Скрижали судьбы

      Люди считающие, что самый ужас творится в лютном переулке — глупцы. Многие знают, что если дойти конца лютного и повернуть налево за похоронный салон, то увидишь лестницу, уходящую в низину или в простонародье «яму». Но не каждый волшебник найдет в себе храбрость ступить на эту лестницу.       Лорд Волдеморт кривился, спускаясь в яму. Его верные слуги даже под страхом пыток отказывались идти туда, поэтому приходилось делать все самому. Самого места и его обитателей он не боялся, но все внутри ямы его раздражало. Там не было законов, никаких кроме «выживает сильнейший». Обитатели были больше звери, чем люди. Отбросы общества, не нашедшие себе места ни в одном из миров наверху.       В яме царила полная анархия. Министерство повлиять на созданий, населяющих яму, не могло, обитателям нечего было терять, поэтому они ничего и никого не боялись. Даже Темного Лорда. И это раздражало мужчину даже больше, чем то в каких условиях эти существа жили и при этом абсолютно ничего не делали.       Он шел через грязный темный лабиринт улочек и переулков, пытаясь не обращать внимания на окружающую картинку, но взгляд падал сам собой. Бездомные, множество бездомных. Кто-то грелся у импровизированного кострища, кто-то со стеклянными глазами курил косяки с марсянкой не скрываясь, некоторые тела лежали прямо на голой брущатке, живые или мертвые понять было невозможно. Горы мусора, помоев, битые стекла в редких окнах покосившихся домиков. Стойкий запах грязных тел, мочи, пота и крови было не выветрить не одним заклинанием.       Фигура Лорда, закутанная в темную мантию не привлекала особого внимания и он без проблем преодолел уже половину пути до своей цели, когда от очередного угла отделилась маленькая фигурка и неслышно стала красться следом. Лорд Волдеморт фыркнул, когда мальчишка-оборотненок лет восьми едва не вцепился зубами ему в ногу. Мужчине даже не пришлось доставать палочку, он взмахнул рукой и маленькая фигурка задергалась в воздухе отчаянно рыча. Волдеморт буквально препарировал взглядом волчонка. Грязный, тощий, руки, ноги и часть лица покрыты шерстью, одна рука больше напоминает когтистую лапу, навсегда в полуобороте. Таким нет места в верхнем мире, он навсегда застрял в «яме». Мужчина демонстративно достал из внутреннего кармана кошель, вытащил оттуда золотую монету и кинул ее на землю, после чего отпустил мальчишку. Волчонок бросился подбирать галеон, когда его достиг зеленый луч. И хотя Темный Лорд до сих пор думал, что любая жизнь лучше чем смерть, а детей вообще с некоторых пор не убивал, это существование он жизнью вообще не считал и со стойкой уверенностью в своем великодушие отправился дальше, переступив через мертвое тело мальчишки.       Самым приличным местом во всей этой клоаке был бар с символичным названием «На дне». Внутри было чисто, пахло выпивкой и едой, но никак не нечистотами. Играла ненавязчивая музыка от заколдованных инструментов, обшарпанные, но крепкие дубовые столы и стулья, стены оббиты тоже деревом, кое-где висят видавшие виды картины.       За угловым столиком сидел Аластар Бел, мужчина неопределенного возраста и статуса, с хитрыми глазами бусинками. В его родне точно затясались гоблины, уж больно крючковатые конечности и любовь к золоту наталкивали на эту мысль. Аластар как раз делал заказ у крупной официантки полувеликанши или полу-трольши в светлом переднике с множеством карманов. Темный Лорд тихо сел за стол к Белу. — Ох, мой Лорд, вы как раз вовремя, я заказал еду. Тут лучшее рагу из баранины в Англии, наверху так не готовят. Тут повар оборотень, у него чуйка… — быстро затараторил Аластар, сцепляя крючковатые руки в замок, чтобы они не дрожали. — Я не есть сюда пришел. Где мой заказ? — спокойно уточнил Волдеморт. — С-с-сейчас его у м-меня нет. Мастер зелий должен ск-коро подойти. — заикаясь проблеял Бел, белея на глазах.       