Цена желания

Рано утром Вера уже сидела в аэропорту и нервно покачивала ногой, а вот в толпе показался и Валерьян, он спокойно подошел к девушке, опустил свой рюкзак и приветливо улыбнулся. — Здравствуй Вера, не ожидал что ты так рано приедешь, обычно девушки опаздывают. — Да как-то не хотелось опаздывать на такое мероприятие, — неуверенным голосом проговорила она. — Нам уже пора в принципе, мне позвонили и сказали, что чартер ждет нас на третьей полосе, ну что выдвигаемся? — спросив это он посмотрел на девушку, та кивнула, и они пошли на выход. Летели совсем недолго, до границы с Украиной от Ростова было не больше часу лёта. Высадившись в Киеве, их сразу встретил бронебойный хаммер. Говорят, у американцев эта машина вовсе не для поездок по городу, а для военных задач, только русские могут разъезжать на ней и еще при этом считать себя крутыми. Подумав это про себя Вера поудобнее устроилась на заднем сиденье и начала переодеваться прямо в машине как и сказал Валерьян. Пока ехали она успела еще и выспаться, дорога от родного города ее совсем вымотала. По прибытию в лесистую местность Вера начала невольно осматриваться, Валерьян поправил ей лямки рюкзака и сунул пропуск на ее имя, там была фотография Веры, хотя та даже не фотографировалась перед походом и недоумевала, как она смогла оказаться у Валерьяна. Она шла без вопросов за ним до самого блокпоста, джип не стал их ждать, а легко развернулся и так же умчался обратно видимо в Киев. С легкостью отделавшись от постовых они побрели лесом, Валерьян при этом посоветовал Вере уже взять в руки пистолет, так, для безопасности, а сам нацепил ружье и держал его наизготове. Пока шли, рассказал что тут бывают встречаются стаи кабанов да волков, но еще не совсем мутантов, но не менее агрессивных. От таких рассказов у Веры мурашки бегали по коже, она даже представить не могла каково это увидеть стаю кабанов на своем пути с одним пистолетом, но рядом с Валерьяном было спокойней. Они приближались к полуразрушенной деревушке. Воздух здесь был каким-то кисловатым, вокруг то и дело, что-то хлопало, как объяснил Валерий, это были аномалии. Вера осторожно шла за ним и пыталась ступать след в след, дабы не угодить в неприятности. Трава была пожухлой с рыжеватым оттенком, не смотря на то, что на улице стоял май. Отметив это про себя, Вера окликнула спутника. — Валерьян, а почему трава жухлая, вроде же весна, лето не за горами. — Заражено тут все кругом, вот и ссохлась она вся, не успев позеленеть. Тут везде так, так что не удивляйся особо, зато кое-где яблоньки сохранились, только цветут они, чуть ли не по пять раз за сезон, если не больше, вот только яблок не дают. — Странно, — тихо сказала Вера, но отбросив все мысли, пошла дальше. — Ну вот, вроде как пришли, здесь более менее безопасное место, вот уже и постовые виднеются, так, стой здесь, никуда не отходи, даже на шаг, договорились? — Да конечно подожду. — А я переговорю насчет нас с тобой и вернусь. Валерьян начал немного удаляться в деревушку и его закрывал чуть видимый туман. Потом было видно как он подошел с поднятыми вверх руками к мужчине с ружьем у самой окраины. Пару секунд спустя, тот кивнул и Валерий опустил руки, а сторож указал головой в сторону Веры, и ее спутник начал что-то объяснять, тот вновь согласно кивнул и отошел обратно к наблюдательной точке. Вера в это время стояла не шелохнувшись, так как еще издалека заметила часовые башни по краям деревни, на них притаились сталкеры с оптикой и прильнув к ней изучали местность, но в данном случае все внимание было уделено ей, девушке, стоящей на дорожке близ деревни. Валерьян махнул рукой и девушка неуверенно зашагала к нему. Вот они и подошли к тому заветному Кордону, о котором пару дней назад он ей рассказывал. Деревня была практически разваленной, из всех домов, которые еще хоть чуть-чуть сохранились, несколько были с крышами. Немного вдалеке, у начала, виднелась группа сталкеров рядом с костром, кто-то сидел прямо на земле, кто стоял, привалившись к остаткам кирпичных стен. Вид был у них не очень веселый, даже вернее сказать — удрученный, в глазах виднелась пустота. Они прошли мимо этого костра. Валерьян даже с кем-то поздоровался, на что все разом обернулись и обвели Веру взглядом, явно не очень благосклонным. «Да