Aquamarine

Лилит все чертовски надоели. Ковен, Император, его «слуги», проблемы с семьёй, да и собственная персона тоже. Она не виделась со своей младшей сестрой лет тридцать, не пишет ей письма, даже не знает, как та живёт. Знает лишь то, что проклятие не дает ей покоя, приходя каждый день. Точно так же, как и солдаты, что стремятся поймать дикую ведьму долгое время. И все без толку. Идалин всегда умудрялась сбежать, при этом еще доставить проблем гвардейцам. Иногда ей просто хотелось сказать что-нибудь на подобии: «Ради Титана, пусть всё успокоиться». Но Титан не слышал её молитвы. Лилит слишком часто об этом думала, пора бы уже отвлечься от этих мыслей. Но она не могла.

***

Сейчас, стоя в главном штабе, находящимся в Боунсборо, солдаты снова разговаривали о своём, Ева старалась хоть немного слушать их — все равно делать было нечего, а знать что происходит никогда не поздно. Смит была в брюках, как и все. Ей это непривычно, но, стоит признать, брюки гораздо удобней пышной юбки. По крайней мере, так показалось Еве. — Интересно, что же такого случилось в столице, что госпоже Лилит понадобился отряд? — Спросил один из гвардейцев. Никому из них так и не сказали зачем они здесь. — Уверен, ничего хорошего, — ответил ему другой. — Так почему бы вам не спросить, а не строить непонятные догадки? — Не стоило Еве говорить это сейчас. На Смит сразу посмотрели те, кто участвовал в этом разговоре. — У неё? — Спросил один из них, явно намекая на Главу ковена. — Раз вы так боитесь её, то почему бы вам не спросить у кого-нибудь другого? Не только же Лилит знает это. Кикимора, к примеру, — сказала Ева, считая, что этот разговор неизбежен. — Или её вы боитесь еще сильней? — Такие сильные ведьмы как мы ничего не боятся! — Гордо заявил другой. — Такие как «мы»? Ваши товарищи много раз не могли поймать Совиную госпожу. Значит вы гораздо слабей той женщины. — А ты что — новенький? Знаешь всё только по слухам. — Я новенькая, а не новенький. Вступила в ковен после Хексайда и сейчас я здесь. — они с Анной даже не продумали ничего на подобные случаи, пришлой придумывать на ходу. — Не часто встретишь здесь девушек, — говорящий это гвардеец был ниже Евы примерно на пол головы. — Я Стив, будем знакомы. — Ясно, приятно познакомиться, — Смит не стала называть свое имя, — А Вы не подскажете, где можно найти госпожу Лилит? — Спросила она. Другие солдаты уже разошлись, Ева не знала куда, но сейчас она стоит со Стивом по среди коридора. — Никто из нас не располагает такой информацией. — Сказал Стив. Оставшиеся слова он сказал очень тихо, почти шепча: — Но скорее всего она пошла либо к Императору, либо к себе в кабинет. Ну, в крайнем случае, она в библиотеке. — Здесь есть библиотека? — Удивилась Ева. — Да. Но Лилит наверняка в «тайной части», туда можно не всем, лишь высшим по званию. Все солдаты стремятся туда попасть. Она заперта, а открыть её могут лишь несколько ведьм, но их по пальцам пересчитать. Так что лучше тебе туда не ходить, — предупредил Стив. — Спасибо за совет, — сказала Ева, думая, где где же может находиться кабинет «Дьяволицы». Так Ева решила её называть. — Пока. Слава Императору! — Крикнул тот напоследок. К Императору она уж точно не пойдёт, а вот кабинет Лилит выглядел более реальным. Осталось лишь узнать где он находится. Стоило бы спросить охранников, что стояли у большой, даже, скорее громадной двери, ведущей в «Логово Императора». Времени