Темный Лорд едва не зашипел от ярости, но его отвлек звук начинающейся в противоположном углу потасовки. Повышенные голоса, оскорбления и вот уже волшебника бьет головой об стол крупное существо, состоящее в родстве с горными тролями.       Громкий удар ладонью по столу заставил всех присутствующих замереть. С недовольным видом отложив карты, в которые играла из-за центрального стола встала Азалия Поттер и грозно сверкнула глазами на тролля, от чего тот сразу выпустил из рук волшебника. — Что я говорила про драки? — ее тонкий голосок прорезал звенящую тишину бара. — Простите, мисс Аза. Я забылся. — пробасил троль, покаянно сел обратно на стул и попытался посадить полуобморочного волшебника рядом. Тот терял сознание и соскальзывал со стула, заливая кровью из раны на голове все вокруг — Здесь вам не бойцовский ринг. Хотите быть монстрами, коими вас все считают, так проваливайте. Уверенна в «яме» найдется другой бар… А можете подняться в лютный или косую аллею.       Все притихли и уходить никто не спешил. — Приведите мужчину в чувство. А ты, — она тыкнула пальцем в троля, — прибери беспорядок.       Официантка с деловым видом подскочила к столу, из одного кармана она достала тряпку и передала троллю, из другого настойку и волшебную палочку и принялась приводить волшебника в сознание.       Азалия тряхнула головой и села обратно за стол, взяла карты и обвела всех присутствующих непроницаемым взглядом. Ее зеленые глаза прошлись по Аластеру и остановились на его собеседнике. Она едва заметно поморщилась, будто ждала чего-то подобного, но до последнего надеялась, что этот момент не настанет. Волдеморт же откинулся на спинку стула и с интересом ее изучал.       Еще в начале лета, после их первой встречи в Хогвартсе и последующего чтения ее досье, он понял что девчонка не так проста как кажется. А когда неведомая сила привела его в дырявый котел, где оказалось Азалия Поттер никогда и не жила, убедился в этом окончательно. Но сейчас, увидев ее посреди ямы, да еще и в таком ракурсе, интерес к ее персоне вспыхнул нешуточный, даже если забыть тот факт, что она двойник его Дилайлы.       За покерным столом раздались смех и улюлюкание, кто-то поздравлял мальчишку подростка, сгребающего золотые монеты из центра стола. Азалия с крайне недовольным видом смотрела на него, но молчала. — Не переживай, Азка, в любви повезет! — парень хлопнул ее по спине и поспешил покинуть сие заведение.       К Поттер подошла официантка и что-то шепнула, от чего девушка помрачнела еще больше. — Еще партейку? — поинтересовался старичок в смешной шапке с колокольчиками, тасуя карты. За столом снова собирался народ. — Не в этот раз, — сухо бросила Азалия и встала.       Волдеморт очередной раз сравнил ее с Дилайлой и ни нашел ничего общего, кроме внешности. На Азалии было черное закрытое платье в пол, которое больше бы подошло старой вдове, но никак не молодой девушке. Черные кудри разметались и были в беспорядке. Никакой утонченности и воздушности, лишь надменность и холодность. Мужчина подумал, что этой девице больше бы подошла фамилия Блэк, нежели Поттер.       Тем временем девушка медленно прошествовала к их столу и села рядом. Она гипнотизировала взглядом Аластара и паренек все сильнее дергался. Поняв, что напортачил он весь сгорбился и тихо проблеял: — Это тот заказчик, про которого я говорил. — он кивком указал на Темного Лорда, которого все больше веселило представление. — Очень важный и влиятельный человек. — Вижу… Ты же, мой хороший, любишь важных и влиятельных клиентов. Спасибо, что не министра магии ты в этот раз привел к нам в гости. — лелейно проговорила Азалия, мило улыбаясь. — Что ж. Пойдемте, мистер Реддл, займемся делами, коль вы пришли. — Аза, я… — Позже поговорим, Аластар. Позже.       Волдеморт от души забавлялся, наблюдая как мелкая пигалица встает, сверкая зелеными глазищами, и переступая через себя ведет его куда-то вглубь бара. Как и Дила, Азалия чувствовала исходящую от него опасность на интуитивном уровне и иметь какие-либо дела не хотела. Но алчный помощник, совсем как когда-то Дерек Фонтейн, действовал вопреки ее желаниям. И девушка злилась, но в открытый конфликт с Темным Лордом вступать не хотела. История и правда имеет тенденцию повторяться, даже без его магического вмешательства. — Проходите.       