Сказка о сером человеке: Падение

Он сидел на постели и понуро смотрел на руки, не глядя на собеседницу. Молодая женщина лет тридцати в строгом деловом костюме сидела рядом и задавала вопросы. — Я ничего не помню. Меня ударили сзади по голове, и очнулся я в темном помещении. — Ты можешь вспомнить, как выглядел твой похититель и какого примерно возраста он был? — задала она следующий вопрос. — Было темно. Всегда было темно. Он никогда не зажигал свет. Лица я особо не видел, — сказал парень. — А голос. Он с тобой говорил? — был следующий вопрос. — Да, иногда. Хриплый, как будто прокуренный, — тихо ответил он. — Что он говорил? — снова спросила женщина.

* * *

— Где он? — взволнованно спросил парень, озираясь в кромешной темноте. — Кто? — удивленно спросил хриплый голос. — Тот парень, что был со мной. Что ты с ним сделал? — в его голосе были страх и отчаяние, но боялся он отнюдь не за себя. — А... тот... он умер, — издевательски смеясь, ответил собеседник. — Ты врёшь! — уверенно произнес парень.

* * *

— Что-то про подарок... — вспомнил Артур. — Он хотел сделать тебе подарок? — уточнила женщина. — Нет... Я и был подарком, — ответил парень.

* * *

Она сидела в неуютном кресле напротив рабочего стола. Мужчина, сидевший напротив, строго разглядывал её. Его сине-серые глаза как будто прожигали её насквозь. Девушка не любила подобных визитов, особенно к нему. Служба собственной безопасности центрального отдела по борьбе с альтидами не особо ладила с отделом по связям с общественностью. Однако она догадывалась, зачем её сюда пригласили. — Я надеюсь на ваше сотрудничество, мисс Аржент, — сказал Владислав. — Вряд ли от меня будет прок, — ответила Мара. — Это решать мне. Возможно, то, что Вильерс не сказал нашим сотрудникам, скажет именно вам, и я хочу быть в курсе данной информации, — продолжал он, даже не слушая её. «Значит, допросы уже были», — догадалась она. — Что ж, если я что-то узнаю, то сообщу, — пообещала Мара. — И вот ещё что, вы официально отстранены от этого расследования, — заявил Берг. — По какому праву! — возмутилась она. — Вы заинтересованное лицо. Ваши эмоции будут мешать и нам, и вашим коллегам, — спокойно объяснил мужчина. — Вы отстраняете меня от расследования и просите о помощи, — поразилась Мара. — Вам лучше сейчас сосредоточиться на выздоровлении своего подопечного. Разве не для этого вы взяли дополнительный отпуск? — спокойно продолжал Владислав. Маре было нечего возразить. Вернувшись в мутарум Яну, она с задумчивым видом сидела на диване в комнате вечеринок. Вдруг почувствовала, как чья-то рука накрыла её ладонь. — Что-то случилось? — мягким тоном поинтересовался Виктор. — Я официально отстранена от дела Артура, — печально вздохнув, ответила она. Его длинные пальцы сплелись с её пальчиками, нежно их поглаживая. — Я уверен в том, что тебя это не остановит, — тихо произнес он. — Да, но это все усложнит, — ответила девушка, не пресекая его действий. — Я бы хотел взглянуть на то место, куда ты ходила с Винсентом и Кассом, — сказал он.- Мы обязательно с тобой туда сходим, но чуть позже. За мной теперь скорее всего установят слежку. Так что придется всё-таки появляться в номере гостиницы, который я сняла, - ответила девушка. В зале привычно играла музыка:

Take another shot at me

I love the way you hate me

I don't care if I'm not good enough for you

I don't care if I don't live the lie you want me to

I don't care what you wanna think of me

Cause all you are is everything that I don't wanna to be

You say I'm a freak

I say I am free

Come take a shot at me

I love the way you hate me.

