***
Утром трава ещё была влажной, но день обещал быть довольно тёплым, поэтому небольшая группа двинулась дальше уже утром. Наёмник посмотрел по карте, куда им идти, поэтому сейчас они держали путь к озеру, до которого должны были дойти ближе к вечеру. Серёжа пришёл в ужас, узнав, что придётся идти очень долго, но Олег что-то сказал ему, после чего Сергей заткнулся, явно ожидая чего-то невероятного. Впрочем, Лера догадалась, что Волков пообещал ему ещё один секс на свежем воздухе. Ну, Разумовский хотя бы молчал, а это уже было неплохо. — Ты как? — поинтересовалась Валерия, когда он немного отстал. — Хочешь, чтобы мы сделали привал? — Нет, всё прекрасно, — вздохнул Серёжа, — Просто мне здесь не нравится и я хочу домой. — Я могу сказать кое-что честно? — спросила девушка. — Разумеется, — кивнул Сергей, поудобнее надевая рюкзак. — Олег очень расстроился, — сказала Валерия, — Ты, может, и не заметил, но я-то хорошо вижу, что ему грустно. — Из-за чего? — удивился Разумовский. — Из-за того, что ты ему выдал вчера, видимо, — пожала плечами Макарова, — Вероятно, то, что тебе тут плохо и вообще этот поход был глупой затеей. Да, возможно, это так, но тебе стоило быть тактичнее и не говорить Олегу это прямо в лицо. Он ведь придумал всё это только ради тебя, считая, что прогулка по лесу пойдёт тебе на пользу. А ты его обидел, сказав, что совсем не рад. Он не скажет тебе об этом прямо в лицо, как это сделал ты, но вину наверняка будет чувствовать долго. Олег постарался, желая удивить тебя и порадовать природой со свежим воздухом, а вместо этого получил только твоё бурчание да сплошные недовольства. Он же любит тебя, Сергей. Ты должен ценить это. Пусть Олег и не подумал о том, что ты немного не готов к подобным приключениям, но он же хотел сделать так, чтобы тебя развлечь. Сейчас из-за твоих слов он чувствует себя виноватым. — Вот чёрт… — выдохнул Разумовский и стал выглядеть виноватым, — Теперь я понимаю, почему он почти не говорил со мной этим утром… Извини, ma chèrie, я должен извиниться. Забыв про усталость, Серёжа побежал вперёд, очень быстро догнав Волкова, а затем и перегнав его. Наёмник немного удивлённо взглянул на него с явным вопросом в и правда печальных глазах. — Олеж… — Сергей положил руки на его щёки, — Прости меня, я был таким идиотом! Я не видел очевидного. Я так сильно люблю тебя… Спасибо, что устроил этот поход ради меня. Разумовский поцеловал его, чтобы отблагодарить, а Олег тут же углубил поцелуй, показывая, что извинения были приняты. Лера улыбнулась, радуясь, что смогла уладить их небольшую проблему. Серёжа оторвался от него, смотря в его глаза. — Я не хотел обижать тебя, — признался Сергей, погладив его скулу большим пальцем, — Клянусь. Просто… Пойми, что это не для меня. Я ценю твои старания, но в следующий раз лучше сделай мне завтрак в постель. — Как скажешь, — Волков снова легонько поцеловал любимого человека, после чего они уже вместе пошли дальше, — Ты, кстати, чихал сегодня утром. — Наверное, замёрз вчера, — Разумовский шмыгнул носом, — В реке была очень холодная вода. Да и дождь был не слишком тёплый. — Тебе следует быть осторожнее, — намекнул наёмник, — Здесь всё-таки не город, поэтому запнуться и упасть может быть легче лёгкого. Так и удариться можно очень сильно. — Не сомневаюсь, — вздохнул Серёжа, а потом вдруг увидел какие-то кустики с тёмными точками в траве, — О, погляди, черника! — Мило, — кивнул Олег, повернувшись, когда Сергей наклонился, срывая ягоду и отправляя её в рот. Внезапно зрачки Волкова расширились, а затем он резко оттолкнул Разумовского от ягод, прижав его к дереву. — Ты поглотил?! — закричал наёмник. — Я… — Серёжа недоумённо моргнул. — Да… А что такое? — А то, что это никакая не черника! — Олег встряхнул его. — Это чёртов Вороний глаз! Ядовитая ягода! Сергей смог только открыть рот от удивления, а Лера, которая немного не поняла, что случилось, смотрела то