Поттер завела его небольшую комнату, напоминающую нечто среднее между гостиной и кабинетом. Помещение было темным, мрачным и набитым вещами. В одном углу стоял стол с котлом, вокруг которого были навалены ингредиенты в перемешку с каким-то мусором, книгами и листами пергамента с заметками. В другой стороне у окна стоял рабочий стол, тоже заваленный книгами и бумагами. Около стола Волдеморт разглядел видавший виды шкаф, который буквально ломился от книг и если бы не наверняка магическое вмешательство хозяйки, давно бы рухнул. Но ни пыли, ни грязи нигде не было. Зеленый выцветший ковер на полу и такой же зеленый потрепанный кожаный диван давали отсылку к факультету, на котором училась девушка. — Присаживайтесь, сейчас принесу ваш заказ. — произнесла Азалия, кивая на дидан и проскочила в неприментную дверь сбоку, которую мужчина сразу то и не заметил.       До конца неуверенный в мыслях, что бродят в голове этой сумасбродной особы, Волдеморт не посчитал нужным послушаться ее и шагнул в неприметную дверь следом. Там оказалась небольшая спальня. Основное место занимала кровать под зеленым балдахином, напротив зеркало в пол и комод. В этом помещении было все аккуратно. Никаких разбросанных вещей или беспорядка. Из личных вещей лишь расческа на комоде, флакон духов и фотография на прикроватной тумбочке, где весело смеялась такая беззаботная Азалия лет 15-ти в компании мальчишек слизеринцев. — Кроме моего нижнего белья здесь нет ничего интересного, можете спокойно подождать в кабинете. — проговорила девушка, явно нервничая от его молчаливого созерцания ее спальни.       Она окрыла одну из картин, за которой оказался сейф и ввела комбинацию из цифр. В сейфе темный лорд успел разглядеть мешочки с монетами, какие-то документы, несколько артефактов и деревянную подставку, в которой стояли пузырьки с зельями. Она перебирала пузырьки и вздрогнула, когда почувствовала фигуру за своей спиной. Он не дотрагивался до нее, но по телу девушки пробежал целый табун мурашек. Приятный морозный аромат одеколона, дыхание шевелящее волосы у нее на затылке, огромная магическая мощь, исходящая от тела, заставляли Азалию трепетать. Она попыталась отодвинуться от мужчины, практически прижимаясь к стене, но он наклонился вместе с ней и в следующую секунду выхватил папку из сейфа и отошел в сторону. — Это мое, отдайте! — Вскрикнула Поттер едва поняв что произошло и по детски топнула ногой. — А не то я… — Азалия запнулась, судорожно ища в комнате что-то способное помочь.       Темный лорд взглянул на нее насмешливо, лишь убеждаясь, что под внешним хладнокровием прячется всего лишь неуверенная девчонка.       Она выхватила палочку, сама не понимая что намеревается делать. Напасть на самого могущественного мага всех времен? Не очень умная мысль с ее стороны. Волдеморт лишь слегка махнул рукой в ее сторону и палочка отлетела на другой конец комнаты. Девушка досадливо поморщилась и села на кровать, с обреченностью наблюдая как он листает папку.       Внутри были вырезки из старых газет, начиная с 40х, письма разных людей, листы из книг по истории и личные заметки. Все было посвящено Тому Реддлу, Дилайле Бэрк и восхождению Темного Лорда к власти. — Интересно. — Мужчина медленно листал подборку материала про свою жизнь. Он остановился на вырезке из журнала по зельеварению со статьей из Парижа. На одной из фотографий были изображены юные Том Реддл и Дилайла Бэрк. Лицо девушки было заштриховано чернилами. Местами старая бумага прорвалась от силы нажатия на перо. Азалия Поттер теплых чувств к Дилайле Бэрк явно не имела. — Тебе не понравилась фотография? Девушка промолчала. Темный лорд еще полистал папку и, захлопнув, бросил на кровать рядом