***
— Пожалуйста, отведи меня куда-нибудь, где мы сможем побыть наедине. — Это не то лицо, которое ты должен прятать за маской. Джун Хо знал, во что ввязывается, когда делал это предложение. Для хена, сказал он себе, хотя, судя по разговору важных персон, VIP-4 был всего лишь недавним гостем, но все же мог бы дать больше подсказок, если не о прошлом списке игроков несколько лет назад, то, по крайней мере, о том, как организованы игры. От этого он бы получил дополнительную информацию, а также оторвало бы его от подставного лица, опасного человека, чтобы раскрыть свою личность. Молодой разместился на кровати, когда его заставили опуститься на колени перед пахом пожилого мужчины. — Если ты сможешь удовлетворить меня за пять минут, я изменю твою жизнь. Он сомневался в этом, но Джун Хо продолжал разыгрывать шараду, просто немного наклонившись вперед и приготовив руку для удара. Дверь за его спиной открылась, и прежде чем Джун Хо успел пошевелиться, пенис мужчины расцвел брызгами крови. Он услышал щелчок пистолета. Мужчина в маске выстрелил старику в открытые гениталии. Джун Хо отпрянул на колени, часть крови VIP-персоны попала ему на лицо. Он не ожидал такого насилия и, судя по недоверчивым глазам ближнего человека, тот тоже не ожидал. Пантера повалилась вперед, его рука крепко сжала голову Джун Хо. — Отойди от него, — сказал Ведущий по-корейски. Джун Хо не знал к кому тот обращался, но и ему не нужно было говорить, чтобы он убирался. Он отполз подальше от VIP-персоны и попытался сориентироваться. Но человек в маске выстрелил еще одной пулей, глушитель маскировал предыдущий и второй выстрел, а также еще одну ногу, круглый живот VIP-персоны, даже после того, как третья пуля принесла верную смерть, Ведущий в припадке ярости все продолжал. К тому времени, как все закончилось, старик лежал в луже собственной крови, наполовину утопая в ней. Джун Хо был потрясен отсутствием контроля, проявленным Ведущим, и все еще ошеломлен попыткой нападения человека, который теперь мертвым лежал у его ног Цзюнь-хо все еще прибывал в шоке после своего недавнего столкновения с попыткой сексуального насилия и фактической смертью, пока не вспомнил, что потерял маску и теперь был в списке следующих жертв ведущего. Кровь растеклась лужей вокруг жирного тела старика и прилипла к черной одежде ведущего. Мужчина повернулся к Джун-хо, и тот, наконец, сориентировался и схватился за свой пистолет. — Остановись! Он не знал, почему Ведущий убил VIP-персону, его переполненный адреналином мозг не мог найти логики в действиях таинственного человека. Нет, причина действительно приходила ему в голову, но для него это звучало нелепо. «Он застрелил VIP-персону, потому что хотел напасть на меня»? — Кто… кто ты такой?! — Джун Хо не опустил пистолет. Если посчитать количество выстрелов, оставшихся в его памяти от пистолета человека в маске, то их было пять. У полицейского все еще оставалась последняя. — Прежде чем мы начнем стрелять в друг друга последними пулями, позволь мне показать себя. Мысли Джун-хо кружились в вихре, все не сходилось, он подумал, что не было ли это уловкой, чтобы сначала привести его живым, а затем допросить, прежде чем убить. Это было единственное, что могло иметь смысл в том, почему Ведущий, который все это время проявлял бессердечие в отношении уничтожения жизней, пощадил Джун Хо за счет VIP-персоны. Тусклое и слабое оправдание. Быстрым кивком головы он подтолкнул Ведущего продолжать то, что тот планировал, не сводя с него глаз и не целясь. Полицейский наблюдал, как Ведущий расстегнул замочек у себя за головой. Он приготовился стрелять, но сделал подозрительное движение. Мужчина просто снял свою маску, к шоку Джун Хо. Он открыл рот в недоумении, прежде чем маска была полностью снята, и лицо за ней оказалось лицом человека, которого он искал все это время. В этот момент боль и