Связавшие души

Тогда

Порывы свежего ветра приятно холодили оголенные участки кожи, посылая рой мурашек. Вики рассекла пушистые облака мощными темно-фиолетовыми крыльями и прикрыла глаза, наслаждаясь невесомостью. После смерти полеты стали первой вещью, которую она здесь так искренне полюбила. Крылья давно стали ее неотделимой частью и она даже представить себе не могла, что когда-нибудь лишится их и возможностей, которые они дают. Сложив руки за головой, как часто любил делать Люцифер, она приняла горизонтальное положение, будто не летит в облаках, а плывет по океану. Жаль, что мужчина не разделял ее стремление разминать крылья по утрам. К сожалению, у Властелина Ада был очень плотный график и как он сам недавно выразился, «проказы в облаках» в него не входили. С тех пор, как Люцифер стал Правителем Преисподней — свободного времени у него поубавилось. Огромное количество вопросов и дел требовали его внимания, и Вики ничего не могла с этим поделать. Их встречи происходили только в конце дня — в школе, когда он без сил заваливался в ее комнату и мгновенно засыпал. По утрам она просыпалась в одиночестве, но знала, что поздним вечером он вернется. Конечно, Вики не очень-то нравилось подобное положение вещей, но с другой стороны, она была так рада и горда за него, что все остальное, на этом фоне, виделось просто ничтожным. Когда он так яростно добивался трона Сатаны, казалось, у него не должно было возникнуть никаких проблем. Молодой, по меркам остальных, и сильный правитель должен был усовершенствовать древнейшую систему и устроить встряску, которая, по мнению многих демонов, была необходима Аду, как глоток свежего воздуха. На деле же все вышло не так легко, как все предполагали. Он уставал, и Вики прекрасно это видела. Разумеется, он никогда не жаловался. Скорее Ад замерзнет и покроется льдом, чем гордый Люцифер проявит слабость. В конечном итоге, они смогли решить проблему их совместного времяпровождения. Он предложил ей переехать в его личные покои в Аду, и, конечно же, получил согласие. Могла ли она, будучи живой, подумать о том, что, в конце концов, окажется в покоях Короля Ада? Внизу показались готические башни школы, и Вики, сделав еще пару взмахов, начала снижение. Когда облака рассеялись, открывая вид на здание целиком, она сложила крылья за спиной и на огромной скорости полетела вниз к парящему в невесомости островку. Земля стремительно приближалась, и когда до столкновения оставалось несколько метров, Вики резко раскрыла крылья. Ноги коснулись устойчивой поверхности, а пернатые друзья неприятно запульсировали, в отместку за ее резвые движения. — Опять наводишь суету? Она обернулась в поисках источника звука и наткнулась на Энди, стоящего у ворот школы. — Привет! — поравнявшись с ним, она обняла друга. — И, к твоему сведенью, это мое обычное появление. Слава Шепфа, у меня были превосходные учителя, — ехидно улыбнулась она, толкнув парня плечом. — Лучше скажи мне, что главный Крылолетчик забыл в школе с утра пораньше? — Сегодня Крылоборство у Непризнанных. — До сих пор не понимаю, как ты согласился на должность тренера, — покачала головой она. — У меня было свободное время, и я решил выручить нового директора, пока не найдут замену, — пожал плечами он. — К тому же, командовать школьниками оказалось намного веселее, чем я ожидал. Так что советую для поднятия настроения и самооценки. — Спасибо, но думаю мои нервы этого не выдержат, — рассмеялась Вики. — Меня ждет Мими. Увидимся, — помахав на прощанье рукой, она развернулась и поспешила к главным воротам школы. В холле, несмотря на довольно ранее время, толпились демоны, ангелы, Непризнанные, собравшиеся в отдельные группы. Они стояли у дверей в учебные кабинеты, ожидая уроков. Как хорошо, что ее учеба закончилась. Вся эта школьная суета: беготня от кабинета к кабинету, переживания перед каждым новым заданием, тревожное ожидание результатов, правила, наказания — нисколько ее не привлекала. Конечно, были и другие воспоминания. Моменты, когда она добилась первых успехов, когда раскрыла свои способности, когда они вместе с Мими, Ади и Сэми устраивали неприятности учителям. Все это останется в ее памяти навечно, но, глядя