***
В квартире было пусто, пространство наливалось каким-то невыносимым спокойствием. Вера оставила сумку в прихожей и зашла в комнату, которую всегда хотела сделать детской, месяц назад она ждала малыша, даже имя ему придумала, это был мальчик… …Артемка Не послушав никого, купила пару пинеток и костюмчик, но ничего не пригодилось. Все произошло так внезапно, Вера даже и не подозревала, был отличный день, она отправилась в бухгалтерию за декретными, вдруг стало плохо, очень плохо, просто невыносимо, страх потерять долгожданного малыша, пересилил даже страх умереть самой. Потом уже смутные отрывки, скорая, больница, операционные лампы, тьма, свет, вновь тьма, это было самое ужасное за всю ее жизнь, потерять то, что так дорого, лежало к самому сердцу, оно жило, шевелилось и вдруг все оборвалось. После этого диагноз: тромб в пуповине, ребенок погиб в результате недостатка кислорода… Почему так произошло и почему все было отлично в последние недели, а тут вдруг и все? Никто ответить ни мог. Но для нее все было понятно, если так случилось, значит так было нужно, но нужно для кого? С кем она теперь будет? Одна… Одиночество сжирало ее изнутри после той ночи. Ни работа, ни подруги не могли затмить это чувство. Она хотела скорее заполнить это пространство чем-то новым. Хотела вновь стать самой счастливой матерью на свете.***
— Алло, это кто? — пробасил голос на той стороне телефонной линии. — Это Вера, Вера Грифман, возможно мое имя вам ни о чем не говорит, но я от Марины… — Ах от Марины, ну ладно, так что собственно вы от меня то хотели? — Мне нужно с вами поговорить, это очень важно, это насчет исполнителя желаний… — Эээ, девушка, а вот это совсем не обязательно говорить по телефону, сейчас скину вам сообщение с моими координатами, и встретимся, — сказав это, мужчина бросил трубку. Разве это действительно так секретно, подумала Вера, и тут же телефон завибрировал, новое сообщение, в нем был адрес Валеры. Вера поспешно собралась и тут же поехала к «Исполнителю желаний». Стоя на пороге 16-ти этажки в элитном районе, Вера мысленно оценивала авторитет нового знакомого, из домофона вдруг донеслось: — Кто пришел? — Это Вера. — Заходите. Добравшись до 11-го этажа, она увидела нужную дверь и нажала на звонок. Скрипнула внутренняя дверь, потом загремел замок и в проеме показался грузный, похожий на шкаф мужчина за пятьдесят, одет он был весьма прилично даже для дома. — Вы одна? — поинтересовался он. — Да. — Тогда проходите. Разувшись, Вера прошла в большую гостиную, обставленную с большим вкусом и шиком, уселась в кожаное кресло и стала ожидать хозяина, который что-то готовил на кухне. — Вам чай, кофе? Может покрепче чего? — выглянув, спросил он. — Ну, разве что чаю, если вас не затруднит, — ответила Вера. Хозяин ушел на кухню и загремел чашками. Через минуту он вышел с подносом в руках, на котором стояли, чашечка чаю для гостьи и хозяйский бокал виски. — Вот держите, — он протянул ей чай. — Да, спасибо за заботу, — улыбнувшись, сказала она. Отхлебнув виски, он отставил бокал на тумбу и вопросительно посмотрел на девушку. — Ну что? Начнем? Давайте рассказывайте, с чем пришли и что собственно конкретно хотите узнать? — спросил Валерий и важно откинулся на спинку кресла, приготовившись слушать ответ. Немного помешкавшись, Вера выложила ему все то, что произошло с ней месяц назад. Он выслушал и вновь озадаченно посмотрел на нее. — Ну и что же вы хотите? Что бы я вам желание исполнил? — с усмешкой сказал мужчина, — Знаете, я все понимаю, но это все так сложно провернуть в наше время, вы хоть представляете, куда вам нужно отправиться, что бы все это совершить? — Нет, — растерянно ответила Вера, — но я готова сделать всё, чтобы это исполнить. — О трагедии в Чернобыле на Украине, вы что-нибудь слышали? — спросил Валерий. — Немного, но дело в том, что я не вдавалась в подробности