Желание

      Сара устала. У нее болела голова, крылья готовы были отвалиться, а маска казалась невероятно тяжелой. Не то чтобы это были жалобы, но иногда случаются такие дни, все же она тоже живое существо. И, если честно, с этим можно было бы смириться, если бы не одно «но».       — Тэнгу Куджо! — Это самое «но» перегородило ей дорогу и не давало пройти, уперев руки в бока и вытаращив грудь вперед. — Я вызываю тебя на дуэль! И теперь ты не сможешь отмахнуться, потому что это тебе не записки мои игнорировать.       — Я их не игнорировала, — Сара вздохнула, на секунду прикрыв глаза, а после внимательно на они посмотрела. — Я добросовестно их уничтожала.       — Но теперь-то тебе нечего уничтожать! Давай сразимся.       — Зачем?       Она впервые увидела, как Итто задохнулся возмущением. Казалось, ее вопрос настолько не вязался с его концепцией существования, что он лишился слов.       — Как… Чт… В смысле «зачем»?! Для чего нам сила вообще дана? А, стой, — Итто в миг стал задумчивым, и это не могло не насторожить. — Ты о том, что получит победитель?       — Нет, я не об этом, — Сара честно пыталась ответить, но они схватил ее за руки и восторженно перебил, донельзя довольный своей очередной идеей.       — Желание! Победитель получит возможность загадать желание проигравшему. Любое! И тот обязательно его исполнит. Ну же, давай, тэнгу!       Сара прикинула – вообще, звучало не так уж и плохо. Можно загадать, чтобы он отвязался от нее хотя бы на время, и, зная Итто, он действительно последует этому, потому что это будет результат дуэли, которые для него святы.       — Ладно.       — О да! Скорее, пошли, — ее наглым образом схватили за руку и потащили в сторону от тракта.       — Что, прямо сейчас?       — А когда? Потом тебя опять ищи, тэнгу, и сколько мне прикажешь еще ждать? Так что мы сразимся сейчас.       Сара вздохнула, встряхнула рукой, освобождая ее из хватки и поплелась следом с такой обреченностью, словно бы на поляне стоял эшафот. Не то чтобы она действительно переживала о проигрыше, потому что до этого во всех их стычках выходила победителем, но это грозилось затянуться, потому что Сара все еще была очень уставшей.       Итто, восторженно зарычав, принял боевую стойку, качнул своей канабо и объявил:       — Проиграет тот, кто первый упадет на лопатки!       — У тебя нет шансов, они. Начинаем! — Крикнула Сара и выпустила первую стрелу на пробу.       От которой он ожидаемо с легкостью увернулся и тараном попер вперед, оказавшись, впрочем, лишь среди пары парящих перьев, потому что Сара была уже в стороне и целилась в него заряженной силой электро новой стрелой.       — Ну, тэнгу, ну вертлявая!       Итто в пару шагов оказался рядом, оказался бы, если бы ему не нужно было снова уворачиваться, что, в свою очередь, давало Саре время на маневры. Снова отступить, зарядить и выпустить стрелу – тэнгу повторила это несколько раз прежде, чем Итто поймал стрелу рукой, переломил и заставил поменять тактику. Можно было бы обрушить молнию ему на голову, но на это нужно время, слишком много для дуэли, так что нужно было увеличить расстояние и…       — О, это что, там госпожа архонт с кем-то идет?! — Завопил Итто, отпрыгнув назад и качнув дубиной в сторону.       И если бы Сара не была такой уставшей, если бы подумала, если бы Ее Превосходительство действительно недавно не выбиралась на прогулку, то эта банальная и глупая уловка не сработала.       — Обознался! Это был господин Рюноске, — довольный Итто сидел на ее бедрах и улыбался от уха до уха.       — Ты жульничал! Это не победа. Еще раз! — Сара пихнула его в грудь, но он и не пошевелился, лишь продолжал блаженно лыбиться, чем бесил еще больше.       — Не-а. Сколько от тебя я, сам могучий Аратаки Итто, добивался реванша? Не думай, что ты получишь свой раньше, самонадеянная тэнгу Куджо.       — Ты. Не. Победил! — Она снова его пихнула, но уже с большей силой, и он, наконец, соизволил подняться и протянул ей руку, принимать которую Сара не стала.       — Победа есть победа, — о, как же он лучился самодовольством, — а я всего лишь обознался, это твоя беда, что ты отвлеклась. Прими поражение достойно.       Его последнее предложение заставило Сару вскипеть, потому что кто бы заикался о достоинстве! Его «достойно» гремело на всю Инадзуму.       — Да как ты… Да ты… Аргх!       — Ну все, ну все, успокойся, — Итто милостиво погладил ее по плечу, чем только еще сильнее разозлил, — теперь ты должна мне желание, тэнгу!       О. О-о-о. Сейчас он загадает ей ежедневные дуэли или что-то другое, что не менее обременительно и позорно. А еще этот идиотский они наверняка все заранее продумал! Сара хотела выразиться крепким словцом, какие часто употребляются в казармах, но сдержалась.       — И чего ты хочешь? — Она сложила руки на груди и всем видом выражала недовольство.       — Хм, пока что я тебе не скажу! — Итто качнулся с пятки на носок, а после принял очень величавый вид и со всей торжественностью, на какую, видимо, был способен, объявил: — Сейчас ты, тэнгу Куджо, удостоишься великой чести и пойдешь со мной в один из лагерей знаменитой банды Аратаки!        Сара приложилась ко лбу рукой.       — Хорошо. Когда?       — Сейчас! — Он взял ее за руку и повел к лесу Чинджу, где в пещере на юго-западе было одно из множества пристанищ банды.       Вообще, Сара знала обо всех местах обитания этой проблематичной кучки засранцев, так что ничего нового она там не увидит, но своей осведомленности показывать нельзя, ибо это лишит ее преимущества в будущем.       Итто варварски согнул и подпер спиной молодое деревце, отодвинул коленом куст и рукой убрал лианы, закрывающие проход.       — Прошу.       Сара манерность по достоинству не оценила, но в пещеру вошла. Не самая большая из тех, что занимала банда, но достаточно просторная, что, впрочем, терялось за горами барахла, сюда натасканного. Всюду валялись какие-то детали испорченной и наверняка выброшенной хозяевами амуниции солдат и сегуната, и сопротивления, у северной стены стояли несколько ящиков с овощами, над которыми на растяжке висело сушеное мясо, тут и там мелькали бутылки, в части которых наверняка была не вода. В одном из углов в своде была большая дыра, заделанная решеткой, в которую проникало достаточно света, чтобы не жечь свечи днем. Вообще, это место было больше похоже на убежище детей или подростков, чем «великой и ужасной банды», но по своей деятельности банда Аратаки и походила на шайку подростков.       — Хорошо, и что мне нужно делать?       Только бы не заставил делать тут уборку.       — Сесть вот сюда, — Итто сбросил с видавшей виды бочки какую-то книжку и две старых картофелины, смахнул пыль, по крайней мере, попытался это сделать, и похлопал.       — И-и что дальше?       — Посиди пока, — он засуетился, что-то выискивая в очередной куче хлама, раскидывая по сторонам предметы, оказывающиеся не искомыми. — Вот, нашел!       В его руках были какие-то баночки и кисточки и ничем хорошим это не казалось. Ни одной идеи, что с этим можно сделать, чтобы это саму Сару устроило, не было, так что приходилось просто ждать, когда Итто соизволит объясниться.       — Я сделаю из тебя настоящего они! — Торжественно объявил он, приподняв свои «пыточные» принадлежности.       — Я не пыталась быть «ненастоящим».       — Не паясничай, — слышать такое от Аратаки Итто было удивительно, потому что он буквально был живым воплощением слова «паясничать», так что Сара смиренно сидела и ждала своей участи, — сейчас мы наведем красоту!       