***
За геройство не платят — за геройство расплачиваются…
В одном из районов Токио снова не спокойно. Едва раннее солнце успело осветить истощённые серые здания, жаждущие тепла, как огромный злодей, издавая хриплые возгласы, принялся их крушить, раскидывая обломки. Улица сдерживала в себе крики обеспокоенных граждан, не давая измучанным голосам прорваться сквозь бетонное заграждение. Люди изо всех сил пытались убежать от террора гиганта, чьи огромные руки рушили всё. На месте катастрофы нервно метушился юный мальчик, на его голове был, тёмный берет з огромной буквой S посредине, спину украшала короткая синяя накидка, а руки громадные чёрные перчатки. По одежде можно было подумать, что этот юноша походит на героя. Это было так, хотя и не совсем, до полноценного героя ему было далеко, пока что он просто студент академии Шикецу. — Чёрт, у меня только первая стажировка, а я уже по уши влип, повезло так, повезло, — бормотал парень, поглядывая на своего бессознательного наставника. Аки Фудо. 15 лет (второстепенный герой) Причуда: силовое поле «Ещё и учитель без сознания. Я не справлюсь без него», — стиснув зубы, подумал он. Внезапно, словно по сигналу «стоп» окрестность замерла. Тишина напугала мальчонку, заставив его и без того нервное тело дрожать ещё сильнее. Злодей остановился и впился своим мёртвым взглядом в глаза, встревоженного ребёнка. Его грубые серые зрачки встретились с мягкими голубыми кристалликами. «Шевелись, ну же…н-ну! Эти люди погибнут, если ты ничего не сделаешь. Ты же герой, так борись»! — кричал он внутри, пытаясь привести себя в чувство. — Тебе страшно, мальчик? — с мерзкой ухмылкой произнёс злодей. — Конечно, страшно. Ты остался один, твой учитель тебе не поможет, а на волоске висит куча жизней. Смогут ли эти люди спастись, зависит только от тебя. Аки пытался сохранять спокойствие, но его руки дрожали, он задыхался от собственной беспомощности, апатия почти охватила его полностью. Он нервно поглядывал на своего героя-наставника, надеясь, что тот встанет и разрешит ситуацию, но единственный луч надежды Аки медленно угасал среди огромных брусьев, истощённо испуская дух. Внезапно мальчика отвлёк шум в стороне. Юноша обернулся, позади его в куче хлама сидела меленькая девочка. Ей едва можно было дать 6 лет, её нежная кожа была в царапинах и ссадинах, личико грязное, колени стёртые. Малышка пострадала в результате буйства злодея. Крепко сжимая в руках плюшевого мишку, она тихонько плакала, сидя под обломками, в ожидании чуда. — В-вот чёрт! — выдохнул Фудо. — Чёрт! — Пять, четыре, три… — начал отсчёт злодей. Это привлекло внимание Аки, он не мог понять, почему этот упырь начал считать. Злодей выпучил глаза, и, не отрываясь, смотрел в одну точку, словно ожидая чего то. Мерзкая улыбка растянулась на всё его лицо, он тихонько смеялся. Послышался треск, битое стекло с кучей арматуры и мусора с диким грохотом хлынули вниз, прямо на маленькую девочку. — Помогите, помогите! МАМА! — жадно хватая воздух, кричала она. И пока Аки наблюдал, словно под гипнозом, обломки со страшным грохотом упали на малышку. Образовалось густое облако пыли, из-за которого ничего не возможно было разглядеть. Его сердце упало, парализованный парень только и мог, что всматриваться сквозь толстый слой дыма и грязи, стараясь изо всех сил, дабы увидеть хоть что-нибудь. Всё закончилось? — Твою мать! — послышалось ругательство где-то в стороне. Аки не обратил на него совершенно никакого внимания, он продолжал всматриваться в дым, в попытке снова увидеть девочку, но на месте не было никого. Внезапно мальчик почувствовал резкий толчок в спину. — Берегись! Парень упал на землю, резко подняв голову вверх, он увидел высокую фигуру. Белая рубашка подобно плащу, развевалась на ветру, местами став серой от пыли. Сильные руки крепко прижали к телу заплаканного и до смерти испуганного ребёнка. Личность молвила: — Я…ни то, что разобрать вещи, даже позавтракать не успела, а мой город уже крушит какой-то урод. Какого дьявола тут твориться! — прорычала девушка, впереди Аки. Этой девушкой была Нзури. Наруэ Сокудо. 