Тогда падал снег

      Пока мама складывала вещи, Юхика читала учебник по геометрии и выписывала определения в тетрадь. Мама сегодня опять собиралась куда-то по работе и выглядела серьёзно настроенной. Пошумев чем-то в прихожей, она вдруг спросила:       — Поедешь со мной?       — Куда? — встрепенулась Юхика, но тут же убрала улыбку, догадавшись. — В странное агентство, да?       — Ну, ты просто всё спрашивала про работу, я подумала, тебе интересно будет…       — Про работу да, а про агентство не очень, — честно ответила Юхика, повертев ладонью. Она серьёзно посмотрела на мать и заговорила, понизив голос: — Ну мам, ты же видела их, они все какие-то странные.       — Юхи-чан! Это некрасиво. И с чего это странные? Хорошие сотрудники, а директор Фукудзава сильно мне помог. Не надо так про них говорить. Не пойму, что тебе не понравилось.       Юхика пожала плечами и скрестила руки.       — Ты видела Йосано-сан? Она же какая-то… Фриковатая.       — Юхика! — одёрнула её мама, строго сведя брови. — Не смей так говорить.       — Ну ладно-ладно. А директор? Вдруг он тебя обманет? Вот у меня он не вызывает доверия, — скептически протянула Юхика. — А ещё у них дети работают! Как в серьёзном агентстве такое может быть? Там есть мальчишка младше меня, как его на работу взяли?       Застегнув пуговицы на костюме, мама молча поправила воротник и кинула на девочку долгий взгляд. Юхика ойкнула и притихла, виновато потупив взгляд. Кажется, она и правда перегнула палку.       — Я верю господину Фукудзаве, — негромко сказала мама, — и его коллегам тоже. Понимаешь, в любой сфере всё строится на взаимном уважении и доверии. Конечно, нельзя слепо верить всему, что тебе говорят, нужно уметь здраво мыслить и оценивать всё самой, но если ты не будешь никому доверять, то тебе вряд ли поверят в ответ.       Юхика понуро кивнула. Мама, разумеется, была права. Она старше, умнее и понимает гораздо больше. Может, Юхика и не была согласна с неё во всём, но мама была тем человеком, кому девочка доверяла больше, чем кому бы то ни было.       — Так что, поедешь со мной?       Материнский вопрос прозвучал в тихой комнате неожиданно громко. Юхика немного подумала и кивнула.       Юхика быстро причесалась, заплетя два хвостика, и растрепала длинные прядки чёлки, чтобы закрыть уши. Сато, как и в прошлый раз, оказался занят в банке Судзуфую, и мама снова вызвала такси. Она заняла место рядом с водителем, а Юхика устроилась на заднем сиденьи, раскрыв электронную книжку. По литературе они совсем недавно начали проходить «Ворота расёмон», некоторые герои оттуда казались девочке откровенно глупыми и непонятными, а других, наоборот, она даже зауважала. Взять хотя бы того киотского слугу, пережидавшего дождь на улице Судзаку, и старуху, на которую он напал. Оба не были богаты, но хотели разжиться хоть чем-то, и Юхика посчитала это самым правильным в той ситуации. Как же те будут существовать совсем без денег? Наверное, родись сама Юхика в бедной семье в каких-нибудь трущобах или далёкой деревушке, она бы попросту не захотела так жить. Её положение и состояние матери нравились девочке невероятно, должно быть, сам Эбису охранял семью Судзуфую, всегда оставляя их в достатке.       Такси резко затормозило, Юхику кинуло вперёд. Тёмные, иссиня-чёрные волосы свесились ей на плечи, а короткая чёлка невесомо хлопнула по лбу.       — Спасибо, — сказала мама и кивнула водителю, протянув новенькую, ещё хрустящую купюру.       Она вышла из машины и легко захлопнула дверь, Юхика выскочила следом, одёрнула юбку и поспешила за мамой. Лето понемногу вступало в свои права, скоро в Йокогаме наверняка появятся толпы заграничных туристов. Зайдя внутрь красного здания, Юхика с мамой вновь поднялись по аккуратно отделанным ступенькам на этаж, где располагалось агентство, и вошли через высокие дубовые двери. Встретил их долговязый парень, сразу заприметивший маму Юхики.       — Здравствуйте, Судзуфую-сан. Директор ожидает вас, давайте провожу.       — Спасибо, — кивнула она. — А вы?..       — Танизаки, Судзуфую-сан, — тут же ответил он. — Пойдёмте.       — Юхика, пойдём, — кивнула мама, и девочка радостно ахнула.       