Талисман

Несмотря на то, что сражение ещё не закончилось, медицинский шлюп «Мотылёк» всё равно занялся своей работой. Неторопливо облетая громадные корпуса кораблей, погибших или ещё продолжающих битву, вёрткий кораблик успешно избегал столкновения с обломками и неразорвавшимися снарядами, будь то выпущенная удирающим эсминцем мина или сбившаяся с курса ракета. При этом сражающиеся стороны не обращали на «Мотылька» ровным счётом никакого внимания, то ли были слишком заняты превращением друг друга в космический мусор, то ли просто не хотели нарушать международное законодательство, которое не позволяло стрелять лазерами по хрупким корабликам с алыми крестами на бортах. В свою очередь «Мотылёк» не собирался участвовать в сражении, хотя за кабиной у него и располагалась двуствольная пушчонка анти-астероидной защиты. Всё же медицинское Братство — это вам не Гильдия Свободных Пилотов, члены Братства (независимо от вида, пола и степени разумности) больше привыкли спасать жизни, а не отнимать их. Так что лучшей работы для себя Флаффи Шайн и найти не могла — пони Эквистрайна к насилию относятся настороженно, армия и звёздный флот у них служат исключительно для обороны собственной территории, а ещё играют роль «сдерживающего фактора». Потому что одним своим существованием заставляют потенциальных агрессоров задумываться, а надо ли связываться с Эквистрайном? Правда, не все во Вселенной настолько разумны, чтобы удерживать оружие в ножнах... Вот и люди Солнечной Системы, эльфы и антропоморфные животные с Терры и Андорры раз — и начали войну против миров Мора. Моры, правда, сами виноваты, напали на отдалённые планеты-заводы людей и много бед натворили, но можно же было решить всё дипломатическим путём, выдать преступников и возместить ущерб… Но нет, дерутся они уже почти полтора года. И в таких вот схватках без раненных не обходится. Сдвинув жёлтым копытцем рычажок включения магнитных якорей, она одновременно расправила левое крыло и прижало к телу правое. Управляющие контуры отреагировали лёгким электрическим покалыванием, слишком резкий был крен, но по-другому подобраться к изуродованной корме земного крейсера оказалось невозможно. К счастью, «Мотылёк» был достаточно маленьким, чтобы без проблем пролететь мимо острых обломков корпуса и примагнитить опорные стабилизаторы к полу того, что некогда было двигательным отсеком. Не обращая особого внимания на сотрясение корпуса, в который продолжали вгрызаться смертоносные лучи, Флаффи перевела скафандр в активный режим, открыла колпак кабины и выбралась из корабля, после чего при помощи крыльев и мини-двигателей на подковах спикировала на стенку отсека. От очередной тряские какие-то разорванные трубы уродливыми щупальцами хлестнули по стене в нескольких дюймах от носа Флаффи, оставив после себя неглубокие вмятины. Кобылица прижала бы ушки от неожиданности, но они находились в специальных выемках её шлема и двинуть ими она не смогла. - Так, соберись… - шепнула кобылка про себя, перелетая на генератор, который хоть и был покорёжен, но всё-таки держался крепко. Широко расставив ноги и на всякий случай держа крылья расправленными, Флаффи покрутила головой, ориентируясь в направлении движения. В космосе вообще трудновато понять, где верх и где низ, так что «пол» с «Мотыльком» оказались сейчас наверху, а потолок — внизу, под пони. Сориентировавшись, пегаска отцепилась от генератора и в свою очередь тоже перевернулась вниз спиной, летя при помощи подков в сторону межотсековой двери. Будь она закрыта — в этой части крейсера у людей были бы шансы уцелеть, но створки заклинило ровно посередине. Флаффи на миг подумалось, что лезть дальше и смысла нет, вряд ли она найдёт выживших в мешанине лишённых воздуха отсеков. Но в космической свалке обнаружить уцелевших всегда нелегко, тот же самый вид мёртвых корабельных внутренностей встретит её и на другом корабле. Раз уж села, нужно довести осмотр корабля до конца. Переключив подковы на режим ходьбы, Флаффи ловко впорхнула между створок и поскакала по полу, так как маломощные магниты на её ногах автоматически включались и выключались, позволяя кобылке передвигаться точно так же, как если бы на корабле работали