Серия книг Ир-Хипс. Книга 1: Друг или Враг

      Наитянка проснулась оттого, что под веки бесцеремонно ворвался яркий фиолетовый свет. Девушка резко открыла глаза и тут же зажмурилась, ослеплённая неистовым сияние возникшего рядом с ней портала. Наитянка отодвинулась и, прикрывая глаза рукой, посмотрела на невыносимо яркие цвета. Она ещё ни разу не видела такого вида порталов. Обычно они имели тёплые — оранжевые и красные — оттенки или же холодные — голубые и зелёные. Была также особая разновидность радужных порталов, которые переносили туда, куда душе угодно… Но фиолетовые. О таких даже в книгах ничего не было написано.       Наитянка глубоко вздохнула. Надо рискнуть и войти в этот портал, возможно, он перенесёт её на какую-нибудь населённую планету, где она могла бы попросить помощи у местных жителей. По телу пробежала крупная дрожь при мысли о том, что она могла оказаться на планете похуже этой… Но выбора у неё всё равно нет. Неизвестно, как скоро появился бы следующий портал, нужно было действовать сейчас.       Наитянка встала и мельком взглянула на светлеющее небо. Хоть полночи поспала, уже хорошо, тело, правда, до сих пор болело от перенесённых ударов, но это всё мелочи по сравнению с тем, что в данный момент творилось на Майсе.       Собравшись с духом, девушка твёрдым шагом направилась к порталу и вошла в сверкающие фиолетовые всполохи. Её тут же закружило и понесло вперёд. Наитянка крепко зажмурилась, не в силах смотреть на царящий вокруг неистовый свет. Спустя мгновение она почувствовала под ногами твёрдую землю и, не удержав равновесие, упала на колени, сильно ударившись. Проморгавшись, Наитянка увидела, что всё пространство вокруг состояло из камня: каменная земля, каменные деревья, каменные цветы… В душе шевельнулся страх: она понятия не имела, куда попала.       — Эй, ты кто такая?       Принцесса чуть ли не подпрыгнула от испуга, услышав чей-то резкий властный голос у себя за спиной. Оглянувшись, увидела четверых людей, одетых в каменную броню.       — Я задал тебе вопрос, — голос принадлежал мужчине крупного телосложения, держащего в руках что-то наподобие копья. — Отвечай!       — Я… я принцесса Майса, — проговорила Наитянка, во все глаза уставившись на жителей планеты. — Меня сюда перенёс портал. Пожалуйста, помогите мне вернуться на свою планету.       — Чужеземка, — с какой-то непонятной злобой бросил другой мужчина. — Она точно чужеземка! Видел я их, этих коварных Землянок!       — О чём вы? — Сердце забилось сильнее. — Я не имею никакого отношения к Землянкам. Да я даже не знаю, кто они!       — Землянки — это люди, которые предпочли жить на земле, а не в камне, — пояснил мужчина, что говорил первым, в его голосе сквозило презрение. — Они променяли силу камня на мягкость земли, предатели!       — Я-ясно, — девушка встала, стараясь сохранить равновесие на трясущихся ногах. — Как я уже сказала, я не имею к ним никакого отношения.       — Врёт она всё, — опять встрял второй мужчина. — По глазам вижу, что врёт! Вон как разнервничалась!       — Я не вру, — Наитянка сделала шаг к ним. — Просто я сейчас была на планете, где мне пришлось бороться за свою жизнь… поэтому я сейчас в таком состоянии. Думаю, по мне видно, что я пережила, — она провела рукой по сожжённой в некоторых местах одежде.       — Да, потрёпанная, — кивнув, задумчиво произнёс первый. — Ладно, идём за нами в наш Камегород.       — Спасибо! — Наитянка с благодарностью посмотрела на него, но, встретив недобрый взгляд, замерла.       — Не за что пока меня благодарить, чужеземка, — сказав это, мужчина пошёл вперёд. За ним последовал и тот, кто считал её Землянкой, а двое остальных пристроились позади, чтобы наблюдать за ней. Так в молчаливой и недружественной компании Наитянка добралась до Камегорода.       Все дома в этом удивительном городе были выдолблены из камня. Жители удивлённо выглядывали из окон и провожали её долгим заинтересованным взглядом.       — А куда именно мы идём?       — К нашему Правителю, — ответил парень, идущий позади. — Он решит, что с тобой делать дальше.       — Угу, — Наитянка сбавила шаг и оказалась почти на ровне с ним. — Скажи, есть шанс, что ваш Правитель поможет мне вернуться на мою планету?       — Забавная ты, чужеземка, — улыбнувшись, сказал он. — Тебе бы следовало сейчас молиться о том, чтобы наш Правитель не решил запереть тебя в камне, а это очень даже вероятно: ты не из Каменного народа, выглядишь, как Земляная, а значит, и судьба у тебя будет, как у Земляной.       — Но я не Земляная! Я принцесса планеты Майс. Я, вообще, с землёй ничего общего не имею! Я обладаю магией молний и электричества!       — Вот и покажешь свои умения нашему Правителю. Слушай, а как твоё имя, чужеземка? Никогда земляных имён не слыхивал.       — Наитянка, — буркнула девушка, прибавив шаг, дабы отдалиться от него.       — А меня Каменист зовут, — с улыбкой произнёс парень. Остаток пути Наитянка провела в полном молчании, она уже узнала всё, что хотела. Вести дальше разговоры было бы бессмысленной тратой времени. Сейчас стоило подумать над тем, как убедить Правителя этого Каменного Царства в том, что она не Землянка и не несёт для них совершенно никакой угрозы.       — Пришли, — сказал мужчина с властным голосом и, бросив взгляд на своего спутника, отошёл в сторону, пропуская Наитянку.       Та нерешительно посмотрела на каменные врата, перед которыми они остановились.       — Что, боишься, чужеземка? — злорадно спросил стоящий слева мужчина. — Тебе нас не обмануть. Я сразу понял, кто ты!       Наитянка лишь вздохнула. Отвечать, спорить… Зачем? Всё равно не поверят, сейчас главное, чтобы ей поверил Правитель.       Она быстрым шагом вошла во врата и, преодолев длинный коридор, попала в огромную залу, где на высоком каменном троне восседал Правитель сего Царства. Принцесса почтительно склонилась и, поднявшись, произнесла:       — Здравствуйте, ваше величество, я принцесса с планеты Майс. Наверняка вам неизвестно название этой планеты, оно и понятно: мы очень далеко друг от друга. Так вышло, что на Майс напали. Захватчики отправили меня на планету Диоксия, откуда через портал я переместилась сюда. Уверяю, я не несу для вас и вашего народа никакой угрозы. Я лишь хочу вернуться домой, пожалуйста, помогите мне.       — Какая правдоподобная речь, — глаза Правителя сверкнули недобрым огнём. — И ты всерьёз надеялась, что я поверю в твои лживые речи?       — Но…       — Больше ничего не говори, я не желаю слышать это враньё. За все столетия, что существует наш народ, не было ни одного случая, чтобы кто-то с других планет попадал к нам.       — И поэтому вы мне не верите?! Знаете, всё бывает в первый раз. Я не виновата, что портал перенёс меня именно сюда!       — Как ты смеешь так разговаривать с нашим Правителем?! — охнула служанка, стоящая около дверей. — Что за нахалка? Да она точно Земляная!       — Не называйте меня той, кем я не являюсь, — Наитянка вытянула руки и создала искрящуюся сферу. — Я повелительница электричества, я не имею ничего общего с теми, о ком вы все говорите!       — Угрожает! Она угрожает Правителю! — заверещала та.       — Я не угрожаю! — принцесса тут же погасила сферу. — Я всего лишь показываю свои умения, чтобы вы наконец-то поняли, что я не Землянка!       — Вы идёте на любые ухищрения, лишь бы наш Правитель потерял бдительность и доверился вам! — продолжала кричать служанка. — Наглые лжецы!       — А я ей верю.       Наитянка подняла голову и увидела стоящую на небольшом внутреннем балконе девочку лет десяти. В отличие от остальных жителей Камегорода, она была одета в простое платье из ткани без каменных украшений и брони.       — Камеллия, немедленно иди в свою комнату! — строго сказал Правитель.       — Нет, папочка, — она широко улыбнулась. — Если я уйду, ты заключишь эту девушку в камень, а я этого не хочу. Она мне нравится!       — Ты не ведаешь к кому проявляешь симпатию, Камеллия, — устало произнёс Правитель.       — Всё я ведаю, отец, — неожиданно твёрдо сказала Камеллия. — Ты до сих пор относишься ко мне, как к глупой девочке, но я уже давно взрослая!       — Взрослая?.. — прошептала Наитянка, вглядываясь в девочку. На вид ей и впрямь было не больше десяти.       — Рассказывай теперь всем об этом, — покачав головой, промолвил мужчина. — Я не виноват, что тебе передались гены твоей матери. Ты такая же миниатюрная, как и она…       — Я счастлива, что похожа на маму, отец, — Камеллия сбежала по винтовой лестнице. — Но не забывай, что мне уже шестнадцать лет.       — Ого… — Наитянка удивлённо распахнула глаза.       — Извини моего отца, — обратилась к ней Камеллия, — он со всеми такой суровый.       — Ничего, я всё понимаю, — закивала та, не в силах отвести взгляд от дочки Правителя. Своим телосложением и миловидным лицом она создавала впечатление маленькой девочки. Ростом она доходила Наитянке до плеча, что ещё больше создавало впечатление того, что перед ней стоял ребёнок, а не шестнадцатилетняя девушка.       — Я слышала весь ваш разговор. Думаю, мы можем помочь тебе! В нашем Царстве есть ущелье, в котором очень часто появляются порталы. Я могу отвести тебя туда.       — Не пущу! — тут же сказал Правитель, строго смотря на дочку.       — Ну, папочка, — она жалобно взглянула на отца, — не будь таким злюкой, всё-таки это первая представительница другой планеты, что оказалась у нас.       — Одна не пойдёшь, — смягчился тот, — только вместе со стражей.       — Спасибо за заботу, папенька, — сказала Камеллия и, повернувшись к Наитянке, доверительно шепнула: — Вечно он излишне обо мне заботится, а я, между прочим, и сама могу за себя постоять.       — Родители — они такие, — улыбнулась принцесса. — Скажи, а в том ущелье не появляются радужные порталы?       — Пап, где у нас появляются радужные порталы?       — На каменной поляне, что находится за Камегородом, — неохотно ответил Правитель, бросив на дочку неодобрительный взгляд.       — Спасибо, — Камеллия взяла Наитянку за руку и повела к выходу. — Ну что, идём?       — Да! — вторая с благодарностью посмотрела на неё и, обернувшись, громко сказала: — Спасибо, ваше величество!       — Пф, ему спасибо? — Камеллия озорно улыбнулась. — Не увидь я тебя, ты бы уже была пленницей в камне.       — Я должна была поблагодарить его, — быстро произнесла Наитянка, когда её потянули к выходу, — всё-таки это его Царство.       Выйдя наружу, Камеллия махнула рукой, подзывая к себе одного из стражников.       — Скажешь моему отцу, что сопровождал меня на каменную поляну.       — Хорошо, госпожа!       — Но твой отец сказал… — начала Наитянка.       — Он много что говорит, — перебила её девушка. — Да и ты явно не желаешь мне зла. Идём же скорее!       За несколько минут они покинули Камегород и вышли на большую каменную поляну. Камеллия указала на середину и тихо произнесла:       — Вот, прям тут в центре должен появиться портал.       — Спасибо тебе огромное. Я очень рада, что познакомилась с тобой.       — Взаимно, — Камеллия широко улыбнулась и неожиданно крепко обняла Наитянку.       Не ожидавшая такого, последняя растерялась, сделав шаг назад, но спустя мгновение тоже сжала её в объятьях.       — Как здорово… Я так давно не обнимала кого-то такого же мягкого, как и моя мама…       — Ч-что?       — Моя мама была не из Каменного народа, — промолвила Камеллия, отстранившись, — но и Земляной она тоже не была. Существует третий народ, о котором мы мало что знаем, но мама рассказывала, что они любят как землю, так и камень. Она никогда не носила каменной одежды и брони, что носят остальные в нашем Царстве. Когда я кого-то обнимаю… чувствую лишь камень. А ты, ты одеваешься в одежду не из камня, как и моя мама.       — Ох, поняла. Поэтому ты носишь не такую, как у остальных, одежду?       — Да, в память о моей маме… Она погибла два года назад. Её убили Земляные люди, именно поэтому мы их ненавидим.       — Мне… мне очень жаль… — тихо произнесла Наитянка, с сочувствием смотря на собеседницу.       — Ладно, не будем о грустном, — вытерев скатившуюся слезу, сказала Камеллия. — Смотри, сверкание появилось. Тебе пора домой.       С этими словами девушка развернулась и пошла обратно в город.       — Спасибо тебе! — крикнула вслед Наитянка и направилась к середине поляны, где начал появляться портал.       Спустя несколько секунд перед ней сиял круг, переливаясь всеми красками. Она хотела было пожелать, чтобы портал перенёс её на Майс, но остановилась… Ну вот окажется она дома, а дальше? Попробует опять проникнуть в штаб? А если Эмелийцы опять схватят?.. Тогда всё будет зря. Может, лучше переместиться на какую-то из планет союзников? Попросить у них помощи… Но кто сможет справиться с Миреттой, кто сможет противостоять силе, что заключена в скипетре?       Наитянка обняла себя за плечи, сейчас от неё зависела судьба Майса… только от неё, от её решения… Как же это тяжело… И самое главное — у неё всего одна попытка. Портал перенесёт куда угодно, только скажи… Но куда?       Она зажмурилась, перебирая в голове названия планет… Лаксиома, Снеговия, Лайтавия, Аксериоса… Аксериоса? Наитянка резко открыла глаза. Ну конечно, Аксериоса! Арлид же обладает магией ночи, ей по силам противостоять Миретте! Но… согласится ли помочь? Ночная Воительница много раз спасала ей жизнь, но согласится ли она спасти Майс?       Наитянка глубоко вздохнула и, взглянув на сияющие разноцветные краски, проговорила:       — Перенеси меня на Аксериосу, туда, где лес с Горячей Пещерой.       Сказав это, девушка вошла в портал и приготовилась к перемещению.