Aquamarine

Следующая миссия была в Латиссе, но Лилит снова отказалась от участия Евы. Смит привыкла к этому и не особо удивилась (жаль конечно, что с ребятами не увидится). Хотя сама Клаторн шла на другое задание и солдат им явно не хватало. Конечно, скорее всего так и было задумано, но идти в лес, взяв с собой отряд, состоящий лишь из пяти человек было немного опасно. Глава ковена не оставит Еву одну в замке, поэтому Еве оставалось только ждать новостей от брюнетки. Вот только их не было. Как и самой Лилит. Именно поэтому Ева шла прямиком в кабинет «Дьяволицы». Интересно, когда Смит успела стать такой смелой? Когда русоволосая подошла к нужному кабинету, она была готова постучать, но дверь открылась раньше и Ева чуть не врезалась в выходящую из помещения Клаторн. Её лицо было строже, чем обычно. Всё явно шло не по её идеально продуманному плану. — Мэм? — Лилит молча махнула рукой, указывая сторону, куда вскоре пошла (что ж, привычки Клаторн не меняются). А за ней и Ева. Будто у Смит был сейчас выбор. Девушка уже давно поняла, что будет на миссии с Главой ковена. Осталось понять на какой.

***

Солдаты выстроились в прямую линию и Ева, конечно же, была одной из них. Жаль, что в Латиссу её не пустили, ведь, как выяснилось, данная миссия будет проходить в лесу. А у Смит с ним не лучшие воспоминания. Человек не могла и представить, зачем гвардейцев отправили туда, но Лилит тоже одна из тех солдат, кто будет на миссии. Лес Ева любила, но не когда он пытается тебя сожрать и поставить свои условия. К её огромному сожалению, отказаться Смит не могла. — … в лесу быть предельно осторожными. Палисманы также могут прятаться. — Кажется, Ева снова прослушала инструктаж от Кикиморы. — Мэм, не слишком ли это опасная миссия? — Спросил один из солдат. — Вы ловили диких ведьм и преступников, а теперь к деревьям подойти боитесь? — Грубо сказала Кикимора. — Но мэм, а если там будет Королева Летучих Мышей?.. — Ради Титана, с ней можно просто договориться! Это для важного дела Императора! — Спасибо, Кики, — к гвардейцам плавной походкой приблизилась Лилит. — Наверное, Ваш отряд уже заждался Вас. — Кикимора бросила рассержанный и недовольный взгляд, а после ушла в другое крыло замка. Ей явно не нравилось, что человек поедет на столь сложную миссию. Правда Ева до конца не понимала кто такие палисманы и зачем их ловить, но почему их задача отчасти сложна Смит догадалась сразу. Лес. Какой раз она уже думает о нём?

***

Различные виды растений остались где-то позади. Солдаты, в том числе и Ева, стояли в месте, где когда-то были деревья. Эти отличались от обычных, красных. У них был голубоватый ствол и большую часть из них уже срубили. Эта часть, когда-то прекрасного леса, была словно заброшена. Пару охранников не из отряда Лилит стояли у этих деревьев и… охраняли их? Зачем так усердно охранять растения? Даже если они очень редки, или являются исчезающим видом, это было достаточно странно. В мире людей почти никто не заботился о деревьях настолько сильно. — Что здесь произошло? — Спросила Ева. — Этих деревьев осталось слишком мало. Их оберегают как зеницу ока. — Разъяснила Лилит. — Нет, я имею ввиду — почему их так мало и что мы тут должны делать? — Тебе ещё очень многое предстоит узнать. Я займусь тобой, как только вернёмся. — Смит всё ещё требовательно смотрела на Клаторн, ожидая более точного ответа или, хоть словечко, на счёт второго вопроса. — Просто стой рядом и наблюдай за твоими товарищами. — А как же Вы, мэм? Разве Вам не нужно тоже участвовать в миссии? Или Вашей обязанностью является просто наблюдать насколько хорошо всё пройдёт? — Я не поддерживаю это. Стараюсь держаться в стороне от подобных миссий. — Ответила она. — Почему? — Эй, что ты творишь? — Кажется, Лилит не слышала последнего слова Евы. «Дьяволица» была увлечена рабочим процессом. — Ты таким образом не добьёшься ничего! «Не добьётся чего?» — Задумалась Смит. Она оглянулась на других гвардейцев. Они подбирали кого-то похожих на животных, но у них были трещины, как на деревянных игрушках. Когда-то у Джонатана были солдатики, один из них сломался — у него была точно такая же трещина (только в разы меньше, как и сама игрушка брата). Анна много и долго бормотала об островах, но ни разу не упомянула этих существ. — Лилит, мэм. — Обратилась к женщине человек. — Кто это и зачем их забирают гвардейцы? — Палисманы. — Клаторн увидела непонимание на лице русоволосой. Ева часто сдерживала эмоции в себе, поэтому увидеть их не всегда удавалось. — Посох. Как мой ворон. Он нужен Императору, в палисманах хранится много магической энергии. — Мне помочь? — Предложила кареглазая. — Не стоит, смертная, просто будь поблизости. — Тогда я осмотрюсь. — В ответ Ева получила кивок. Смит отошла от Лилит и посмотрела на то, как солдаты ловят палисманов. Ева стояла у дерева и просто смотрела на него. «И сколько же мощи ты хранишь в себе, раз нужен самому Императору?» — Подумала она. От резкого прикосновения к ноге, девушка чуть не подпрыгнула. Это была змея. Ева никогда не видела этих животных, но их часто изображали зелёными. Но эта змея была белой. С трещиной немного выше глаза. Смит оставалось надеяться, что это либо безобидный палисман, либо не ядовитая змея. Хотя у кого, кроме как деревянных животных, есть трещины? Зверь заполз Еве на плечо, ей было немного страшно (вдруг всё же это не палисман и через несколько минут она будет мертва?). Смит заметила странный символ на животе змеи, но разглядеть получше не получилось, к ней подбежал солдат и прокричал: — Ты нашёл его! — Он тут же схватил змею в руки, та начала шипеть и извиваться. — От тебя всё же есть хоть какой-то толк. «Прости, — подумала Ева. — Я не хотела, чтобы так вышло». — И это всё, что вы нашли? — Послышался грубый голос «Дьяволицы» — Да, мэм. Простите, мэм, — сказал один из солдат. — Можете возвращаться назад. Смит, — Ева посмотрела на Лилит, — За мной. Гвардейцы быстро скрылись из поля зрения, а человек продолжила стоять. — Библиотека Боунсборо находится не очень далеко. Мне, как Главе ковена Императора, предоставлены все части библиотеки, как и запретная секция. Думаю, тебе стоит начать с изучения истории. Если успеешь, конечно. — Зачем? — Задала вопрос Ева. — Сегодняшний день прекрасно показал твои знания об этом мире. — Но как же, я ведь ни слова в книгах не пойму? — Я смогу пересказать всё, что потребуется.

