Восхождение героя нелюдя

      Взмах рукой и когти проходят сквозь плоть, преодолевая мягкие ткани, жилы и кости. Раненный бандит резко закричал, схватившись за кровоточащею грудь, пока Азума перехватил хвостом нож его напарника и сжимает его со всей силы, вызывая хруст костей и дикий крик товарища. Пока сам Азума разворачивается в сторону и перехватив руку с кастетом, что почти достиг его тела, отводит конечность в сторону и наносит один точный удар кулаком под челюсть. С жутким хрустом и парой выпавших зубов третий отлетает назад, а юноша резко развернулся в прыжке и нанёс удар ногой в бок четвёртому здоровяку, отбросив в дальний конец комнаты. От сильного удара об стену он выронил оружие и кряхтя, начал вставать, как получил удар ногой в живот и снова подлетел слегка вверх, но уже судорожно пытался вдохнуть. Обладатель кастета корчиться на земле, мыча сквозь сломанную челюсть, парень со сломанной рукой, только сквозь слёзы кричит, а последний судорожно пытается сделать вдох, скрутившись на полу, харкая кровью. Лишь тяжело вздохнув, Азума пошел прочь, но вот идя по переулкам, он почувствовал человека рядом и остановившись на месте, развернулся точно в его сторону. - Приветствую, господин герой! - Произнёс невысокий, толстый человек в отменном смокинге, очках и цилиндром на голове, искренне улыбаясь от уха до уха. - Разрешите представиться, Белокрус, работорговец. - Хм, так это тебе говорила госпожа Кристелла. - Сказал Азума. - О да! - С каким-то странным тоном произнёс пухляш, коснувшись краёв шляпы. - Чудесная женщина и прекрасный клиент, с которым работать одно удовольствие. Полагаю, она советовала вам, зайти ко мне? - Верно. - Произнёс Азума, всё так же смотря на пухляша. - Она предлагал прийти к тебе и прикупить у тебя боевого раба к себе в команду, если моя идея не выгорит. Предполагаю, что ты в курсе моего незавидного положение и видел, как я отделал тех четверых. - Вы довольно проницательны господин Азума. -Работорговец тяжело вздохнул. - Только вот, как честный предприниматель, я должен вас предупредить. Мой нынешний товар может вас сильно разочаровать. - Лучше веди, а там уже посмотрим, что ты в состоянии предложить.       Идти пришлось весьма недалеко. Торговая палатка, в которой помимо первой части, предназначенной для встречи гостей, а во второй было уже основное помещение. Множество клеток, в которых находились самые разные и причудливые существа, что только населяют этот мир. Все имеют на своих телах магическую рабскую печать в дополнение к кандалам на руках, ногах и ошейникам на шеях. Вернее, у тех, кто был человекоподобным имели на телах преимущественно ошейники, в дополнение к простым обноскам и редким бинтам, которыми были перевязаны сломанные конечности. Без следов изнеможения, полностью здоровые, исключая старые раны и шрамы. О рабах явно хорошо заботятся и правильно за ними ухаживают. Значит госпожа Кристелла не обманула и этот человек действительно истинный ценитель своего дела. Только вот...       По-настоящему нормальных боевых рабов действительно не было. По словам Белокруса такие не пользуются особым спросом В Мелромарке. В основном в ходу всевозможные игрушки для секса и всевозможные крепкие мужчины, которых используют для особо тяжелого труд. Боевые рабы в ходу в Шилтфридене, а вот в Мелромарке в них нет как таковой надобности, потому шансы купить невольника-воина в этом королевстве крайне незначителен. Торговец, конечно пытался что-то найти по своим каналам, поднял свои свои сведения, раздобудет кого-не будь к следующей встрече....Столько труда, только потому, что ему помогла Кристелла. На удивление весьма влиятельная в столице женщина, которая пользуется большим почётом и авторитетом даже в отдельных кругах аристократов. Простая хозяйка борделя, но хорошо известна среди обличённых властью и деньгами, но главное, уважением и почётом среди простого люда. Слухи о том, что проклятый герой работает на такую личность, пользуясь её абсолютной поддержкой и защитой, повлияли на репутацию Азумы в лучшую сторону.       