21 год (герой-профессионал) Геройское имя: Нзури Причуда: Гепард Она быстро осмотрелась. Её глаза заметили раненного героя, мальчишку-стажёра и ребёнка, которого она держала на руках. Улица была пуста, все остальные жители либо сбежали, либо хорошо спрятались. Девочка крепко сжала шею Нзури. Она, заикаясь, плакала и тёрлась о тело героини. Нзури медленно поставила ребёнка на пол и обратилась к Аки. — Эй, возьми малую и убирайся в безопасное место, я позабочусь о том герое и разберусь с крушилой. Парень стоял, широко выпучив глаза. Он всё ещё был в шоке от происходящего и ни как не мог прийти в себя. Он держал на руках ребёнка, который едва не погиб из-за него, взглянув ей в глаза, он увидел отчаяние. От безысходности Аки не мог шелохнуться. — У-убирайся? Разберусь? Это ты уходи, тут не место гражданским, нужно позвать на помощь героев про и… — Я и есть герой про, будешь со мной спорить и подвергнешь риску её и себя, или уйдёшь, и не будешь мешать? — фыркнула она, толкнув Фудо в плечо. — Не медли. Аки скривился, но не мог ничего поделать, он собрал всё свою оставшуюся силу и побежал прочь, так быстро, как только мог. Проведя парнишку взглядом, Нзури сосредоточилась на великане. Злодей резко схватил большой валун и метнул его в девушку с невероятной скоростью. Послышался огромный грохот, сонная земля стонала от многочисленных трещин и разломов, а металлические прутья гудели словно орган. Композитора этой «мелодии» сложно было назвать чувствительным. Бегущий Аки резко остановился, он присел и прикрыл девочку своим телом, защищая её от ударной волны и мусора. Малышка закричала, тем самым обратив на себя внимание гиганта. Злыдень подумал что «размазал» угрозу, и хотел приступить к детишкам. Но Нзури появилась перед ним словно молния, оборвав его планы. Злодей потянул к ней свои широкие руки, в попытке схватить её тело, но почувствовал лишь резкую и острую боль в глазу. Хлынула кровь, красный поток заливал глаза гиганта, лишая его зрения. Он начал размахивать тяжёлыми руками в попытке избавиться или хотя-бы задеть Нзури. Несмотря на размер, двигался этот упырь уж больно живо. Нзури же спокойно уклонялась от его ударов, особо не напрягая своё гибкое тело. Герой и злодей продолжали вечный танец света и тьмы, дабы закончить этот танец, девушка нанесла серию ударов по корпусу и конечностям противника, целясь в определённые точки. Её острые когти, спокойно проходили сквозь толстую кожу злодея, раня её. Царапины болели и жгли, тем самым ещё сильнее раззадоривая противника Нзури. — Ах ты мелкая дря… — не успел он договорить, как почувствовал, что его тело не слушается и тянется к земле. Его руки не двигались, а ноги отказывались поднимать столь тяжёлую тушу. Небольшие ранки кровоточили, окрашивая асфальт под злодеем в тёмно-красный цвет. Его лицо побагровело от злости, из груди вырвался грубый голос: — Что ты со мной сделала?! Нзури не желая отвечать, пошла, помогать раненому герою. Она подбежала к нему и стала разгребать завалы, в которых он был едва ли не похоронен. Мужчина постепенно начал приходить в себя, вяло вздыхая и морщась от боли. Он был ещё слаб, но мог немного двигаться. Молчание Нзури было словно пыткой для гиганта, его брови нависли над бездушными глазами, выражая истинную злобу. — Что ты со мной сделала, мразь?! — Закрой пасть, в ушах звенит! — грубо бросила она. — Ты слишком туп, что бы осознать поражение? Глаза злодея стали вылезать из орбит, лоб сморщился, а зубы заскрипели от злобы. Он попытался двинуться, но не смог. — ЧТО Б ВАС, ГЕРОИ! — хрипя, издал он. Его крик пробился наружу, разбудив соседние районы, и вселяя в их жителей лёгкое беспокойство. К счастью опасаться уже было нечего, громкие возгласы разбились о стену реальности; битва окончена. Послышался вой полицейских сирен, машины, мигая синими и красными огнями, приближались. Несколько бравых полицейских вышли и принялись надевать на громилу тяжёлые ограничители. Люди потихоньку выходили из своих укрытий и радо приветствовали стражей порядка. Нзури убедившись, что всё в порядке, помогла раненому герою встать, дальше его и Аки забрала скорая, вскоре приехавшая вслед за полицейскими. Всё пошло своим чередом, Нзури сделала свою работу, девушка тихо развернулась и собралась уходить, как вдруг из толпы послышались крики: «Это она, это она нас спасла, эта леди остановила злодея! Назовите своё имя». Нзури направила свой взгляд в развалины, её зрачки расширились, она увидела множество