Aquamarine

      «Эльфы, феи, духи, демоны, ведьмы и призраки ― все родственники с точки зрения гримуаров. Словно ветви дерева, выросшие из одного корня. Они проявляют схожие черты, как хорошие, так и плохие.»       Кипящие острова ― место, о котором не знает мир людей. Место, в котором по случайности бывало лишь два человека. О первом нам мало что известно. Филипп Виттебейн, известный по дневнику, что по сей день хранится в библиотеке Боунсборо. Второй же прямо сейчас находится здесь, в этом дивном местечке, не знающем бед (или же, беды происходили настолько давно, что ведьмы и колдуны просто-напросто не помнят этого). Восседает на троне здесь Великий Император, что правит всем государством и контролирует всё. Особенно жёсткий контроль идёт на магию. Каждый волшебник должен выбрать лишь один ковен из множества других. Есть и девять основных: Мерзости, Барды, Зельеварение, Оракулы, Растения, Строительство, Животноводство, Иллюзии, Лекари. Главным является Императорский ковен. Это единственный ковен, членам которого разрешено пользоваться всеми видами магии.

***

      Еве никогда не нравилось собираться всей семьёй на ужине. Семья и была небольшой, но она могла хорошенько так достать. Младший брат сидел рядом, болтая ногами из стороны в сторону и хитро поглядывая на сестру, будто зная о чём сегодня пойдёт речь. Хотя эта тема не была секретной и для самой Евы: всё те же старые и хорошо знакомые обсуждения её будущей жизни. В эту жизнь входило в основном замужество, от чего сбежать она никуда не могла. Разве что из дома уйти, да не вариант — идти-то просто некуда. Еве нравилось проводить время в парке, прогулки в одиночестве помогали ей успокоиться. Ей и сейчас бы хотелось туда, но семейный ужин был важней, по крайней мере, для родителей. А быть для них разочарованием, ну, хотелось не особо сильно. Брат всё также поглядывал на сестру, пока не словил на себе строгий (как всегда) взгляд отца. — Джонатан Смит, не болтай ногами, — холодно сказала женщина, строго смотря на своего ребёнка, — Убери книгу и посмотри мне в глаза, Ева, — всё ещё не отводя глаз от младшего, проговорила она. — Извините, матушка, — со спокойствием в голосе ответила девушка. — На чём вы остановились? — Мы остановились на том, что тебе пора бы уже определиться с супругом, — начал отец, — Не проживёшь же ты всю жизнь в этом доме? Кто обеспечит твоё будущее? Я не молодею, мать твоя тоже, на что ты рассчитываешь, так беззаботно проводя время и не задумываясь ни о чём? «Жаль, что сама не заработаю, — Подумала Ева, «внимательно» слушая продолжение обращения к ней, — Хотя могла бы, но кто ж спросит». — Как ты понимаешь, времени у тебя осталось немного. Скажи спасибо, что вообще даём время, могли бы завтра же выдать тебя за мистера Бенсона, — наконец окончила свою речь Смит. — Да, я Вас прекрасно поняла, отец, — так скучно, как в подобные моменты, ей не было никогда. Конечно, она прекрасно понимала позицию родителей и своё место в обществе, она так же хорошо понимала то, что выбора у неё нет. Не выйдет замуж завтра — выйдет послезавтра. Ева поднялась со стула, крепко сжимая книгу в руке, и, с гордо поднятой головой, двинулась в сторону лестницы, что вела на второй этаж, где, собственно, и находилась её комната.