Правда вот, даже такая покровительница, не могла серьёзно повлиять на отношение абсолютно всех. Большая часть людей так или иначе презирают Азуму из-за ложного обвинения в изнасиловании. Да ещё и местная церковь, в которой почитают трёх героев, кроме щита, не способствуют серьёзным изменениям в лучшую сторону, подливая масла в огонь. В Мелромарке, где так уже вышло, традиционно ведущую роль играют женщины, проявление подобной низости к ним не просто порицается но считается деянием, заслуживающим смерти на месте без разбирательств. По словам Кристеллы, во времена правления бабки нынешней королевы, королевская суды ломилась от бесконечных обвинений в изнасиловании, большая часть которых были ложными. Просто женщины пытались избавиться от не понравившимся им мужчин, или получить к себе в руки что-то из их ценностей. Как правило суды после приговора, так или иначе передавали имущество осуждённых пострадавшим, за счёт чего весьма много женщин обогащались в кратчайшие сроки. Ситуация изменилась после того, как к власти пришла Мелирия Кью Мелромарк, которая казнила свою бабку и мать, из-за чьих реформ в королевстве не было нормальной жизни для мужчин. Можно сказать, если бы не переворот, то ещё немного и мужчины в стране поголовно были в кандалах.       История самого Мелромарка была весьма интересна, только вот Азуму интересовали более насущные вопросы. Сила и искусства демонидов все ещё при нём, однако это не его родной мир, где почти не были серьёзных угроз для него. Велика вероятность столкнутся с крайне опасным противником, которого даже его магией будет одолеть сложно. Согласно тем данным, что удалось заполучить, именно по этой самой причине неизвестный творец священных артефактов, предусмотрел функцию создания групп напарников для героев, а также для того, чтобы сгладить недостатки священного оружия. Другие разумные должны дополнить силы владельцев артефактов и усилить их самих, оказывая постоянную поддержку, будучи в составе боевых групп. В случаи с Азумой никто из простых людей не желает иметь с ним ничего общего, а не самые поганые из бандитов, попытались его сами ограбить после успешной охоты. Более нет никаких вариантов, кроме как попытаться найти себе боевого раба.       Проблема заключалась только в том, что у Белокруса вообще не было каких-бы то ни было боевых рабов. Сплошь калеки, ранее бывшие простыми рабочими, от которых хозяева поспешили избавиться как можно скорее. Весьма обычное дело для Мелромарка, когда вместо того, чтобы самому вылечить своего раба, подождать немного, просто продают его за бесценок и приобретают нового, здорового, а о больном вынужден заботиться уже купивший его торговец. Довольно выгодное вложение на будущее, позволяющее торговцам заламывать цены за счёт опыта, чем старше и опытнее раб, тем дороже его можно продать. В этом королевстве весьма дешевая медицина, а потому исцеление рабов не затратно, а потенциальная прибыль весьма существенная. Только вот Азума не собирался бросаться на монстров, имея за спиной каких-то дровосеков или шахтёров, к тому же покалеченных. Большая часть тех, кого показывал работорговец, уже были взрослыми и сформировавшимися личностями. Совершенно покорными, привыкшим к рабским путам. С контролем проблем быть не должно, но вот нет никакой вероятности того, что их можно будет обучить ведению боя в кратчайшие сроки. Но одно дело просто научить махать оружием, совсем другое дело психологическая подготовка. Такие рабы ему не подходят.       Пришлось пойти на хитрость и купить ребёнка. Правда вот даже товар такой категории был крайне паршивым. Калеки, смертельно больные, мутировавшие...