на придумывание подходящих слов не было — если Лилит у Императора, то это не на долгое время. Она может выйти в любой момент. А если у себя в кабинете, то сегодня Ева туда точно не пойдёт. — Простите, не подскажите где сейчас госпожа Клаторн? — Спросила Смит, ответом послужили не слова, солдат лишь указал на ту большую дверь, — Мне приказали ждать её у кабинета, где он находится? — Прямо по коридору. Последняя дверь, — ответил ей гвардеец, после чего встал в неподвижную стойку (как и стоял раньше, до того, как Ева его потревожила). Смит пошла в ту сторону, которую указал солдат. В конце коридора и вправду была дверь. Такая же чёрная, как душа хозяйки кабинета. Удобно, наверное, иметь кабинет рядом с залом Императора: если тебя вызовут — не придётся долго путаться в этих длинных коридорах. «Заперто», — подумала Смит, когда дверь не поддалась на Евины попытки открыть её. Что еще можно было ожидать от кабинета Главы ковена? — «Как бы достать ключ?» — Задумалась Ева, только сейчас она заметила, что на двери не было замка. Смит объяснила это магией. Единственное решение было уйти оттуда — всё равно в кабинет она не попадёт. Так Ева и сделала. Можно было пойти к библиотеке. Там наверняка есть нужная информация. Хоть немного должно быть. И желательно попасть именно в ту «тайную часть». Всё равно, выбора у неё нет. Узнав у бездельничавших работников где находится нужное помещение, Ева отправилась туда. Нервно сжимая кулаки и хрустя пальцами, Смит пыталась успокоить волнение, что настигло её совсем недавно. Понимая, в какую ерунду она ввязываться, хотелось снова оказаться в своей комнате, заваленной книгами, увидеть брата снова и наконец-то выйти замуж, как бы она не хотела становиться женой того мужчины и быть его тенью. Может, он даже считает, что девушки по-прежнему не умеют читать. А если так, им было точно не по пути. Вроде, у Евы было всё, но чего-то ей всё ещё не хватало. Смит уже дошла до библиотеки, напротив неё была дверь в «тайную часть». И она, конечно же, была заперта. Либо Еве не везёт, либо её крестик не помогал его обладательнице. Такое чувство, будто скоро она уверует в Титана, а не в Господа Бога. Ева замерла. И что теперь делать? Идти в обычную библиотеку? Вряд ли она найдёт там что-то важное, но могла бы узнать о мире чуть больше, вдруг те дети что-то упустили. Задумавшись, Смит еле как расслышала звук шагов, что раздавался в коридоре. И, судя по приближению стука каблуков, кто-то двигался именно в сторону Евы. Ну как же ей могло так повезти! Смит быстро опомнилась и дёрнула дверь в обычную библиотеку. Хорошо, что дверь поддалась. Стеллажей с книгами было очень много, Ева в жизни не видела столь большой библиотеки. Смит готова была спрятаться за полками, но, к её облегчению, открылась дверь напротив. Господь услышал её молитвы? Она могла зайти туда, но «человек», стоящий по ту сторону, явно заметил бы её. Да и вряд ли дверь осталась незапертой. Можно было попробовать, терять нечего. Было не за чем идти туда сейчас, но когда этот «кто-то» выйдет — дверь закроется и шансов уже не будет. Нужно просто двигаться как можно тише. Хорошо, что девушка была в форме, ибо её лицо стало бы видно всем, включая ведьму в «тайной части». Смит удалось открыть дверь без громких звуков, но как только она зашла, маска, так тщательно скрывающая её лицо, улетела в другую сторону помещения. Ева даже не сразу поняла что произошло и почему