Авантюристка

Он и забыл уже, когда «маленькая игра» стала превращаться в связь прочнее самого толстого каната. Чем же станет этот канат для Пейна на этот раз: крепким узлом двух душ или петлёй на его шее? Разум подсказывал мужчине, что жизнь закономерна, а, следовательно, наиболее ожидаем второй вариант. Однако в последнее время внутрь раскалённым железом вклинилось ощущение, казалось, давно покинувшее его – надежда… Он уже не раз замечал, что его холодный рассудок всё чаще вступает в разлад с той самой мышцей в груди, что упрямо гоняет горячую кровь по жилам и заставляет делать глупости. И Пейн знал причину этому, не до конца забытому, состоянию души. Сейчас она (эта самая причина) нехотя открыла глаза, нервно вздохнула и по привычке поправила чёлку. Безмятежная гладь озера снова схлестнулась с дождливым бездонным небом. Ино как-то странно улыбнулась, в который раз понимая, с какой лёгкостью готова отдать себя во власть туманного, пронизывающего до костей взгляда. Поначалу гордость не позволяла ей этого признавать, но вскоре Яманака отмахнулась от неё, как от надоедливой мошки. «Я люблю его, а значит, мне уже ничто не сможет воспрепятствовать. Да и какие преграды сравнятся с наивысшей силой на Земле? Как биолог, я знаю, что это всего лишь «целеполагающая мотивация к формированию парных связей», но, как обычная девушка, я верю: это самое прекрасное, что есть во мне сейчас. И нет, это не просто увлечение, - промелькнуло вдруг в голове Ино, - увлечение не наполнит душу таким количеством тепла и света, как любовь, не окрасит серые пейзажи палитрой цветов, как любовь. А самое главное, оно никогда не сделает нас лучше, чем мы есть». Пейн внимательно посмотрел на девушку и невольно отметил, как изменились её глаза. - Я не хочу, чтобы ты уходил, - прошептала она, приблизившись, - но ты должен идти на работу, и я… - щёки Ино тронул румянец, её хрупкое тело подалось вперёд, и вскоре одетые в белые перчатки ладони скрестились на спине Пейна. Девушка обняла его и положила подбородок на надёжное плечо, чуть-чуть приподнявшись на носках. Мгновение - и мужские руки кольцом сомкнулись вокруг стройной фигурки, давая то желанное ощущение силы. Казалось, тысячи звёзд успели упасть прежде, чем воздух сотрясли слова прощания. Блондинка жадно наполнила лёгкие воздухом и, не оглядываясь, забежала в подъезд. Еле отыскав ключи, она всё-таки ворвалась в свою квартиру, а затем, оставив в прихожей обувь и верхнюю одежду, занялась поливкой цветов. Приятные запахи мигом окружили её, успокоили. Но не прошло и пяти минут, как телефонный звонок эхом оттолкнулся от стен квартиры. От неожиданности Яманака даже вздрогнула и едва не выронила маленькую лейку из рук. Отложив на время своё занятие, она метнулась в сторону спальни. Мобильник продолжал настойчиво трезвонить. Увидев на экране высветившееся имя, студентка приятно удивилась. - Привет, Хидан! - её звонкий радостный голос пролетел по комнате. - Салют, сеньорита, - послышалось на другом конце линии. - Не отвлекаю? В его голосе явно слышалась насмешка. - Нет, - хихикнув, ответила блондинка, - как ты? - Лучше всех, а ты как поживаешь? Рыжик ещё не успел заразить тебя своим хладнокровием? - Ещё нет, - не переставая смеяться, ответила она. - Я в порядке. Ты уже готов отметить свой день рождения? Осталось совсем немножко. - О чём речь, красотка, жду - не дождусь, когда соберу кучку этих тупиц у Тоби. - У кого? - не поняла Ино. – Погоди, ты не говорил, что планируешь вечеринку вне своего дома… - Да, но это что-то вроде подарка от моего приятеля: он