неверие одолели его. — Х-хен? — Джун-хо. Недоверие, предательство и страх боролись на лице Джун-хо, но было и что-то еще, выражение, с которым Ин-хо был слишком хорошо знаком всякий раз, когда он отправлялся в одно из своих многочисленных «исчезновений», когда Джун-хо все еще беспокоился за него. Когда младший попросил его не уходить, потому что он волновался — Хен…почему? — Пойдем со мной. Джун Хо все еще не мог смириться с тем, что за маской скрывается личность человека, которого он любил. Ведущий стал нетерпеливым с оттенком обиды на лице. — Зачем ты это сделал? — на лице Джун Хо было написано разочарование и предательство. — Я сделал это для нас. — Я сделал это для твоей операции. Выражение лица Джун-хо дрогнуло, как у человека, потерявшего направление. Он всегда подозревал…деньги, которые получил хен… но никогда так… — И даже после… Я не мог освободиться. Вина обрушилась на совесть Джун Хо, как ливень, обрушившийся на бедную лачугу дома, в котором они когда-то жили. (Он мог вспомнить шум, который не давал ему спать по ночам, потому что он был таким громким, что мальчик привык прокрадываться в кровать к Ин-хо и просил рассказать интересную историю, чтобы заснуть.) Тогда он был ребенком, и его брат всегда был ему обязан. — Или ты хочешь, чтобы я убил всех, а это мне придется сделать — чтобы обезопасить тебя? — Нет! Не делай этого, пожалуйста, хен. Внезапно Джун-хо снова осознал, за какую лужу крови был ответственен его брат — нет, ради Джун-хо, — поскольку глаза мертвого VIP-4, казалось, обвиняюще смотрели на Джун-хо. — Дай мне свой пистолет, Джун-хо. Тот зажмурился. Образ его брата с окровавленными руками, стоящего над трупом обнаженного старика, который мог бы надругаться и убить Джун Хо, преследовал его за веками вместе со стыдом за прошлую вину. Его брат многим пожертвовал ради него. И так было всегда. Он также был тем, кто помогал ему ходить, их разница в возрасте была достаточно велика, чтобы, насколько он помнил, Ин-хо всегда казался высокой, возвышающейся фигурой защиты. Он был тем, кто играл с ним и воспитывал его, когда их родители были на работе. Научил его играть в детские игры, учиться и заботиться о себе. Хен также был вдохновителем игр. Ин-хо спас ему жизнь, пожертвовав почку. Он также был ответственен за гибель многих игроков. За рабочих, женщину-зомби с одной почкой. Хен был ответственен за смерть другого человека в данный момент. Ради него Хен убил… и делал это много раз в прошлом, если деньги на его лекарство пришли от победы в этой проклятой игре. Он больше не знал, что делать. Он открыл глаза. Выражение лица Ин-хо было искренним и отчаянным. — Возьми меня за руку, Джун-хо. Рука была окровавлена, Джун Хо уставился на нее, как будто пытался разглядеть на ней всю остальную кровь. Джун Хо протянул дрожащую руку к брату. Ин-хо схватил его, переплел их пальцы и притянул его в нежные объятия. Рука казалась одновременно твердой и слабой. Сила человека, который мог и убил кого-то, но сдерживался, чтобы не прикоснуться к чему-то ценному, прежде чем крепко сжать его. Это напомнило ему о его прежнем брате, добром и ободряющем, когда он держал Джун-хо за руку перед операцией. — Я обещаю, что буду оберегать тебя. Джюнь-хо в то время не знал, принял ли он правильное решение, но он устал и скучал по своему брату. Дни беспокойства и рушащаяся теория о том, что Ин-хо уже умер, смыли сомнения Джун Хо, когда он позволил обнять себя убийце. Ин-хо убирал VIP-комнату. Ему придется найти похожее тело, чтобы отправить его обратно в семью для погребения. Выстрелов из пистолета не спрячешь. Ин-хо оставил эту задачу только солдатам, которым он мог полностью доверять или которых убил бы, чтобы сохранить секрет. Тело было изрублено и пропитано кислотой, чтобы обезобразить его личность, и помещалось в подарочную коробку с черным бантиком, которая также использовалась