Восходы

— Мерлин, Бен, давай быстрее! — Тетя Тина командовала племянником, который уже двадцать минут расставлял цветы по разным частям дома. — Ужас, сколько цветов было сорвано ради обычной помолвки... — С ужасом заметила Джо, сложив руки на груди. — Джо, мы показываем своё уважение таким образом. — Сказала Фиона, которая надела своё самое лучшее платье. Её до ужаса тешила мысль, что Джо станет частью столь благородной и аристократичной семьи. — Я не понимаю, почему нельзя было эту встречу сделать у нас дома? — Не унимался Тесеус, которого не устраивало абсолютно всё. — Они ведь тоже с Лондона, и наш дом — это не какой-то курятник, чтобы стесняться его. — Встреча будет на нейтральной территории, это же хорошо. — Возразила Тина, которая вместе с супругом с радостью предоставила свой дом в Дорсете. В дверь раздался звонок, и Джо пошла, чтобы открыть её. Первыми гостями оказались Друэлла и Сигнус Блэк. Вместе с ними была Нарцисса, увидев которую Джо сразу стало в разы спокойней. — Они что, всю свою родню сюда созвали? — Спросил у младшей сестры Блэк, и Фиона строго на него посмотрела: — Веди себя нормально. Будь хорошим мальчиком и забери их мантии. Тина и Тесеус провели гостей в главный зал, где стоял стол и начали между собой о чём-то говорить. — Очень красивые цветы. — С улыбкой сказала Нарцисса, смотря на свежие гортензии. — Были. — Коротко произнесла Джо. — Очень рада тебя видеть. — Я так обрадовалась, когда узнала, что вы с Регулусом всё же поженитесь! — Искренне сказала девушка и обняла Джо. — Я понятия не имею, как дядя с тётей на это согласились, но разве это важно? — Они и не согласились. — Пожала плечами Саламандер. — Регулус поставил их перед фактом. И перед выбором... Либо они соглашаются, либо он уходит из семьи вслед на Сириусом. — Ну ничего, ты изначально очень нравилась его родителям и поэтому тебе совершенно нечего бояться. — Оптимистично поддержала девушку Малфой. — Как твой супруг? — У Люциуса полно дел в Министерстве. Надеюсь он сможет к нам присоединиться позже. «Надеюсь нет» — подумала Джо. Она была до ужаса рада услышать, что Беллатрисы и её супруга не будет. А если еще не будет Люциуса Малфоя, то вообще шикарно. Возможно, им удаться избежать за столом присутствия троих главным последователей Волан-де-Морта. Джо подумала о том, что это всё неправильно. Она еще не вышла замуж, но уже старается избегать родственников Регулуса, принимая лишь Нарциссу. Но ведь так не будет. — Пойдем пообщаемся с твоими родителями? — Неожиданно предложила Саламандер, и Малфой удивлённо на неё посмотрела. — Пойдем. — Малфой взяла Джо под руку, и они подошли к старшим. Сигнус и Друэлла говорили с Тесеусом о Министерстве. О чём же еще... — Мам, ты видела, какой Регулус подарил Джо гребень на день рождение? Как мне намекнуть Люциусу, что я хочу такой же? — Первая встряла в разговор Нарцисса, за что Джо мысленно её поблагодарила. — Сказать прямо дорогая. Мужчины не понимают намёков. — Ответила женщина, оценивающе посмотрев на Саламандер. В их семье никогда не было девушек с русыми волосами. Скучный цвет. Скучная внешность. Скучный характер. Но, по всей видимости, хитра до чёртиков, раз сумела чем-то зацепить её племянника. — Не за красивые ведь глазки мой племянник выбрал именно вас? — Не забывайте, что не лишь ваш племянник выбирал. — Многозначительно заметил Тесеус. — Джо также выбрала его. — Я соглашусь с тем, что мужчины правда не понимают намёков. — Вежливо, но не более, сказала Тина, смещая тему разговора с Джо на что-то другое. — Зато мы можем крутить ими как нам захочется благодаря этому. Я всегда считала, что самые умные женщины — это те, которые умеют притвориться, что они таковыми не являются. — Улыбнулась Друэлла, и Джо выдавила некое подобие улыбки. Всё-таки, она не представляла как ей отныне терпеть многочисленных Блэков всю свою оставшуюся жизнь. Единственной надеждой было, что его родственники сами предпочтут как можно реже с ней пересекаться. — Папа, там пришли мистер и миссис Блэк вместе с Регулусом. — К ним подошла Фиона, и