Несчастные дети, не редко продаваемые их же родителями, по самым разным умыслам. По крайней мере, пару интересных историй рассказал торговец, но Азума их особо не запомнил. Главное, он купил одного единственного раба по сносной цене, на которого сам Белокрус наложил рабскую печать. Нечто вроде крайне навороченной магической метки, что наноситься особыми чернилами, делающими невозможность побег или причинение вреда хозяину, делающего раба покорным. Во время ликбеза со стороны работорговца, он также объяснил причину, по которой эти же метки не используются на государственном уровне. Заставить прочие высокородные семьи безприкословно подчиняться владыкам, чиновникам не воровать, обычным людям не бунтовать...Подобное уже пытались проворачивать в прошло, но абсолютно ничем хорошим для таких стран это не заканчивалось. С тех пор такие печати используются исключительно на рабах, а слегка переработанная версия чернил, при королевских судах, выбивая правду из подсудимых.       Но как бы там не было, получив ряд наставлений и инструкций от работорговца, Азума решил снять в неплохой таверне комнату. Чисто из соображений этики и воспитания не хотелось вести девочку-енота в бордель, учитывая ещё и её прошлое. Белокрус также дал точные данные по самой девочке, которую ему продал один не самый достойные человек, которого даже работорговец презирал. В общем, девочка уже пережила многое, напрочь закрылась в себе, боялась даже назвать своё имя, если бы Азума немного не схитрил. Девочку звали Рафталия и это было всё, что он узнал о ней, перед тем, как накормить её и ложиться спать. Правда вот, ночью у Рафталии случилась паническая атака, из-за которой она начали кричать, плакать и описалась...Но в целом, ничего такого, с чем бы Азума не имел бы дела. Первенец владычицы демонидов, у которого было тринадцать братьев и восемь сестёр. Нянчиться с детьми для него не проблема, пускай ментальные травмы вносят свои коррективы.       Уже с рассвета, девочка начала неистово сильно извиняться за ночное происшествие, неустанно кланялась и просила прощения...Воля всё же её немного сломлена, а потому Азума понимал, что ему придётся применить немного больше усилий. Только вот собирался парень уходить по своим делам, после утреннего завтрака, оставив хозяину монеты из-за ночного шума, как владелец отказался. Защита от госпожи Кристеллы, которая сама прекрасно знала про планы своего подопечного. Именно крольчиха подала идею, взрастить себе боевого раба. Правда вот дала она такой совет не сразу, а после недели работы неё, когда она лично хоть немного узнала парня. Только вот после этого, она рассказала ему историю о героях древности, некоторые из которых имели у себя в боевых группах специально натренированных рабов. Дело в том, что спутники героев весьма быстро набирают силы и развиваются, за счёт особо усиливающей связи, что даёт священное оружие. Азуме сразу не понравилась идея, брать раба, тем более ребёнка. Но на его гневную тираду и лекцию, почему рабовладение это путь в никуда, владелица борделя лишь повеселела и рассмеялась от души. Правда вот она заставила Азуму передумать, убедив парня, что даже в случаи провала, он ничего не теряет, а купленного ребёнка можно оставить на воспитание крольчихе. Она актив выкупала детей у работорговцев, только вот единицы из них работали в борделе.       