разрешает попользоваться его коттеджем на время всей гулянки. «Ничего себе! - приоткрыв рот от удивления, подумала девушка. - Интересно, и что это за богач такой, который не пожалел собственного жилья ради дня рождения Хидана! Ох, зная бешеный нрав нашего байкера, можно только догадываться, что останется от несчастного домика…». - Кстати, а ты уже купила мне подарочек? - без обиняков задал вопрос парень. - А как же, - протянула Ино как можно беззаботнее. «Я только завтра собиралась идти в торговый центр! - мысленно корила себя она. - Господи, я ведь ещё даже не определилась окончательно!» - Хе-хе, посмотрим, что же ты там придумала… @!&%#%^, я чего звонил-то! Я помирился со своей девушкой! - Опять? А помнится, кое-кто совсем недавно матерился мне в трубку о том, как она ему надоела… Яманака не смогла сдержать усмешки. Парень уже не в первый раз возобновлял отношения со своей таинственной пассией. Ино даже не знала, кто она - Хидан только обещал познакомить их, но на данный момент его слова так и не стали делом. - Святые яйца тануки, это было неделю назад! К тому же перспектива и дальше работать руками меня уже как-то не особо вдохновляет… - Хидан! - Ладно, ладно, шучу, - после громогласного хохота бросил он. - Вот что, я обязательно тебя познакомлю с ней, сеньорита! Ты увидишь её на вечеринке. Уверен на все сто, она тебе понравится! - Кто бы сомневался, - улыбнувшись, отозвалась девушка. - О, а вот и моя кошечка пришла! Увидимся! - Пока, Хи… - начала было блондинка, но парень уже повесил трубку. *** Мрачный октябрь подходил к концу. Близилась пора первого снега, который считался неразлучным спутником волшебства и символом новой жизни. Но пока что на нагой земле от холода твердела грязь. Некоторые уже начинали носить шапки, кто-то убрал лёгкие блузки подальше в шкаф, освободив место для тёплых кофт. Ино лежала на кровати, укрывшись пледом. Был выходной, а потому девушка с наслаждением пригрелась в тёплой постели, прекрасно зная, что никуда торопиться не нужно. Чёрный пакет со скелетами, в котором таился подарок Хидану, покоился возле шкафа в ожидании завтрашнего события. Лениво потянувшись, блондинка посмотрела в окно: скупое солнце вылезло из-за туч, маня выйти на улицу и вдохнуть чуть прогретый воздух. Нащупав на тумбочке телефон, Ино быстро-быстро набрала номер Сакуры. Противные гудки, казалось, эхом разлетались по всей квартире. Телефон отлетел на другую половину кровати. Видимо, подруга как всегда решила провести свободное время в объятиях Учиха. За пределами стен своей квартиры парень был нелюдим и немногословен, счастьем можно было считать уже то, что этот сгусток холода вообще обратил на тебя внимание. И только лобастая знала, какой он на самом деле. Под толстой коркой его льда словно вода билось нечто похожее на простые человеческие чувства. «Неужели и Пейн такой же? – неожиданная мысль пулей просвистела в светловолосой голове. - Что если под стальными непоколебимыми доспехами скрывается обычный человек? Что если он тоже чувствует, однако не хочет их показать или не знает как?.. Я помогу ему, - с твёрдой решимостью подумала Ино, - не совсем, но хотя бы чуть-чуть». Мелодия звонка заиграла в спальне. «Неужто Сакура всё-таки оторвалась от своего ненаглядного Саске?», - подумала девушка и кончиками пальцев дотянулась до сотового телефона. Номер не принадлежал розоволосой, но, тем не менее, Ино не расстроилась и поспешно нажала на зелёную кнопку. Вскоре из трубки послышался мягкий голос добряка Чоуджи. Блондинка была рада поболтать с дорогим другом, уже по