***

      Девушка сидела у окна, её русые волнистые волосы слегка спадали на лицо, а карие глаза всматривались в их лица. Лица людей, проходящих мимо дома. Их было немного: вечер становился всё глубже, приближаясь к ночи. Большинство из тех людей были незапоминающимися: простые непримечательные люди, что ходят здесь изо дня в день. Хотя есть и те, кто оставляет особый след: их запоминающиеся черты лица, их одежда, манеры. Их внешний образ притягивал. Ева наблюдала за жизнью на улице чаще, чем выходила туда. Да и причин для выхода было немного: либо матушке что-то понадобится, либо ей самой, или же она просто захочет пройтись на свежем воздухе, что, чаще всего, и было причиной для выхода. Из развлечений у неё были лишь книги да младший брат, который постоянно докучал ей. Ева всегда считала летние ночи по своему красивыми. На дороге уже никого не было, все разошлись по уютным домам и, наверняка, собирались спать (если не смотрели сны прямо сейчас).       Где-то там вдалеке, белый свет переплетался между собой, словно пряжа, образуя чёткие контуры фигуры. И фонарь, по сравнению с этим существом, был темнее, чем комната, в которой Ева сидела. Будь то светлынь иль все свечи решили соединиться в одну большую, но свет этот был настолько ярок, что мог бы осветить весь квартал. Будь душа тем, что можно увидеть, этот силуэт стал бы ей. И Еве всё равно. Пусть хоть ко всем чертям мир этот взорвётся, ей всё равно.       пожалуйста, просто принесите ей в жизнь побольше смысла.

***

      День солнечный, совсем не похож на предыдущие дни в Лондоне: те были пасмурные, скучные и тусклые. Лёгкий ветер раздувал белое платье Евы, волосы тоже не остались нетронутыми. Прежде чем подойти к концу рынка, через который лежит её путь, из одной лавки показалось знакомое лицо, и, не менее знакомый голос, проговорил: — Мисс Смит, давно не виделись! — на вид парню было лет двадцать, не больше, — Вас так долго тут не было, я-то уж подумал, мол… — не успел договорить он, увидев, что девушке совершенно безразличен как этот разговор, так и он сам. Еве не хотелось ничего, кроме тишины, по крайней мере, в данный момент. Она без остановки продолжала идти к парку.

***

      Стоя по среди парка она задумалась: что-то было не так. И это чувство не давало ей покоя. Будто изменилось что-то. Что-то, что не может увидеть и понять она сама. Ева решила постараться заглушить это чувство наслаждением красотой парка. Деревья заполняли сквер, их зелёные листья выделялись на фоне серого и тусклого Лондона, а ведь из окна этот город казался куда ярче (или же на это влияли его жители, что ходили в привлекательной и яркой одежде). Ева бросила взгляд налево: люди в схожих костюмах и с чуть ли не одинаковыми причёсками прогуливались по парку. Кто-то ходил один, кто-то со знакомым или знакомой, а дети звонко и задорно смеялись. Здесь такое всегда. Посмотрев направо, Смит заметила приятную для глаз белокурую девушку. Волосы прямые и распущенные, их не украшали ни заколки, ни различные украшения, что обычно были у таких молодых дам, как она. Пряди спадали на лицо и закрывали уши. А голубой цвет глаз, смотрящих прямо на Смит, хорошо сочетался с бледной кожей и типом внешности незнакомки. Её платье тоже было достаточно простым — оно было собрано в талии, небольшие рюши на груди и короткие рукава, благодаря их длине можно было заметить тонкие руки девочки. Ева готова поклясться, что ноги у неё были такие же тонкие. Её лицо миловидно, казалось, будто глаза ребёнка лет десяти смотрели на этот мир и на Еву в том числе. Хотя очи блондинки разглядывали парк полностью, будто та его никогда не видела, а Ева лишь попала под взгляд незнакомой, словно скульптура. Рядом, справа от неё, стоял парень, он пытался с ней что-то обсудить, и девушка слушала его, но не так внимательно, как разглядывала парк. Одет молодой человек был так же скромно: лишь обычная белая рубашка и чёрные брюки (это давало понять, что они оба не из богатых семей). Врядли он был её братом — внешность совсем разная. У парня волосы светло-рыжие и кучерявые, прямой нос, веснушки, а кожа не столь бледна, как у девочки. Но было кое-что странное в нём. Уши были необычной формы для человека: заострённые, глаза золотистые. Ева в жизни таких не видала. Ева знала, что те двое заметили её взгляд на себе ― вряд ли кто-то такого не заметит. Смит решила развернуться и пойти в обратную сторону к дому, заранее приготовившись к очередной лекции матери или отца. Ева даже сейчас могла сказать про что она будет и в точности произнести сказанные ей в ближайшем будущем слова.