на одного, то на другого. — Какого чёрта ты тащишь в рот что попало?! — Волков то ли злился, то ли пытался не паниковать. — Это грозит серьёзным отравлением! — Но… — у Разумовского чуть сбилось дыхание, а сердце начало биться сильнее, — Кажется… Кажется, у меня инфаркт… — Нет, это так не работает, — буркнула Валерия, — Он выглядит по-другому. И… Макарова, нахмурившись, присела перед ягодками, а потом подняла глаза на Серёжу. — Скажи… Откуда ты сорвал ту ягоду? Сергей заморгал, а потом указал на кустик, который был прямо возле девушки. Лера внимательно рассмотрела его, а потом ещё что-то и вдруг облегчённо выдохнула, встав. — Олег, это была ложная тревога, — Валерия кивком указала на землю, — Вороний глаз рядом, но он, судя по всему, съел настоящую чернику. Это ягоды довольно редко растут так близко друг к другу, поэтому Сергей явно притягивает к себе самые невероятные события. — Не вздумай больше ничего есть! — Волков отпустил его, а потом убедился, что девушка была права. — Что ж… Похоже, поводов для волнения у меня и правда нет. Тогда идёмте дальше. И только попробуй ещё хоть какие-то ягоды попробовать! Разумовский что-то проворчал, видимо, не особо обрадовавшись, что его так сильно контролировали. Начало дня уже казалось каким-то ужасным, а вот Лера внезапно почувствовала странное беспокойство. Оно было и вчера, но сегодня в разы усилилось, поэтому она чётко ощутила, что в этот день случится что-то ещё. И кто знает, хорошее или плохое.***
Новый вечер не заставил себя ждать, и до озера было уже рукой подать. Олег хорошо ориентировался по карте, поэтому Валерии и Серёже нужно было всего лишь идти следом за ним и смотреть по сторонам. Пока что не произошло ничего странного, поэтому девушка уже начала надеяться, что так будет и до конца дня. Сергей даже ни разу не упал и не споткнулся за всё это время, что было очень хорошим признаком. Однако идти ему тоже надоело, хотя они делали около десяти привалов по его убедительным просьбам. — Волч, я хочу отдохнуть, — проныл Разумовский. — Мы останавливались десять минут назад, — ответил наёмник, даже не замедлившись. — Ну пожалуйста, — как-то по-детски прохныкал Серёжа, — Я больше не могу! Я устал! И хочу посидеть. Ну Олег… Ну пожалуйста, давай остановимся… — По-моему, он сейчас расплачется, — шепнула Лера на ухо Волкову. — Он взрослый мужчина, — недовольно сказал наёмник, — Пускай терпит. Что это вообще за детский сад? Мы так вообще никуда не дойдём. Признаю, что я переборщил, взяв такой маршрут, но ему придётся дотерпеть. Завтра дойдём до небольшого населённого пункта неподалёку от озера, где сядем на автобус и поедем домой. — Олег, ты мучаешь его! — прошипела Валерия. — Посмотри на него. Ему и так тут не нравилось, а ты делаешь только хуже! Ну не дойдём сегодня и ладно. — Ты думаешь, что я не знаю, на что он способен?! — Волков очень старался не кричать, хотя Серёжа всё равно наверняка слышал его. — Иногда его выносливости можно только позавидовать! Он далеко не слабый и не беспомощный, хоть и строит из себя бледную немочь. — Ты забываешь, что Сергей после отравления! — Макарова начинала злиться. — И до сих пор приходит в себя! Это как после серьёзной болезни, когда даже физические нагрузки нежелательны. — Я уже говорил, что ему полезно ходить, — наёмник был непреклонен, — Тем более, осталось уже не так далеко. От этого он не умрёт. — Олег, пожалуйста… — снова попросил Разумовский, — Я правда устал… Дай мне посидеть всего пять минут. — Погляди, солнце уже садится! — совсем зло сказал Волков. — А здесь нет подходящих мест для того, чтобы разбить лагерь! Нам необходимо до темноты спуститься к озеру, иначе ничего хорошего не получится! — Но я больше не могу… — Серёжа просто остановился, показывая, что сил даже на один шаг уже не хватит, — Прошу, совсем немного… — Как дело касается секса, так ты всю ночь без отдыха готов, а как пройтись два метра, так