счастливых лиц, взывающих к ней. Молодой офицер полиции подошёл к Нзури, он спросил: — Извините, как вас и вправду зовут. Девушка усмехнулась, гордо подняв голову, она громко воскликнула: — Я герой гепард Нзури! — вырвалось из её уст. «Смотрю, меня здесь не хватало», — тихо молвилось внутри. Нзури не спеша оглядела местность. Вместо яркого и ласкового солнца, город поприветствовал её руинами, разломами от бесчисленных битв, кровью и пылью. Но на более радушный приём Нзури и не рассчитывала. Выбирая профессию героя, она знала, на что идёт. Девушка не была здесь полгода и сильно соскучилась по Японии, как-никак она выросла здесь и сделала первый шаг во взрослую жизнь. Послышался лёгкий топот, на встречу Нзури со всех ног неслась спасённая ею девочка. На этот раз на её лице сияла яркая улыбка. Малышка врезалась в ноги героини и сильно сжала их, едва не повалив Нзури на землю. — Спасибо, леди кошка! — громко крикнула она. Нзури присела, её рука потянулась к маленькой головке девочки. Пальцы скользнули сквозь её густые чёрные волосы, медленно поглаживая их. Глаза малышки засверкали, подобно крохотным рубинам, она больше не плакала, и крепко стояла на ногах. — Когда я выросту, то стану таким же классным героем, прямо как ты, — уверенно сказала она. — Обещаю! Нзури удивлённо посмотрела на девочку. На щеках малышки появился лёгкий румянец, она сжала свои маленькие кулачки и гордо стала напротив. Нзури увидела в ней себя, когда-то девушка так же смотрела на героев, а особенно на своего отца. Легкая улыбка украсила лицо девушки, она ещё раз взглянула на малышку. — Непременно, — тихо произнесла леди кошка. Мать девочки позвала её, прервав беседу. Малышка помахала на прощание и побежала к родне. Нзури привстала, отряхивая свою рубашку. Подул лёгкий ветер, он поднял вверх небольшое облако пыли и пронёс его мимо золотых Глаз Нзури. Девушка расслаблено смотрела вверх, наслаждаясь облаками, не спеша плывущими по небу. Она вспоминала, как будучи ребёнком, лежала на зелёной траве и также разглядывала пушистые белые массы, пытаясь увидеть в них какую-нибудь фигуру. Вся эта атмосфера навеяла кучу воспоминаний, теперь Нзури уверенно могла сказать, она дома. — Спасибо вам большое, вы сегодня спасли много жизней, жители вам обязаны, — обратился к ней полицейский. — Ничем они мне не обязаны, это мой долг как героя. Защищать мирных жителей от таких увальней как этот, именно этому я посвятила свою жизнь.***
Недавно закончился опрос популярности героев. Люди вовсю принялись обсуждать новоизбранных хранителей мира, размышляя над теми или иными вещами. Нзури таща за собой чемодан, не спеша направлялась домой, попутно смотря на видеоэкраны, транслирующие рейтинги опроса. Новый герой №1 теперь — Старатель. Увидев его на экране, сердце девушки сжалось, она немного расстроилась, сама не знаю почему. Нзури стала размышлять, что теперь будет, сумеет ли пламенный герой стать новым «Символом мира»? Способен ли он... заменить Всемогущего? «А ведь, останься я в Токио может быть, тоже была бы на этом экране», — подумала она про себя, перебив мрачные мысли. — «Ну и ладно, всё ещё впереди». Весёлым шагом Нзури направлялась к линии метро. На экранах продолжали представлять новых героев, многие лица были ей не знакомы. Девушка вспоминала, будучи ещё подростком, она любовалась стендами, на которых красовалось лицо быстрейшего героя Японии — её отца. Субаяй, герой №6, за подвиги и скорость был прозван «Молнией», юная Сокудо всегда пыталась ровняться на него, для малышки гепарда, он был номером один всегда. «Ну, поглядим, на что способны новые герои», — сказала Нзури в сердцах, завиляв пушистым хвостом. Девушка продолжила идти, её ноги уже почти коснулись ступеней метро, но громкий хлопок вдали, заставил девушку остановиться. Она резко повернула голову и приподняла её, крики местных жителей доходили диким звоном до ушей Нзури, вызывая неприятную боль. — Да вы издеваетесь! — пробурчала девушка. Поставив свои вещи в укромный уголок Нзури начала потихоньку успокаивать людей и уводить их подальше от метро, скоро к ней подоспели другие герои. Подняв голову вверх и присмотревшись, Наруэ сумела разглядеть Старателя, парящего в небе, и неизвестное ей чёрное существо, активно атакующее героя №1. Энджи Тодороки. 