этого события, — ответила Вера. — Многого вы не слышали, цацы городские, трудно тебе будет, но я вижу, ты смелая, справишься, — сказав это он поднялся, взял бокал и подошел к окну, и продолжил говорить, — не имея представления о Зоне, не стоит туда даже нос совать, не то, что думать о таком, что вы мне тут нарассказывали. Желания исполняю не я, было бы глупо прийти ко мне, если бы вы думали что я сам этим занимаюсь, я ни маг, ни колдун, ничего с этим я и близко не имею, я сталкер, — после этих слов он повернулся к девушке и просканировал ее взглядом, — ты хоть знаешь кто это? — Нет, я совершенно ничего не понимаю. Объясните мне подробней, кто вы сами и что такое исполнитель желаний, — Вера, задав вопрос так же скептически-вопросительно взглянула на собеседника. — Если вы не верите в чудеса, то можете прямо сейчас смело уходить, если верите то вам придется меня выслушать до конца, — Вера так же смотрела на него и он продолжил, — дело в том, что авария на Чернобыльской АЭС не прошла бесследно для окружающего его мира, хоть Периметр и оградили от мародеров и бандюков, которые перли туда ради своей наживы, а некоторые и вообще скрываются там от тюряги или розыска, все равно нашлись и те, кому было интересно не только посмотреть на порождения Зоны, но и изучить ее. Меня, кстати, зовут Валерий Викторович, извиняюсь, забыл представиться, просто ваше появление сбило с толку. — Это вы извините, я и по телефону не спросила, — вдруг залилась краской Вера. — Ничего, — усмехнулся Валерий, — молодо-зелено как говорится, ну что, продолжим байки о Зоне? — Да продолжайте, я очень хочу все узнать, ну если и не все, то очень многое. — Ну, что ж, поехали дальше, думаю мне вам не придется объяснять как одеваться и что брать с собой? — Даже не знаю, — неуверенно сказала девушка. — Хм, ладно, придется рассказывать все детально подробно, но и так чтобы ты все поняла и запомнила, повторяться не буду, так что слушай внимательно, — Валерьян вопросительно посмотрел на Веру, та кивнула и мужчина продолжил. — После аварии Припять и Чернобыль, города прилегающие к ЧАЭС закрыли и эвакуировали всех жителей, законсервировали все квартиры и вроде как сначала охраняли. Жителям было разрешено вернуться за вещами осенью того же 1986 года. После этого, в Зону, как ее прозвали, уже ходу простым людям не было. Военные, спецотряды, вот кто первыми попали в Зону, ну и мародеры конечно же. Никто из них не знал еще, что за несколько месяцев радиация начала влиять на все живое в округе. Военные постарались и Зону жестко оградили от внешнего мира. Животные внутри периметра начали мутировать, растения цвести и плодоносить чаще. Начали образовываться аномальные зоны — сгустки энергии, разной по своим свойствам, в основном очень чувствительные для человека. Но затем, в этих зонах, стали образовываться странные предметы, обладающие лечебными и прочими полезными свойствами. Их назвали артефактами. — В общем покоя в Зоне не было. Мародеры бушевали везде, вояки пытались перестрелять их, постоянные стычки в итоге привели к глобальным конфликтам. Спецотряды же в свою очередь пытались изучить Зону. Вскоре через периметр стали проходить простые сталкеры — «искатели приключений» так сказать, — хохотнул Валерий и продолжил, — так вот, люди стали очень конфликтовать между собой. Каждый пытался урвать свой кусок. Настал переломный момент, когда решили всех разделить на группировки. Со своим уставом, со своей территорией, чтобы каждый знал свое место как говорится. В каждой группировке был выбран главный, распределили землю, где они могут свободно передвигаться и заниматься своими делами, будь то поиск артефактов, изучение феноменов Зоны, патрулирование территорий и так далее. Так в Зоне образовались основные группировки: Мародеры — о них я уже рассказал, наемники — ох и темные они людишки, занимаются конечно убийствами, но