всё! — наёмник сердито взглянул на него. — Тут осталось от силы полтора километра. Переживёшь, а потом и будешь отдыхать. — Олег, я слишком устал… — Сергей умоляюще смотрел на него, не понимая, что было не так, — Почему тебе так плевать на меня… — Смотри, до чего ты довёл его! — Лера презрительно посмотрела на удивлённого Волкова, а затем подошла к Разумовскому. — Пошли вон под ту ёлочку. Посидим немножко вместе, у меня тоже ноги отваливаются. Серёжа расстроенно кивнул, и они вместе сели под дерево, где Валерия достала из своего рюкзака какое-то печенье, отдав его Сергею, чтобы тот немного перекусил. Наёмник опустил глаза, кажется, поняв свою ошибку, а затем куда-то ушёл, но вряд ли очень далеко. Макарова покачала головой, поражаясь его упрямству. Иногда Олег был по-настоящему слепым. — Он не хотел, — попробовала подбодрить Разумовского Лера, — Просто… Для него этот поход значит чересчур много. Думаю, он просто забывает, что мы с тобой не привыкли к таким прогулкам. Особенно ты. Кроме того, яд всё ещё даёт о себе знать, что сильно влияет на твою выносливость, поэтому Олег не прав. Не слушай его. — Спасибо, ma chèrie… — вздохнул Серёжа, — Мне нужно всего пять минут отдохнуть… — Можем посидеть десять, — улыбнулась девушка, — Скорее всего, от этого не убудет. Олег верно сказал, что солнце скоро сядет, но у нас ещё есть время, поэтому мы должны успеть. Не злись на него. — Я и не злюсь, — покачал головой Сергей, но вздохнул, — Хотя теперь думаю, что вообще не смогу встать… — Съешь кусочек, — Валерия протянула ему шоколадку, — Вкусная. Разумовский поблагодарил её, с радостью засунув сладость в рот и сразу же повеселев. Макарова удивилась, но ей почему-то тоже стало хорошо, когда она увидела тёплую улыбку Серёжи. Может, у них и правда было куда большего, чем она думала раньше. По крайней мере, сейчас Сергей вызывал у неё намного больше интереса. — Что-то Олег далековато ушёл… — заметил Разумовский. — Сомневаюсь, что очень, — ответила Лера, садясь в позу лотоса, — Он бы нас не бросил. Тебя-то уж точно. И… Ты слышал это? Валерии показалось, будто где-то совсем рядом раздался чей-то писк. Серёжа прислушался, а потом тоже услышал и не без труда встал, оглядываясь. Макарова первая пошла на звук и почти сразу же вышла к какой-то большой норе. Внутри что-то неприятно зашевелилось, потому что возникло ощущение, что их не должно было быть здесь. Возможно, им следовало поскорее убраться подальше от этого места. Однако тут её догнал Сергей. — Что здесь такое? — с интересом спросил он. — Ну… Видимо, это… — тут из чёрной дыры выглянула маленькая серая мордашка, — Щенок! — Ой, какой забавный, — Разумовский подошёл поближе. Внезапно из норы вынырнули ещё две мордочки, а затем уже три волчонка принюхались, немного приближаясь к ним. — Смотри, какие они маленькие, — Лера присела на корточки, — Явно ещё почти не выходили из дома. — Кажется, мы им интересны, — сказал Серёжа, когда самый большой детёныш подошёл совсем близко, — Такие хорошенькие. — Какого…?! — Олег, который искал их, резко появился из-за деревьев. — Немедленно отойдите от них! Волков бросился к Сергею, но этим движением он невольно напугал волчонка, и тот необычно громко зарычал, после чего прыгнул на руку наёмника, впиваясь в неё маленькими, но острыми зубками. Олег вскрикнул от неожиданности, отрывая от себя детёныша, а потом хватая Разумовского за локоть и оттаскивая подальше. Волчонок заскулил, но затем пронзительно завыл почти на весь лес, а когда это услышали его менее смелые родственники, то сразу же подхватили его вопли. Через несколько минут где-то неподалёку раздался вой уже взрослого животного. — Бегом отсюда! — закричал Волков, бросившись в противоположную сторону. — Сколько шансов убежать от такого зверя?! — с ужасом спросила Валерия, стараясь не отставать от него. — Крайне мало! — наёмник убедился, что Серёжа был рядом. — Волки с роду не водились