уж, — подумала она, — похоже, надолго мне здесь оставаться нельзя». — Пришли Вера, — сказал с облегчением Валерьян и указал девушке на уходящий в землю бункер с запертыми металлическими дверями, — ну что, ты по-моему должна быть сейчас очень довольна, ты стала на один шаг ближе к мечте! — Наверное, — с неуверенностью проговорила себе под нос она. Валерьян подошел к двери и нажал на кнопку, что-то запиликало, в микрофон он сказал непонятный Вере код-пароль и дверь с тяжестью отворилась. — Пойдем, — позвал за собой Валерьян, все еще не свыкшуюся девушку. Только Вера успела зайти, как дверь позади них громко захлопнулась. Спускались вниз по довольно широкой, крутой лестнице. Немного пахло сыростью, и был полумрак, весь путь до следующей двери, освещала всего пара подвешенных ламп. Наконец спустившись, они уперлись в еще одну точно такую же дверь. Теперь Валерьян, начал снимать оружие с плеч и посоветовал сделать то же самое и ей. Проделав всю эту не сложную операцию, он наконец вдавил кнопку. В мониторе появилось изображение сидевшего за столом довольно грузного мужчины лет сорока, он что-то уплетал за обе щеки. Вдруг, он заметил гостей и хохотнув сказал: «Заходи Валерьян, на ловца и зверь бежит», после чего экран погас, а дверь с щелчком открылась. Они вошли внутрь небольшой комнаты — пещеры. — Ну проходите, садитесь, милости прошу, всегда рад старым друзьям, — сказав это старик плюхнулся на вращающееся кресло и начал доставать из-под стола бутылку с рюмками, — давайте-ка выпьем за встречу, давненько тебя не встречал в этих местах Валерыч, — произнес Сидорович и с грохотом поставил бутылку на обшарпанный стол, одним махом перед этим смахнув с него все бумаги и разбросанные патроны, — давай представь мне свою деваху! — Это Вера, она сюда по важному делу… — Дела всегда подождут, — оборвал его старик, — давайте лучше по одной пропустим, а там и обсудим что к чему, — он налил доверха все три рюмки и откупорил консервы, — что-то твоя девушка не очень довольна нашими харчами, неужто городская? — вопросительно взглянув на Веру произнес старик. — Я не буду, я вообще не пью, — ответила она. — Больно правильная и тощая, как вобла, давно ничего не ела чтоль? — хохотнул мужичек. Вера не обратив на его ухмылки внимания, прошла в дальний угол каморки и села на пыльную тахту. — Сидорович, если девушка не хочет, ненужно так давить, — заметив это издевательство над подопечной сказал Валерьян, — думаю нам пора кое-что оговорить. — Ну давай, чеши, — вальяжно проговорил хозяин бункера и запрокинул рюмку, заев жирными консервами. — В общем, дело довольно-таки серьезное, девушку я к тебе эту неспроста привел, дело есть. Как видишь не с простыми руками пришли сюда. В зону она пойдет, скорее всего, одна, или с проводником, если ты, конечно же, поможешь. Не думаю, что она одна там дольше дня протянет. Стрелять еще, как следует даже не умеет. Естественно нужно научить ее кой-чему. — Допустим, пускай остается здесь пару дней, но потом валит на все четыре стороны, мне тут бабы не нужны, ну если конечно же она не из «тех», ну ты меня понимаешь. Насчет стрельбы, есть у нас один охотник, сможет обучить ее азам, а дальше пускай она сама тренируется, благо площадка у нас для этого есть. Ах да, кстати, деньги у нее имеются? — Есть, об этом не беспокойся, за кратковременное прибежище она тебе заплатит, — успокоил старика Валерьян. — Вот это другой разговор, — стукнув ладонью об стол, с энтузиазмом произнес Сидорович, — давай-ка девочка моя, определим тебя, туда где обитать временно будешь, — начал объяснять он, — если идти по деревне прямо от бункера, то дом, в котором жить будешь, третий справа, он единственный с целой крышей, стенами и подвалом, обустроили его специально для всех, кто здесь трется, там и спят, и харчи варят и от выброса прячутся, ну а еще склад там небольшой, как и у меня тут. Компанию тебе там составят только мужчины, баб пока нет. Болтать особо не рекомендую, тут как говорится, пёрни и об этом тут же вся Зона узнает. Так что особо не распространяйся о том, что у тебя деньги есть, а то вокруг пальца обведут и деньги на какую-нибудь хрень у тебя выманят. Боевой комбез, ружье — тут оставишь, я в ящик запру, как будешь готова, все заберешь. Все, краткий инструктаж