Игра с вампиром

      Мартин крутил в руках странного вида визитку. Пару минут назад он, засмотревшись по сторонам, случайно толкнул какого-то бродягу, и у того из кармана выпал небольшой прямоугольник желтого картона. Всего три символа, обозначающих логотип, и телефонный номер. Круг, треугольник и квадрат. Никогда раньше Мартин не встречал ничего подобного, и это заинтересовало его еще больше.       Дело было в том, что мужчина в этой жизни насмотрелся много. Иногда ему казалось, что его память скоро закончится, и ее потребуется зачистить. Не то чтобы он знал, как это сделать, но этот факт не мешал ему опасаться. Каждый день, каждый образ, каждый миг четко фиксировался на подкорке и никогда больше не исчезал оттуда. Но вот с этим логотипом ему еще не довелось столкнуться ни разу, и это было действительно удивительно!       Мартин повертел визитку еще пару мгновений и собирался было догнать бродягу, но его уже и след простыл. Не то чтобы трехсотлетнему вампиру было сложно догнать какого-то человечка, но он посчитал это выше своего достоинства. Не так уж и важна была эта бумажка, раз ее вот так просто потеряли. Мужчина машинально сунул ее в карман и пошел дальше по своим делам. А дел у него было просто целое море! Поспать, поесть, опять поспать…       Грустный вздох огласил пустую улицу в грязных трущобах, которые какие-то юмористы назвали пригородом. Мартину было скучно. Смертельно скучно! Но умереть он не мог. Не потому что не имел уязвимых мест, вовсе нет, а потому что кодекс вампирского братства этого не одобрял! Вот так просто: мертвый вампир — презренный вампир! Так гласил основной постулат кодекса. Поэтому как бы скучно не было, вампир не имел права дать кому-то себя убить или же умереть по своей воле.       Уязвимостей же у него было немного, но тем не менее они были: серебро например… Да, только в раскаленном виде влитое в кровоток… Но было же! Или солнечный свет в нужных концентрациях. Но Мартин и не собирался в космосе прогуливаться, тем более без скафандра! А на Земле атмосфера поглощала почти все опасное излучение. О, еще он боялся внуков: вот поистине самое страшное наказание для любого живого существа! А также правнуков, праправнуков и так далее. Сколько их там народилось за три столетия? А ведь семейные собрания раз в десятилетие, на его несчастье, были так же прописаны в кодексе братства.       Грустные мысли заполонили его голову, пока в один прекрасный момент местные опг не решились-таки обчистить хорошо одетого джентльмена, по своей глупости забредшего в столь неблагополучный район. Разобравшись с надоедливой мошкарой, Мартин по очереди подключил к ним специальный приборчик — недавняя разработка братства (всего каких-то пятьдесят лет прошло) — сборщик крови.       Да, вампирам нужна человеческая кровь, ни для кого не новость, но это не значит, что они согласны пить любую, даже не продезинфицировав ее. А тут тебе и удобное изъятие, и очистка, и упаковка в таблетки — одно удовольствие. С трех взрослых мужчин набралось 14 таблеток — на ближайшие два месяца хватит, по две штуки в неделю перед нормальной едой. А что, думаете откуда еще витамины и питательные вещества в организме берутся?       Мартин уже собирался убрать добычу в специальный коробок для хранения таблетированной крови, как наткнулся в кармане на ту самую бумажку. Сознание тут же вновь пустилось в анализ. Скука смертная в последнее время была всегда с ним, но можно же и узнать что-то новое… А вдруг в этой компании есть свободная вакансия и его возьмут? С его рекомендациями и образованиями за все триста лет проблем возникнуть не должно…       Сказано — сделано! Номер был набран, послышались гудки, а потом… Потом ему предложили сыграть в игру. Мартин даже опешил в первый момент, но потом подумал, еще немного подумал, еще… И согласился. Ему сообщили место, из которого его заберут и бросили трубку. Трехсотлетний вампир удивленно уставился на смартфон в своей ладони. Впервые за долгое время кому-то удалось его удивить! И не один раз! Скука смертная откладывалась на некоторое время. Это явно того стоило!

