Рикки - покорительница Вселенной

Скрипнула дверь. Девочка, лет семи-восьми, в ночной рубашке шагнула на крыльцо и боязливо оглядевшись кругом, шепотом спросила - Пушок? Это ты,котик? Лес шумел и шептал, вдалеке загорались и гасли странные огоньки, по небу бежали облака. Временами они закрывали луну и тогда и лес, и дом, и сарай, и гараж - всё такое привычное и знакомое днем, становилось страшным и неприветливым. Малышка поёжилась от ночной прохлады и споро надев старые резиновые бахилы,стоявшие у двери, сбежала вниз и двинулась к сараю. Дверь была приоткрыта,хотя кроха точно помнила,что отец всегда закрывал её на тяжелый засов. Сам засов сейчас валялся на земле, тускло поблескивая в лунном свете. Девочка вздрогнула и осторожно,как ей самой казалось, подкралась к двери. С опаской заглянув в щель она радостно улыбнулась и упершись ручками в дверь толкнула её изо всех сил. На дощатом полу, среди инструментов и мешков с цементом, сидело забавное существо. Оно напоминало большого лупоглазого пушистого утенка,ростом с неё саму.Завидев девочку создание испустило радостный вопль и неуклюже заковыляло к ней. Малышка нащупала на стене выключатель и сарай залил яркий электрический свет. Неизвестный зверек поморгал, привыкая к освещению и подошел к крохе. Девчушка осторожно протянула руку,коснувшись кончиками пальцев пушистого меха. Существо крякнуло, и полуприкрыв большие желтые глаза, облизало лицо малышки. Девочка весело засмеялась и обняла своего нового друга. *** POV Базерда Мой "Квиббер" чуть заметно покачнулся, выпустив три тонкие опорные штанги и завис над поверхностью планеты. Шлюзы с мягким шипением растворились. На планете была ночь и это несомненно играло мне на руку,как говорят люди. Спустившись на землю с помощью антигравов я заметил троих "людей в черном", стоявших около потерпевшего крушение корабля. - Этот мой - один из агентов бросился в мою сторону размахивая игрушечным парализатором. Увидев,что остальные агенты остались на месте, я спокойно двинулся к ним, игнорируя размахивающего "игрушкой" человека. - Я - Треблас. Зомбалийский департамент полиции, сектор семь - сообщил я, делая шаг вперед по направлению к агентам. - Агент Кей. Люди в черном - представился сероглазый светлокожий человек. Я окинул его пристальным взглядом. Невозмутимый, спокойный, сильный... опасный противник. Если я хочу убраться с этой планеты вместе с зироном я вынужден буду нейтрализовать его, а возможно и устранить. - Агент Джей - рядом с первым "человеком в черном" нарисовался второй,на сей раз темнокожий. Он смотрел на меня свысока...вернее пытался,но не мог ибо я был гораздо выше него. Я едва подавил презрительную ухмылку. Зеленый новичок,считающий себя опытным агентом и изо всех сил стремящийся доказать напарнику,что он не хуже других. С таким справиться будет несложно.Пожалуй,сам того не желая, он мне даже поможет. Светловолосая женщина,стоявшая чуть поодаль молчала. Судя по всему она тоже была агентом,но предпочитала оставаться в тени. - Вот мои документы об уплате пошлин,права на вождение этого корабля и разрешение на посадку - я встряхнул перед лицом агента Кея листком с корсидианскими рунами,которые на мой неопытный взгляд выглядели так,будто по листу топтался пьяный жук-переросток, но агент по всей видимости остался доволен. - Не спеши. Эта территория под нашей юрисдикцией - нахмурился агент Джей, по-видимому стараясь казаться грозным - Мы и сами справимся! Ты меня понял? Я раздраженно дернул усиком,который был скрыт от людей черной широкополой шляпой. Неплохо было бы проучить этого нахального мальчишку,но второй агент буравил меня подозрительным взглядом. Коготь даю, стоит мне хоть чуть-чуть отклониться от выбранной загодя линии поведения,как он тут же пошлет в Центр запрос на идентификацию моей личности. По счастью я и вправду проработал в Службе Межгалактического Надзора за порядком энное количество циклов,поэтому не опасался выдать себя неосторожным словом. Бросив колючий взгляд на темнокожего молоденького человека, я ухмыльнулся. Силу применять нельзя? Ладно,ограничимся легким внушением. Я раздвинул складки своего