Идея явно попахивала безумством, однако выбора не было. Иметь хоть каких-то напарников на своей стороне, было бы намного предпочтительнее, учитывая все те сведения, которые Азума узнал о том самом катаклизме, что обрушился на мир. Большую часть дня он провёл за пределами города, охотясь на всякую мелочь, по типу зайцев, куропаток, а также слабейших диких монстров, напоминающие разноцветные зубастые шары. Отголоски бывшей волны и форма, которую принимает избыточная магическая энергия, что выделяется в ходе вторжений монстров. Рафталия также принимала участие в процессе. Нет, Доджи не заставлял простого ребёнка бросаться на монстров, или играть роль приманки при охоте. Он схватил один шар и дал девочке убить его. Рафталия выполнила приказ, не без заминок, но очень быстро взяла себя в руки. Уже ближе к вечеру, когда охота завершилась, Азума набрал товаров на продажу, включая ошмётки шаров, он по пути в город слегка разговорился с девочкой. Небольшой разговор, чтобы она привыкла общаться с демонидом, стала более открытой. Необходимо постепенно, шаг за шагом, проламывать её ментальную скорлупу, дабы не навредить девочке.       Вторая совместная ночь также прошла с приключениями, однако теперь Рафталия чуть проще воспринимала причинённые ею неудобства и не столь рьяно извинялась. Позавтракав, перед началом основной работы, Азума зашел к кузнецу. Был куплен неплохой готовый меч для Рафталии, с которым она сегодня тренировалась. Азума показал, какие именно упражнения она должна выполнять, научил принимать правильные стойки, рассказал, какие упражнения она должна была делать. Постепенное и не замысловатое начало тренировки на полноценного воина, которому Доджи может легко доверить спину. Тренировочными манекенами как раз выступили оранжевые шары, самые слабые из всех видов шаров и легче всего уничтожаемые. Сами эти создания как раз и используются начинающими авантюристами в качестве манекенов и какой ни какой имитации боя с последствиями. Вот и Рафталия начала небольшую практику, привыкая к своему скромному оружию. Пару раз её укусили, но девочка даже не заплакала. И в момент пропуска ударов, она слегка сжималась, видно, что ей было неприятно, но она держалась, чтобы не заплакать и не показать чувство боли. Последствия рабства, на которые Азума ответил похвалой за неплохой результат и не ругал девочку за раны, а просто залечив их, объяснив, что сегодня она делала не так и как именно нужно действовать.       Именно в подобном ключе проходили недели тренировок Рафталии, которая начала меняться чуть ли не на глазах. Вторая неделя, после покупки, а бывшая рабыня избавилась от худобы, увеличилась в росте на десять сантиметров и начали развиваться мышцы. Панические атаки к тому моменту прошли, девочка перестала остро реагировать на свои неудачи, если только они были не опасными и смертельными. Шаг за шагом, Азума обучал её всё новым техникам и приёмам, обзаводился новым снаряжением для неё, а также проявлял небольшие знаки внимание. Поможет заплести непослушные волосы, пострижет, споёт небольшую колыбельную, поиграет с ней в мячик. Последний Доджи купил девочке сам, когда та с завистью смотрела на играющих недалеко соседских детей. Скорлупа, полученная от пережитых травм полностью была разбита и растворена, но тренировки не на миг не прекращались. - Ну, госпожа Кристелла, можно утверждать, что ваш план сработал отменно. - Произнёс Азума, смотря на молодую девушку, ростом под метр семьдесят, с длинными рыжими волосами,треугольными ушками и пушистым хвостом енота. Одета эта красавица в красно-чёрное платье, заканчивающееся юбкой. Руки скрывают перчатки, а на ногах до колен длинные сапоги со шнуровкой. - Ты ведь не отходил от формулы? - Произнесла маленькая дымная копия крольчихи на плече, выдохнув клуб дыма из трубки, кинув мимолётный взгляд на своего спутника. - Всё как вы и говорили. Пока она спал вытащил клок волосы и положил на щит. Щита не коснулись и пропали в момент, но сам я ничего не почувствовал. - Ну, значит, хоть что-то работает в твоём артефакте. - Произнесла Кристелла, сделав очередную затяжку. - Будем надеется, что Часы Эпохи Драконов также сработают на тебе.       