сейчас на окружавших ее школьников, она испытывала облегчение от того, что все-таки завершила свое обучение. Поднявшись на третий этаж, Вики дошла до нужной двери и негромко постучала. Когда по ту сторону раздался мягкий голос, разрешая войти, она толкнула деревянную створку и оказалась в просторном, наполненным светом кабинете. Бело-золотистый интерьер сменился на темно-розовые и черные оттенки. — Вижу, ты времени зря не теряла, — Вики прошла вперед и без приглашения заняла свободный стул. — Они знали, на что шли, когда утверждали мою кандидатуру, — беспечно ответила Мими, поднявшись с места. — Чай? — Конечно! — Можно было и не спрашивать, — довольно почала головой Мими. Разлив душистый напиток и протянув одну чашку Вики, она снова заняла свое место за столом и сделала пару глотков. — Ну что, — начала Вики, — как тебе на новой должности? — В целом, неплохо, но я ожидала лучшего, — отставив чашку на край стола, Мими сложила перед собой руки. — Похоже, Кроули совсем не занимался делами школы. Ребекка, конечно, пыталась привести все в относительный порядок, но во время войны пришлось расставлять приоритеты. — В чем именно проблемы? — Во всем, — устало выдохнула Мими. — Не хватает учебных кабинетов, потому что в последнее время прибывает слишком много новичков. Не хватает кадров. Мне даже пришлось просить помощи со стороны… — Да, я как раз перед нашей встречей столкнулась с Энди. Здорово, что он откликнулся. — Это правда. Я не знаю, как скоро смогу найти ему замену. Еще хотелось бы пересмотреть учебный план и план мероприятий на ближайшее время, и еще обряд Посвящения не за горами, и… — Так, стоп! — рассмеялась Вики, забавляясь поведением подруги. — Я уверена, ты со всем справишься. Любой другой на твоем месте уже давно сбежал бы, но ты со своим характером и деловой хваткой сделаешь все и даже больше. Мими немного успокоилась и расслабилась. Было видно, что эти слова и поддержка подруги были ей просто необходимы. — Спасибо, — серьезно произнесла она. — Без вас, ребята, я бы точно не справилась. А теперь твой черед, — сменив тон на более непринужденный, продолжила она. — Как дела в Аду? — Пекло, как и всегда. Ничего нового — демоны карают, грешники страдают, тюрьма кишит заключенными. — А Люцифер? — Работает, как дьявол, — усмехнулась она. — А если серьезно, то он очень устает. Старается не показывать этого, но я же вижу. — Да-а, могу себе представить. Но уж если кто и может справиться со всем этим адом в Аду, то это Люцифер. — Сегодня я буду присутствовать на Совете Высших. — Что?! — она выпучила глаза и чуть не уронила чашку от искренней радости, которая отразилась на ее лице. — В качестве кого? — В качестве одного из советников, — она почувствовала, как румянец залил ее щеки. Вики до сих пор не верила, что это действительно происходит. — Получается, моя лучшая подруга оказалась в Совете Высших Демонов, а я узнаю об этом только сейчас? — Мими театрально надула губы, выражая высшую степень обиды. — Я сама узнала об этом несколько дней назад. И поверь, для меня это был такой же сюрприз, как и для тебя. — Значит ли это, что в скором времени мне нужно будет к тебе обращаться «Ваше Величество»? — привстав, она сделала глубокий реверанс, а затем хлопнула в ладоши и буквально завизжала от восторга. — Что за глупости? Это просто Совет… — Это не просто Совет, милая. Это Совет Высших! В него входят только Высшие демоны, и те, у кого есть чин. Ты не относишься ни к первым, ни ко вторым. Отсюда вытекает следующий вопрос — с какой целью Люцифер тебя туда пригласил? — Ну… Он сказал, что хочет вести меня в курс дел, творящихся в Аду. — Зачем? — не унималась Мими. — Потому что я предложила ему помощь, — раздраженно произнесла Вики. — Я не понимаю, почему в тебе нет никакого энтузиазма? Ты что, не хочешь быть Королевой Ада? — Я... Она задумалась. Вики никогда не рассматривала свое положение и положение Люцифера с этой стороны. Она была довольна своим местом, которое находилось за крепкой спиной мужчины, и не рвалась к власти. Глядя на такого напряженного и уставшего в последнее время дьявола, она не испытывала зависти. Только сочувствие. Конечно, если бы он предложил, она согласилась