46 лет (герой-профессионал) Геройское имя: Старатель Причуда: Адское пламя Новоизбранный герой не собирался давать злодею спокойно разгуливать городом и уничтожать его. Неизбежная битва дала старт новым бедам. Она сопровождалась яркими вспышками и громким шумом от взрывов. Настал час Старателя показать себя, теперь его черёд сражаться с сильнейшими злодеями. Нзури клацнула языком. Оставаться в стороне было не в её духе, девушка привыкла быть в гуще событий, а не заниматься эвакуацией. Её место всегда было на поле боя, причём в его самых горячих точках. Окинув взглядом окрестности, Нзури заметила множество героев. Она крикнула им продолжать эвакуацию, сама же пулей понеслась к Старателю. Быстрые ноги как раз вовремя донесли её к месту событий, к тому времени по улице бродили белые ному. Существа нападали на всё, что двигалось, под ударом оказывалось всё больше и больше народу. Люди были не на шутку напуганы, они пытались убежать, затеряться или скрыться среди обломков здания, обрушенного в результате сражения. Все эти граждане нуждались в помощи, их защита была главным приоритетом в данной ситуации. Нзури не медлила ни секунды, выпустив свои острые, как бритва когти она отражала атаки ному, попутно нанося им тяжёлые раны, внимание девушки привлекло то, что существа по-разному реагируют на урон. Кто-то сразу умирает, а кто-то продолжает идти в наступление, не смотря на повреждения. Нзури стала анализировать в какие точки бить лучше, и где есть открытые участки для атаки. Её выбор пал на голову. Торчащие мозги показались ей отличной зоной поражения, и девушка сосредоточила всю силу удара прямо в них. Она попробовала и это сработало. Голова оказалась именно тем самым слабым местом, которое она искала. — Так вот что значит фраза «получить по мозгам»! — фыркнула она. Внезапно над её головой пролетело несколько красных перьев, а одно из них едва не зацепило её за шиворот. Она машинально уклонилась от «атаки сверху» и подняла голову. Следом за перьями она увидела крылатого героя, рубящего существ направо и налево. Кейго Таками. 22 года (герой-профессионал) Геройское имя: Ястреб Причуда: Несокрушимые крылья Нзури была в гражданской одежде, и Ястреб ошибочно принял её за одного из пострадавших. Увидев, как она сражается с ному, он обратился к ней: — Что ты здесь делаешь? — Пришла выручать ваши задницы, смотрю у вас тут весело. Надеюсь, вы не против помощи? — Вот как, тогда буду только рад! — отрезал №2. — Что это за твари такие я, похоже, многое пропустила? — Это н-ному, — в спешке отвечал крылатый герой. — Слушай, мне нужно помочь Старателю, ты здесь справишься? Я могу на тебя положиться? — Да, их немного осталось, вперёд! Ястреб, хлопнув алыми крыльями, воспарил над головами жителей, Нзури же продолжала избавляться от существ. Громкие взрывы и яркие вспышки иногда оглушали её, будоража крепкое тело. Нзури узнала Ястреба. Она видела его в списке героев, когда направлялась домой. Девушку сильно удивило, что, такой как он, был на втором месте. Её посетила мысль, что Ястреб, должно быть, обладает очень сильной причудой, раз его занесло на место рядом со Старателем. Но увидев Таками в живую, она засомневалась. Натиск усиливался, кольцо сжималось с каждой секундой, выжимая остатки сил. На героиню нападало всё больше ному, каждая особь была мощнее и агрессивнее предыдущей. Нзури время от времени встряхивала свои окровавленные руки; вытирая пот и грязь с лица, она каждый раз наносила неповторимый алый узор. Жуткий рёв существ заставлял её тело время от времени вздрагивать. Изуродованные твари всё лезли и лезли, они появлялись из-под завалин, выходили из-за углов и словно дождём падали с неба. Одежда девушки в борьбе сильно загрязнилась, белоснежная рубашка, превратилась в порванную тряпку, кусками свисающую со спины и плеч Нзури, иногда мешая героине двигаться. Нзури громко рычала и тяжело вздыхала, она начинала уставать... Каждый выглядел потрёпанным, вот только сдаваться не собирался никто. Злодеи затеяли очень серьёзную игру, ставки были сделаны, исход зависел от обеих сторон. Новая игрушка «Лиги злодеев» Чёрный ному с его ужасающей силой на одной стороне, и пламенный герой №1 — Старатель на другой. Тьма и свет, зло и добро. Один должен остаться, другой должен пасть!