для игроков. Когда фронтовики задавались вопросом, почему в тот день нужно было сжечь лишнее тело, они могли подумать, что это тело наказанного за неповиновение. Они не ошиблись и не сочли это необычным. Джун Хо все время молчал, избавленный от более кровавых подробностей, черная маска ужаса уже вернулась на его лицо до того, как прибыли рабочие. Когда они наконец остались одни. Ин-хо заговорил с ним. — Чжун Хо, побудь в моей комнате, ты все еще испытываешь шок… — …и недоедание, — фыркнул он, как обычно. Ин-хо было легче притворяться, каким он был в прошлом. Это сработало, или, по крайней мере, брат был не в настроении отказываться. Ин-хо легко загнал его в свою комнату. Чжун Хо шел, как зомби или сонный пациент, которого ведут в его палату. — Я предполагаю, что ты был здесь раньше. Я не мог сказать этого в то время, не зная, кто ты такой, но, пожалуйста, устраивайся поудобнее. Джун Хо не обращал особого внимания на детали, если только они не помогли его расследованию, когда он был здесь в последний раз. Его больше интересовали записи, поэтому, заметив, насколько голой и холодной была комната, он больше не обращал на это внимания. Теперь, когда он снова был здесь и знал, что это комната его брата, он осмотрел ее более внимательно, ища признаки жизни или что-нибудь о нем и его семье. Единственным личным предметом, который он смог найти, была музыкальная шкатулка, выполненная в виде сцены с певицей-куклой и музыкантами. Предмет пощадил любопытство Джун Хо, несмотря на его усталость, чувствуя, что это очень любимый предмет за то, как неуместно он выглядел в холодной и безликой комнате. — Я поговорю с тобой сегодня вечером. В шкафу есть рами и плита. — И ты можешь постирать и одолжить одну из моих вещей, — Ин-хо хотел сразу же снять одежду, в которой его брата преследовала эта VIP-персона. — И, Джун-хо, не выходи из комнаты. Джун-хо все еще сидел на кровати, но когда Ин-хо собрался уходить, он внезапно встал и схватил его за руку. — Хен. Ин-хо терпеливо стоял, ожидая сообщения брата — Хен…вернись. Видя, что Ин-хо стал таким, каким он был в прошлом, до того, как начал отдаляться от семьи, Джун-хо пожелал, чтобы это был не более чем сон, и не было никаких игр со смертью, острова, полного секретов, и этих розовых солдатов, и что за всем этим стоял не его брат. Тем не менее, это была реальность, и реальность заключалась в том, что Джун-хо все еще отчаянно пытался понять, осталось ли что-нибудь от старого Ин-хо. — Я сделаю это после того, как разберусь с делами. — мягко сказал Ин-хо, откидывая маску, когда последние слова слетели с его губ. Чжун Хо отпрянул назад, увидев маску и услышав разницу в голосе модулятора. Ин-хо отметил, что Джун-хо не выглядел полностью счастливым, но и не выглядел полностью испуганным, поэтому старший брат через мгновение отпустил его руку и вышел из комнаты. Чтобы быть уверенным, он запер комнату изнутри карточным ключом и установил сигнализацию. Он срочно заказал еë после того, как в прошлый раз обнаружил незваного гостя. У компьютера был пароль, и он установил блокировку документов после последнего взлома. Пришло время вернуться к работе и надеть маску ведущего, маску, от которой, по общему признанию, ему становилось все труднее отличить себя. *** Прошло довольно много времени, когда он вернулся. Другие VIP-персоны проявили любопытство. Пантера же не вернулась. — Мои извинения, но мне пришлось заняться серьезным вопросом, касающимся здоровья одной из наших важных персон. — Это Пантера, кто же еще. Ну, и что с ним случилось? Ведущий помолчал, прежде чем заговорить серьезным тоном. — VIP-4 скончался из-за инсульта во время выполнения настоящего 69. — Мы пытались дефибриллировать его, но было уже слишком поздно. Наступила тишина, прежде чем VIP-персоны засмеялись, некоторые хлопнули себя по ногам. — Черт. — Серьезно? — Этот ублюдок. Вот