бы. Но только для того, чтобы разделить с ним это тяжкое бремя. — Я не знаю, — покачав головой после долгих раздумий, ответила Вики. — Это очень сложно, Мими. Я вижу, как много сил он тратит на то, чтобы привести Ад в порядок, и я не уверена, что смогла бы соответствовать ему в этом плане. — Чушь, — фыркнула Мими. — Ты победила Змея-Искусителя, убила Сатану и положила конец войне, уничтожив Мальбонте. Скорее, это ему придется попотеть, чтобы соответствовать тебе. — Спасибо, конечно, — рассмеялась Вики, — но ты не права. И знаешь, по мне, так лучше еще раз сразиться с Мальбонте, чем восстанавливать порядок в Преисподней. — Ладно-ладно, я сдаюсь, — подняв руки в знак капитуляции, произнесла девушка. — Скажи, а Главный советник в курсе, что один из советников Цитадели теперь будет входить в Совет Высших? — Пока нет. — Я так и знала! Как бы мне хотелось увидеть ее выражение лица, когда ты ей расскажешь. — Эй! Она вообще-то моя мать. — И я тебе очень сочувствую. Вики из последних сил сдерживала серьезное выражение лица, но, в конце концов, тоже разразилась заразительным смехом подруги. — Мне пора, — отдышавшись, произнесла Вики, поднимаясь с места. — Не хотелось бы выглядеть опоздавшей школьницей перед Советом. — Ох, совсем вылетело из головы. У меня будет к тебе просьба. — В чем дело? — Урожденные демоны в край обнаглели, по-другому не скажешь. Устраивают стычки и потасовки прямо в коридорах школы! — Друг с другом? — Если бы, — покачала головой Мими. — С Непризнанными. И честно, я уже не знаю, как с ними бороться. — Я поговорю с Люцифером, — кивнула Вики. — Спасибо. Передавай «привет» Люци! Я обязательно к вам загляну, как только освобожусь. — Обязательно, — махнув рукой на прощанье, Вики покинула директорский кабинет и спустилась в холл. На протяжении всего пути она ловила на себе заинтересованные взгляды, а некоторые учащиеся, не стесняясь, тыкали пальцами в ее сторону и что-то шептали рядом стоящим приятелям. Вики старалась не обращать внимания и, с гордо поднятой головой и безразличием на лице она, наконец, покинула школу. Люцифер мог бы ей гордиться. Дойдя до обрыва, она ни секунды не колеблясь, прыгнула в огненную расщелину в земле, раскрывая крылья. Жар опалил лицо, а в нос ударил запах горелых перьев. Вики даже не поморщилась. В последнее время, она настолько часто перемещалась из Ада наверх, что перестала чувствовать боль. Лишь легкий дискомфорт. Приземлившись, она взмахнула крыльями, стряхивая пепел, и пошла вперед. Огромные ворота, распознав ее принадлежность к демонам, со скрипом медленно отворились, пропуская внутрь. Коридоры выглядели пустынными и мрачными. Она шла по направлению Малого зала, где обычно проходили все важные собрания, в том числе, и Совет Высших. Ее каблуки стучали о каменный пол, а звук отскакивал от стен, образуя эффект эха. Когда за поворотом послышались голоса, она сбавила шаг и на носочках приблизилась к колонне, стоящей рядом. Стараясь не выдать себя, она бесшумно перевела дыхание и аккуратно выглянула из-за нее. Возле закрытых дверей, ведущих в Малый зал, в профиль — стоял Люцифер и беседовал с ангелом, лицо которого было скрыто белым капюшоном. Плащ с золотыми окантовками и такого же цвета крылья не оставляли сомнений в том, что собеседник Люцифера был именно ангелом. Они стояли довольно близко друг другу, явно остерегаясь быть услышанными. Выражение лица дьявола была суровым. Нахмуренные брови, выступающие желваки на скулах, а также, напряженная поза — все говорило о серьезности этого разговора. Несколько минут спустя, они обменялись кивками, а затем таинственный ангел развернулся, чтобы уйти, и в это мгновение Вики смогла разглядеть знакомые черты. Ребекка быстро удалялась в один из множества мрачных коридоров, пока ее золотые крылья совсем не пропали из виду. — Тебя мама в детстве не учила, что подслушивать нехорошо? — не оборачиваясь, произнес Люцифер. — Ты про ту маму, с которой только что разговаривал? — Вики вышла из своего укрытия и подошла к мужчине. — Как ты узнал, что я здесь? — Серьезно? — он, выгнув бровь, привлек ее к себе, обнимая за талию. — Твою энергию я узнаю где угодно, Уокер. Приятное тепло разлилось по телу. Она