Он со всей старательностью, на какую был способен, расставил баночки вокруг, промыл кисточки водой из бутылки, и принялся набирать на них краску, которая в этих самых баночках и была. Запахло сафлором, что не могло не порадовать, ведь оказалось, что это просто косметика, а не какой-то особенный и обязательно несмываемый раствор для боевого окраса за авторством самого Итто.       Кисть щекотно коснулась лица прямо под глазом, а потом линия пошла вниз, и Сара поняла, что они повторяет узор со своей кожи. Аккуратно, не спеша, Итто рисовал на ее лице и шее, даже вынул и прикусил кончик языка для пущей сосредоточенности, что не могло не завораживать. Это были новые для нее ощущения, потому что Сара редко пользовалась косметикой, и, тем более, ей никогда раньше не наносил ее другой человек. Они сидели в тишине, лишь иногда Итто шуршал утварью, и это было странно, потому что во время их встреч прежде не случалось безмолвия.       — Готово! — Его голос показался неожиданно громким, Сара вздрогнула, и странный витавший флер разбился подобно упавшему стеклянному фурину, разлетающемуся на осколки с тонким, высоким звоном. — Сейчас, дай мне минутку, у меня тут это, было где-то…       Сара послушно ждала, даже не шевелясь лишний раз, пока Итто ковырялся в барахле, и через несколько мгновений перед ней материализовалось небольшое зеркальце, которое выглядело словно бы игрушечным в огромных демонических лапищах. Было странно смотреть на то, как Итто столь аккуратно держит такую хрупкую вещь, словно бы маленькое зеркало должно было сразу рассыпаться в его руках, но Сара недолго думала об этом, принявшись рассматривать себя. Алые линии бежали с глаз на щеки, ниже, к шее, и терялись за воротом ее водолазки.       — Тебе очень идет, — заверил Итто, широко-широко улыбнувшись, и, ладно, Сара не смогла не улыбнуться ему в ответ. — Теперь выглядишь под стать самому Аратаки Итто!       — Мне нравится быть под стать себе, но спасибо, они.       Все оказалось не так уж и плохо. Ну, с его желанием. Так уж и быть, она даже не сотрет это все сразу.       Итто завозился, убрал то, чем безобразничал сейчас, уселся на землю прямо перед ней и вздохнул.       — Вообще-то, тэнгу Куджо, я хотел другое загадать сначала, — признался он, — но я как увидел, какая ты вялая, так передумал. Страшно на тебя смотреть было!       «Я так и знала», — подумала Сара. Конечно, этот они продумал это все заранее и лишь выжидал момент, чтобы провернуть свою аферу.       — Как мило с твоей стороны, — она специально выделила интонацией слово «мило», чтобы показать, что это не так.       — Ага, видишь, какой я замечательный, — Итто выпятил грудь и оскалился в улыбке, демонстрируя клыки, а после вмиг стал серьезным. — Ты кажешься уставшей. Хм, давай я разомну тебе ноги.       — Спасибо, не надо, — Сара за малым не покраснела от таких предложений. Скажет тоже!       — Не переживай, я умею! Мне часто Куки разминает, и я у нее научился! Ну же, давай, давай!       Взрослый мужчина, а ведет себя как ребенок.       — Ладно. Ладно, — тэнгу чуть откинулась на бочке, схватившись руками за край за спиной, и вытянула ноги, — хорошо, давай.       — Тебе понравится, — Итто аккуратно стянул с нее гэта, не тронув таби, и принялся массировать ее правую лодыжку.       Сара снова немного потеряла связь с реальностью, потому что Итто, который делал что-то с такой деликатностью, казался слишком выбивающимся из ее представлений об Итто, но получалось у него и правда здорово. Усталость, которая так давила на нее еще час назад, и вовсе отступила. Возможно, именно такой отдых и был ей нужен – глупое времяпрепровождение и сильные пальцы, касающиеся ее ног.       Когда Итто принялся за вторую лодыжку, Сара была готова его благодарить за сегодняшний день и исполнить еще одно его желание.