Love Of Violence in Embers

Остаток ночи, к счастью (или к сожалению, ибо больше ничего полезного он не узнал), прошел без проблем. Слава богу, Сяо хватило ума и благоразумия, чтобы вновь не напиться до беспамятства, и после окончания смены Венти, фактически во время закрытия бара, ему удалось добраться домой. Венти с Ху Тао не рассказали ничего уличающего или полезного — Ху Тао просто разоблачала Венти в совершенных им по пьяни глупостях, а Венти отчаянно оспаривал эти утверждения. Сяо только забавлялся. Кто бы мог подумать, что серийный убийца станет притворяться существовавшим сотни лет назад бардом? Зайдя домой, Сяо бросил ключи в сторону, поставил ботинки на полку, после чего лег на кровать и достал телефон. 3 новых сообщения от вяленная рыба Еще бы. Она злилась, что он не рассказал о своем задании. (личное сообщение на: «сяо: прости, прости, прости, пожалуйста, я забыл»): сяо, больше так не исчезай. моя команда запаниковала и чуть не спросила вышестоящих о происходящем. а ты знаешь, что они думают о не посвящении команды во что-либо. Сяо мысленно cморщился. Он знает. Одним из правил было рассказывать команде все и вся, в особенности касающееся полученных заданий. кстати, скажи свой адрес. мне нужно кое-что тебе отправить Отправить? Сяо мельком вспомнил, что в групповом чате Гань Юй писала, что хочет что-то отдать ему. Но что такого важного, что нужно отправлять ему по почте? В последнее время он никого не просил что-то для него купить, а до дня рождения было еще далеко, очень далеко. Выполняемые им до сих пор задания не требовали никаких документов или предметов… что ты хочешь отправить? это важно? вяленная рыба онлайн. узнаешь, когда получишь. напиши свой адрес, за недельку дойдет Сяо с подозрением поднял бровь. Хорошо..? Он доверяет Гань Юй, она ему как сестра, но она не раскрывает всех подробностей. Это что-то связанное с заданием ее команды, и ей нужна помощь? да, хорошо. Королевская улица квартал 89 дом 300 «ок, спс» — ответила Гань Юй и сразу после этого вышла из сети. Сяо положил телефон, однако как только рука отпустила устройство, услышал еще одно оповещение. Он снова поднял смартфон, но не обнаружил никаких уведомлений. Откуда тогда прозвучал сигнал- И тут он почувствовал. Вибрация на запястье. Это часы послали оповещение. Он нажал на них, чтобы включить, и всплыло окно, требующее код доступа к сообщению. Его взгляд пробежался по странным символам, и он улыбнулся. Для него это легкотня. Сяо ввел код, и всплывающее окно исчезло, оставив короткое емкое сообщение. Уважаемый агент Алатус, для вас есть дополнительное задание, пожалуйста, зайдите завтра в 10:00 в Ордо Фавониус. Это касается Фатуи, известной преступной группировки Тейвата. Действующий магистр Ордо Фавониус, Джинн. Хм, Фатуи. Сяо пару раз имел с ними дело, хотя ни одно из них не являлось крупной операцией. Иногда его команду отправляли уничтожить опорные пункты Фатуи, но буквально раз или два. Несмотря на активное преследование Фатуи правительством Тейвата, информация о них почти отсутствует, не говоря уже об их людях и штаб-квартире. Сяо удалил сообщение — осторожность не повредит. Все равно это стандартный протокол на случай, если часы попадут не в те руки. Взглянув на время, он вздохнул и приготовился ложиться спать. *** Вернувшись домой, Венти не покидало чувство, что что-то не так. Когда он вошел в крошечную квартирку, ему показалось, что… совсем недавно здесь кто-то был. Доказательств тому особо не было, но этого чувства хватило, чтобы на всякий случай начать тихонько красться. Честно говоря, он не впервые это чувствовал. Раз в несколько месяцев у него возникало параноидальное чувство, что кто-то проник к нему домой, хотя все стояло на своих местах и ничего не пропало. Вещи оставались нетронутыми. Так, может, и сейчас ничего не произошло. Но Венти уже давно