мысленно улыбнулась, но внешне старалась оставаться серьезной, а это требовало определенных усилий с ее стороны. Каждый раз, когда Люцифер говорил такие вроде бы простые и очевидные вещи, ее сердце начинало стучать в два раза быстрее. Потому что — это он. Наверное, она никогда не сможет привыкнуть. И это ее совсем не расстраивало. — Опять думаешь о том, какой я неотразимый? — мужчина воспользовался минутной паузой и как всегда включил режим обольстителя. — Ты… Не смей влезать ко мне в голову! — она легонько стукнула кулаком по его плечу, не желая причинить вреда. — Даже не пытался, — самодовольно усмехнулся он. — У тебя все на лице написано. Мысленно проклиная себя за то, что так глупо попалась, Вики вернула ладони на его плечи и серьезно посмотрела в красные омуты. — Ты пытаешься уйти от темы, — покачала головой она. — Зачем сюда приходила моя мать? — Думаю, мы как раз на том этапе отношений, когда нужно поближе познакомиться с родителями девушки. — Люцифер. Что-то в выражении ее лица заставило его в момент сменить веселье на серьезность. — Ничего серьезного. Просто нужно было обсудить пару моментов. — Ты же рассказал бы мне, если бы что-то случилось? — Конечно. Она вглядывалась в родные черты лица, в надежде уловить признаки лжи или правды, но все было тщетно. Люцифер слишком хорошо владел своими эмоциями, так что, кроме того как довериться ему сейчас, ей ничего не оставалось. Вики кивнула и Люцифер взял ее за руку, направляясь к дверям Малого зала. — Пойдем. Ждут только нас. Двери перед мужчиной отворились сами собой и так же, без посторонней помощи, бесшумно закрылись. Удивительно, как всё вокруг подчинялось Люциферу, признавая в нем хозяина. Это выглядело так пугающе, восхитительно и правильно, что за этим хотелось наблюдать постоянно. Будто все, что случилось с ними изначально, должно было привести именно сюда — на адский трон. Каким бы хорошим правителем не был его отец, Вики всегда знала, что трон должен был занять именно Люцифер. В центре зала стоял небольшой прямоугольный стол, за которым уже сидели ожидавшие их демоны. Люцифер отпустил ее руку и взглядом, едва заметно, указал ей на один из свободных стульев. Вики, стараясь игнорировать заинтересованно-презирающие взгляды высших демонов, отодвинула стул и села с правой стороны стола, рядом с мужчиной, который на вид выглядел немного старше, чем сам Люцифер. — Какая неожиданность… — едва слышно пробормотал молодой парень, сидящий по ту сторону стола и прожигающий ее взглядом. — Хотите что-то сказать? — выгнув бровь, спросила Вики прямо. Ее сосед слева негромко хмыкнул. — Просто любопытно, каким образом в Совет Высших попала бывшая Непризнанная, — надменно продолжил парень, смотря на нее с высока, как на пустое место. Вики даже не понадобилось его рассматривать, чтобы понять, с кем она имела дело. Его презрительное отношение ко всему вокруг и высокомерность, которая сквозила в каждом сказанном слове, не оставляли сомнений, что это — Велиа́л. «Свирепый лицемер». Так описал его Люцифер накануне. Когда дьявол сообщил ей о том, что она станет частью Совета, Вики загрузила его всеми возможными вопросами и один из них касался других советников. До этого момента она ни разу не пересекалась ни с одним из присутствующих, и, конечно, чтобы чувствовать себя более уверенно, расспросила о них Люцифера. Велиал. Он выглядел как юный парень, на вид не старше Ади. У него были мягкие, нежные черты лица, светлые, почти пепельные волосы и, как она смогла в этом только что убедиться, очень мелодичный голос. Не считая черных, как непроглядный мрак крыльев, внешне он выглядел словно ангел. Эта приятная и располагающая к себе внешность играла ему на руку, вводя в заблуждение окружающих. Но почему-то она была уверена, что все и так прекрасно знали, что он из себя представлял. — Эта, как Вы выразились, бывшая Непризнанная победила Мальбонте, побеседовала с Шепфа и договорилась об отмене закона о Неприкосновении. А что в это время делили Вы, Велиал? Ах, да, — наигранно продолжила Вики, — сохраняли нейтралитет. В зале повисла тишина. Вики осмотрела присутствующих и остановилась на лице Люцифера, в глазах которого читалось одобрение, а