Это был лучший момент в их жизни

      Прошло около месяца со дня несостоявшегося Армагеддона. С того самого дня жизнь быстро вошла в привычное русло, однако в ней многое изменилось. Единственное, что осталось прежним — отношение Кроули к Азирафаэлю. Он также часто навещал его, подолгу оставался в лавке. Ангел и демон вместе пили вино, беседовали, шутили, иногда делали уборку или вместе принимали посетителей.       Кроули вышел из пекарни с пакетом пирожных и сел в Бентли. Ударив по газам, он понесся по знакомой дороге до книжной лавки Азирафаэля. Кроули, ухмыляясь, уже представлял себе удивленное лицо ангела, когда он протянет ему пакет с его любимой выпечкой и как бы невзначай бросит: «Ты же любишь эти пирожные? Я проезжал мимо пекарни и решил заскочить за ними».       Вот и лавка. Кроули выскочил из Бентли, не забыв прихватить пакет с собой, и уже вскочил на ступени лавки, как получил чем-то тяжелым по голове. Кроули упал и потерял сознание. «Все-таки, человеческое тело чертовски несовершенно», — мельком подумал он.       Очнувшись, Кроули не сразу смог сообразить, где находится. Все вокруг было ослепительно белым, а под ногами лежал неестественно светлый песок. Демон быстро смог узнать это место. Именно сюда, остановив время перед появлением Люцифера в день конца света, он переместил себя, Азирафаэля и Адама. И вот он снова в этом подпространстве. Только на этот раз, кому-то что-то от него нужно. Кроули осмотрелся. Никого.       — Как ярко, — пробурчал демон. — Зачем делать подпространства такими сияющими? Кроули потянулся к карманам куртки, чтобы вытащить запасную пару очков, но тут его рука замерла. Куртки не было, как и всего остального. Вместо этого Кроули снова был облачён в ненавистную ему штору.       — Черт, черт, черт! Штаны, пожалуй, — лучшее изобретение человечества после автомобилей! Я был так рад, что мне нужно носить эти простыни Эдемских времён! И вот я снова в них!       К огорчению Кроули, штора была не единственным досадным изменением. Вместе с курткой пропали и очки, его волосы огненными волнами спадали на плечи, а за спиной развевались черные крылья.       — Кому я вообще нужен в таком виде? — зло и непонимающе спросил самого себя Кроули.       Ответ не заставил себя долго ждать. Рядом с демоном появилась Вельзевул в таком же древнем прикиде.       — Лорд Вельзевул? — без скрываемого удивления спросил Кроули.       — Ничего не говори, — огрызнулась та. — Всевышняя сказала, что если мы хотим определить исход несостоявшейся битвы сторон, мы должны обратиться к истокам. Вот мы и обратились, — она с ненавистью посмотрела на свою шторку. — Ангелы в восторге от этой идеи, а вот демоны — вовсе нет.       — Отлично, а я-то вам зачем?       Вельзевул зло усмехнулась.       «Зря я это спросил».       — Понимаешь, в чем дело, — вкрадчиво начала она, — вы со своим дружком-ангелом Азирафаэлем сорвали конец света. Из-за вас мы так и не смогли определить окончательного победителя. Поэтому обеими сторонами было принято общее решение избавиться от тех, кто встал у нас на пути.       — Вы хотите уничтожить нас? Не выйдет: вы же помните, что меня не взять святой водой, а его — дьявольским огнем.       Кроули машинально соображал. Конечно же, святая вода для него также смертельна, как для ангела — дьявольский огонь. В последний раз им удалось спастись только благодаря изменению внешности. Второй раз этот трюк не прокатит.       — Агх, я не знаю, как вас удалось спастись, да и это не так важно. К тому же, мы не собираемся вас уничтожать.       — Серьезно?       — К сожалению, да.       — И что тогда вы собираетесь делать? Мило скажите нам: «Не суйтесь куда не следует», и мы не будем вам мешать? Извини, но это не сработает.       — Я и сама знаю, — отрезала Вельзевул. — Мы просто развоплотим вас. Поиск нового тела и его настройка занимает довольно много времени. Пока вы будете заняты поиском хорошего тела, мы уничтожим людей и разберемся с противником. Так что вам придется остаться развоплощенными, если, конечно, вы не успеете найти тело до уничтожения человечества.       — Я впечатлён. Но, может, лучше просто мило поговорим?       — Нет. И ты будешь развоплощен прямо сейчас, демон Кроули.       Вокруг Вельзевул появились сотни, нет, тысячи мух.       — Ты собираешься уничтожить мою оболочку, — протянул демон. — Довольно умно для тебя.       — Заткнись, Кроули, — прорычала Вельзевул и направила мух на Кроули.       — А вот это уже не очень умно, — в глазах демона заплясали злые огоньки.       Столкнувшись с этим тяжёлым взглядом, Вельзевул вздрогнула. Ей на ум пришли слова, сказанные Кроули во время купания в святой водичке (но мы знаем, что это был Азирафаэль). «Вы наверняка думаете: если ему даже святая вода не страшна, тогда на что он ещё способен?», — с улыбкой произнёс тогда Кроули. И вот сейчас он стоит с такой же пугающе дружелюбной улыбкой и недобрыми огоньками в глазах.       «Что за игру ты ведёшь, Кроули?» — зло подумала Вельзевул. В следующее мгновение демон покрылся миллионами мух.       Какое-то время все были тихо, слышно было только жужжание мух.       — Ха! И кто из нас недостаточно умён? — самодовольно произнесла Вельзевул.       В тоже мгновение ее отбросила огромная энергетическая волна. Пролетев несколько метров, Вельзевул шмякнулась, как тряпичная кукла, но тут же вскочила и с круглыми от страха глазами уставилась на то, что вызвало эту волну.       Это был Кроули, и он был прекрасен. Он парил невысоко над землёй, раскинув руки, в каждой из которых сияли огромные огненные сферы. Заметив упавшую Вельзевул, его яркие янтарные глаза недобро засверкали, а на лице появилась злая усмешка. Его черные одежды и длинные огненно-рыжие волосы развевались от ветра, создаваемого движениями его огромных черных, как смоль, крыльев. Если бы он был Смертью, то большинство людей мира добровольно отдавали бы ему свои души.       — Вельзевул, — начал он, — я был одним из Архангелов, одним из сильнейших Архангелов. Мои силы не стали меньше после того, как я упал. Даже не упал, а, скорее, скатился по наклонной, — протянул он. — В любом случае, я легко смогу справиться с тобой.       — Со мной да, а вот с армией демонов, жаждущих отмщения — вряд ли.       И тут подпространство начало наполняться демонами, вооруженными до зубов. Их глаза, горящие ненавистью, были обращены к черной фигуре с алыми волосами — к Кроули.       — Ну, что теперь будешь делать, демон Кроули? Снова сбежишь?       Кроули сощурил янтарные глаза.       — Ты права, именно это я и сделаю. Но сначала разберусь со всеми вами.       В сражении Кроули был ещё прекраснее. Он на ходу создавал маленькие черные дыры, в которые тут же втягивало стоящих рядом демонов. Он устраивал взрывы, обрушивал на нападающих горы, низвергал водопады, бил противников крыльями и сражался на кулаках. Если бы это был честный бой, его бы не одолели. Но демоны на то и демоны: бой перешёл в резню. На Кроули напали сразу с двух сторон, он сумел отбиться, но тут его ударили со спины. Ударили огненной сферой, попав прямо между крыльев. Кроули зарычал и, повернувшись, ловко сшиб нападавшего точным ударом кулака в находившуюся рядом черную дыру. Тут на него набросились скопом.       «Пора сматывать», — решил он.       …Прошло достаточно много времени, прежде чем демоны поняли, что Кроули исчез.       Покинув подпространство, Кроули оказался там же, откуда и пропал. Он бросился к лавке, привычным взмахом руки распахивая дверь перед собой и захлопывая за собой.       — Ты опоздал, Кроули, — прозвучал мягкий голос ангела, который выходил из-за стеллажа. На его лице сияла улыбка, но стоило ему заметить демона, как улыбка пропала.       — Ради всего Святого, Кроули, что случилось?!..