Тесеус с досадой оставил эту компанию, подозревая, что сейчас его ждёт еще более тяжелое знакомство. — Очень красивое колье. — Сказала младшая Саламандер, обратившись в Нарциссе. — Сапфир падпараджа? — Вы, юная леди, разбираетесь в камнях? — Спросил Сигнус, переглянувшись с супругой. Оба подумали о том, что лучше бы Регулус подождал пару лет и если бы и женился на Саламандер, то хотя бы на более утончённой из сестёр. — Конечно. С индийского это слово означает «оттенок, сочетающий в себе цвет лотоса и заката цейлонского неба». — Сказала довольно слизеринка, радуясь, что сумела применить в нужное время свои знания. — Не знала. Очень интересно. — Честно призналась Друэлла. — Всем добрый вечер. — В зал вернулся Тесеус с Регулусом и Орионом. — Привет. — Блэк поцеловал свою невесту в щеку, и они пошли к Ориону, который уже о чем-то говорил со своим шурином и будущим тестем. — Не бойся, отец считает, что у тебя есть все задатки для того, чтобы стать настоящей Блэк. — Шепнул Регулус на ухо Джо. — Добрый вечер. — Дружелюбно представилась Саламандер, зная, что именно мужчина передал Регулусу кольцо и первый узнал о намерениях сына жениться. — Здравствуйте, Джозефина. — Вежливо поздоровался он и поцеловал её руку. — А где твоя мама? — Спросила тихо Джо у Регулуса, когда они немного отошли. Внутри неё поселилась надежда, что женщина банально не пришла. — Она осталась в холле. Сказала, что нужно ей подправить причёску. — Думаешь, мне следует пойти к ней? — Со страхом спросила Саламандер, и парень пожал плечами. — Как хочешь, Джо. Однако не бойся её. Это же просто моя мать. — Блэк улыбнулся, но от этого легче девушке не стало. И всё же, ей захотелось доказать жениху, что она не боится Вальбургу. С тяжелой душой Саламандер покинула гостиную и пошла к холлу. Вальбурга Блэк стояла у зеркала и просто смотрела на себя в отражении. Словно ожидала, что Джо к ней выйдет. — Добрый вечер. — Поздоровалась девушка, и женщина плавно развернулась к ней. — Вот мы и встретились вновь, Джозефина. — Холодно сказала она и подошла к невесте сына. От этого пронзительного взгляда Джо стало не по себе, но она выдержала его, подняв глаза на высокую женщину. — Я делаю это лишь ради своего сына, дорогуша. — Я также делаю это лишь ради своего будущего мужа. — С улыбкой заметила Саламандер, и женщина вся скукожилась, услышав эти ужасные слова. — Не слишком ли уверенны твои речи? — Подняла одну бровь она. — Между помолвкой и свадьбой можно найти немало лазеек, чтобы избежать последней. — У вас всё нормально? — Девушка и женщина обернулись и увидели Ньюта Саламандера, который сказал, что выйдет лишь тогда, когда покормит всех своих животных. У него была слегка мокрая рубашка, и он сразу объяснился: — Существо-креветка решило, что неплохо поплеваться. — Ньют протянул женщине руку, и из его рукава выскочил лукотрус. Вальбурга отшатнулась и брезгливо, без слов, отправилась в зал. Джо переглянулась с дядей, и они рассмеялись со столь смешной реакции женщины. Они так же пошли в зал, где все уже сидели за столом. Спустя минут сорок к ним присоединился Люциус и в целом Регулус подумал, что вечер проходил весьма успешно. Они обсуждали Хогвартс и Министерство, избегая любых разговоров, связанных с войной. Джо уже даже почти успокоилась, но через час в дом зашло еще двое людей: Маркус и Сириус. — Всем привет! Я тут друга привёл, но не знал, что у нас гости. — Весело соврал Саламандер, чуть ли не умирая со смеха. Он поймал грозный взгляд матери, которая просила его не приходить, но он не вышел из роли. — Разрешите представиться, Маркус Саламандер, а это мой высоко почтённый друг — Сириус Блэк. Особенно рад тебя видеть, Люциус. — Присаживайтесь ко столу. — Как ни в чём не бывало сказал Ньют. — А ты что тут делаешь? — Со злостью, но сдержанно сказала Вальбурга, испепеляя Сируиса взглядом. Парня это забавляло, но Джо видела, что ему также больно от того, что ни один мускул на лице родителей не дрогнул, когда они увидели его. — А я со стороны Саламандеров и меня пригласили к столу. — Беззаботно