на губах застыла ее любимая ухмылка. — Будешь учить меня, как поступать? — сквозь зубы прошипел Велиал. — Ты, едва оперившаяся маленькая с… — Достаточно, — спокойно произнес сидящий рядом мужчина. — Думаю, у нас есть более важные темы для обсуждения. Люцифер не сводил напряженного взгляда с Велиала, как будто только и ждал, когда тот переступит черту. — Не могу не согласиться с Абиго́ром, — его тон звучал слишком спокойно и отстраненно, совсем не соответствуя напряженной позе. — Однако, если Велиал хочет высказаться — милости прошу. Велиал бросил Вики презрительный взгляд, но вслух ничего произносить не стал. — Хорошо, — кивнул Люцифер. — Надеюсь, впредь мы не будем обсуждать пребывание здесь Вики, ставя при этом под сомнения мои решения. С этого момента, она такой же полноправный член Совета, как и ты, Велиал, — произнес мужчина так, будто обращался только к одному человеку. Парень с фальшивой улыбкой повернулся к дьяволу и кивнул. — Конечно, Повелитель. Напряженное молчание повисло в воздухе, ощущаясь как топор, занесенный над приговоренным к смерти. Словно томительное ожидание неизбежного. И палачом здесь был Люцифер, который будто специально держал всех в напряжении и не спешил начинать обсуждения. — По мне, — начал Абиго́р, — давно пора было разбавить нашу мужскую компанию. Вики повернулась вполоборота и поймала обнадеживающую улыбку своего соседа слева. Абигор выглядел немного старше Люцифера. Этот молодой мужчина производил впечатление умного и рассудительного демона. А еще он, кажется, симпатизировал Вики, ну, или, во всяком случае, не проявлял открытой враждебности, что являлось еще одним плюсом. У него были темно-русые волосы, которые свисали с одной стороны лица, закрывая щеку, а другая часть головы была выбрита. Темно-изумрудные крылья имели очень резкие переходы и образовывали острые углы, будто кто-то заточил их для борьбы. От Люцифера Вики узнала, что Абигор был одним из немногих демонов, которые знали все хитрости и премудрости ведения войны, а еще поговаривали, что он обладает даром пророчества. Абигор стоял во главе шестидесяти легионов Ада, но в войне с Мальбонте им это никак не помогло, потому что до недавнего времени мужчина был особым заключенным в адской тюрьме. Заточил его туда сам Сатана, когда Абигор предсказал ему смерть в ближайшей войне. Люциферу пришлось очень сильно постараться, чтобы отыскать демона в многоярусной тюрьме Преисподней и вызволить оттуда. И если Вики все правильно поняла, то они были довольно близкими друзьями, если таковых вообще мог иметь Люцифер. — Сегодня нам нужно обсудить несколько вопросов, — начал мужчина властным тоном, под стать королю. — Во-первых, нужно решить, что делать с демонами, которые примкнули к нам после Обряда Посвящения. Школьная программа может сделать из Непризнанных правильных ангелов, но не сильных демонов. И, как показал нам недавний опыт в войне, это может стать серьезной проблемой в будущем. Самостоятельно стоящий демон вылупляется один на сотню Непризнанных, — на этих словах он посмотрел на Вики. — Поэтому мы должны сделать все сами. — Слишком много Непризнанных развелось в последнее время, — прохрипел демон, сидящий по правую руку от Люцифера. При этом глаза его в этот момент с прищуром смотрели прямо на Вики. — Берем что имеем, Асмоде́й. Вики поддалась чуть вперед, чтобы лучше рассмотреть одного из древних высших демонов. Асмодей был Архонтом — это самый высший чин, который может иметь демон, сопоставим с ангельским чином Серафима. Выше только король демонов. И Шепфа, разумеется. Внешне Асмодей выглядел как зрелый мужчина, которому по человеческим меркам, Вики дала бы лет шестьдесят. Плюс-минус. На его щеках были абсолютно идентичные вертикальные шрамы, которые брали начало под нижними веками и уходили вниз под подбородок, делая его внешний вид еще более устрашающим. А иссиня-чёрные крылья добавляли жути. Похоже, он был старше отца Люцифера и, наверняка, повидал на своем бессмертном веку все, начиная с сотворения Вселенной. — Нужно разработать план подготовки и отобрать из Урожденных демонов тех, кто будет принимать участие в дрессировке, — Люцифер обвел внимательным взглядом