так близко к этим местам! Они всегда были глубже в лесу! — Просто неудача на неудаче! — Макарова услышала позади постепенно приближающийся топот. — Он догоняет нас! — Это она! — Олег на несколько секунд обернулся. — Злая волчица, детёнышей которой вы потревожили! Вы просто идиоты! Нужно было держаться подальше от них! Так быстро бегать ещё не приходилось ни Лере, ни Сергею, но сейчас желание жить было намного больше усталости. Кроме того, оказалось, что Волков был прав, потому что уже начинали сгущаться сумерки. Они даже не заметили, что сидели под той ёлкой слишком долго, а потом ещё и волчатами любовались. Один раз Разумовский запнулся, чуть не полетев носом в землю, но Макарова вовремя успела придержать его, хотя уже сильно сомневалась, что они смогут спастись. Как должно было повезти, чтобы они столкнулись с единственным волком в этом лесу? Судьба определённо была против них. — Стой, здесь обрыв! — наёмник резко затормозил, видя, что тут был высокий утёс, а внизу текла река, как раз впадающая в озеро, которое было уже на горизонте. — Чёрт! Мы сбились с курса, пока убегали! — Олег, что нам делать?! — испуганно спросила Лера, заметив движение в лесу. — Эта волчица совсем рядом. — Так, во-первых… Волков не успел договорить, потому что уже в следующую секунду хищница выпрыгнула из-за деревьев, бросаясь к онемевшему Серёже. Следующий прыжок не сулил ничего хорошего, но наёмник внезапно оттолкнул Сергея в сторону, а волчица сбила его с ног, не зная, что за спиной потенциальной добычи была пропасть, после чего они оба полетели вниз. — Олег! — Разумовский свесился с края обрыва, в ужасе смотря вниз. — Я не вижу его! — Там, наверное, сильное течение, — предположила Лера, чувствуя, как сильно билось сердце, — Боже… Это… Это какое-то безумие… — Что нам делать?! — Серёжа понимал, что паниковать точно не стоило, но он не знал, что случилось с Олегом, поэтому сохранять спокойствие не получалось. — Он… Он мог разбиться! Я… Это я виноват… Если бы я не попросил остановиться именно в этом месте, то всё было бы нормально! — Это просто стечение обстоятельств, — сглотнула Валерия, а потом подняла голову, — Темнеет… Придётся остаться ночевать здесь, хотя палатки у нас теперь нет… Она была в том рюкзаке… — А как же Олег? — испуганно спросил Сергей. — Мы не должны бросать его! — Сейчас мы ничем ему не поможем, — Макарова незаметно сжала руки в кулаки, — Спускаться к озеру в темноте глупо, ведь всё равно ничего не видно. Мы даже не знаем, где искать. Надо дождаться утра. — С ним может случиться что-нибудь ещё! — возмутился Разумовский. — Я не собираюсь сидеть тут, пока мой жених, возможно, где-то умирает! — Сергей, послушай, — девушка схватила его за руку, — Это бесполезно. Мы только впустую потратим время. Тем более, до озера ещё идти надо, а мы и так не знаем местность. Утром хотя бы будет светло. Я понимаю, ты боишься за него. И я тоже, но если мы сами потеряемся ещё сильнее, то сто процентов никак не сможем помочь ему. Нужно заночевать здесь, а утром уже будет понятно, что делать. — Но… — Серёжа попятился, — Он же… Он может быть ранен! Вдруг его вынесло на берег, где он прямо сейчас истекает кровью? Мы можем опоздать! — Это всё, что мы можем сделать в нашем нынешнем положении, — твёрдо сказала Лера, — А сейчас помоги мне собрать немного еловых веток, если не хочешь спать на голой земле. Сергей с трудом согласился, но зато через десять минут всё было готово, а Валерия даже смогла развести совсем небольшой костёр, возле которого они сейчас грели руки. В качестве подстилки они как раз и использовали ель. Разумовский был грустным и уставшим, а также прислушивался к каждому подозрительному звуку. — Я волнуюсь за него, — сказал Серёжа после почти получаса гробового молчания. — Я тоже, — кивнула Макарова, — Но я уверена, что он жив. Олег сильный. Он знает, как выживать, поэтому я не сомневаюсь, что с ним всё в порядке. Завтра