длинного черного плаща, и схватил нахального человека за плечо, легко приподнимая его над землей на пару дюймов - Простите,что вы сказали? - вежливо осведомился я - Прошу,повторите. Я не очень силен в английском. - Н-ничего - выдавил человек испуганно глядя на меня. Я аккуратно опустил его на землю и он тут же отошел поближе к коллегам,потирая плечо. - Чтож,проведем совместную операцию - невозмутимо произнес агент Кей,словно бы и не заметив этого маленького инцидента - Что вы можете нам рассказать? - Это зирон - произнес я. Эластичные бинты,обматывающие мою голову и поддерживающие у моего рта не нужный мне дыхательный аппарат, мешали,но снять их я не мог. Хотя аппарат искажал звук моего голоса мне показалось,что Кей напрягся. Решив,что молчать опаснее, я перевел дыхание и продолжил - Он убил и сожрал двенадцать лепстейгов, двадцать семфеононидов и одного убка. - Неслабо - изумилась светловолосая женщина. Это было первое слово,которое я услышал от неё за всё время. - Да - я кивнул - И насколько мне известно, люди ему тоже не противопоказаны. Агенты перебросились несколькими словами и мы втроем, женщина осталась у кораблей, двинулись по следам зирона. Когда мы достигли неширокой просеки я спокойно, чтобы не вызвать подозрений, произнес: - Мы разделимся. Слишком велика территория. - Хорошо. Джей пойдет вперед - произнес Кей. Я мысленно ликовал. Всё складывалось как нельзя лучше. - Почему? - совершенно некстати заупрямился юнец. - Покажи свои навыки Зеду... - многозначительно произнес Кей. - Точно! - радостно воскликнул темнокожий и пошел,нет,побежал направо. Мы с агентом двинулись прямо. - Вы давно служите в зомбалийской полиции? - внезапно спросил человек, поворачиваясь ко мне. - Уже пять лет - почти честно ответил я. - Тогда вы знакомы с Клериблом? - Кей напрягся,ождая моего ответа. Зная, что от этого зависит будет ли он доверять мне ещё несколько необходимых минут или нет, я поморщился. Я не знал никакого Клерибла,но за четыре человеческих года в полиции вполне могли появиться новички. Поэтому я решил ограничиться нейтральным ответом: - К сожалению. Внезапно раздался резкий, неприятный для моего нежного слуха писк. Человек вытащил из кармана плоское переговорное устройство и извинившись сделал два шага в сторону. Мне даже не приходилось особенно напрягать слух,чтобы расслышать слова женщины, и его ответ. Ничего неизвестного мне женщина не сообщила, разве что сказала,что корабль зирона был сбит запрещенным оружием.Я не знал,что альфа-пушки,установленные на "Квиббере" считаются запрещенными...хотя и догадывался о чем-то подобном,когда отстреливался от бывших коллег. - Представляешь,Треблас работал с Клериблом - произнес Кей перед тем,как отключить устройство - Мир тесен,верно? *** Через десять минут просека привела агента Джея к дому фермера. На земле отпечатались чьи-то странные следы,похожие на утиные,но почти втрое больше человеческих, которые вели мимо дома к сараю, но молодого агента поразило не это. Рядом с "утиными следами" виднелись следы маленьких сапожек с рифленой подошвой. - Боже,там ребенок - в ужасе выдохнул Джей. Сжав в руке "сверчка", он резко распахнул дверь и перекатившись через порог в эффектном кувырке, упал на одно колено,выставив перед собой оружие - Стоять! Взору агента предстала странная картина: на полу сидела встрепанная смеющаяся девчушка в ночной рубашке, а к ней ластилось пушистое большеглазое создание,время от времени взмахивающее короткими крыльями-лапками. Оба на время прекратили возню и недоуменно воззрились на Джея. Инопланетянин вопросительно что-то проурчал,глядя на агента - Ты..