каждого. — Абигор? Займешься? Тот в ответ лишь утвердительно кивнул. — Отлично, — Люцифер откинулся на спинку стула. — Во-вторых, необходимо проверить адскую тюрьму на наличие возможных лазеек и усовершенствовать камеры наших особых гостей. Несколько дней назад Кроули в третий раз пытался сбежать. Нам повезло, что он совсем не ориентируется в Аду, но еще пару таких вылазок и кто знает, чем это закончится. — Нужно было сразу его казнить, — подал голос единственный, молчавший до этого демон. Этот мужчина был моложе Асмодея, но старше Абигора. Внешность, если сравнивать с остальными присутствующими, у него была самая обычная — коротко стриженные темные волосы, небольшая бородка, аккуратные черты лица. Даже крылья были неброского, коричневого оттенка. Но вот глаза… Они были яркого-янтарного цвета с узкими вертикальными зрачками и напоминали зрачок змеи. Сера́ф. — Кроули до сих пор остается Серафимом, а значит, ангелы решают его судьбу, — произнес Люцифер. — Эти ангелы всегда вершат чужие судьбы, — злобно прокряхтел Асмодей. — И это происходит не только в отношении их самих. Вспомните Винчесто… — Я не собираюсь создавать новые конфликты, — грубо перебил его Люцифер. — Сейчас и так хватает проблем. Я не могу дождаться, когда закончится все это дерьмо и наступит долгожданное спокойствие… В такие моменты Вики в который раз могла убедиться, как непросто ему приходилось. Он повзрослел. Стал сильным, мудрым и серьезным. Раньше Люцифер только и делал, что вечно лез на рожон и создавал конфликтные ситуации, получая от этого невероятное удовольствие. А сейчас вот он — сидит и говорит, что не хочет «создавать конфликтов» и мечтает о безмятежности. — …поэтому, нужно решить, кто займется адской тюрьмой, — закончил мужчина. — Думаю, Абигор отлично справится, — оскалился Велиал. — Для него эта территория знакомая и, наверняка, внизу осталось много друзей. Если Абигора это и задело, внешне он никак этого не показал, оставаясь невозмутимым. Будто разговор шел не о нем. — Ты прав, Велиал, — кивнул Люцифер. — Абигор отлично справится. Но, к сожалению, у него уже есть обязанности. Поэтому, заняться этим придется тебе. Надеюсь, справишься не хуже. Велиал состроил гримасу недовольства, но все же молча кивнул. — Да, и еще. Нужно поддерживать школу, — Люцифер поднялся с места, давая понять, что Совет близится к завершению. — Новому директору приходится непросто. И, в конечном итоге, нас это тоже коснется, когда Непризнанные пройдут Посвящение и окажутся у ворот Ада. — Я сегодня разговаривала с Мими, — негромко произнесла Вики, будучи неуверенной, что стоит поднимать это вопрос сейчас. Однако, было поздно. — Она сказала, что Урожденные демоны создают проблемы, устраивая стычки с Непризнанными. — Стоит ли вообще это обсуждать? — усмехнулся Сераф. — Для демонов это обычное дело. — Пусть Мими составит список, — ответил Люцифер, обращаясь к Вики. — Если разговоры бесполезны, значит, в ход пойдут наказания. Пару дней в тюремной камере никому не повредят. В дверь негромко постучали и, получив разрешение от короля, в зал зашел один из слуг. — Господин, — поклонившись Люциферу, дрожащим голосом произнес он. — Вас ожидают в Большом зале. — На сегодня всё, — обратился он к Совету и быстрым шагом покинул зал. Вики поднялась и неспешно направилась к выходу, когда неожиданно ее кто-то толкнул крылом в спину. Повернув голову, она увидела пепельные волосы и черные крылья. — Не витайте в облаках, Вики. Так можно очнуться на земле с поломанными крыльями, — с улыбкой на лице произнес Велиал и сразу же скрылся за дверями, лишая ее возможности ответить. Ей показалось или это действительно звучало, как скрытая угроза? — Не обращайте внимания, — раздался голос за ее спиной. — Велиал не знает значения слова «джентльмен». Сначала Вики увидела изумрудные крылья, а затем перед ней появился и сам Абигор. — Думаю, это не единственный его порок, — ухмыльнулась Вики. — Спасибо Вам, за то, что… Мм… — Не растерзал вас вместе с остальными? — по-доброму рассмеялся он. — Именно, — улыбнулась она в ответ. — Я слишком дорожу нашей дружбой с Люцифером, чтобы позволить себе подобное. Даже если очень захочу. — Так, значит вы друзья? — Мы вместе