мы обязательно найдём его. — Не стоило мне с ним спорить… — Сергей опёрся спиной на ствол ели, — Если мы с ним больше не встретимся, то я… Я не переживу этого. — Вы обязательно встретитесь, — подбодрила Разумовского девушка, прижимаясь к его боку, — Становится холоднее… — Он может замёрзнуть… — пробормотал Серёжа, глядя на тёмный лес перед собой. — Он упал со своим рюкзаком, — напомнила Лера, — Если повезло, то хоть какие-то вещи остались при нём. Они могут очень помочь ему. Давай не будем думать о плохом. Это нам никак не поможет. Сергей в ответ просто негромко вздохнул, а затем приобнял Валерию одной рукой, притягивая её поближе, чтобы было теплее. В этот раз она с радостью прижалась посильнее, перед этим дотянувшись до пледа, который был в рюкзаке, чтобы накрыть их мягкой тканью. У них был только один спальник, но именно на двух человек, поэтому спать в нём было как-то неловко. Макарова уткнулась носом в его плечо, иногда слегка вздрагивая. От небольшого костра хоть и исходило тепло, но его было недостаточно, чтобы полностью согреться. Они долго сидели и молчали, слушая крики проснувшейся совы где-то совсем рядом. Теперь даже Лера растеряла свою храбрость, потому что до этого с Олегом было спокойно, но сейчас они остались без него, поэтому почти не представляли, что им делать. Тем временем, температура на улице становилась всё ниже, поэтому Разумовский неожиданно встал, после чего взял спальник и раскатал его по еловым веткам. — В нём будет теплее, — пояснил Серёжа, — Лучше, чем так, как мы сидим сейчас. Не бойся, лапать тебя точно не стану. — От этого мне, конечно, намного спокойнее, — фыркнула Валерия, но всё-таки согласилась с ним, забираясь внутрь, — И как вы тут вдвоём спали? Макарова поморщилась, поняв, что было ужасно тесно, но она всё же умудрилась устроиться рядом с ним, зарываясь поглубже в спальник. Сергей сначала тихо лежал рядом, прижимаясь к её спине своим животом, а потом вдруг сказал: — Лера, хочу предупредить… — он невольно замялся, — Моё тело может… Кое-как отреагировать на подобную близость, хоть ты и моя сестра… Не подумай ни о чём таком, я держу себя в руках. — Ты же гей, — не выдержала Валерия, хотя стало очень неловко, — Как такое вообще может быть? — Во-первых, я бисексуал, — недовольно поправил её Разумовский, — Во-вторых, женщины у меня и правда не было много лет. Минимум семь уж точно. Однако это не мешает… Определённой реакции. Я так… На всякий случай предупредил. Чтобы не сильно смутить тебя, если что. — Мне лучше повернуться к тебе лицом? — спросила Макарова, чувствуя, что щёки начали пылать. — Да, — сказал Серёжа через пару минут, — Потому что… Твоя очаровательная попка слишком сильно упирается мне в пах. — Господи, гадость какая! — Лера умудрилась повернуться, хотя намного лучше не стало, потому что теперь её грудь почти касалась груди Сергея, — Только попробуй положить на меня руку! — Я всё понимаю, ma chèrie, но давай для начала поймём, что этот спальник принадлежит нам с Олегом, — сказал Разумовский, — И здесь не так много места, чтобы мы вообще не касались друг друга. Мне неудобно лежать так. — Как будто я в восторге от этого! — Валерия возмущалась по понятным причинам, так как ей было слишком неловко. — Но других вариантов нет, потому что просто сидеть у костра я не хочу. — Знаешь, у меня идея, хотя тебе она может не понравиться, — Серёжа выжидающе глядел на неё. — И какая же? — Макарова насторожилась. Она не зря предчувствовала подвох, потому что Сергей довольно неожиданно притянул её к себе, обнимая. Сначала Лера хотела возмутиться, но потом передумала, утыкаясь носом в ключицу Разумовского. Он перекинул через неё руку, наконец-то затихнув. Удивительно, но так и правда стало удобнее, чего она немного не ожидала. — Я волнуюсь за Олега, — тихо сказала девушка, — Мы ведь даже примерно не знаем, где он… Ещё и та волчица, которая упала с ним… — Я тоже