***

      Когда им объявили правила, Мартин даже слегка растерялся. То есть надо сыграть в игру и получить приз? Мило. Кукольный же домик с лесенками вызвал у трехсотлетнего вампира истеричный смешок. Он попал в гости к фанатам барби? А начиналось то все так приятно.       Сначала ему предложили сесть в подозрительного вида машину с трупами-пассажирами и клоуном-водителем за рулем. Потом попытались накачать каким-то стремным усыпляющим газом, даже толком не проверив, уснул ли клиент. Привезли на секретную базу, ограбили, переодели… Мартин еле удержал смех, когда работники слишком щекотно копошились в карманах крутки, но сумел перебороть себя и стащил обратно свои запасы крови с кровесборником. Остальные вещи он мог стащить позднее, но свое вампирское богатство нельзя было никому доверять. И вот до момента пробуждения всех похищенных все вроде бы было интересно и весело. Но то что началось потом…       Оказалось, что вот это все организовано для того… чтобы весело провести время. А телефоны отобрали очевидно, чтобы игроки в соцсетях не залипали лишний раз и полностью сосредоточились в реальном мире. Ну знаете, что-то вроде «у кого первого зазвонит, тот и платит по счету в кафе» или что-то в таком духе. Было смешно слушать, как оказавшиеся в такой странной ситуации люди сразу начали выяснять отношения друг с другом. Нет, Мартин все понимал, деньги — святое, но может сначала вокруг оглядеться стоит? Или это так реальный мир на современное поколение влияет. Открыл ленту, увидел первый же пост и пошел ругаться под ним в комментарии. Лучше б у них не отбирали телефоны!       Пока происходила потасовка, появились организаторы и обозначили правила местного собрания любителей маскарада и приставок Сони. А именно: они знают все про нас, а мы ничего про них. Почти честно! Подписание бумажек и прочую ерунду Мартин пропускал мимо ушей, потому что никак не мог быть тем, кем тут его обозначили, а значит, ничего не терял. Но вот игра, в которую им предстояло сыграть…       Когда в первый же раунд послышался хлопок и упало тело того стремного пацана, мужчина первым почувствовал запах крови. Шестеренки в голове быстро заработали и связали в единую конструкцию понятие «игрок выбывает», запах крови и хлопок. Его подстрелили, когда засекли движение. Глаза тут же прошлись по площадке и насчитали несколько десятков винтовок, вмонтированных в стены. Игра становилась интересной.       Вскоре до людей вокруг начала доходить вся плачевность их жалкого положения, и началась паника. А она, как известно, никогда не способствовала выживаемости. Люди бросились к закрытым дверям, но кто же их пустил бы дальше. Повсюду слышались хлопки и звуки падения тел. В толчее кто-то увесистый налетел на Мартина и тот отшатнулся в сторону. Детектор сработал… Неприятный хлюпающий звук и боль от сквозного попадания огнестрела в районе грудной клетки… Что же, пожалуй, это было неприятно, но падать и помирать совсем не хотелось. В конце концов это запрещал кодекс братства!       — Забавно! — усмехнулся Мартин и, как только кукла отвернулась, продолжил движение.       Немного ускорившись, вампир преодолел поле за минуту и еще две ждал окончания состязания. Выживших было примерно в два раза меньше, чем в начале, что слегка повеселило мужчину. На его куртке с двух сторон виднелись дыры после прямого попадания, и это заставляло остальных живых с недоумением коситься на него. Были бы они в более спокойной обстановке, то те непременно уже задумались над таким феноменом, но ситуация к размышлениям совсем не располагала, так что никто даже близко подходить не стал. Они только что сами еле выжили, зачем им еще и чужие проблемы?       Той ночью никто не спал. Мартин и так никогда не нуждался во сне, хотя и любил иногда подремать от скуки, так что просто просидел на выделенной ему койке, спокойно наслаждаясь кипящим вокруг страхом. Нет, вампиры не чувствовали эмоции и не владели эмпатией, но тут страх и угнетенность буквально можно было резать ножом, и это состояние общей подавленности импонировало мужчине. Как ни крути, но все мы существа тщеславные, любим быть в чем-то лучше окружающих. Наверное, старшие братья посмеялись бы над ним, но сейчас никого из них тут не было, так что Мартин мог просто расслабленно наслаждаться.       А потом был бунт. Он голосовал за продолжение, но большинство оказалось против. А жаль. Значит, впереди его опять ждала скука смертная… Будни опять потекли своим чередом с той лишь разницей, что ему теперь было о чем подумать. Какое все же интересное времяпрепровождение придумали эти люди! Быть может им помочь? Надо узнать, где их начальство. У трехсотлетнего вампира только что родился гениальный план!