прочел, в общем, будь как дома. Двери моего бункера для тебя всегда открыты, а мы Валерьян с тобой чуть поздней оботрем, ты ведь не торопишься? — вопрошающе пьяным взглядом посмотрел на него Сидорыч. — Да нет вроде, до вечера могу здесь побыть, а потом обратно пойду, до темноты за периметр нужно выйти. — Хорошо, я тогда пойду, — Вера осторожно сняла рюкзак и оружие. — На, держи-ка, переоденешься, думаю это твой размерчик, — он протянул девушке затрепанный, но крепкий тонкий комбез. Вера прошла в закуток бункера, где горела чуть ли не потухающая лампа, на старом кресле она сложила свои вещи и начала неспешно переодеваться, заслушавшись разговора Валерьяна и старика. — Послушай Валерьян, не хочу обижать, но она такая юная, а может ну ее, Зону эту, веди-ка ты ее обратно. Знаю, что бабла от этой девки ты немало получил, но бывают ситуации, когда лучше туда не соваться, неспокойная нынче Зона, выбросы стали чаще и сильнее, и от них порой уже и не спрятаться и не скрыться, на кого ты ее здесь оставляешь? Я понимаю если б она была легкого поведения, пришла в Зону, ради рассадника крепких и красивых мальчиков, но у нее же на лице написано, что у нее какое-то горе в душе. Не губи, молода она еще для таких дел… — Сидорович, я с тобой уговорился, денег дал, что тебе еще нужно? Я все понимаю, но понимаю и ее, пусть она сделает то, что задумала, от нее не убудет, с хорошим проводником, быстро доберется до места. — До фанатиков… ты хоть сам-то думай, что говоришь, не отрицаю, ты уже настоящий ветеран походов в Зону, да еще и работал тут, все знаешь как свои пять пальцев, и ведь каждый год ты мне тащишь таких безумных, то они на мутантов поглазеть хотят, то камешки в аномалию покидать, ты вообще слышишь что ты говоришь? Это же Зона, а не курорт, где можно спокойно разгуливать. Знал я тебя в молодости, не был ты таким алчным, ради бабла людей губить, эх, да к черту все, не мое это дело, делайте что хотите, чур я потом не виноват. Буду надеяться, что она сама все это поймет и поскорее уберется отсюда. — Не думаю, уж больно она настырная… — только и сказал в ответ на все это Валерьян. Вера в это время уже полностью переоделась и сжав в руках лямки тяжелого рюкзака, ждала за стеной окончание разговора. Решив, что пора, она выглянула из-за угла и тихонько подошла опять к столу старика, где пару минут назад он ее защищал, а ведь у нее на его счет были другие мысли, не думала она даже, что старик возьмется за нее вдруг ни с того, ни с сего заступаться. Теперь она хотела именно обратного, скорее отправиться в свой далекий рейд. — Ну вот и славно, а сейчас отправляйся прямиком в «дом отдыха», как у нас тут принято его называть. Если нужна еда, припасы или что-то еще, можешь покупать или заказывать прямиком у меня, ну а если лень идти до старого ворчуна, там же есть такой же небольшой прилавок, там торгует всякой всячиной мой подсобник Мартын, ну по вашему Марат, но в Зоне не принято по именам, сама уже наверное поняла. — Ладно, до свидания, а вы Валерьян, мы с вами навсегда прощаемся или как? — с некоторой грустью спросила Вера. — Скорее всего да, чем нет. Зона сильно меняет людей, и практически все кого я знал возвращались сюда вновь и вновь, уже без моей помощи, надеюсь я сыграл большую роль в подготовке к твоему походу, — растерянно ответил Валерьян. — Ну что вы, я вам очень благодарна за все, без вас, наверно я бы умерла от безвыходности и безнадежности. — Перестаньте Вера, вы так молоды, чтобы думать о таком. — Если всё пройдет удачно, то я хотела бы рассказать вам, как все было сразу как вернусь, — подхватила девушка. — Сильно не мечтай, такие романтики здесь пропадают за первым же поворотом, — оборвал их на этой позитивной ноте старик, — и не надо на меня смотреть такими удивленными глазами, навидался я вас тут таких, больше балаболят, чем делают. — Я наверное все-таки пойду, Валерьян, до свидания еще раз, и я не прощаюсь. — И я Вера, буду очень рад вашему скорейшему возвращению. На этом Вера и ее спутник распрощались, и теперь ей оставалось надеяться только на саму себя и на свои собственные возможности и силы. Она неспешно поднялась наверх и вышла на воздух. Уже немного вечерело, посреди деревни все так же горел костер, но вокруг него собралось уже немного больше народу. Вера