её голова всё ещё на месте, а не улетела вместе с маской. «Какого чёрта?!», — подумала Ева и посмотрела направо, на то место, где лежала её маска. Сломанная маска. Смит представить себе не могла, какой силой нужно обладать, чтобы сотворить подобное. Поворачивать голову на место, что стало источником ситуации, Ева не имела желания. — Назови своё имя и имя того, кто тебя сюда послал, — последовал приказ слева. — Неужели смертная решила посетить мир демонов? — Спросил немного грубый женский голос, заметив человеческие уши у Евы. Та продолжала молчать и не смотреть на женщину. Боковым зрением Ева могла заметить силуэт, возможно, чуть выше Евы, в черной одежде и белой накидке, надетой поверх. Лилит. Как заметила Смит, лишь одна Клаторн так одевалась. — И что же человек мог забыть здесь? — Снова молчание послужило ей ответом. — Раз уж ты попала в ковен, то должна подчиняться старшим по званию, а мне тем более. В коридоре снова раздались нежелательные шаги. Только на этот раз они были более частые и тихие. — Лилит, — ведьма еще не успела войти, но уже произнесла имя Главы ковена, — Ты долго будешь искать книги, которые я просила? — Уши, — тихо сказала Глава ковена. — Что? — Переспросила Ева. — Закрой уши волосами и отойди подальше от двери. К углу, — ответила Лилит. Тот угол, на который указала женщина, был рядом с бывшей маской. На этот раз Смит её послушала и сделала так, как приказала «Дьяволица». Ева снова не сразу заметила столь низкую Кикимору. Доверие та не внушала, да и внешность была странной для человека. Хоть Лилит это и не смущало, то и понятно, она ведь ведьма и всю жизнь провела в этом месте, подобная внешность не приносит удивления. Любая внешность, не считая человеческих ушей. Мисс Смит повезло, что «Правая рука Императора» даже не взглянула в её сторону, уж слишком она была увлечена разговором с Клаторн. — Зачем ты здесь? — После ухода Кикиморы на большое расстояние, спросила Лилит. — А зачем Вы меня прикрыли? — сказала Ева. — Для начала отвечай на мои вопросы, потом задавай свои, — строго проговорила Клаторн, не меняясь в лице. — Ясно, мэм, — кратко подтвердила Смит. — В кабинете. Сейчас. Если не хочешь сразу оказаться в зале Императора. — Глава ковена не посмотрела на русую незнакомку, просто вышла из библиотеки и двинулась вперёд, ожидая, что девушка пойдёт за ней. Ева старалась изобразить незнание дороги к кабинету Лилит. Та шла не оглядываясь, просто следуя вперёд и зная, что у Смит нет другого выхода, кроме как последовать за ней. Тем более, что в руках у ведьмы был её посох и власть над островами, поэтому Еве ничего не оставалось делать. Посох, кстати, был в виде белого ворона. «Это странно», — подумала Ева. Она ожидала увидеть совсем другое. Ворон-то её не удивлял, а вот его цвет совсем не подходил хозяйке посоха. Чёрный, тёмно-синий, совершенно любой тёмный оттенок подошёл бы больше. Всю дорогу Ева ловила странные взгляды работников в свою сторону, когда Смит поинтересовалась у Лилит, не нужно ли ей скрывать своё лицо, на что та ответила: «Всё равно скоро вылетишь отсюда». Наверняка эти влюблённые по уши в «Дьяволицу» солдаты завидовали возможностям Евы обходиться без маски, так ещё и рядом с их дорогой Главой ковена. Ева слегка улыбнулась своим мыслям. И вот, они уже подошли к темной двери, ведущей к скорой смерти Евы. Лилит подняла свою руку и пальцем с длинными черными ногтями нарисовала голубой круг в