***

      Спустя несколько дней игры были перезапущены. Найти главных за такой короткий срок не удалось, зато Мартин смог отследить бродягу, у которого нашел визитку в первый раз. В тот же день в щелке двери той хибары появилась и вторая желтая бумажка с тем же логотипом. Это было настоящей удачей, потому что Мартин и сам очень хотел вернуться на игры. В этот раз процесс кражи вещей был учтен, так что мужчина добавил к ним свой маячок, чтобы быстро потом отследить их местоположение. Себе он оставил только вампирский набор, вживленный в запястье дисплей, который в выключенном состоянии цветом не отличался от обычной кожи, и внутренний наушник, на всякий случай. Вдруг ему мама позвонит, а он вне доступа? Ой, что будет…       Новый этап игр начался очень логично. Сразу после сна… их отправили спать! Тоже своего рода испытание: заснуть в предвкушении своей смерти! Так еще и под жуткие вопли какой-то стукнутой на голову дамочки. Но Мартин с честью превозмог себя и… не прибил эту неадекватку! Хотя очень хотелось. Заодно бы запасы крови пополнил. Ну и что, что у него уже на три месяца вперед есть таблетки? Запас карман не тянет, а трупы не орут и не раздражают!       Вторая игра показалась вампиру слегка тухлой. Да, ему достался кружок — знак всевидящего ока братства. Да, он с удовольствием потыкал ему в это самое око иглой. Ну а что? Таковы правила. Совсем рядом раздавались выстрелы, но они совершенно не беспокоили вампира, самозабвенно выкалывающего глаза всем тем стариканам, что уже в печенках сидели со своими правилами и запретами. А вот нечего было допекать! Что сказать, конечно же, кружочек вышел идеальный!       А вот потом началась веселуха! Один из проигравших попытался бороться за свою жалкую жизнь и даже смог выхватить пистолет у Треугольника, направив тот на остальных. И в этот же момент дошагал до места расположения Мартина и чуть не наступил на вольготно рассевшегося мужчину, ожидавшего проверки работы. Вампир прикола не оценил и, сжав руку на его щиколотке, выпустил вперед когти. Вспоротое сухожилие явно поубавило у неудачливого игрока желание прыгать и махать огнестрелом, его рука дрогнула, и выстрел, нацеленный на Квадрата, прошелся над плечом, не задев кожи. Игрок тоже это заметил и хотел было сделать второй выстрел, но мгновение было упущено. Стоящие вокруг Треугольники сориентировались и напичкали его тело сразу десятком пуль. Труп еще покачался пару секунд и все-таки осел на пол… Упав на готовую фигурку Мартина!       Повисла тишина. Поклонники приставок Сони явно не ожидали столь наглого нападения и пытались быстро решить, что делать дальше. Другие игроки в страхе прижались к земле, кто не успев выползти из зала, а кто в ожидании своей участи. Вампир же медленно закипал… Этот жалкий человек посмел раздавить его идеальное Око!       — Ах ты ж мра-а-азь! — зашипел он, буквально перетекая к безжизненному телу и одним легким движением поднимая его с пола, — Ты. Раздавил. Мою. Фигурку!       — «Игрок 351 прошел!» — объявил механический голос, и Мартин заметил, как Квадрат едва заметно кивнул ему в знак признательности.       — Покиньте помещение! — приказали ему и буквально под дулом проводили на выход, а позади послышалась стрельба.       Тихая злость все еще кипела в мужчине, даже когда он вернулся в общую комнату. Поэтому начало потасовки, как и ее причину, вампир благополучно пропустил мимо ушей. Из состояния «убью все живое, если посмеет подойти» его вывел все тот же запах крови. Сразу вспомнилось, что обед был какой-то чересчур маленький, а кровь он не пил больше трех дней. Последующее представление с молчаливым разрешением на убийство успокоило его окончательно, так как ночью намечалось развлечение. И мужчина в нем обязательно поучаствует!