росли. — Люцифер мне этого не рассказывал, — отвела взгляд Вики. — Я думал, что уж Вы-то должны были к этому привыкнуть, — с пониманием произнес он. — На самом деле, Вам нужно, как минимум, дать чин Архонта за то, что до сих пор его терпите. С ним очень сложно. — Временами он просто невыносим, — усмехнулась она. — Уверен, Вы прекрасно справляетесь. Рад знакомству, Вики, — кивнул Абигор. — Взаимно. Улыбнувшись на прощанье, мужчина развернулся и покинул зал, оставляя ее в одиночестве. В целом, Совет прошел неплохо. Конечно, Велиал был самой неприятной личностью из всех присутствующих, и Вики обязательно расспросит о нем Люцифера. Сераф и Асмодей не проявляли явной враждебности, но пренебрежение с их стороны, направленное к ней, было сложно не заметить. Эти демоны были старше и мудрее остальных, поэтому неудивительно, что они не были в восторге от бывшей Непризнанной, которая с ними на равных вступила в Совет. Абигор был единственным, кто проявил по отношению к ней хоть какое-то дружелюбие. Может, он действительно был неплохим демоном, а может, на этом сказались его дружеские отношения с ее «бойфрендом». На ближайшее время у Вики не было никаких дел, поэтому она решила вернуться в школу и, как и просил Люцифер, взять у Мими список провинившихся школьников. Она была полностью согласна с его решением. Урожденные демоны были всегда слишком наглыми и считали, что все им сойдет с рук. И, если они не понимают по-хорошему, нужно идти на крайние меры. Всю вторую половину дня Вики пробыла в школе, помогая Мими разбираться с делами. Подруге очень шла новая должность. Она всегда была решительной и активной. И ее пробивной характер и внутренняя энергия нашли здесь отличное применение. Ее ценили и уважали все, начиная с преподавателей и заканчивая учащимися. Мими очень горела этим делом, и Вики не сомневалась — подруга отдаст всю себя, лишь бы все было идеально. Ближе к вечеру Вики решила заглянуть в главную библиотеку Ада, чтобы взять несколько книг на вечер. Люцифер, наверняка, придет поздно ночью, поэтому она решила убить время чтением древних книг, которые рассказывали историю зарождения Ада. В библиотеке почти никого не было, не считая нескольких демонов, читающих за столами и Хема́ха, который был здесь кем-то вроде библиотекаря. Он знал нахождение каждой книги и, у нее иногда складывалось такое впечатление, что и их содержание. Кивнув старому демону в знак приветствия, она сразу же отыскала нужные книги, потому что очень часто здесь пропадала в последнее время, и, попрощавшись с Хемахом, покинула библиотеку. Дальше ей предстояло спуститься на три уровня, чтобы попасть к себе. Раньше она никогда не интересовалась, да и в принципе подумать не могла о том, насколько сложно устроен Ад. Он состоял из семи уровней — где первый был самым верхним, а седьмой самым нижним. На первом уровне находились кабинеты, залы, библиотека, словом то, куда есть необходимость приходить ангелам. Второй уровень состоял из учебных аудиторий, а третий включал в себя комнаты всех демонов. Четвертый уровень принадлежал Королю Ада, где располагались его личные покои. Пятый уровень считался владениями всех Высших демонов. На шестом уровне была тюрьма и пыточные, а вот на седьмом уровне ей пока не приходилось бывать. К тому же Люцифер очень не рекомендовал туда спускаться. Каждые уровни отделялись друг от друга крутыми и длинными лестницами, уходящими вниз, с очень широкими и труднопроходимыми каменными ступенями. Расправив крылья, Вики миновала один уровень за другим, пока, наконец, не достигла огромных резных дверей, стоящих на входе четвертого уровня и ведущих в покои Люцифера. Два демона, стоявшие по разные стороны, расступились и открыли двери, пропуская ее вперед. Пустынные коридоры освещались рядами горящих факелов, которые висели вдоль стен. На четвертый уровень не пускали никого, кроме короля и слуг. И Вики. От этого знания губы сами собой растягивались в улыбке, а тело наполняло приятное тепло. Свернув два раза налево, а затем направо, она, наконец, преодолела долгое расстояние и, оказавшись у темной двери, потянула на себя ручку, в следующее мгновение, оказываясь в их спальне. Роскошная просторная