Она не видела, какие злобные взгляды бросал на них Винсент, стоящий позади у барной стойки. За неё не надо было соперничать, ведь Мара была довольно самодостаточной и не нуждалась в защите. И это невероятно бесило его: её независимость, её сдержанность, её рассудительность и сознание того, что она ни в чём ему не уступает. Как он это в ней ненавидел. Тогда почему ему было не по себе, когда Виктор вёл себя с ней так, как будто между ними что-то есть? Это раздражало и очень злило. Мара же не пыталась держать его на расстоянии, что бесило ещё больше. Но то, что больше всего сбивало его с толку, это то, что она никого не сторонилась, когда кто-то из парней нарушал её личное пространство. Себастьян мог спокойно положить голову ей на колени и уснуть. Рю — сесть рядом и приобнять её за плечи. Родион — склонить голову ей на плечо. Любой мог коснуться её или взять за руку, обнять, и она принимала это как должное, как будто ничего возмутительного в этом нет. Только рядом с ним и Эрикой она вела себя скованно. Даже Касселю она тепло улыбалась, когда разговаривала с ним. Он вдруг вспомнил свои контакты с ней. В них скользила отчуждённость, иногда доходящая до агрессии. Только тот случай, когда она только вернулась из клиники... Её объятия. Всего на несколько секунд он ощутил давно забытое тепло, и это почему-то испугало. Отчего именно этот эпизод стал часто всплывать в его памяти с тех пор, как обстоятельства заставили её вернуться, он терялся в догадках.

* * *

— Привет, как ты? — спросила она, зайдя в его палату вечером, когда все посещения пациентов прекратились. Он молчал и не глядел на нее, как будто в чем-то ее обвиняя. Девушка прошлась по палате, задернула тяжелые шторы, осмотрела мебель и висящие картины. Затем заглянула под кровать и столешницу прикроватной тумбочки и нашла искомое. Подслушивающее устройство. «Что ж, мистер Берг, вам еще понадобится мое содействие», — подумала она, положив прибор в пластиковую коробочку. Девушка подошла к парню и села рядом на стул. — Почему ты обманула меня... — тихо произнес он. Мара вопросительно посмотрела на него. — Он вовсе не умер. Я его видел, говорил с ним, даже касался его. Он не был призраком, и я не сошел с ума. Он жив. Так почему всё это время ты пыталась убедить меня в том, что он мертв? — с укором говорил Артур. — Я не понимаю, о ком ты говоришь, — произнесла девушка. — О Лукасе, — ответил парень. — Этого не может быть. Ты обознался, — решительно возразила Мара. — Если бы я обознался, то тот человек подтвердил бы это и сказал, что меня не знает. Но он называл меня по имени, когда говорил со мной. Может, хватит лгать, — продолжал юноша, и в его голосе слышался гнев. Девушка встала со стула и села на край его кровати, чтобы быть к нему ближе, протянула к нему руку, чтобы коснуться его волос. Но он грубо оттолкнул её. — Артур, тот человек не мог быть Лукасом, — уверяла она. — Откуда ты знаешь?! Он взглянул на неё, в его глазах были слёзы, смешанные со злостью. Мара тяжело вздохнула. Кому, как не ей, знать, что кумир Артура погиб, спасая ей жизнь. Но стоило ли сейчас говорить ему об этом, когда он только оправился? Она встала, чтобы вернуться на свой стул, но он вдруг взял её за руку. — Это же неправда. Он сделал это, потому что устал от назойливых поклонников. Или ему кто-то угрожал, и он скрывается. Поэтому инсценировал свою смерть, — сказал он, с надеждой глядя ей в глаза. Девушка коснулась его руки. — Как бы я хотела, чтобы сказанное тобой было правдой, но, к сожалению, Лукас мёртв, — произнесла она. — Ты хочешь сказать, что я лгу... Я это всё выдумал, — возмутился он. — Я не знаю, Артур. Понимаю, ты до сих пор переживаешь. Знаю, ты любил Лукаса, и, если бы не его гибель, вы были бы лучшими друзьями, но... — она запнулась, отводя взгляд. — Почему ты так в этом уверена? Как будто ты это видела, — не унимался Артур. Мара посмотрела на него и не смогла сдержать непрошеных слёз.