с ней. — Что ты делаешь здесь? — Живу, разве не ясно? — Ты поняла меня. Что такая как ты забыла в «Яме»? — Такая как я? — хмыкнула девушка. — Как раз такой как я здесь самое место. — Поясни. — спокойно спросил Волдеморт, но от его голоса Азе захотелось в ту же секунду выпрыгнуть из окна. — Мы вроде за заказом пришли, а не по душам разговаривать! - Резко сказала она и осеклась, напоровшись на его тяжелый взгляд. — Вам все равно не понять, мистер Реддл. Вы из другого мира и из другого теста. Лучший ученик, непревзойденный колдун, лидер, за которым идут сотни волшебников и волшебниц. А кто такая Азалия Поттер? Та, которой нигде никогда не было места. Полукровка на факультете чистокровных. Нелюбимая дочь, разочарование семьи… Красива, но не так как ее мать. Отважна, но не так как ее отец. Умна, но не так как ее отчим. И какой бы идеальной я не старалась быть, все равно не смогу сравняться с Дилайлой Бэрк. Она призраком всегда стоит за моим плечом, все невольно сравнивают нас и я всегда лишь ее бледная копия. Я знаю, что наше сходство не случайно. Что вы что-то сделали… Что вы хотите вернуть ее… — она медленно встала с кровати, тряхнула черными кудрями, будто собираясь с силами, положила папку в сейф и достала оттуда пузырек с темно синей жидкостью. — Но я вам не позволю. Это мое тело и моя жизнь, я не отдам ее Дилайле Бэрк без боя.       Она подошла к мужчине вплотную и уставилась своими невероятно зелеными глазами с огненным блеском не то безумия, не то отваги и решительности. Когда молчаливая битва взглядов затянулась, девушка вложила пузырек в ладонь мужчины. — Зачем тебе в Хогвартс? — Мне нужны деньги, это же очевидно. — А как же это место? — Для него мне и нужны деньги. Содержать бар нынче не дешево, особенно там, где у людей нет ни кната за душой. — Ты собираешься воспользоваться школьными лабораториями чтобы делать зелья на заказ. Действительно, кто будет проверять школьного учителя. — не спрашивал, а констатировал факты Волдеморт. Азалия только досадливо поморщилась. Если он так быстро раскрыл ее замысел, с Дамблдором тоже возникнут проблемы. — И зачем такие проблемы богатой наследнице? Папочка разве не оставил тебе достаточно галлеонов? — Ваши ищейки плохо работают. Моя мать оттяпала половину состояния Поттеров при разводе, а другую половину папочка прогулял. Мне в наследство достался видавший виды родовой особняк, который я продала по бросовой цене и купила этот бар. Но на содержание его увы средств у меня уже не осталось. Но вам должно быть на все это плевать, не будь у меня лица Дилайлы Бэрк вы бы даже внимания не обратили на низменные проблемы полукровок. Так что предлагаю свернуть этот разговор. — Последний вопрос. Почему этот бар? — Здесь, в яме, на самом дне собрались создания не нашедшие свое место в мире, отвергнутые и не понятые, опустившиеся и потерянные. Здесь наш дом. И я никому не позволю его разрушить, особенно таким как вы. Заказ у вас, можете идти. Если потребуется что-то еще пришлите сову, но не приходите вновь. Достаточно и одного трупа.       Мужчина ничего не ответил на этот выпад, убрал пузырек во внутренний карман и пошел к выходу из комнаты. — А ведь она просила вас не трогать детей, — на грани слышимости донеслось до его ушей и ударило точно огромная когтистая лапа в живот, разрывая внутренности. — Что ты сказала? — Скоро прибудет группа зачистки из министерства, разбираться с трупом волчонка. Лучше им вас здесь не видеть. — Ты помнишь что-то из жизни Дилайлы? — Разве это важно? Я же сказала, я не положу себя на алтарь во имя вашего счастья. — тихо проговорила она, отворачиваясь к окну.       Воспоминания 40-летней давности затопили его и это было единственным, что удержало Волдеморта. Ему хотелось вытрясти из девчонки все, что она знала, но было не время. Перед глазами была умирающая Дила, все твердившая, как безумная: «Не рви душу, не убивай ребенка». Слова, которые стали понятны лишь спустя годы, ставшие его постулатом.