решила пока не останавливаться рядом с этим местом и пошла прямиком к «дому отдыха». Небольшое крылечко, освещалось болтающейся на воздухе скрипящей лампой. Рядом с домом было довольно уютно, все окружено забором, что давало некую безопасность в случае чего. Снаружи стены дома были обшиты металлическими пластинами. Скорее всего для того, чтобы враги не смогли пробить пулями дом, — подумала Вера. Немного потоптавшись на крыльце, она увидела парня бегущего к дому, он был в таком же костюме как и она, только с ружьем. Когда он приблизился к крыльцу она отпрянула от двери, уступая дорогу этому юноше, но он похоже не спешил входить и остановился напротив. — Привет, тебя как сюда занесло? Не каждый день тут девушек видишь, — с улыбкой спросил он, — меня кстати Макс зовут, а тебя как? Растерявшись от такого количества вопросов, Вера захлопала глазами и не знала что ответить. — Да ладно, вижу ты еще тут не освоила что к чему, не бойся, со мной тут ты точно не пропадешь, — вновь на подъеме сказал парень. Он подхватил девушку за руку и пропустил вперед себя внутрь здания, — проходи «незнакомка», сейчас я тебе все объясню и покажу, ты быстро освоишься, вот увидишь! Они вошли в просторный коридор, в котором пахло немного затхлым и на стенах съеживалась зеленая штукатурка. По бокам были проходы в другие комнаты, вдалеке грохотали кастрюлями и тарелками, у Веры от этого даже заурчало в желудке. Она взглянула на своего новоиспеченного гида, тот вовсю увлеченно рассказывал ей что, где находится, как тут все устроено. Согласно кивая на каждую фразу парня, она продвигалась на звук посуды и они оказались в небольшой столовой, где управлялся крепкий мужчина в фартуке. Он бегал от одной кастрюле к другой, на столе и полу царил полнейший беспорядок. Чего еще ждать от мужчины на кухне? А варил он что-то довольно вкусное, поддалась своим инстинктам Вера. Это заметил Макс и тут же сказал ей: — Ты наверное поесть хочешь с дороги, да и устала наверняка, сейчас я скажу чтобы Кук налил тебе горяченького. После этого он подошел к скуластому мужчине-повару и что-то объяснил, тот недовольно нахмурился, переглянул через плечо Макса на Веру и махнул рукой. — Сейчас все будет в лучшем виде, и первое и второе и компот, — с улыбкой произнес парень, — ты пока иди в комнату отдыха, выбери себе пустую койку и располагайся, ах да, я же совсем забыл, ты наверное не осмелишься спать рядом со всеми, но по-моему там должна быть отдельная комната, в ней спала наша прошлогодняя кухарка, сейчас покажу. Макс потащил растерянную Веру на второй этаж, там конечно же ничего не отличалось от первого, такой же хаос и просторная комната с множеством двухъярусных кроватей, они прошли немного дальше и в конце действительно была одна запертая комната. — Сейчас я сбегаю к Сидоровичу за ключом, — сказал он и убежал. Вера стояла боязно осматриваясь и заметила спящего мужчину на койке у стены. Он спал прямо в костюме и берцах, на его лице была написана такая усталость и безнадежность, рядом с кроватью на полу валялся рюкзак, из которого торчало ружье. Пока Вера разглядывала скудное убранство помещения, Макс уже успел вернуться и запыхаясь на полпути протянул ей ключи. — Вот держи, достал, Сидорович даже без вопросов отдал ключики, а я думал будет жмотиться, — произнеся это он подошел к двери комнаты и взглядом указал на нее, — открывай, посмотрим что там творится. Вера осторожно открыла замок, тот со скрежетом щелкнул и поддался. Отворив дверь, перед ними открылся ничем не приметный вид самой обычной комнаты без лишних украшательств — в углу стояла железная кровать, аккуратно застеленная, с большой подушкой, матрасом и выбитым одеялом, слева стол и обшарпанный стул, и прямо возле двери шкаф такой же древности как и все остальное. Под ногами как ни странно красовался коврик, но на нем и заканчивалась вся уютность. Девушка прошла внутрь, присела на кровать, та оказалась вполне мягкой и удобной. — Ну все я расположилась, — с улыбкой заметила она, — теперь надо немного отдохнуть перед ужином. — Да, конечно, я пойду, ты спускайся вниз как наберешься сил, я буду ждать, — с этими словами парень прикрыл за собой дверь и неслышно удалился. Вера вздохнув с облегчением, легла на кровать и забыв обо всем нырнула в дневной сон.