оправдался Блэк. — Сириус и Маркус сели прямо напротив Нарциссы и Люциуса, который начал внимательно смотреть на парней, с которыми весь последний год бился через день. Он был здесь лишь потому что Нарцисса попросила и потому решил сегодня не устраивать шоу. — На самом деле я пришел, чтобы посмеяться с этого цирка. — Шепнул Блэк сидевшему рядом Бену. — А ты, кстати, кто? — Вообще-то, брат Джо. — Обиженно сказал Саламандер. — У Джо разве есть брат? — Спросил весьма озадаченно парень, но затем до него дошло. — А, точно... — Я не буду сидеть с ним за одним столом. — Вальбурга почти подорвалась с места, но Регулус на неё посмотрел и серьезно сказал: — Мама, сегодня мой вечер, а не Сириуса. Просто игнорируй его. «Принципы значит?» — Подумала Саламандер, с раздражением посмотрев на старшего Блэка, который ей подмигнул, словив этот полный непонимания взгляд. Что-то подсказывало Саламандер, что именно с этого момента вечер и начал идти на убывание. — Рег, это катастрофа. — Начала еще больше переживать Джо, но Регулус лишь взял её за руку, хоть и мысленно согласился с ней. Это на самом деле самая настоящая катастрофа. — Фиона всегда говорила, что Регулус был очень хорошим старостой. — Попытался начать весьма дипломатичный разговор Тесеус. Саламандеры были старше Блэков, отчего держались очень уверенно и спокойно, не обращая внимание на различные провокации от другой семьи. — Эта юная леди учится на Слизерине? Я сразу увидела хороший вкус. — Восторженно сказала Друэлла, видя в этой девочке ту, которой всегла должна была стать Андромеда. — Ух ты, выходит, что я здесь единcтвенный гриффиндорец. — Почти искренне удивился Сириус. — Не был бы единственным, если бы взял свою девушку Марлин. Жаль, что она пошла с родителями в продуктовый. Ну а что поделать, что у маглов нет эльфов? — Пожал плечами Маркус, и они с Сириусом ударили друг друга кулаком об кулак, рассмеявшись. — Что? — С ужасом спросил Орион, осознав, что старшего сына объединяют отношения с грязнокровкой. После того, что вытворял Сириус, брак Регулуса с полукровкой уже не казался столь ужасным событием. — Обсудим кое-что более весомое. — Вальбурга сложила руки и положила на них подбородок, подобно тому, как это всегда делал Регулус. — Мистер Саламандер, по вас видно, что вы умный человек. Неужели вы разрешите своей талантливой дочери прожигать молодость, ухаживая за детьми, вместо того, чтобы строить блестящую карьеру? Может быть лучше подождать, а там, кто знает, что может поменяться. — Вау. А я думала, что я ушлая и меркантильная ведьма, а я, оказывается, еще и талантливая. — Иронично заметила Джо, и Тина непонимающе посмотрела на неё. — Что? — Возмутилась миссис Саламандер. — Наша Джо не какая-то там босячка, чтобы иметь материальную заинтересованность. Каждый из Саламандеров может похвастаться выдающимися достижениями, которые он или она получает. И подчеркну, не благодаря своей фамилии. Используя свою проницательность, Тина первая из присутствующих поняла, что Блэки пришли сюда лишь по одной причине: убедить Саламандеров, что это плохая партия. И это было очень хитро с их стороны. Они не портили отношения с сыном, и в то же время делали так, чтобы Джо сама отказалась выходить за него, или ей запретили. — Мистер Саламандер, я знаю, что ваша жена погибла из-за последствий драконьей оспы. Очень жаль. — Сказал вдруг Орион, в то время как Вальбурга подхватила и эту тему. — Вы и сами всё понимаете. Чистота крови для нас самое важное. Никто не знал вашу супругу и мы можем представить её как волшебницу. — Я не буду выдавать Джейн за того, кем она не являлась. — Твёрдо сказал Тесеус, не зная, где ему найти терпения, чтобы они здесь не поубивали друг друга. — Значит, выходит, для вас важен не сам факт крови, а то, как вас видят другие? — Подлил масла в огонь Сириус, и оба родителя строго на него посмотрели. Джо с ужасом перевела взгляд на Регулуса, но тот, слегка отвернувшись, сам смеялся. — О Мерлин... — Сказала Фиона, понимая, что это полное фиаско. — У нас на заднем дворе есть