подозревал, что у полиции что-то на него появится и рано или поздно его найдут. Он занимался этим годами — три с лишним. Всегда тщательно уничтожал улики и не оставлял следов, однако в последнее время немного боялся, что ошибется. Или может, кто-то из близких жертв догадался, что он сталкерил за ним? Это… слегка притянуто за уши. Если полиция не вычислила его, то рядовой гражданин и подавно не смог бы. Так, какого черта, он так уверен, что кто-то пробрался в его квартиру? Возможно, это просто паранойя? Венти снял обувь и аккуратно поставил на полку, затем легкой походкой прошел в гостиную, где единственным источником освещения была луна в окне. Рука находилась в кармане, в котором лежал его надежный кинжал, а пальцы сжимали рукоятку оружия. Если бы кто-то прямо сейчас набросился на него, он смог бы убить его. Правда, будет сложно разобраться с телом. В гостиной с его ухода ничего не изменилось, и Венти присел, чтобы проверить под диванами. Пусто. Окна были закрыты, ни одно не было разбито, а поскольку они полностью закрывались только изнутри, никто не входил и не выходил через них. Наконец он перешел из гостиной на кухню и там тоже ничего не обнаружил. Он начал ослаблять хватку на кинжале. Последнее место для проверки — спальня и примыкающая к ней ванная комната. Это, должно быть, очередная ложная тревога, как в прошлый раз и много раз до этого. Взявшись за ручку двери спальни, Венти смутно заметил, что краска сильно облупилась. Мысленно вздохнув, он медленно повернул ручку и заглянул в пустую спальню, в которой находилось только самое необходимое: тумбочка, шкаф и односпальная кровать. Он наклонился, чтобы проверить под кроватью, но там оказалось пусто. Быстрый взгляд в ванную комнату показал, что там тоже пусто. Он полностью расслабился, вытащил руку из кармана и включил свет. Ага, опять разыгралась паранойя, однозначно- Но тут Венти заметил и моментально замер, как твердая и неподвижная, но так легко разбиваемая сосулька. Безобидный и одновременно кричащий «опасность» листок бумаги на прикроватной тумбочке. Он не клал туда бумажку. И у него никогда не будет для этого повода. Кто-то все-таки вломился к нему домой. Венти уставился на бумажку, не зная, стоит ли рассмотреть ее или бежать еще раз проверять всю квартиру. В итоге решил медленно, словно к дикому, готовому в любой момент наброситься на него животному, подойти к ней. Возможно, это мелочь, — сказал себе Венти. — Или, возможно, Фатуи выяснили мой адрес и решили докучать запиской или двумя- Он поднял листочек, и мягкий развевающийся звук эхом раздался в тишине комнаты. Надеясь увидеть слова, убеждающие его присоединиться к Фатуи, Венти прочитал написанное. Но нет. Там было: Разве на планере не быстрее? Сердце Венти чуть не остановилось, хватка ладони ослабла, и бумажка упала на тумбочку. Кто ее оставил? Только один человек знал их код. Но это не может быть он, он мертв. Венти собственными глазами видел, как перестала двигаться его грудная клетка, как он выкрикнул последнее слово. Как кровь нескончаемым красным водопадом брызгала и заливала пол. Как его положили в черный мешок и, прежде чем Венти успел попрощаться, унесли. Значит, это не может быть он. Тогда кто? Протянув руку, он снова взял бумажку и перечитал, чтобы убедиться, что ему не померещилось. Нет, не померещилось. Когда он слегка смял листочек, услышал, как тот хрустнул, но ему было наплевать, поскольку голова была переполнена мыслями и работала со скоростью света. Или тот мужчина? Этот отвратительный извращенец, из-за которого он стал тем, кем является сейчас — серийным убийцей, сиротой без семьи- Но как? Зачем он вернулся? Откуда знает код? Порвав и смяв записку, Венти выбросил ее в мусорное ведро и ошеломленный опустился на кровать. Он не в безопасности в собственном доме, это ясно. Он понятия не имеет, как долго этот человек