***

— Пятьдесят лет назад ведьмы и демоны колдовали неправильно. Использовали дикую магию. Этот период так и назвали — «Дикие времена». Ведьмы часто злоупотребляли магией, тем самым позоря и Титана, и себя. Но потом на трон взошёл Император и научил правильно использовать дары Гиганта, — Лилит, спокойным шагом, прогуливалась у стеллажей с книгами про магию. — Это я уже знаю. — Перебила Смит. — Тогда ты поняла, на какие три типа делится магия? — С интересом спросила Клаторн, наблюдая за реакцией девушки. — Правильная, неправильная и нейтральная? — Ева не смогла найти ответ в своей голове, поэтому быстро сказала эти слова. — Дикая магия, — начала поправлять русоволосую Лилит. Тяжёлая и большая книга о нужной теме стукнулась об стол. — Система ковенов, — на следующей книге были изображены 9 символов основных ковенов, — И искусство тёмной магии, о ней тебе знать необязательно. — Последняя книга оказалась на столе, её обложка была старой и потёртой. Что самое странное — её название было на английском, в отличие от других. Те были на языке, которым пользуются ведьмы и демоны Кипящих островов. — Этой книге пару сотен лет. Говорят, её автор всё ещё неизвестен и он знал человеческий язык. — А в чём разница между Дикой и Тёмной магией? — Спросила Ева. Её заинтересовал не только писатель, но и сама книга и её содержимое. — Тёмная, в отличие от Дикой, может даровать силу любому существу. Если, конечно, всё сделать правильно. — Ответила Лилит, подозрительно глядя на Смит. — Даже у свободной магии есть законы. — Добавила Глава Императорского ковена. — Я подобрала для тебя несколько книг по истории и ещё парочку про магию. Уже пора. Пойдём. — Клаторн, как и Смит пошли к выходу. На улице было пасмурно. Ева услышала шум, раздавшийся поблизости. Он был чем-то похож на звук дождя. Смит по привычке протянула руку вперёд, на ладонь капнула зеленая жидкость, тут же расплавив перчатку, в жуткая боль пронзила руку. Словно кислота. Девушку тут же схватили за предплечье и потянули обратно в здание. — Очень больно? — Спросила Лилит. — Жжётся, но уже не сильно. Спасибо, мэм. — Поблагодарила Ева. Девушка сняла свою маску, уши по-прежнему были прикрыты волосами. — Это кипящий дождь, — сказала Клаторн. — Хотя ты, наверное, уже поняла. Вернёмся в штаб, как только закончится дождь. Пока что можем поискать еще книги. — Взгляд Евы упал туда, где чуть раньше стояли они с Лилит. Книга по тёмной магии всё еще лежала на том же столе, а Смит не сводила с неё карих глаз.