явно не тот - смущенно пробормотал Джей поднимаясь на ноги. - Здрасте - вежливо сказала девочка,глядя на агента во все глаза - Мистер,вы полицейский? - Нет - качнул головой Джей - Я, э-э-э, смотритель зоопарка. Пожалуйста, отойди от этого пса,ладно? Девочка прижалась к пришельцу,нежно поглаживая его по сиреневой шерстке и умоляюще посмотрела на агента. - Вы же его не заберете,правда же? Его зовут Кларенс. Кларенс пошевелил круглыми ушами, которые у него располагались почти на затылке и мягко,но настойчиво освободился от объятий девочки. Заметив это, агент насторожился и поднял оружие. - Так,быстро руки или лапы за голову. Инопланетянин забавно склонил голову набок, и внезапно бросился на человека. Он двигался так стремительно,что агент даже не успел выстрелить. Но, к счастью Кларенс похоже и не собирался атаковать. Повалив Джея на пол он принялся самозабвенно вылизывать его лицо. Девочка рассмеялась и весело захлопала в ладоши. - Видите? Вы ему понравились! *** POV Базерда Всю дорогу Кей болтал о всякой чепухе, рассказывая мне об успехах организации "ЛВЧ". Я шел молча, изредка кивая или невнятно восклицая в необходимых местах. Наконец я заметил то,что должен был заметить уже давно. - Мы потеряли вашего партнера - произнес я, замедляя шаг и поворачиваясь к Кею. Агент остановился. Я тоже. - Так было задумано - негромко произнес он - Я решил держать тебя подальше от зирона. На всякий случай. Поняв,что игры кончились, я неспешно достал оружие и направил его на агента. - Огнемет,да? - равнодушно уточнил он,скользнув глазами по черной трубке - Мы такие с собой не носим. Я фыркнул и выстрелил. Быстростынущая магма облаком окутала агента, и сразу же затвердела на воздухе, превращая Кея в уродливую статую, имевшую формы отдаленно напоминающие людские. - Прощай,приятель - насмешливо бросил я оплывающему комку лавы, и двинулся на поиски второго агента. Необходимо найти человека и забрать у него зирона, пока тот ещё чего-нибудь не натворил. Не то люди ещё решат прикончить его,а заказчик заплатит мне только за живого хищника. Сегодня удача мне определенно улыбалась. Не успел я пройти несколько метров,как мне навстречу из зеленых зарослей выбрался Джей, держащий на руках зирона. Заметив меня хищник недовольно заорал и вцепился в человека, ясно давая ему понять,что меня следует остерегаться. Разумеется, ему было плевать на агента,но он хотел выжить сам. С трудом отцепив от себя испуганного зирона человек недоверчиво взглянул на меня. - Вы уверены,что это именно тот пришелец? Я отцепил от пояса под плащом биосеть - красную субстанцию с длинными псевдоподиями, с помощью которой я и поймал зирона в первый раз. - Давайте его сюда,пока он никого не сожрал - произнес я, осторожно держа биосеть на вытянутых руках,как можно дальше от себя. Зирон предпринял ещё одну отчаянную попытку вырваться из рук человека, но биосеть уже оплела его и надежно спеленала,практически лишив хищника возможности двигаться. Когда я уже двинулся к зарослям,вместе со спутанным зверем, Джей наконец очнулся. - Где Кей? - взволнованно спросил он. - Остался в лесу - честно ответил я - Я сообщу командованию о вашем мужестве. Когда человека скрыли упругие зеленые ветви я вздохнул спокойнее. Зирон протестующе мычал - ему приходилось прыгать следом за мной,чтобы не упасть,потому что я оставил одно щупальце биосети свободным и сейчас использовал его в качестве поводка. Вскоре я уже видел свой корабль в просвете между деревьями. Женщины возле него не было, равно как и капсулы зирона. Прекрасно. Внезапно, позади раздался шорох. Я резко обернулся,дернув за щупальце биосети и зирон полетел на землю. - Отдавай пришельца! - выкрикнул агент Джей,направляя на меня своё игрушечное оружие. Я вытащил парализатор,но почувствовав присутствие ещё одного противника,резко развернулся...и вовремя. В пяти шагах от меня,стоял целый и невредимый агент Кей, сжимая в руке парализатор той же модели,что и у меня. - Выбирай равного противника - спокойно произнес агент. Я сорвал плащ, и отбросил его в сторону. За плащом последовала широкополая шляпа вместе с осточертевшими бинтами и дыхательным аппаратом. Джей за моей спиной подхватил зирона и бросился в заросли. Глупец. Надеюсь ему не придет в голову освободить пришельца,иначе это задание станет для него последним. Мы с Кеем кружили по поляне. - Получается - это дуэль - произнес агент - Только ты и я. Мы можем выстрелить вместе и почувствовать что такое боль. Тот кто очнется раньше выстрелит снова и так до победного. - Другого выхода я не вижу - произнес я, внимательно следя за движениями человека. Два выстрела грянули одновременно.