занимается этим — неужели проникал в его квартиру все эти месяцы, как у него впервые возникло чувство, что что-то не так? Но даже если и так, куда Венти идти? У него не так много моры для начала новой жизни, он практически на мели. Он не может позволить себе переезд. Остаться у друзей тоже не может — не хочет подвергать их опасности, когда полиция найдет его. Застонав, он в гневе упал на кровать, желая заснуть, хоть и не принял душ и не сменил пахнущую алкоголем одежду. Может, когда проснется, он обнаружит, что это всего лишь сон и прошлое не преследует его. *** — Они мертвы, — он помнит, как голосом таким же пустым, как дыра в его сердце, сказал это. На его плечо нерешительно легла рука, а за ней последовали нежные объятия. Венти уткнулся лицом в плечо другого человека, скопившиеся в глазах слезы начали падать, оставляя мокрое, темное пятно на его одежде, но этому человеку, похоже, было все равно. — Не волнуйся, однажды ты снова увидишь их, ясно? — шептал ему на ухо тихий голос, однако даже он медленно срывался на рыдания. — Я буду рядом. Он больше ничего не помнит, кроме того, как цеплялся за другого человека, как за спасательный круг. Он даже не помнит его лица. *** На следующее утро, как раз когда запирал дверь, он увидел, как Итэр выходит из своего дома, а потом машет ему рукой. Сяо не очень-то хотелось подходить и здороваться с ним — из-за алкоголя в организме он все еще чувствовал себя раздраженным, и к тому же он не жаворонок, тем не менее, подняв руку, из вежливости поприветствовал его. Итэр спустился с крыльца и подошел к нему. — Хэй, Сяо! — Ты на работу? — кивнув ему, пока засовывал ключи в задний карман, спросил Сяо. — Да, — отходя к дороге, ответил Итэр. — А ты куда? — Скорее всего, туда же, куда и ты, — Сяо пожал плечами. — В Ордо Фавониус. — Хочешь подвезу? — Итэр указал на припаркованную перед его домом машину. — Ты ведь пользуешься общественным транспортом? Так выйдет быстрее. — Да, давай, — легко согласился Сяо и через несколько минут уже сидел в машине, в то время как Итэр рулил к Ордо Фавониус. — Так… — нарушая тишину, начал Итэр. — Как жизнь? — Хорошо, пока привыкаю к Мондштадту, — Сяо выглянул в окно, а затем вернул взгляд на сидящего рядом и поворачивающего машину направо парня. — Кстати, надеюсь, это не прозвучит невежливо, но сколько тебе лет? — спросил Итэр. — Нет, все в порядке. Мне двадцать один. Итэр удивленно моргнул. — Блин, когда ты начал работать в шпионской индустрии, раз добрался до вершины в свои двадцать с небольшим? Должно быть, очень молодым. По правде, молодым — даже не близко, — подумал Сяо. — Да, многие так говорят. — Когда же ты тогда начал? — Ну, — Сяо никогда не задумывался о переходе от прошлой жизни к новой, когда Чжун Ли, взяв его к себе, дал ему возможность начать все с чистого листа. Не задумывался в основном потому, что не хотел вспоминать. Но сейчас, вспоминая прошлое, он осознал, как много воспоминаний заблокировал в подсознании. Он не помнит многих деталей, только воспоминания о том, как люди кричали и избивали его до крови. Он неосознанно вздрогнул и заставил себя перестать об этом думать. Затем уставился в окно на зеленые кусты у тротуаров, мимо которых они проезжали, и сосредоточился на них. Что-то успокаивало его в захватившем зрение мягком зеленом цвете, напоминало что-то, и вскоре крики с болью ушли из мыслей, помогая ему вновь набрать в легкие воздух. — Все так плохо, ха? — голос Итэра вернул его к реальности. Испугавшись, Сяо вышел из ступора и глянул на блондина, смотрящего на него с ноткой едва скрытой жалости в глазах. Видимо, заметил, как он вздрогнул. — Это может прозвучать немного грубо, но ты из команды детей младшего возраста? — голос Итэра был тихим, словно он говорил о чем-то запретном. Сяо был уверен, что это запретная тема, по крайней мере, в шпионской индустрии. Командой «детей младшего возраста» называли таких детей, как Сяо, Гань Юй и других, вступивших в эту профессию слишком рано. Хотя случаи насилия и похищения были очень редки, это не значит, что они не происходили. Когда подобным детям некуда идти и у них есть потенциал, им предлагают новый путь, новую жизнь — сражаться и нести справедливость остальным жителям Тейвата. Сяо никогда не верил в эту чушь. Несмотря на то, что большинство правительств Тейвата искренни, он встречал слишком много коррумпированных чиновников — видел это по их глазам. А дети, которым предлагали новую жизнь? Это просто еще один тяжелый, отчаянный способ выжить в мире, постоянно ставя на кон свою жизнь, лишаясь наивности в юном возрасте. Раньше Сяо злился на Чжун Ли за то, что он привел его сюда, и на систему, но в конце концов перестал. Чжун Ли спас его, и Чжун Ли тоже из таких детей, как он. Просто, как Сяо слышал от коллег, он болван и, когда протягивал руку юному Сяо, не знал, что еще делать. И все равно эта жизнь лучше, чем раньше. У него есть семья, пусть и не кровная. Есть Гань Юй и Чжун Ли, есть команда. Они его семья, и именно это ему и нужно. Остальные шпионские штучки, убийства, повышенную физическую боль при прохождении обучения в юные годы можно было проигнорировать. — Да, — в итоге ответил Итеру Сяо. — Думаю, мне было восемь, когда я вступил, — его голос тихо прозвучал в машинном гуле. — Что насчет тебя? Сколько тебе лет? — Мне девятнадцать, через неделю исполнится двадцать, — Итэр улыбнулся. — Заранее с днем рождения. — Вообще-то, на следующей неделе я устраиваю вечеринку. Я хотел рассказать тебе позже, но, эй, не помешает узнать пораньше, верно? — О? — Сяо приподнял брови. — Когда? — XX XX XXXX в семь часов. Сможешь прийти? — Да, я вполне уверен, что буду свободен, — Сяо мысленно записал: купить Итэру подарок. — Отлично! — парень просиял и тут же остановился перед пунктом их назначения. — Иди вперед, я припаркую машину. Увидимся. — Увидимся, — Сяо кивнул ему и вышел из машины, после чего поднялся по ступеням в Ордо Фавониус, и его сопроводили в конференц-зал, где, вероятно, ждала Джинн. *** В конференц-зале, на удивление, помимо действующего магистра, присутствовали и другие люди. Ладно, до него не дошло, что задание командное, а не одиночное. — Приветствую, агент Алатус, пожалуйста, присаживайся, — жестом указывая на свободные стулья, сказала Джинн. Сяо занял место рядом с девушкой с каштановыми волосами и янтарными глазами. Она ярко улыбнулась ему и повернулась обратно к Джинн. Рядом с девушкой с янтарными глазами сидела брюнетка с убранными назад волосами, однако ее внимание было приковано к Джинн, поэтому он не видел ее лица. Через стол сидели три человека — один из них Альбедо — встреченный вчера с Итэром агент, а двух других он не узнавал. Парень с короткими темными волосами сидел рядом с Альбедо, его темно-синие глаза с едва заметным признанием смотрели на Сяо. Почему-то он казался немного знакомым? Справа от него сидел парень с белыми волосами с красной прядью сбоку. — Итак, раз уж все собрались, сейчас всех представлю, — Джинн встала и махнула рукой в сторону брюнетки. — Это агент Элина, нанята из Фонтейна. Она будет работать вне команды, в основном как наемный детектив. Работать будет с, — она указала на Альбедо, — агентом Принц мела, главным алхимиком и капитаном следственной группы, а также главным ученым команды. Как и Элина, он будет работать отдельно от команды, но присоединяться чаще, чем она, — Джинн повернулась к сидящей рядом с Сяо девушке и продолжила: — Это агент Барон, одна из скаутов Мондштадта. Далее, — она взглянула на парня с темными волосами, — агент Констел, тоже из Мондштадта, один из наших лучших агентов, а это агент Ронин, специально обученный самурайским техникам в Инадзуме. И наконец, — действующий магистр повернулась к Сяо, — агент