воздухе, благодаря чему дверь распахнулась. Судя по закрытым дверям без замков во дворце Императора так умеют все ведьмы здесь. Но несмотря на это, Еву очень поразило данное, пусть и лёгкое, заклинание. — Разве у Вас не должно быть другой, более важной, чем я, работы? — Поинтересовалась Ева. — Не сочтите за грубость, мэм. — Не сочту, — кратко ответила Лилит. Она ждала Еву. Точнее то, когда Смит подойдет к столу Главы ковена. Ева стояла у выхода из кабинета и, осторожно закрыв дверь, подошла к Клаторн. Что ж, это помещение вполне могло сойти за библиотеку, куда Ева благополучно не попала. Книги. Здесь их было так много, что можно было раздать каждому солдату по одной. Хоть кабинет и был небольшим, книги заполняли большую его часть. — Ты же понимаешь, что после такого ты не обойдёшься даже простым увольнением? — Спрашивает Лилит, присаживаясь на кресло у стола. Сейчас Ева боялась лишний раз пошевелиться или издать ненужный звук, настолько взгляд женщины напротив был строг. Смит просто кивнула в ответ. — Итак. Незаконное проникновение в закрытую часть библиотеки без особого поручения. Может, у тебя были на это свои причины? Какие? — Просто… — Задумалась Ева, — Просто только там были книги на интересующую для меня тему. — Она сказала первое, что пришло на ум. Как таковой ложью это не являлось. — Это не повод пробираться туда без разрешения старших по званию. С какими целями ты вошла в библиотеку? — Строго выдала Лилит. У неё была прекрасная осанка, Еве даже подумалось, что она отлично бы смотрелась за фортепиано. — Я задала тебе вопрос, смертная. Будь добра ответить на него, а не думать о чем-то своем. Что же тебя могло отвлечь от, пожалуй, самого важного разговора в твоей карьере солдата Императорского ковена? «Ваша спина, мэм», — мысленно ответила Ева, сдерживая смешок. Ей явно стоило прекратить отвлекаться от важных тем. — Я жду ответы. — Могу ли я как-то исправить ситуацию и искупить свою вину? — На счёт этого советую поговорить с Кикиморой. И, как я понимаю, ты не состоишь в ковене легально, поэтому если она придумает жестокое наказание, никто помочь тебе не сможет, — вполне спокойно сказала Лилит. — Вы даёте мне советы? — Приятно удивившись, спросила Смит. — Не совсем. Ты нужна Императору и еще парочке ведьм живой, просто нужно объяснить это Кикиморе. А у меня все еще есть много вопросов к тебе. Не думай, что я настолько жестока, чтобы убить за проход в библиотеку, — Клаторн посмотрела в глаза девушки, — Хотя наказание последовать должно. — Меня могут убить за это? — Еву это потревржило. — Ты нарушила правила, — лицо Лилит ни разу не поменялось в течении диалога. Она не жестока, но и вряд ли пощадит врага. Ева не была ей ни врагом, ни другом, Клаторн оставалась нейтральной к ситуации, хотя всё же негодование и раздражение присутствовали. Её раздражает любое неповиновение правилам, столь важных в системе ковенов. Лилит отошла от стола и махнула рукой, зовя Еву. — Думаю… Император заинтересуется твоей персоной. — Почему? — Только давай без назойливых вопросов, — строго отозвалась Лилит, смотря только вперёд, не оборачиваясь на новую проблему. Очередную проблему, которую нужно поскорее решить. Она знала как никто другой о неудавшихся попытках Императора создать проход в мир людей. Зачем? Знал лишь Титан и сам правитель островов. Лилит не рассказывали о планах во всех деталях, даже если она играет в них одну из самых важных ролей.