гиппогриф... Хотите посмотреть? — Спросил легковерно Ньют у Люциуса, который последние двадцать минут играл с Маркусом в гляделки. — Отец, я сам покажу нашему дорогому гостю гиппогрифа. — Маркус подорвался с места и с вызовом посмотрел на Малфоя, о чём говорила его легкая ухмылка. — Дорогой, не нужно. — Начала тихо умолять Нарцисса, но Люциус уверенно поднялся и пошел за своим самым настоящим врагом. — Они пошли биться... — Вздохнула Джо, констатировав Регулусу этот факт. — А если мой братец женится на чистокровной? Та родит ребёнка, чисто как наследника для вас, и вы её как-то уберёте. А затем он женится на Джо, как и хочет. — Не унимался Сириус, почувствовав себя главной звездой этого вечера. — Это хорошая идея. — Сказал на полном серьёзе Сигнус. — Мы так предлагали сделать Андромеде, но она не согласилась. — А я то всё думал, почему она ушла из дома... — Насмешливо протянул старший из братьев. — Эй, мальчик, принеси-ка мне огневиски. — Сказала проходящему мимо Бену Друэлла, с интересом наблюдая за происходящим. Словно в театре сидит. — Да сколько можно? Я брат Джо. Брат, а не слуга или какой-то незнакомец. — Нахмурился парень, не выдержав тотального игнора к нему со стороны всех присутствующих. Саламандер надеялся, что когда-то он станет известным, и они все еще будут хвастаться тем, что сидели с ним за одним столом. — Правда? — Искренне удивилась женщина. — А хотя, оно и видно. — Бен, иди отсюда. Миссис Блэк, я сейчас всё вам принесу. — Фиона пошла на кухню и через миг вернулась со стаканом огневиски, который забрал Тесеус и сразу же выпил одним махом. — Он никогда не выбирает меня и семью! — Зарыдала Нарцисса, начав матери жаловаться на своего супруга. — Нам, наверное, уже пора идти. — Поднялся Регулус, и Джо встала за ним. — У Джо завтра с утра первое испытание по вступлению на курсы целителей. Я проведу её и буду ждать вас дома, а вы общайтесь. Взрослые не обратили внимания на своих детей, продолжая каждый говорить и спорить о чём-то своем. Лишь Ньют поднял голову и на прощание помахал племяннице и её жениху. — Мы там были явно лишние. — Сказала Джо, когда они покинули зал и вышли из дома. — И не говори. — Рассмеялся Блэк, совершенно не будучи злым на кого-либо из присутсвующих. — Этот вечер был обречён с самого начала. Хорошо, что у нас был повод уйти. — Там, на заднем дворе, Маркус и Люциус, наверное, устроили дуэль. — Взволнованно сказала Саламандер. — Может нам следует их остановить? — Надеюсь, эти два клоуна поубивают друг друга. — Блэк взял девушку за руку и они трансгрессировали в её дом в Лондоне. — Зайдешь на пару минут? Посидим в тишине... — Спросила девушка, идя на кухню за тыквенным соком. — Я только за. — Регулус сел на диван и закрыл лицо руками. Этот вечер оказался весьма комичным, однако в то же время убивающим надежды на то, что Саламандеры и Блэки когда-то смогут найти общий язык. — Это было ужасно. — Сказала Джо, сев возле парня. Она положила голову ему на плечо и закрыла глаза. — Может быть вторая встреча будет поспокойней. — Ехидно заметил парень. — Сомневаюсь, что вторая встреча вообще будет. Взрослые люди, а ведут себя как настоящие дети. — Твои вели себя еще сносно. А вот мои... — Друэлла сказала, что искренне не понимает, почему ты выбрал именно меня. — Слегка обиженно сказала девушка. Из всей семьи Блэков Джо нравилась лишь Нарцисса, но и та словно летала в каких-то своих иллюзиях. — Я никогда не выбирал тебя, потому что ты и так мой единственный выбор. — Регулус поцеловал девушку в голову. Он знал, что она боялась выходить за него замуж именно из-за его семьи. Он тоже боялся. Но он также понимал, что если они не сделают этот шаг вместе, то дальше им придётся идти в одиночестве. До конца жизни, потому что ничего подобного с ними уже никогда не произойдёт, а на меньшее они не согласятся. — Люциус, Маркус и Сириус создали много лишнего шума сегодня, хоть и не смогли втроём превзойти Вальбургу Блэк с её сумасшедшими предложениями. Ты слышал, как она пыталась манипулировать моим отцом? — Полагаю, её слышал весь