***

      Огромная библиотека. Книжные полки, уходящие ввысь настолько, что не видно конца. Мраморная плитка бежевого цвета с золотыми узорами. Звон каблучков от летних босоножек девушки, что в легком салатовом сарафане порхает от полки к полке. — Аккуратнее, Дилли. На некоторых книгах стоит древняя защита, не напорись на проклятье. — Не будь занудой, Том. Здесь так здорово! Смотри, там впереди раздел с темными искусствами, — она смеется, хватая его за руку, и начинает тянуть в глубь зала. Будто маленькая девочка тащит родителя к понравившейся игрушке. Ее глаза искрятся от переполняющей радости, аккуратные косы подпрыгивают в такт ее нетерпению. Дила счастлива и его сердце бьется чаще смотря на нее, он готов положить весь мир к ее ногам, готов на что угодно, чтобы она не переставала улыбаться. Дилайла сбивается с шага и резко тормозит, от чего каблуки издают отвратительный скрежет по плитке. — Что с тобой, милая? — Давай уйдем! Пошли посмотрим другие разделы, тут полно всего интересного! — сбивчиво тараторит она и пытается развернуть его в другую сторону. — Успокойся, Дилли. Ты можешь посмотреть что-то другое, пока я исследую этот стеллаж. — Нет! Не подходи к нему! — Дилайла, что происходит? — Просто давай уйдем!       Но он не слушает. Подходит к стеллажу и водит волшебной палочкой, исследуя на предмет проклятий. Дила резко подается вперед, выхватывая одну из книг. — Не трогай!       Его вопль потонул в звоне колокола. Дилайла странно дергается и пятится назад. Ее глаза широко распахнуты. Лоб покрывается испариной, кожа стремительно бледнеет. Из последних сил девушка зажигает в руке магический огонек и ударяет им по книге, от чего та пеплом рассыпается у нее в руке. Бэрк пошатывается и падает. — Дила! — Том кричит и срывается к девушке, подхватывая ее у самого пола. — Ты чего творишь, ненормальная?       Он водит палочкой над ее хрупким телом, огонек диагностических чар то ярче, то тускнее горит на ее кончике. — Я же сказал, ничего не трогать раньше меня. — Плохая книга… нельзя ее читать! Ты не должен никогда ее читать! — Дилайла закашлялась и из рта вырвалась струйка крови. — Это проклятье Гереварда, Дила! — Том бы сосредоточен и напряжен, но девушка видела, что паника все сильнее захватывает его. — Его невозможно снять, остановись. — мягко произнесла она и попыталась отодвинуть его палочку. Он не позволил. — Ты не можешь… так глупо… смерть это не про нас! — Реддла уже ощутимо трясло от осознания, что никакие чары из его немаленького арсенала не работают. Проклятье распространялось, поражая тело Бэрк и жизнь постепенно гасла в ее глазах. — Смерть не подчинишь, отпусти меня… — Нет! — Я люблю тебя… и ни о чем не жалею. — Заткнись, Дилли. Дай подумать. — Он вскочил на ноги и заметался у полок с книгами хватаясь попеременно за палочку и за голову. — Том! Том! — слабым голосом звала его девушка. — Остановись. Так и должно было быть…       Парня посетила какая-то мысль и он присел на пол рядом с тяжело дышащей девушкой. Сорвав с ее руки браслет с цветными бусинами, он принялся читать заговор на латыни. — Нет, не надо. Не хочу! Обещай… — она рвано вздохнула и закашлялась кровью. Внутренности быстро разрушались, превращаясь в кашу, под действием проклятья. — Не рви душу, не убивай ребенка! Обещай! Не рви душу… не убивай ребенка! Том… прости…       Дила замолчала и в тот же миг ее грудь перестала рвано двигаться, хватая воздух. Глаза остекленели. Реддл дочитал заклинание и бусины на браслете засветились. Душа Дилайлы запечаталась в браслете, а тело умерло.       Он позволил себе лишь одну слезу, один удар сердца и один последний поцелуй в холодный лоб. После этого Том Реддл умер. Осталась оболочка, но внутри было пусто. Он ушел вслед за Дилой. А на его место пришел Лорд Волдеморт. Безжалостный, целеустремленный, бесчувственный. Он долго ждал своего часа и сдерживало его только ее тепло, ее любовь, ее надежды и вера в него. Сейчас же ничего этого больше не было, ее больше не было, значит и барьеры рухнули, ворота открылись и больше ничего не могло остановить его.

***

      Темный Лорд быстро вышел из комнаты Поттер, из бара, подальше от грязных улиц, практически не видя и не разбирая дороги. Подальше от лица Дилайлы Бэрк, от ее укоризненного взгляда, от боли что она несет за собой.