***

Разговор с Главой ковена оказался лучше, чем ожидала Ева. Лилит была одной из тех, кого можно было назвать привлекательной и красивой. Хоть и судить можно было лишь по внешним признакам, но всё же Еве хватило и двухминутного разговора, чтобы Глава ковена показалась временами вредной. Как бы по-детски это не звучало. Она была слишком закрыта, чтобы узнать её лучше, но именно к этому и стремились гвардейцы, правда, Еве было не до этого. Ева чувствовала себя комфортней на островах, ей казалось это сном, но во сне не чувствуешь голод. Идти по коридорам замка слишком утомительно, из-за этого голод лишь становился сильнее, или же просто ощущался больше. Конечно, Ева успела перекусить за эти сутки, но эта была достаточно странная еда в доме Майкла, Анны и ребят. И что-то ей подсказывает, что подобной едой ей придётся питаться немалое количество времени. Печально. Ева уже соскучилась по вкусной и, самое главное, человеческой еде. Смит могла уйти. Просто взять и сбежать. Почему же она идёт прямо к смерти? А может, смерти и не будет. Когда «Дьяволица» открыла дверь в помещение, оно оказалось далеко не тем, что ожидала увидеть Ева. Это был не тот маленький кабинет, а большой зал, по которому то и дело ходили работники Императорского ковена. Они были в золотистой форме, как и их командующая — Кикимора. Она что-то кричала, указывала на ошибки каждого. Эта низкая женщина вполне могла бы казнить Еву без сожалений. — Что у тебя, Лилит?! — Выкрикнула Кикимора, — Что-то срочное? Лилит подошла ближе к низкой женщине и начала объяснять ситуацию, а Ева осталась на месте. Она продолжала наблюдать за работой гвардейцев, это было не очень интересно, солдаты двигались как один. Всё-таки, между двумя мирами было сходство и не одно. — Раз госпожа Лилит здесь… Неужто у нас проблемы? — Прошептал один из солдат другому. — Говорят Совиную леди видели здесь, неподалёку. Может, из-за неё? — Предположил другой. — Наверняка из-за неё, — согласился первый, — Кто же ещё подобен ей. Быть настолько бесстрашным не смог бы никто, кроме Императора и госпожи Лилит. — Либо же она глупа. Как все другие дикие ведьмы. — Так или иначе, все жители столицы наслышаны о ней. Рано или поздно её смогут поймать. — Дальше их разговор утих, или же просто они отошли на достаточно большое расстояние, чтобы Ева перестала их слышать. — Жди здесь, — строго сказала Лилит, дотронувшись до плеча Евы, и вышла из помещения. Её не было долгое время. Меньше часа, но все равно мучительно долго. И когда она наконец вернулась, то без лишних слов увела Еву к себе в кабинет. Клаторн дала ей лист бумаги. На нем были изображены, кажется, иероглифы. Единственное, что разобрала Ева — это символ Императорского ковена. — Простите, но что это за язык, мэм? — Спрашивает Ева, вглядываясь в знаки. — Ты не можешь прочитать на нашем языке простейшие слова, но при этом говоришь на нем? — Казалось, будто Лилит вот-вот усмехнется, но её лицо все также ничего не способно показать. — Я говорю на английском. — Значит, у людей и ведьм различны лишь символы. — Ведьмы знали о людях слишком мало. Даже о их языке. — Так о чем здесь написано? — Снова спросила Ева. — Просто то, благодаря чему ты официально отныне состоишь в ковене. Метка тебе все равно не поможет. Ты — человек, в тебе нет магии, ты не способна колдовать, значит контролировать нечего. Будешь жить со всеми в казарме. Не пытайся выделиться и просто постарайся не доставлять проблем, пока мы со всем не разберёмся. — Хорошо, — робко согласилась Смит. Капля волнения появилась в ней. — Главный вопрос, без которого ты не выйдешь отсюда: как ты сюда попала и зачем? — спросила Лилит. Ева смотрела ей в глаза, пытаясь сосредоточиться и сказать хоть что-то. — Не тяни время. — Я, — перед тем, как продолжить, Смит сделала глубокий вдох, — Затрудняюсь ответить. Всё слишком сложно, я сама почти ничего понять не могу. «Молодец, Ева. Влипла и не выберешься. Но всё же, не умрешь здесь — умрешь в мире людей, вариантов не много», — подумала Смит и вышла из кабинета, оставляя Лилит одну, наедине с собой. Та «спокойно» выдохнула. Она посмотрела на место, где только что стояла новая проблема, потом перевела взгляд на внушительную стопку документов. Все тридцать лет, что она состоит в ковене, дела шли умеренно, но именно сейчас на неё свалилось слишком много проблем. Всё смешалось в кучу: люди, дикие ведьмы, младшая сестра, что в последнее время стала более активной в своих, так называемых, делах. И всю эту кучу Лилит в одиночку не разобрать, но она берет первый лист бумаги из той большой стопки и начинает заполнять его чернилами.