* * *

— Сегодня будет жарко. Размер заводи очень велик, так что будьте очень осторожны. Выступаем одни, позже прибудет подкрепление. Нам надо продержаться до их прихода. Зря не рискуйте, — инструктировал своих подчинённых Алексис, прежде чем открыть дверь мутарума. — Ты впервые на такой масштабной операции? — тихо спросил Лукас, заметив, что Мара немного волнуется. — При участии нескольких групп, да, — призналась девушка. — Держись меня, и всё будет хорошо. Мы с Алексом не дадим тебя в обиду, — улыбнувшись, сказал он. — Ох, кому это из нас ещё защита понадобится — большой вопрос, — засмеялась ледяная кванси. Парень улыбнулся в ответ. Недалеко от них Сани подошёл к Ричарду и, приобняв его за плечи, произнес: — Еще раз не предупредишь о своей звуковой атаке, уши оболваню. — А-ха, может, тебе еще смс прислать перед атакой, — усмехнулся парень. Бой был действительно жарким, но все действовали по заранее разработанному плану. — Алексис, прикрой меня! — крикнула она, устремляясь вперед мимо него, ринувшись в свободный коридор после очередной звуковой атаки Ричарда, натягивая тетиву ледяного лука, и мелькнувшая за спиной тень в черном одеянии жнеца дала уверенность, что он прикрывает ей спину. Она несколько раз выстрелила в ближайшего морока, и его маска пошла трещинами. Откуда-то сбоку ударила звуковая волна, довершив её разрушение. «Ещё три», — подумала Мара, торопясь к следующему. Сзади, рассекая воздух косой смерти, орудовал жнец. Над ними с трубным ревом носилась золотая виверна, неся всадника на спине, превращая все вокруг в огненный ад. Девушка оглянулась, жнец держался за раненное плечо. — Ты в порядке? — крикнула ему она. Он жестом показал палец вверх. Мара сделала несколько шагов, замораживая заводь. Атаки на них с её напарником усилились. Ей пришлось вооружиться двумя ледяными саблями и яростно отбивать нападки врага. Вдруг стук падающего оружия заставил в ужасе обернуться. Проткнутое тремя темными длинными кольями, его тело висело в воздухе, пронзенное рукой морока. Тот небрежно отбросил безжизненное тело в сторону и продолжил атаку. «Алекс, нет», — с холодящим душу страхом думала она, с боем пробиваясь к нему. «Этого не может быть», — сердце рвалось на части от одной мысли об этом. Когда она наконец склонилась над ним, не думая о своей безопасности, осторожно коснулась его плеча. — Алексис, — тихо позвала она. Ответом ей было молчание. В душе поднималась волна отчаяния. «Как же так, он же один из сильнейших кванси, он не мог...» — мысли лихорадочно бились в сознании. — Алексис, — произнесла она его имя снова, поворачивая его и откидывая с лица глубокий капюшон. Слезы покатились по её щекам, когда она посмотрела в персиковые глаза, в которых стремительно гасла жизнь. — Нет... Зачем... Зачем ты это сделал, Лукас?.. — закричала она. С уголка его рта стекала кровь, грудь и торс были в сквозных ранах. Видимо, он упрямо защищал её, будучи не раз серьезно раненным. Девушка молча корила себя за то, что не смогла заметить в пылу боя, что её бросился защищать вовсе не Алексис, ведь покров жнеца у обоих братьев был одинаковый. Разница лишь в том, что Лукас не мог использовать стихию в качестве защиты и трансформировал только в оружие. Вокруг продолжал кипеть бой. Подошло подкрепление. Но для неё всё это как будто перестало существовать. Она всматривалась в его лицо, и если отведёт взгляд, то жизнь его окончательно покинет. — Лукас, зачем... — еле смогла выговорить она. Он взглянул на нее и попытался улыбнуться, искажая красивое лицо болью. — Ты в порядке... Я говорил... смогу тебя... — тихие обрывки фраз слетали с его губ. Она вцепилась в его ладонь, как будто это могло удержать его в этом мире. — Молчи, тебе нельзя сейчас разговаривать, — еле сдерживая рыдания, говорила она, обнимая его. — Потом... не смогу... Я же тебя... всегда... — прошептал он, прежде чем замолчать навсегда. Его взгляд застыл, и тело безжизненно обмякло. Мара прижала его к себе и разрыдалась, всё повторяя: — Зачем... глупый... зачем. Как в тумане она помнила, как закончился бой, как их обступили его друзья и коллеги и мертвенно бледное лицо Алексиса, который не произнес тогда ни слова.

* * *

— Я это видела. Лукас умер у меня на руках, — ответила Мара. Артур испуганно взглянул на неё, и слезы скатились по его бледным щекам. — Тогда скажи, много ли существует в мире людей с персиковым цветом глаз, — спросил он её, когда она собиралась уходить.