привычке не обращая внимания на хруст чипсов и довольное чавканье. - Я сегодня видел Куренаи-сан с малышом, - после нескольких минут разговора вполголоса неожиданно произнёс парень, - мальчик заметно подрос. Ино замерла. Словно ледяная вода из кадушки на неё выплеснулись воспоминания. Губы дрогнули, когда в памяти всплыли ужасные слова: «Пациент умер. Рак лёгких». Яманака закрыла глаза и будто наяву увидела трёх школьников, сидящих возле палаты. Двое мальчишек рыдали точно так же, как и их верная подруга, отбросив пресловутое «Мужчины не плачут» ко всем чертям. Ребята тяжело переживали смерть своего учителя, но их боль нельзя было сравнить с болью женщины, потерявшей любимого человека и оставшейся совершенно одной с ребёнком на руках. Ино тряхнула головой и, наконец, услышала Чоуджи, который уже несколько раз позвал её: - Ино! - Д-да… - моргнув пару раз, выдавила она, - прости, я немножко задумалась. - Мы с Шикамару хотели сегодня придти на могилу, - глухо произнес Акимичи, - ты с нами? - Конечно, я иду, - поспешно ответила Яманака. *** Голые ветки низко свисали над головами троих друзей. Спокойно и тихо было в пристанище мёртвых. Чернота древесной коры и серость гранита резко контрастировали с голубизной неба. В абсолютном молчании трое брели мимо каменных плит. С фотографий на молодых людей пристально глядели глаза умерших. На семейных могилах некоторые надписи были красными, что свидетельствовало о том, что кто-то из супругов ещё жив. Но большинство иероглифов были окрашены в белый цвет смерти. Наконец, Ино, Шикамару и Чоуджи подошли к надгробию, возле которого стоял столик со свечами и благовониями. По ухоженности могилы было видно, что Куренаи часто приходила сюда. После недолгого молчания первым тишину нарушил Акимичи, глядя на фотографию темноволосого загорелого мужчины: - Здравствуйте, Асума-сенсей. Нара в свою очередь медленно закрыл и открыл глаза, а затем, достав пачку сигарет, закурил. Эта привычка появилась у парня именно после того, как наставник навсегда ушёл из жизни. Яманака упрямо молчала, пытаясь унять дрожь. Стебли белых хризантем, что она держала в руке, едва не хрустнули от силы, с которой девушка сжала пальцы. Ей ужасно хотелось дать волю слезам, но она не могла. Не смела. В её сознании так и гудели слова, которые Асума, будто зная о приближении своего конца, сказал своей ученице: «Эти двое, Шикамару и Чоуджи, ещё те лентяи, а ты, Ино, надёжная и ответственная. Присматривай за ними». Сглотнув ком в горле, девушка почти шёпотом сказала: - Спасибо, Вам, сенсей, за то, что вы с нами. Даже сейчас я чувствую ваше незримое присутствие. Я… Мы… Благодаря Вам мы стали достойными людьми, и, надеюсь, где-то там Вы гордитесь нами. - Асума-сенсей, я слишком ленив, чтобы говорить много. Поэтому просто знайте, трио Ино-Шика-Чо всегда будет помнить Вас. Солнечный луч невесомо коснулся щеки Ино. Положив цветы на столик, Яманака всё-таки не выдержала и обняла друзей. «Не только я надёжная, сенсей, - подумала вдруг она, - мы все друг другу опора». *** Девушка шла сзади парней по узкой тропинке. Ребята почти дошли до ворот, как вдруг Ино резко остановилась, широко распахнутыми глазами глядя на два портрета. Поначалу девушка не поверила своему зрению, но большие чарующие серые глаза молодой женщины и непослушные, торчащие во все стороны, рыжие волосы мужчины ясно говорили о том, что она не ошиблась. - Тендо Юрико и Тендо Амида, - одними губами произнесла Яманака. - Кто это? – спросил Шикамару, тихо подошедший к подруге. - Родители Пейна, - последовал краткий ответ.