Распрямив спину, она подняла голову, приняла важный вид и зашагала за Танизаки. Тот впустил её и маму в кабинет Фукудзавы. Внутри всё оказалось отделано дорогим деревом, а окно выходило на улицу. Сам директор сидел в кресле, переплетя пальцы и положив руки на стол, лицо его было задумчивым. Танизаки переглянулся с Фукудзавой, кивнул и вышел, а мама устроилась в кресле напротив директора и кивнула Юхике на такое же рядом с собой, а сама достала из сумки тонкую стопку бумаг, скрепленную степлером.       — Я принесла, как и вы просили. Вот тут и лицензия, и пара других документов. Ой, да, ничего страшного, если дочь немного побудет рядом?       Фукудзава мотнул головой.       — Если вам так удобно, пускай. Так, позвольте, — сказал он и взял бумаги в руки, когда Чиефи кивнула. Несколько секунд стояла тишина — Фукудзава бегал взглядом по строчкам и переворачивал листы. Наконец, он кивнул. — Прекрасно, это поможет. Позвольте задать пару дежурных вопросов. Насколько я понял, ваш отец, от которого и досталось дело, в уже отошёл от дел.       — Да, он сейчас живёт в Европе.       Пока ничего интересного не происходило, но Юхика жадно ловила каждое слово. Вдруг, Фукудзава скажет что-нибудь такое, о чём мама не хочет говорить? А так они посвятят Юхику в эту тайну, и она сможет понять, с чем ей в будущем придётся иметь дело. «Ой, а если мама связалась с какими-то бандитами, и они хотят ограбить банк?» — испуганно подумала девочка и покосилась на Фукудзаву, ожидая, что он сейчас расскажет ей всё, чего она не знала.       — Вы обращались к нему за помощью?       — Ну… Я неоднократно спрашивала его совета, папа в этом деле человек сведущий, всегда выручает. Но если вы про финансовую сторону, то нет.       — Хорошо, — протянул Фукудзава, откинувшись на спинку, и задумчиво поправил ворот кимоно. — А ваши торговые партнёры, вы… Простите, могу показаться слишком настырным, но вы не заключали договоров с кем-нибудь из иностранцев?       Мама вскинула брови, а Юхика навострила уши.       — Только если с папиными знакомыми.       — Понятно. Тогда ещё один вопрос. Вы не имели дел с людьми, обладающими даром? Может, вы, конечно, не знали, кто ваши клиенты, но недавно вы рассказывали, что недавно к вам приходили по поводу того спорного…       Мама вдруг резко вскинула руку.       — Извините, Фукудзава-сан. Юхика, — она повернулась к девочке. Тёмные глаза матери немного испугали Юхику, так строго они сейчас смотрели. — Пожалуйста, вернись в зал. Я скоро приду.       — Мам…       — Юхи-чан, пожалуйста, — негромко сказала мама и улыбнулась, положив руку девочке на плечо. — Мы просто обговорим кое-что, и всё.       Поднявшись, Юхика нехотя зашагала на выход из кабинета. Это «обговорим пару деталей» таило за собой что-то намного более важное, просто её почему-то не хотели посвящать. Считали ли маленькой и глупой или просто не хотели объяснять что-то слишком важное для её ушей... Но обидно было по-любому. Захлопнув дверь, Юхика на тяжёлых ногах пересекла залу, где работали сотрудники, прислонилась к стенке и угрюмо зыркнула на чьё-то рабочее место, намотав на палец левый хвостик. Вот вечно с ней какая-то несуразица происходит. То уши торчат в стороны, как локаторы, то одноклассники начали считать занудой и сторониться, то чёлка выходит нелепо короткой, то вот, когда дошло до чего-то действительно стоящего и интересного, Юхику спровадили подальше. Может, она просто создана для второго плана? Ну, побродить где-то на фоне, чтобы не шибко видно было, а всё интересное лишь у главных героев.       Как же ей хотелось стать вот такой главной героиней, которой известно больше, чем остальным. Желательно ещё и красивой, но это второстепенное.       Вдруг перед Юхикой возникло весьма весёлое лицо. Она хотела было возмутиться и отодвинуться, даже открыла рот, но ничего не сказала, а заместо этого ойкнула. Юхика поняла, что видит на щеках у Кенджи бледные веснушки. Вроде довольно заметные, а она только сейчас их приметила.       — Привет, маленькая Судзуфую-сан. А чего ты такая грустная?       — Опять ты, — ещё больше расстроилась Юхика, скосив глаза на лохматую белобрысую макушку. Но досада настолько крепко взяла её, что девочка махнула рукой на нелюбимое обращение. — Ну вечно появляешься там, где не надо.       — Ну… Я здесь работаю, — не обидевшись, весело отозвался Кенджи.       Поджав губы, Юхика побарабанила пальцами по стене.       — Можно вопрос задать?       — Конечно!       — Ты давно здесь работаешь и сколько тебе лет? — прямо спросила она, отойдя от стены, и распрямила плечи. Ей нравилась эта небольшая разница в росте с мальчишкой — сантиметров пять, не больше — но зато, хоть не намного, но Юхика была выше.       — Где-то месяц-полтора, — живо ответил Кенджи, не убирая улыбки, а его глаза блестели любопытством. — А лет мне четырнадцать. А что такое?       — Да так, интересно просто... — хмыкнула Юхика. — Тебе четырнадцать, у тебя уже есть работа, где с тобой считаются, хорошо, просто сказка.       — Да, — тут же закивал мальчик, видно, не уловив её тона, — мы все здесь работаем на благо агентства!       — Вижу, — коротко бросила Юхика, скрестив руки, и умолкла.       Кенджи стоял напротив и улыбался, спрятав ладони в карманах, а она стала чувствовать себя глупо. Они просто стояли и молчали, пока за их спинами стучали клавиши на клавиатуре, щёлками мышки и шелестели бумаги.       — И нравится тебе здесь работать? — спросила Юхика, чтобы нарушить нервирующую её тишину.       — Очень! Правда, в городе всё такое непривычное, я сначала и представить не мог, какая Йокогама шумная, — искренне поделился Кенджи, округлив глаза и вскинув руки вверх. — Да и порядки здесь другие, я даже не думал, что горожане и деревенские жители так отличаются. Ой, да и животных с растениями у вас тут поменьше. А вот у нас в Ихатово животина гуляет по дворам, да и пасти их надо, — радостно рассказывал он, размахивая руками.       Юхика недоумённо нахмурилась, не понимая, зачем ей подробности жизни какой-то деревни.       — А знаешь, какая у нас корова есть? Наной звали, потому что она родилась в воскресенье. Такая большая, белая с чёрным, как на твоём блокноте.       Девочка невольно улыбнулась. Значит, Кенджи помнил и такую мелочь.       — Она принесла одного телёнка, тоже бело-чёрного, мы назвали его Хоко, — улыбнувшись, сказал Кенджи, — а Нану потом зарезали и съели. У неё было такое вкусное мясо, особенно когда мы его пожарили. Но тушёное тоже ничего. Правда, хорошая корова?       Юхика оторопело кашлянула, не понимая, как ей отреагировать.       — Здорово, что корову съели? — сипло спросила она.       — Да-а! Вкусная была, поверь. Эх, жаль, не могу тебя угостить, ты бы поняла, о чём я толкую, — не сбавляя радостного тона, посетовал Кенджи, но тут же перескочил на другое. — А знаешь, какая речка у нас течёт? Во-от такая, — протянул он, раскинув руки в стороны, — даже ещё раз в пять шире. Мы там часто рыбу ловим, когда в озере вся кончается. Рыбка-то в озеро по реке приплывает, бывает, что там и остаётся кто.       — А какие у вас рыбы живут? — заинтересовавшись, спросила Юхика.       — Да всякие разные. Много окуней, хоть руками лови. Я один раз руками и словил!       — Ой, какая гадость, — скривилась Юхика.       — Да ты что, как рыба может быть гадостью, — тихо рассмеялся Кенджи, прищурив глаза, — она же нас кормит. Ещё стерлядь, сазаны есть, маленькие чехоньки, гольцы. Да много какие есть, главное, что все вкусные.       Юхика кивнула, сдержанно улыбнувшись. Пускай Кенджи и не нравился ей, но надо было признать, что он довольно забавный и вообще ничего такой. Словно яркая весёлая искра, готовая вспыхивать хоть каждую минуту. Может, сама Юхика и привыкла к спокойствию и холодности почти во всём, другие ведь не были обязаны вести себя, как она. Наверное, без таких весёлых без повода людей, как Кенджи, в мире стал бы совсем грустно.       — Слушай, — заговорила Юхика, когда мальчик чуть было не принялся рассказывать, как они собирают молоко и следят за телящимися коровами. Кенджи кивнул, вопросительно уставившись на неё, а Юхика умолкла, пытаясь подобрать слова. — Э-э, ты это... В общем, если я тебя как-то обидела, забудь. Я не хотела.       Кенджи звонко хихикнул и махнул рукой.       — Нет, маленькая Судзуфую-сан, ты меня вовсе не обидела. Не беспокойся.       — Ну вот и прекрасно. Ой, мама, — пробормотала она, увидев, как из кабинета показались Чиефи с Фукудзавой. — Мне пора.       — Пока! — воскликнул Кенджи и замахал рукой.       — Ага, пока, — машинально бросила Юхика, обернувшись и коротко кивнув.       Когда они с мамой покидали агентство, девочка решила не задавать маме никаких вопросов. Обида уже улетучилась, оставив лишь непонятное послевкусие, а расстраивать маму не хотелось. Вдруг, это и правда очень важно, поэтому и секретно для Юхики. Она только зажмурилась и улыбнулась солнцу, радостно сверкнувшему в далёкой вышине лёгкого июньского неба. Должно быть, Кенджи и был таким же солнцем, слишком ярким и бьющим по глазам, но дарящим тепло.