На это Азума ничего не ответил, а маленькое, дымная копия крольчихи растворилась в момент. После короткого диалога с ней, тонкая улыбка медленно появилась на лице у парня. Она сама по себе была интересной, а весьма необычная магия и способности, лишь украшали Кристеллу. Небось сейчас уже сообщает королеве о том прогрессе, что она увидела. Раскусить её было довольно легко. В стране, где в отношение нелюдей преобладают шовинистические настроения, где нелюдей презирает большая часть населения, в столице процветает бордель, основанный и управляемый получеловеком. И это ещё говоря о том факте, саму Кристеллу поддерживает и сильно уважает аристократия, которая поддерживала Мирелию во времена её конфликта с матерью и бабушкой. Люди весьма прогрессивных взглядов и лишенные нацистких наклонностей и преданные прежде всего королеве. Однако крольчиха не просто так пользуется расположением королевы. Она часть весьма разветвлённой шпионской сети, что снабжает королеву информацией обо всём, что происходит с героями. Азума рассказал о своих наблюдениях Кристелле, на что та лишь загадочно улыбнулась, но не подтвердила и не опровергла выводы парня. Но вот о его "товарищах" по ремеслу, рассказала очень много.       Герои Копья, Меча и Лука, в отличие от Азумы отлично живут. При финансовой и частично военной поддержке короля, они продолжали набивать уровни в течение всего времени перерыва между волнами. Пока что, далеко от столицы и окрестных земель они не уходили, активно качаясь в её пределах. Вместе с Рафталией Доджи уже посещал соседний регион, где девочка в схватке с гигантской сколопендрой сломала свой меч, а теперь ждёт, пока кузнец закончит новый. Удалось неплохо так поднять денег и товаров на продаже, а также получить неплохой опыт сражения с новыми врагами. А вот Герои не в какую не хотят покидать пределы столичного региона. Придурки убеждены, что всё, что их окружает, не более, чем игра, в которой они главные герои, и мыслят категориями из игр. Мол, данная локация, которую они окрестили как столица и её окрестности, является начальной и тут необходимо как можно больше раскачаться, собрать максимум лута, поднять уровни снаряжения до максимума...В целом, такой подход имеет смысл, только вот если бы не тот факт, что этим придуркам активно помогают королевские оружейники и алхимики, по запросам которых рыцари и авантюристы добывают все необходимые ингредиенты. Герои по большей части активно истребляют монстров, набирают уровень и открывают новые способности.       Правда вот придурок владеющий копьём обычный клиент мадам Кристеллы, где сливает приличные суммы выплачиваемые королём. При чём приходит он туда не один, а со своими спутницами, устраивая неплохие пирушки с оргиями. Пару раз Азума отчётливо его видел, когда выполнял роль вышибалы и защищал девушек, скрывая своё лицо под маской, а тело за рабочим костюмом. Как и чёртову красноволосую суку, что активно веселилась вместе со всеми, не забывая осыпать "героя", всевозможными комплиментами и проявлять всеми возможными способами лизоблюдство. Блондина это явно тешит, что было видно, всякий раз, как он напьётся и начинает трещать без умолку, становясь настоящей находкой для шпиона. Девочки из борделя, внимательно вслушиваясь в его пьяные разговоры, запоминают абсолютно всё и докладывают корольчихе. Часть информации она передаёт королеве по своим каналам, а незначительную часть рассказывает Азуме. Зарплату самому Доджи крольчиха также старалась платить теми деньгами, которые оставлял копейщик в борделе. Маленький приятный бонус, в дополнение к работе и общение с приятной женщиной.       Однако в бордель Азума наведывается крайне редко, ибо большая часть поручения для него Кристелла передаёт через своих девушек. Выбивание долгов, избиение клиента, который причинил боль девушкам из борделя, убийство наркодельцов, что толкали ядовитый товар на улицах...