боюсь, — Серёжа вздохнул, поглаживая её по спине, — Но ты права, потому что сейчас мы ничего не сможем сделать. Однако я очень надеюсь, что Олег смог позаботиться о себе сам. Утром мы обязательно пойдём на его поиски. И найдём его, я уверен. Иначе и быть не может! — Охотно верю, — улыбнулась Лера и уже сама прижалась немного сильнее, после чего подняла голову, — Смотри… Звёзды видно… — А тут красиво… — с сожалением сказал Сергей, — Наверное, мне стоило понять это раньше… Конечно, Олег тоже был не прав, когда так гнал нас вперёд, но мне стоило спокойно поговорить с ним и найти компромисс, а не начинать ругаться. — Уже поздно о чём-либо жалеть, — заметила Макарова, — Но мы ещё можем надеяться, что с ним всё хорошо. Это же Олег! У него девять жизней. А теперь я предлагаю попробовать уснуть. Потому что у меня уже закрываются глаза. Разумовский кивнул, даже не собираясь спорить. Он волновался куда сильнее, чем показывал, ведь Волков был не только его женихом, но ещё и лучшим другом. Серёжа не хотел потерять его так. Но он знал, что этот наёмник и правда мог постоять за себя, поэтому убеждал себя, что сильных поводов для волнения всё-таки не было. По крайней мере, пока что.***
Утром Лера проснулась первой, когда ей на нос попали первые солнечные лучи. Она чуть поморщилась от этого, а потом поняла, что на её животе лежала рука Сергея, которая почти касалась груди. Ей стало как-то неприятно от мысли, что они всю ночь спали в обнимку, но так хотя бы не было холодно. Валерия немного пошевелилась, пытаясь выбраться, а потом Разумовский вдруг прижал её к себе сильнее. — Не двигайся, — шепнул он хриплым голосом, — Полежи немного спокойно. — А в чём дело? — Макарова зевнула, всё же опять желая выбраться из этих странных объятий, но потом почувствовала, как ей в поясницу упёрлось что-то твёрдое. — Сергей… Ты… Взял с собой пистолет? — Да, — ответил он через несколько секунд, как будто до этого пытался спешно придумать что-нибудь остроумное, но не вышло. — Никакого пистолета нет, верно? — сглотнула девушка. — Нет, — Разумовский дышал ей в затылок, и Лере внезапно стало слишком жарко, — Прости, я не хотел смущать тебя… Это просто физиология. Обычная реакция тела на женщину, которой давно не было. Я предупреждал, что такое может быть. — Уж лучше бы ты не уточнял! — Валерия умудрилась выбраться из спальника. — Извини, но после такого мне необходимо немного пройтись, а ты… Приведи себя в порядок. Любым способом. Меня не будет минут пятнадцать. Надеюсь, тебе хватит. Макарова стремительно скрылась за деревьями, подходя к утёсу, с которого вчера упал Олег. Она очень надеялась, что ей не придётся обсуждать с Серёжей эту неловкую ситуацию, потому что девушка с радостью забыла бы о том, что почувствовала. Впрочем, Лера всё равно ни в чём его не винила, понимая, что против природы иногда довольно сложно идти. Именно поэтому Валерия посмотрела на реку, текущую внизу, а потом немного прошлась вдоль утёса, втайне надеясь, что Волков уже был где-нибудь здесь. К сожалению, её мечтам было не суждено сбыться, поэтому она печально вздохнула. Сколько шансов, что наёмник смог выжить после случившегося? Или хотя бы обойтись без серьёзных ран. Погуляв чуть больше обещанных пятнадцати минут, Макарова вернулась к тому месту, где они с Сергеем сегодня ночевали. Он уже сидел на ветках и жевал печенье, пустым взглядом смотря в сторону. Услышав шаги, Разумовский тут же поднял голову, и надежда, до этого горевшая в его глазах, сразу же потухла. Он тоже хотел увидеть именно Олега, а не её. — Ты… Не видела его? — спросил Серёжа с таким отчаянием в голосе, что Лере стало по-настоящему жаль его. — Нет, извини, — покачала головой Валерия, присаживаясь возле него, — Но минут через двадцать двинемся к озеру. Уверена, Олег уже где-то там и ждёт нас. Возможно, мы даже столкнёмся с ним по пути, если повезёт. — Ты так думаешь? — засомневался Сергей, отдав ей