***

Разговор парня и девушки слышен никому не был: люди проходили мимо, даже не обращая на них внимания. Фраки тёмного цвета и высокие шляпы украшали мужчин. У женщин же были длинные платья, с вырезом или открытыми плечами — хотя у некоторых не было ни того, ни другого. Парень с девушкой выделялись на их фоне. — С твоей стороны было крайне безрассудно идти сюда! — сказала блондинка. — У нас были здесь проблемы — мы их решили. Нужно возвращаться. — На нас всё равно никто не смотрит. Им нет до нас дела, — спокойно отвечает парень. — Слушай, нас там слишком мало, всё равно ничего не выйдет. — Мы даже не пытались толком! — продолжала возражать голубоглазая. — Тебя разве устраивает, что творится на Островах? Лично меня — нет. И наших ребят тоже! Ты единственный, кто так себя ведёт. — Анна, делай, что хочешь. Но без меня. Я не собираюсь так рисковать. — Майкл, ты просто слабый трус. Почему ты не понимаешь, без тебя им не справится, — но парень не слышал её, а возможно просто не хотел слушать. — Встретимся у двери. — Он отдалился от подруги.

***

Проходя мимо рынка, парень мог расслышать переговоры людей, чьи взгляды были направлены прямо на него. Большинство гласили о его ушах, остальные делали из этого вывод: он — ведьма. Собственно, они правы. Но вот людям об этом знать не обязательно. Ведьмой был он не лучшей, Майкл знал лично пару девушек, что владели магией куда лучше него, одной из них была Анна, та самая, с которой он поссорился несколько минут назад. Хоть подруга была сильней, она всё равно отказывалась помогать ему. Да Майкл особо не пытался, бросил эту затею после первого вопроса об этом, когда блондинка ответила ему: «Сам разберёшься, не глуп». С Анной они общались с детства, сколько Майкл себя помнит, она всегда была упрямой. Дружбой назвать это сложно, по крайней мере, сейчас. Разногласия их и их ребят. Анна всё время рвалась вперёд и быстро принимала решение, которые частенько оказывались верными. Майкл же наоборот: старался долго и тщательно всё обдумывать, каждая деталь никогда не оставалась незамеченной, но всё равно ошибался гораздо чаще подруги. Конечно, иногда он принимал совершенно необдуманные решения, к примеру, как сейчас: пойти в мир людей, когда его острые уши не прикрыть даже капюшоном — самое глупое, что он когда-либо делал. Желание перейти на бег становилось всё сильнее. Но бежать Майкл не собирался. Люди считали его ведьмой, а если эта ведьма куда-то побежит со злым выражением лица, они наверняка подумают, что он собирается проклясть кого-нибудь. А рыжий с радостью бы так сделал, правда жаль, что проклинать было некого. «О чем я думал, когда шёл сюда в таком виде?.. — Парень пытался успокоить себя, придумать или найти правильный ответ, — Конечно же о Диких ведьмах, они давно страдают из-за Императора и его глупых законов, так долго стремятся к свободе. Они ведь не делают совершенно ничего плохого, не используют магию во зло, не вредят Кипящим островам. Они просто колдуют, как хотят. Эти законы совершенно бесполезны!» Объяснением его прихода в мир людей это не было, но те слова всегда дают ему надежду на изменение. Хоть в этой ситуации Майкл был бессилен, но он знал, что так быть не должно. Или, может, так думал только он, ведь большинство жителей считали наоборот. Они боготворили Императора, Титана, подчинялись и слепо верили Императорскому ковену. Может, глупым был народ, а Майкл умён, а может и наоборот. Он никак не мог понять его набожных родителей, его одноклассников, которые так стремятся вступить в ковен, да и всех других, у кого на руке есть дурацкая метка ковена. Ненависть к закону у парня была чересчур сильной, но оправданной.