Прошло не так много времени после призыва, но вот жизнь у Доджи стала более насыщенной. Основную часть из всего этого занимает конечно же воспитание и тренировки Рафталии. Девушка весьма радует принца, так-как делает отличные успехи в фехтовании, акробатике и освоении магии. Но вот последнее она начала осваивать совсем недавно. Во время одного сражения, Рафталия оступилась, чем воспользовался здоровый монстр, трёхглавый пёс с двумя змеиными хвостами. Азума тут же кинулся к ней, понимая, что зверь вот-вот вцепиться его воспитанницы в бок...Но в момент, как пасть соприкоснулась с телом девушки, она просто растворилась на глазах и внезапно Рафталия оказалась справа от монстра, разрубая тело зверя. Таким нехитрым образом, Азума узнал, что у его ученицы есть склонность к магии иллюзий.       Правда вот времени до начал Волны осталось совсем немного, не было времени обучить Рафталию более углублённой магии иллюзий. Но даже нынешний минимум поможет в бою. В остальном же, получив для девушки новый меч от кузнеца, Азума потратил оставшиеся дни и большую часть собственных сбережений на закупку всевозможных расходников, вроде зелий, метательных ножей, пары бомб и готовились к бою. Только вот, обычно все герои видели таймер, который дружески предоставляет им система, извещающая о начале Волн. Так-как Азума был лишен такой роскоши, ему ничего не оставалось, кроме как положиться на сведения, что предоставила Кристелла. Уже сидя в комнате в таверне, вместе с Рафталией, Доджи предавался размышлениям, уйдя в себя и смотрел в потолок. - Азума-сама, с вами всё в порядке? - Спросила Рафталия после затянувшегося молчания , чем привлекла к себе внимание погрузившегося в размышления парня. - Сколько раз говорил не использовать ко мне суфикс "сама"? - Произнёс парень, поправляя пояс со склянками, немного поправляя шикахо. - И да, со мной всё в порядке, просто впервые за эти недели у меня появилось время подумать о доме. - Вы скучаете по родным? - Тихим голосом спросила Рафталия, на что получила от своего хозяина лёгкий нервный смех и медленно набегающий на лицо оскал. - Если бы! - Перестав смеяться произнёс Азума, но не убрав оскал.- Боюсь, как бы моя семья не вторглась в этот мир, уничтожая королевства и стирая в прах целые народы, лишь добраться до меня и вытащить. - Вы...- Рафталия резко осеклась, смотря на совершенно серьёзный взгляд своего хозяина, слегка напряглась. - Вы это сейчас абсолютно серьёзно? - Хотел бы, чтобы это была шутка. - С ноткой горечи произнёс Азума, смотря на свою ученицу. - Правда вот, пока нет даже намёков на появление моей родни в этом мире, может они вообще сюда пробиться не смогут.... У этого мира ещё есть шанс избежать гнева моих родственников. А сама-то ты как? Я же фактически тяну тебя на смертельный бой с опасными монстрами, поработив тебя и лишил детства. - Тут вы ошибаетесь, господин. - Тихим, ласковым голом произнесла девушка, смотря с ласковой улыбкой на парня. - Вы как раз спасли меня. Именно вы вытащили меня из бездны отчаянья, в которую я пала после попадания в клетку. - Рафталия села на колени, перед Азумой и обхватила его ладони своими. - Вы даровали мне новую жизнь, господин Азума. Быть вашим верным мечом, не такая уж и большая плата за то, чтобы моя жизнь снова играла красками. - А ты....- Парень осёкся, стоило ему лишь всмотреться в добрый взгляд своей воспитанницы. - Что же, надеюсь это в тебе говорит не последствия наложения печати. - А вы её хоть раз на мне во зло использовали? - С лёгкой улыбкой произнесла Рафталия, вставая, но продолжала держать руки своего господина.       Но не успела она закончить говорить, как Азума резко встал, высвободил свои руки, ощутив перемены в магическом фоне вокруг себя. Всего миг, Рафталия вытащила из ножен меч и вытащила метательный клинок из кармана на предплечье и они оба оказались в совершенно другом месте. - Что же...- Медленно произнёс Азума, окинув взглядом лесную поляну, перед тем, как взглянуть на небеса, укрытые тёмно-красным светом. - Значит, Часы со мной работают как надо.