печенье. — Ну конечно, — кивнула девушка, положив руку ему на плечо, — Не переживай, мы найдём его. Ты же мне веришь? — Если бы не верил, то не общался бы, — довольно едко сказал Разумовский, — Просто… Мы ведь вчера почти поссорились… Он дотронулся до кольца, подаренного Волковым, и Макарова тяжело вздохнула, подвинувшись и коснувшись его запястья. Серёжа сразу же посмотрел на неё, а Лера внезапно осознала, что, может, зря обещала ему то, что могло не случиться. Она понимала, что были все шансы не найти наёмника. По крайней мере, живым, а если такое случится, то Сергей будет разбит. Впрочем, иначе Валерия не могла, потому что всё ещё верила, что у них всё получится. — Думаю, нам пора идти, — уверенно сказала девушка, — Если ты готов. — С радостью, — Разумовский тут же поднялся, — Надо как можно скорее найти его! Вдруг ему нужна медицинская помощь. — Ты прав, — Лера быстро свернула спальник, а потом подняла свой рюкзак, — Пойдём. Я примерно помню, куда нам нужно идти. Думаю, тут до озера минут двадцать. Может, полчаса, если что-то нас задержит. — Олег в порядке, — Серёжа как будто сказал это самому себе, — Он не мог погибнуть. Только не так. Это же глупо… Да, разумеется. Он жив и сейчас уже ждёт, когда мы придём к нему. Валерия с трудом удержалась от вздоха, а затем они двинулись в путь, почти не разговаривая. Ей не хотелось зря обнадёживать себя, хотя она и понимала, что так было бы лучше, потому что Волков был сильнее, чем могло показаться. Разумеется, падение в реку с утёса может убить любого, но Макарова догадывалась, что у наёмника был план действий даже на такую странную ситуацию. Вряд ли он мог растеряться так, как это было бы с Лерой или с тем же Сергеем. Нет, Олег знал, что надо делать, чтобы остаться в живых. Однако у Разумовского было куда больше уверенности в этом, что очень не нравилось Валерии, потому что это являлось плохим признаком. Она старалась не убеждать себя в этом, чтобы было полегче, но ей было страшно, что они найдут не то, что хотели найти. Вскоре они действительно дошли до озера, и тропинка плавно вывела их к берегу. Серёжа сразу же начал оглядываться, но пока что не было никаких следов Волкова. В глазах Сергея вновь появилось отчаяние. Таким Макарова тоже ещё не видела его. Он… Боялся? И это было не как в тот момент, когда он умирал. Это был страх за любимого человека, который мог погибнуть из-за него. — Смотри, — Лера отошла дальше к лесу, а потом указала на землю, — Следы… — Волчьи, — сглотнул Разумовский, — Значит… Значит, эта зверюга выжила… Но что тогда с Олегом? Где он? — Надо поискать в окрестностях, — Валерия осмотрелась, а потом бросила рюкзак на землю, — Я чуть пройдусь, а ты не заходи далеко в лес, хорошо? Серёжа просто кивнул, кусая губы, а потом начал ходить вдоль берега. Макарова покачала головой, отправляясь поглубже в лес, но быстро поняла, что там даже трава была не примята. Поэтому маловероятно, что наёмник проходил здесь. Если он вообще был тут, а не утонул ещё вчера. От этих мыслей Лера содрогнулась. Она совсем не хотела, чтобы обычный поход закончился катастрофой. Это было бы просто ужасно. Поняв, что ходить тут было бесполезно, Валерия направилась обратно, а потом крикнула: — Олег, ты здесь?! Олег! Отзовись, если слышишь! Ответом ей послужила тишина. Скорее всего, её слышал Сергей, но он, что логично, не стал отвечать, хотя потом до Макаровой донёсся и его крик. К сожалению, на него ответа тоже не последовало, поэтому девушка вернулась к Разумовскому, который так и ходил почти по воде. Внезапно он застыл, и Лера сразу же поняла, что случилось что-то не очень хорошее, потому что после этого Серёжа медленно наклонился, поднимая нечто маленькое с земли. — Сергей? — Валерия подошла, а тот вдруг задрожал, прижав этот предмет к груди. — Что… Что это? Разумовский повернулся, явно с трудом удерживаясь от слёз, а потом раскрыл ладонь, и у Макаровой упало