что он получает за то, что возбужден в его возрасте. — Пожилые люди часто имеют самые сексуальные аппетиты. — Мы должны были поспорить на то, как он продержится. — Он всегда был намного лучше. Сначала на 69, потом на 96. Он не должен был ставить на себя с такой полосой, — засмеялась VIP-персона — Думаю, он кусал больше, чем мог прожевать. Важные персоны повернулись друг к другу за своими золотыми, позолоченными масками и засмеялись над шутками. — Ты заставляешь меня давиться своим напитком. — Лучше выпить, чем подавиться членом. Это вызвало новый взрыв смеха. Другие важные персоны снова наполнили свои бокалы, чтобы утолить жажду после того, как до хрипоты расхохотались, и откинулись на свою человеческую мебель или положили ноги на табуреты. — Что ж, давайте выпьем за нашего старого друга, — сказал кто-то. — Ваше здоровье! — VIP-4, за то, что остался верен себе и до самого конца жил жизнью, полной удовольствий и 69-х годов. Это вновь вызвало новый взрыв смеха, когда они выпили свой дорогой ликер. Они успокоились после того, как смех утих, но между ними все еще была атмосфера веселья. Ведущий подумал, что это будет последним из комментариев, так как, по его опыту, этим людям было все равно, кроме необходимости развлекаться. — Итак, что случилось с официантом? — сказал Бык. — Должно быть, это был шок, когда парень подавился своим членом. — Он…нездоров с этого момента. Поскольку он был ответственен за смерть VIP-4, я уверяю вас, что он будет наказан. — Сурово, — покачал головой VIP-персона, прежде чем вернуться к просмотру игр. Им на самом деле все равно, что случилось с официантом. Другая VIP-персона продолжала пялиться. — Тогда я оставлю тебя наедине с этим. Но просто предупреждаю, я был тем, кто привел Пантеру. — Так что тебе лучше говорить правду, иначе. — Понятно, — сказал Ин-хо. — Уверяю вас, тело официанта никогда не будет жить на этом острове. VIP-персона медленно кивнула. — Хорошо. Затем он вернулся к игре, делая те же комментарии и шутки над игроками, что и другие. Ин-хо не обратил внимания на грубые шутки важных персон и предупреждение. Его мысли были где-то далеко. Он нашел Джун Хо до того, как кто-то причинил ему боль на этом острове, и едва не опоздал. И хотя, он ничего больше не хотел, кроме того, чтобы его брат не участвовал в играх, все же он здесь, и, возможно, некоторые части Ин-хо всегда хотели, чтобы он был здесь. Он чувствовал, как с него свалился огромный груз, просто зная, что Джун Хо в безопасности в своей комнате, и хотя то, как они воссоединились, было не лучшим сценарием, но и не было худшим. Отнюдь нет. Последние дни он беспокоился о том, что его брат нашел его удостоверение личности в мертвом Круге. Ведущий наполнен страхом, что он может опоздать, и в следующий раз он увидит своего брата среди трупов. Или, что еще хуже, умрет где-нибудь в одиночестве, в маске, и некому будет провести его похороны, потому что здесь, на этом острове, у всех нет личностей, кроме номеров. Но на данный момент его брат был — хотя и потрясен — в безопасности в своей комнате. Даже если… Ин-хо мог бы оправдать свои слова. Однако позже он поговорит со своим братом и попытается его успокоить. Даже если внешний мир больше не казался безопасным местом, но… В то же время звезды и планеты больше не казались такими недосягаемыми, как раньше. Когда люди думают, что Земля — это место ада, они всегда говорят о лунах, звездах и небе, как о спасении. Больше Ин-хо и музыкальная шкатулка не будут одни.***
Полетай со мной на Луну Позволь мне поиграть среди звезд Дай мне посмотреть, на что похожа весна Юпитер и Марс Другими словами, держи меня за руку Другими словами, дорогой, поцелуй меня Наполни мое сердце песней и позволь мне петь вечно. Ты — все, о чем я мечтаю Все, чему я поклоняюсь и стремлюсь Другими словами, пожалуйста, будь честным Другими словами, я люблю тебя.