Алатус из Ли Юэ, один из лучших агентов Тейвата. Как вам всем известно, я Джинн, действующий магистр, глава Ордо Фавониус, приятно видеть вас всех на этом командном задании, — садясь на место, сказала она. — Я созвала вас по важной причине, — экран позади нее загорелся и показал полный документов и информации слайд. Нажимая клавиши компьютера, Джинн опять повысила голос: — Как я уже говорила, речь о Фатуи, крупнейшей преступной группировке Тейвата. Мы подозреваем, что они разрабатывают и продают оружие на черном рынке в гораздо больших, ранее не виданных объемах, как сообщает один из наших следователей. Вы спросите, и что же удивительного? Ну, хотите верьте, хотите нет, но мы нашли следы элементальной магии, встроенной в оружие, что делает его намного, намного смертоноснее. Производство и продажа такого оружия оптом ставит общество под огромную угрозу, если кто-то воспользуется им. Сяо почувствовал, как расслабленное напряжения в комнате сменилось молчаливым шоком. Он и сам был потрясен. К счастью, был достаточно застенчив, чтобы не уронить челюсть. Элементальная магия? Это невозможно, учитывая, что она исчезла после смерти Архонтов. Оставшиеся Глаза Бога либо уничтожены, либо утеряны, либо исчезли. Ни у кого их больше не осталось. — Это же не шутка, да? — нарушив хрупкую тишину, агент Ронин заговорил первым. — Вы сказали элементальная магия? — Нет, не шутка, — твердо заявила Джинн, ее лицо было настолько серьезным, что Сяо сразу же ей поверил. Ордо Фавониус не стали бы ни с того ни с сего устраивать такой розыгрыш. Сейчас даже не день дурака, да и на кой черт им назначать встречу, чтобы разыграть семь случайных людей? Рассудив так, он решил, что следует пока просто смириться с этим. Остальные, похоже, пришли к такому же выводу, ибо через некоторое время шок прошел, и присутствующие уделили действующему магистру все свое внимание. — Мы подозреваем, что это оружие — причина возросшего в последнее время уровня преступности, и его трудно отследить. Мы заранее послали агента Элину под прикрытием купить оружие, чтобы агент Принц мела изучил его. Агент Принц мела, пожалуйста, твой отчет. Встав, Альбедо развернулся спиной к экрану. — Слова Джинн — правда. Оружие действительно обладает элементальной энергией, а разная элементальная энергия имеет разные виды использования, и каждая из них полезна при совершении преступлений, — слайды позади него сменились и показали семь известных Сяо элементов. — Существует семь видов элементальной энергии: Пиро, Гидро, Анемо, Электро, Дендро, Крио и Гео. Вместе с тем смешивание двух или более элементов создает реакцию, которая очень-очень опасна, если ее поймать и использовать в оружии. Я подготовил информацию, чтобы каждый прочитал об использовании элементов и реакциях. Это важно для выполнения задания. Он передал несколько папок, и Сяо взял одну. — Эта проблема сохраняется уже какое-то время, — стоило Альбедо сесть на свое место, вновь заговорила Джинн. — Так что это долгосрочное задание, и больше информации передадут вам позже. Ваша первая задача: вторгнуться на склад оружия в Мондштадте. Мы нашли несколько и хотим, чтобы вы уничтожили самый крупный из них. Это нанесет удар бизнесу, и, надеюсь, мы сможем выяснить, откуда оно берется, и в конечном итоге уничтожить источник элементальной магии. Но для начала вам нужно ознакомиться с информацией на случай, если оружие будет использовано тамошними охранниками. Будет нелегко, но вы — лучшие из лучших, и я уверена, что справитесь. Пожалуйста, дождитесь уведомления о нападении. Через несколько дней мы сообщим о тренировке против этого оружия, а также за несколько дней до нападения сообщим его дату и время. На этом все, все свободны. Сяо забрал свою папку и, как и все остальные, направился к выходу, но не мог избавиться от ощущения, что пара глаз уставилась ему в след.