системы искусственной гравитации. Тряска корпуса наконец-то прекратилась, наверное, сражающиеся стороны решили, что на сегодня им хватит побед и потерь. - Так, а куда же мне идти… - спросила у самой себя кобылка, добегая до первой развилки. Вопрос был риторическим, Флаффи примерно представляла себе внутренние помещения корабля, благо земляне не допускают лишних деталей и строят свои звездолёты по схожим схемам. Правда, крейсер был большой, весь его не облазить, да и смысла особого в этом не было. Раз шёл бой, значит, в жилых каютах вряд ли можно найти хоть кого-нибудь. Столовая отметалась по той же причине. Учитывая характер повреждений, все помещения на корме крейсера должны были представлять собой этакие склепы. Выходит, уцелевших можно найти в носовых помещениях — или в командной рубке крейсера. Но против рубки выступал тот факт, что освещение на корабле частично сохранилось, значит, подача энергии не нарушена. В этом случае корабль подал бы сигнал бедствия, включил аварийные маячки и произвёл ещё с десяток операций, благодаря которым спасатели в первую очередь направились бы именно к рубке. Значит, все находящиеся в рубке либо оглушены, либо погибли, в лучшем случае просто отрезаны от основных систем. - Облечу рубку, когда выберусь, - решила кобылка, сворачивая влево. - А пока посмотрим отсек связи, может, кого и найду. Выбор оказался верен, впереди открылся небольшой зал, в дальней части которого виднелись сферы внутренних лифтом. Пегаска поскакала к ним, обнаружив рядом с лифтами и лестницу, связывающую верхние и нижние палубы крейсера. Цепляясь копытами за неудобные поручни, помогая себе хвостом, который находился в специальном пластиковом чехле и уравновешивал положение кобылки в пространстве, Флаффи кое-как добралась до верхней палубы. И зачем только люди делают такие неудобные ступеньки?! - Ай! - вскрикнула кобылка, когда очередная ступенька обнаружилась чуть дальше, чем она предполагала, и её заднее копыто ушло в пустоту. Резко отведя хвост в сторону, Флаффи смогла устоять и осторожно вернула ногу на лестницу, магниты в случае падения могут сыграть с ней злую шутку — затянет под лестницу или в шахту лифта, выбирайся потом оттуда! Удвоив осторожность, пони потихоньку стала подниматься дальше, пока не упёрлась носом в металл. Переходной люк на верхние палубы закрыт, а значит, там находятся выжившие ждут помощи! Флаффи Шайн едва не рассмеялась — она была права! Теперь ей нужно только подать сигнал, что помощь близка, и когда люди ответят ей, всё будет хорошо... Ликование пегаски внезапно сошло на нет. Её большие глаза видели всё вокруг, но мозгу потребовалась пара секунд, чтобы осознать получаемую информацию и пробить её через эмоции. Электронный замок горел ярко-красным светом и надпись на нём означала, что за закрытым люком воздуха нет. А если воздуха нет, но люк закрыт, то следует вывод, что скорее всего по отсеку был нанесён внешний удар. Вздрогнув, Флаффи закрыла глаза, сдерживая слёзы. Бывает же так, что радость сменяется горем столь внезапно… Издержки профессии, казалось, пациент уже спасён, но вот он погибает у тебя на копытах, и ты просто стоишь, не понимая, что делать дальше. Всё ещё держа веки сомкнутыми, пегаска подняла копыто и дотронулась до замка. При соприкосновении костюм передал на замок специальную универсальную команду, открывая для своей владелицы проход внутрь. Собравшись с духом, пони очень медленно разлепила веки. Флаффи Шайн ожидала увидеть летающие в невесомости трупы, но радиорубка была пуста. Судя по отодвинутым креслам, люди успели вовремя покинуть свои места… Ну или их унесло в космос через огромную дыру, оставленную то ли лазером, то ли ракетой. Через неё можно было видеть сверкающие точки — спасательные корабли Союзников, Мора и нейтрального Братства приступили к работе. Внезапно динамки Флаффи уловили какой-то лёгкий скрежет. Она повернула голову и увидела, что под столом притаился котёнок: мурлыка в серо-серебристом лёгком скафандре, похоже, талисман корабля. Прижимаясь магнитными подковками своего скафандра к полу, он с надеждой смотрел на Флаффи, а та улыбнулась ему. - Пойдём, киса, - она протянула вперёд копытце. - Я отвезу тебя домой.