не просто так пуляют всех подряд, а только тех кого им нужно. База их там за семью печатями, не подберешься близко, сразу словят. У них там своя система. В чужие дела не лезут и к себе не подпускают. Дальше будет группировка «Свобода». Это одна из сильнейших группировок в Зоне. Единственные, кто открыто выступает против военных и научников. Группировка состоит в основном из «бывших» одиночек. Никогда не знаешь, что им взбредет в голову. Потом идет группировка «Долг». Это военизированная группировка, образованная бывшими военными. У них четкая дисциплина, жесткий устав. Цель — уничтожение мутантов и прочих порождений Зоны. Очень плотно сотрудничают с учеными и считаются самой старой группировкой в Зоне. Еще у нас есть «Вольные сталкеры». Ну тут и ежу понятно кто это. Все кто сумел удачно перебраться через колючку периметра и топчет свои кирзы ради самых разных целей. Денег заработать например, друзьям похвастаться на Большой Земле, у всех свои причуды. Многие из них со временем перебираются в группировки, кто-то уходит из Зоны, получив своё, ну а кто-то тут и погибает от рук других или в аномалиях. Еще один пласт группировок Зону это Ученые ну или научники. Голова и мозг Зоны. Изучают и измеряют, что-то вечно мониторят, сканируют. Скупают интересующие их артефакты, исследуют в лабораториях. Платят за артефакты кстати неплохо, но не всем и не каждому. Есть у них свои «проверенные» люди. Плотно общаются с учеными на Большой Земле, создают всякого рода вакцины и прочую лабуду, -Валерьян взглянул на девушку, которая всё это время внимательно слушала мужчину и не перебивала, — ну вот, общую ситуацию я тебе обрисовал, так что никаких платьев, юбок, декольте и каблуков, только исключительно закрытая одежда, лучше всего если это будет спецкостюм, могу достать если хочешь, если нет, то сойдут и джинсы или что-то вроде этого. Верх глухой, на голове обязательно головной убор — повязка, кепка, да что угодно, можешь взять очки, но в Зоне не курорт, так что лучше не надо. На ноги ботинки одевай, чтобы не промокли. Респиратор и другую амуницию я тебе предоставлю чуть позже, сразу же, как определимся с маршрутом, первую помощь оказать себе сможешь? — Да, смогу, об этом не беспокойтесь. — Ну и ладно тогда, у меня будет меньше головной боли. Хоть это ты умеешь. — Это все? — Думаю пока да. Через пару дней я сам тебе позвоню. — Хорошо, до скорого, — сказала Вера и направилась к выходу. Выйдя из подъезда, она вновь вспомнила наставления Валерия. Немного помедлив, села в машину и поехала домой. На утро следующего дня, едва Вера проснулась, нагрянул гость, отец ее не родившегося ребенка. — Ты проходи конечно, только я не пойму, зачем ты пришел, — сказала Вера. — Узнать как ты, что у тебя нового, — проговорил мужчина в дверях и уставился на девушку. — Что нового??? Ты за этим пришел? Ничего не перепутал? Мы уже не вместе Андрей, мне не нужны твои поддавки. Я не хочу больше, понимаешь? — Верочка, перестань, ну я что не человек что ли, как узнал, так сразу… — торопливо говорил Андрей, но Вера опять перебила его. — Извини, но тебе больше здесь не место, довольно того, что ты от меня отказался еще тогда, самом начале «нашего» совместного пути, спасибо! — громко сказала она и захлопнула перед ним дверь, а потом тихо сползла на порог по стене и заплакала от горькой обиды и глубокой раны в сердце и душе, — нет, нет больше прошлой жизни, все будет иначе, я должна это сделать, — сказав это, она встала и начала собирать вещи для своей миссии. День в сборах прошел быстро и незаметно. Взяв только самое необходимое Вера набрала номер Валерия. — Да, Вера, я слушаю. — Извините, что беспокою вас раньше времени, но я уже собралась и готова идти. — Гм… ну что, раз так, то давайте встретимся у меня через пару часиков, устроит? — Да, отлично. — Тогда берите все что собрали и ко мне. — Хорошо, до встречи.