сердце. Это был кулон Олега. Верёвочка, на которой он обычно висел, была порвана. Потом Серёжа немного сжал её пальцами, а когда показал их Лере, то она увидела, что на них появились красные следы. — Это… — Кровь, — Сергей зажмурился, — Господи… Он упал под ближайшим деревом, смотря на кулон и качая головой. Валерия в полной прострации села рядом, пытаясь осознать, что случилось. Неужели Волков в самом деле погиб? Но где тогда тело? Нет, она не хотела верить в это. Такой исход был попросту невозможен. — Надо… Надо искать дальше, — выдавила Макарова, — Думаю, у нас ещё есть шансы. — Какие? — глаза Разумовского окончательно погасли. — Найти моего жениха мёртвым? — Я… Я просто пытаюсь помочь, — девушка положила руку ему на плечо, — Ещё рано терять надежду. — Но какова вероятность, что нам повезёт?! — выкрикнул Серёжа. — Это Олег, а не кот! У него нет девяти жизней! — Только… Одна, но… Я хватаюсь за неё, как… Как могу. Сергей встал и обернулся, а потом что-то выдохнул и бросился к Волкову, крепко обнимая его. Наёмник заметно поморщился, потому что, судя по всему, умудрился сломать минимум одно ребро. Да и вообще он выглядел довольно паршиво: на шее была кровь, как и на руках с лицом, рубашка и штаны были кое-где порваны, а обуви на нём и вовсе не было. Говорил он тяжело и с сильными хрипами. Вероятно, поэтому он и не смог откликнуться, когда его звали. Голоса попросту не было. — Ты жив… — прошептал Разумовский, — Я… Я так испугался за тебя… Думал, что потерял. — Всё… Хорошо, — слова явно давались не без лишних усилий, но Олег всё-таки смог обнять его в ответ, — Я… В порядке. — Я люблю тебя, — выдохнул Серёжа, — Прости, что вчера весь день действовал тебе на нервы. Я так виноват, Олеж. Любимый, я так рад, что ты здесь… — Мы очень волновались, — кивнула Лера, — Где ты ночевал? Было довольно прохладно. — В… Лесу, — Волков кивнул себе за спину, — В моём… Рюкзаке были… Спички. Они… Не сильно промокли. — Ладно, не говори, — попросил Сергей, — Не напрягай связки. Вот твой кулон, я нашёл его на берегу… Разумовский отдал его наёмнику, улыбнувшись. Олег благодарно кивнул, а потом всё-таки сам притянул к себе Серёжу, осторожно и почти невесомо целуя. Сергей прижался к нему, но быстро отстранился, чтобы не сделать ему больно. — Теперь всё будет хорошо, — шепнул он, — Сейчас мы пойдём к ближайшему населённому пункту, о котором ты говорил, а там нам помогут. Волков кивнул, а потом немного пошатнулся, и Разумовскому пришлось придержать его. Валерия встала с другой стороны, чтобы тоже подстраховать наёмника, который, кажется, в любой момент мог упасть. В любом случае, теперь всё было немного лучше, потому что он хотя бы был жив и действительно позаботился о себе, как Макарова и думала.***
Спустя полтора часа они смогли достичь того самого населённого пункта, о котором говорил Олег. Там им помогли и немного подлатали Волкова, чтобы тому стало немного получше. После этого Серёжа с уверенностью сказал, что больше они никогда не пойдут в поход, потому что ему хватило и этого стресса. Наёмник только вздохнул, но согласился, притянув к себе и нежно поцеловав, чтобы успокоить. Лера тоже была рада, что всё закончилось максимально благополучно, ведь могло быть намного хуже. Сейчас, когда они уже сидели дома, и Валерия смотрела на Сергея, который с любовью сам кормил Олега каким-то супом, то она не могла сдержать улыбки, ведь это было слишком милое зрелище. Они были счастливы, и Разумовский смотрел на Волкова с такой нежностью, что Макарова ещё лучше понимала, как сильно он его любил. Серёжа постоянно открывался ей с разных сторон, и сейчас Лера начинала думать, что в нём осталось очень много секретов, среди которых наверняка были очень приятные. И теперь Валерия всё больше хотела узнать о них, но так, чтобы больше это не открывалось в подобных подходах, потому что девушка была уверена, что отныне ни за что не пойдёт с ними в лес.