комната была выкрашена в темные тона. Огромное окно во всю стену открывало вид на ночное небо. Люцифер рассказал ей, что еще во время зарождения, весь четвертый уровень был подвергнут сложным древним заклятьям, чтобы будучи внизу, Владыка мог чувствовать себя ближе к небу. И это было, поистине, потрясающе. Огромная, всегда полная луна светила чистым светом и проникала в окно, освещая всю комнату. Она могла понять тех, кто решился создать здесь подобное, ведь кому понравится вид на камеры и мучавшихся заключенных. Приняв душ, Вики надела одну из черных футболок Люцифера, которая служила ей вместо ночной рубашки, откинула одеяло и, устроившись на животе, открыла книгу. Девушка вообще не понимала надобности одеяла. Здесь всегда было жарко, и горячий дьявол под боком только усугублял положение, поднимая температуру лишь одним своим присутствием. Время было уже за полночь, когда дверь с едва заметным скрипом отворилась, и в комнату бесшумно проскользнул Люцифер. Однако, увидев ее лежащую на кровати, он расслабился и вопросительно поднял брови. — Почему не спишь? — Тебя жду, — закрыв книгу, она отложила ее на тумбочку и подошла к мужчине, нежно целуя в губы. — Хочешь совсем лишить нас совместного времяпровождения? — Конечно, нет, — обнимая ее, ответил он. — Но тебе тоже нужно спать. — О, Шепфа, — улыбнулась она. — Может тебе стоит чаще уставать, чтобы всегда быть таким милым? — Не привыкай, — чмокнув ее в кончик носа, он отстранился. — Я в душ. Люцифер скрылся за дверью, ведущую в ванную комнату, и через минуту за ней послышался шум воды. Вики тем временем выключила свет, оставляя лишь светильник на тумбочке, разложила постель и улеглась на мягкие подушки в ожидании мужчины. Спустя десять минут Люцифер появился в комнате в одних хлопковых штанах черного цвета и сразу пошел в сторону кровати, опускаясь на нее со стоном нескрываемого наслаждения. — Весь день об этом мечтал, — протянул он, прикрывая глаза. Вики придвинулась ближе, положив голову на его плечо, а руку на прохладный после душа торс. Люцифер в ответ обнял ее за талию и притянул к себе, касаясь щекой лба. С влажных волос мужчины капали капли воды, попадая ей на лицо. Он выглядел измученным и усталым. И это было самое прекрасное зрелище, которое ей когда-либо доводилось видеть. А все потому, что она единственная видела его таким. За пределами этой комнаты Люцифер всегда был сильным и могущественным Правителем Ада. Но здесь, за закрытыми дверями, он мог показать ей свою слабость и уязвимость, зная, что она никогда его за это не упрекнет, а наоборот, поддержит. Она была для него той тихой гаванью, к которой он возвращался после тяжелого дня и мог быть самим собой. Со всеми своими слабостями. — Ты неплохо держалась на Совете, — произнес Люцифер, не открывая глаза. — Спасибо, — хмыкнув, улыбнулась Вики. — Если не считать Велиала, который вел себя, как последняя сволочь, можно сказать — все прошло хорошо. — Не обращай внимания. Он всегда много говорит, но никогда не переходит границ. — Асмодей и Сераф не самые приятные личности, но по сравнению с Велиалом они просто ангелы с белыми крыльями, — продолжила Вики. — А вот кто действительно оставил после себя хорошее впечатление — Абигор. По моему, он тоже мне симпатизирует. Знаешь, — нерешительно начала она, –— мы с ним немного поболтали после собрания и он поделился, что вы вместе выросли. Расскажешь? В ответ тишина. — Люцифер?... — Вики подняла голову и замолчала. Закрытые глаза, слегка приоткрытые губы, ровное дыхание. Он спал. Прикрыв глаза, Вики улыбнулась и мысленно покачала головой. С каждым днем их отведенное на уединение время сокращалось, и она ничего не могла с этим поделать. Однако, девушка надеялась, что это продлится еще какое-то время, пока порядок в Аду не восстановится, а затем все придет в норму, и они будут проводить гораздо больше времени вместе. А сейчас она погасила светильник, устроилась на плече своего короля, и, обняв его крылом, прикрыла глаза. Его крылья в ответ затрепетали, и он прижал ее тело к себе, сонно что-то пробормотав. Прикрыв глаза, Вики начала засыпать, наслаждаясь его присутствием, зная, что каждую ночь она будет засыпать в его объятьях.