опускались — с каждым взмахом ресниц все медленнее и медленнее. Она уже почувствовала, как сон обнимает ее теплыми руками, как вдруг, ей почудился странный силуэт, стоящий напротив балкона. Сна как не бывало. Вики распахнула глаза, стараясь не шевелиться, при этом, пытаясь разглядеть то, что находилось сейчас в ее спальне. Или кто. Страх сковал ее тело, сердце бешено застучало. Она пыталась сохранять ровное дыхание. В силуэте Вики смогла разглядеть голову и странной формы туловище. Если бы она не опиралась на логику, могла бы предположить, что перед ней гигантская сова. Отгоняя глупые мысли, она попыталась взять себя в руки. Сконцентрировавшись на своих ощущениях, Вики где-то на уровне подсознания, которое в последнее время давало о себе знать все чаще, не чувствовала от этого силуэта угрозы. Будто даже наоборот — он должен был защищать ее. Доверившись себе, Вики решительно приподнялась, принимая сидячее положение. — Кто здесь? Ответом послужила тишина. Силуэт никак не выдал себя лишними движениями. Вики потянулась к прикроватной тумбе, включая ночник, и комнату озарил мягкий свет. Подняв глаза, она ничего не увидела. Либо этот таинственный силуэт исчез в одну секунду, либо после разговора с Адрианом у нее просто разыгралось воображение. Она обвела взглядом комнату, надеясь найти доказательства своей вменяемости, и тут ее глаза поймали что-то темное и вытянутое, напоминающее ветку, лежащую у балкона. На том самом месте, где находился загадочный силуэт. Поднявшись с постели, она осторожно подошла к этому странному предмету и взяла его в руки. Осмотрев его сначала с одной стороны, затем с другой, Вики, надеясь получить ответы, обрела еще больше вопросов. Она продолжала крутить в руках перо темно-бордового цвета, в надежде понять, почему ее сердце продолжает вырываться из груди так, будто дело было совсем не в пережитом минуту назад страхе.