***

Анна всё продолжала стоять на месте, в ожидании здравых мыслей. Единственное на чем она могла сосредоточиться это ссора с другом. Конечно, ссорились они достаточно часто, но обычно темы споров были не серьёзные. По крайней мере не такие серьёзные, как сейчас. Возможно девушка просто преувеличивает, и сегодняшняя ссора была такой же глупой, как и раньше, но именно она волновала Анну больше других. Сегодня стоило бы вернуться домой. Как минимум потому, что Ирен с Габи будут взволнованы их длительным отсутствием. Простояв на месте около минуты, девушка взяла себя в руки и направилась к назначенному ранее месту.

***

Ева подошла к главному входу в дом, и уже собиралась отпереть дверь, но человек, стоявший по ту сторону открыл её раньше. Наверное, он заметил приближение девушки из окна. — Мэм, миссис и мистер Смит ожидают Вас в зале, — сказала служанка, открывшая дверь. — Хорошо, — ответила Ева, подходя к нужной комнате. В зале сидели только родители, брата там не было. — Какое-нибудь дело особой важности требует моего присутствия? — Да. Именно так, — начала миссис Смит, — Ты же знаешь, что вопрос по поводу твоего замужества все еще не закрыт. — Можешь сказать спасибо, что мы даем тебе самой выбрать за кого ты выйдешь, и помогаем тебе с этим. — Продолжил отец. — Спасибо. Но я не просила помогать мне, — не без грубости ответила старшая дочь. — Тебе скоро двадцать три, ты и так слишком затянула. Пойми, пройдёт год, и тогда в жены тебя точно никто не возьмёт, — пыталась переубедить свою дочь женщина. — Решайте этот вопрос без меня, — после паузы в пару секунд, Ева продолжила, — Тут я не смогу помочь. — Мы решаем твою судьбу, а не нашу. Так что будь добра принять в этом участие, — продолжала стоять на своём мать. — Многие же живут одними, почему же мне нельзя? — Задалась вопросом девушка, на который ей ответил отец: — Ты же не хочешь испортить нашу репутацию? — Точным ответом это не было, скорее смена темы. Не дождавшись нужных Еве слов, она быстрым шагом направилась к выходу из комнаты, а затем и из особняка. Ссора с родителями не была у Смит в планах, но её любовь к свободе говорила за неё, хотя стоило бы промолчать. Эмоции переполняли её, жаль, что выплеснуть их Смит не могла.

***

Обычно, по пути к своим любимым местам в городе, Ева не останавливалась. Правда, увидев дверь, ведущую в никуда остановился бы почти каждый, независимо от того, спешат ли они или нет (да и Еве спешить некуда было). Люди всегда бы чересчур любопытными, и даже когда их любопытство становилось слишком сильным или могло кому-нибудь навредить, они продолжали идти к объекту, который вызвал интерес. По крайней мере, таких встречала Ева больше и чаще всего, и сама являлась такой. Сейчас, стоя перед дверью, перед объектом, который вызвал интерес, её все-таки взяло сомнение. «Туда и обратно, не случится же ничего со мной», — подумала Ева, делая шаг за дверь. Первым, что она увидела перед собой было нечто, похожее на комнату. Там был лишь старый диван у стола, такие же старые, светлые стены и несколько человек. Судя по всему это были подростки, лет шестнадцати. Всего их было четверо, двоих из них она в жизни не видела: это была брюнетка с золотистыми глазами и шатенка с смуглой кожей и зелёными глазами. Оставшимися двумя были те двое, с которыми она «пересеклась» сегодня в парке. Блондинка стояла рядом со всеми, её рыжий друг в это время стоял впереди, направив лук с натянутой стрелой в сторону Евы. «Может, что-то со мной и случится»