Дорсет. — Согласился Блэк, думая о том, как ему не хотелось уходить. — Ладно, мне пора. Хочу вернуться домой раньше родителей и лечь спать, чтобы они не донимали меня. — Спокойной ночи. — Увидев, что Пират запрыгнула на стол, Джо побежала, чтобы снять его. Регулус улыбнулся и покинув дом, трансгрессировал на площадь Гриммо 12. Судя по тишине, родителей так и не было, что означало лишь одно: они до сих пор были там и, по всей видимости, так и не заметили, что они с Джо ушли. Парень прошел в гостиную, чтобы немного поиграть на фортепиано, но услышав жалобный писк, остановился. Прислушавшись, Блэк пошел на кухню, куда заходил особо редко. — О, Мерлин... Кикимер. — Парень бросился к домашнему эльфу, который сжавшись на мраморной плитке жалобно рыдал. Казалось, что он погибает. — Хозяин, вы пришли за несчастным Кикимером. — Его глаза засияли, и парень взял эльфа на руки, после чего отнёс в зал и положил на диван. — Нет, нет, Кикимер не имеет права сидеть там, где сидит хозяйка. — Эльф начал вырываться, но Регулус ему приказал не шевелиться и нанёс согревающие чары, ведь существо дрожало. — Кикимер, что с тобой произошло? — Взволнованно спросил Регулус. — Я вижу, что ты физически цел. — Кикимер выдел самые ужасные моменты своей жизни. — Завопил эльф, начав с новой силой рыдать. — Так, давай ты мне всё по порядку расскажешь, чтобы я понял, как тебе помочь. Кто с тобой это сделал? — Тёмный Лорд... — Не ври мне, Кикимер. — Грубо сказал парень, прекрасно понимая, что эльф просто не смог бы ему соврать. — Кикимер не врёт! Кикимер был так горд, что будет выполнять поручения Тёмного Лорда. Он взял Кикимера с собой в пещеру у моря, а за той пещерой была другая, гораздо больше, и в этой пещере было огромное черное озеро. А там была лодка. На острове стояла чаша с зельем, и Тёмный Лорд велел Кикимеру выпить это зелье. — Эльфа начало еще больше трясти, несмотря на то что Регулус нанёс на него согревающие чары. — Кикимер пил и видел страшное, горел изнутри, кричал, молил хозяина Регулуса спасти его, молил хозяйку Блэк, но Тёмный Лорд лишь смеялся, заставляя его выпить всё содержимое. — Что произошло дальше? — Спросил ошарашено парень, не веря тому, что столь Великий волшебник был настолько жесток к его эльфу. — Тёмный Лорд бросил в пустую чашу медальон и опять наполнил её зельем. А потом Тёмный Лорд уплыл, оставив Кикимера на острове. Кикимер хотел воды, он подполз к берегу острова и пил из тёмного озера… А затем руки, мертвые руки, высунулись оттуда и утащили Кикимера под воду… — Как ты тогда выбрался? — Хозяин, вы велели мне вернуться домой и я это сделал. — Ясно. — Блэк поднялся, будучи абсолютно ошеломленным. Хотя Регулус поддерживал идеи Тёмного Лорда, в нём никогда не было склонности к жестокости. А вот Волан-де-Морт оказался её настоящим олицетворением... — Кикимер, теперь ты в безопасности. Отдохни сколько тебе нужно и никому ничего пока не говори, пока я не пойму, что делать. Понял меня? — Слушаюсь, хозяин. Регулус отправился в свою комнату и замер напротив стены, которая была увешена вырезками о Волан-де-Морте. До Блэка вмиг дошло, что этот волшебник лишь сеял ненависть и жестокость, а не пытался изменить мир к лучшему. Регулус, забыв о палочки, начал со злостью срывать все эти вырезки, с каждым своим движением всё больше разочаровываясь в нём. Волан-де-Морд был одержим властью и ему всё равно на всех, кроме себя самого. Он никогда не знал и не узнает ничего человечного, зная лишь безжалостность и бессердечность. Сорвав последнюю вырезку, парень сел на пол тяжело дыша. Он смотрел в пол, чувствуя, что вместе с этими вырезками он окончательно сорвал свои розовые очки. Регулус перевернул руку и увидел ненавистную ему метку. Нет, он не будет больше пытаться покинуть Пожирателей. Он будет смотреть на то, как они превращаются в пепел и Волан-де-Морт вместе с ними. Он посодейсвует тому, чтобы это произошло. Регулус вдруг резко поднял голову, вспомнив одну непонятную ему деталь из слов Кикимера. — Медальон. Зачем он положил в чашу медальон? — Прошептал он.