Моркор

      Чем ниже опускался лифт, тем холоднее становилось. Я наивно полагала, что температура не изменится и во всем здании Министерства всегда стабильно поддерживается тепло. Жаль, что я не догадалась захватить с собой хотя бы пиджак охотника, в нем замерзнуть было сложнее.       Уши закладывало с каждым пройденным метром. Черт знает на какой глубине я нахожусь, вполне может статься, что к моменту остановки я уже потеряю сознание. Нервно выдыхаю, тянусь к резинке чулок. Ключ оказывается на месте. Сжимаю в руке холодный металл. Еще немного и я избавлюсь и от него, и от нескольких мучающих меня вопросов.       Спустя несколько минут, которые показались вечностью, лифт остановился. Двери медленно открылись, и я оказалась в тускло освещенном коридоре. Ну, коридором это можно назвать с натяжкой. Больше напоминало грубо вытесанный в скале тоннель. Освещаемый еле заметным сиянием под потолком, коридор уходил куда-то в сторону. Дальше вытянутой руки распознать что-то было весьма сложно.       Абсолютная тишина нарушалась лишь звуком падающих с потолка капель. Все стены были покрыты чем-то склизким, и при приближении к ним в нос забивался неприятный запах тины. Скорее всего, тоннель проходил под одним из озёр. Будем надеяться, что выход тут не один.       Медленно продвигаясь по коридору и взрагивая от каждого дуновения сквозняка, я с интересом осматривала стены. Дверей было не так много, рядом с каждой светился защитный барьер. Старая древесина местами потрескалась, кое-где покрылась мхом и пахла плесенью. Замков не было. Я попыталась снять защиту или хотя бы дотронуться до одной из дверей, но каждый раз потерпела неудачу. То ли защита была слишком сильной, то ли я слишком слабой, однако ни одну из пяти встретившихся мне дверей открыть не удалось. С каждой попыткой силы покидали меня. Волнение нарастало. Я просто не представляла, что теперь делать - обратного пути у меня уже точно не было.       Голова ужасно кружилась, внутренности стягивало в противный тугой ком. Чувствуя нарастающую тошноту, я остановилась. Кое-как стянув надоевшие туфли, устало опустилась на холодный пол. Тишина коридора стала пугающе плотной. Изчезли все звуки вокруг, и только стук собственного сердца разбавлял образовавшийся вакуум. Дрожа всем телом, свернувшись в комок, я с трудом заставляла себя не терять сознание. Нужно собраться... Это все чертов коридор, он вытягивает силы, вытягивает магию и подавляет волю! Невольно вспомнился Кин. Гоблинская магия, что-то природное, что-то древнее, и моих сил не хватит, чтобы побороть это. Но точно должно хватить, чтобы увидеть источник этой дряни! В голове возник образ Себастиана, вот кто посмеется от души, когда узнает, что я померла в подъземельях, потому что не догадалась использовать магическое зрение. Какая же идиотка! Стоило всегда держать в голове простую истину, которую так любили повторять нелюди: «‎если идешь в опасное место - иди в своей истинной форме». Я-то думала, это местная присказка. Что-то типа будь собой - и будет нормально. Спишем на мою очередную тупость, которая едва не стоила мне жизни.       Сосредеточевшись и направив остатки сил, ‎я внутренне воззвала к магии. К тому источнику, что есть в каждой полукровке. Сначала я ничего не почувствовала, словно магия покинула меня, навсегда запечатавшись в стенах проклятого коридора. Но через мгновение холодная волна прокатилась от ключиц к шее и рукам. Магия не просто откликнулась, она буквально взрывала мое тело изнутри! Такого сильного потока я не чувствовала никогда прежде! Волны расходились по всему телу, пальцы покалывало, и я была уверена, что мои зрачки не просто побелели - они светились!       Вскочив на ноги я огляделась. Магическое зрение открыло истинную картину. Я всё еще стояла спиной к лифту, передо мной была глухая каменная стена с тремя дверьми. На каждой висело по железной табличке с криво нацарапанными символами. Этот язык был мне не знаком. Но только на центральной двери была едва заметная замочная скважина.       Ключ идеально подошел, и дверь с легким щелчком отворилась. Вспыхнули десятки ярких огоньков, освещая огромный круглый зал. Я прошла внутрь, завороженно осматривая помещение. В центре зала стоял каменный постамент в виде огромной иглы направленной вверх. От основания иглы по полу к стенам тянулись тонкие желобы, напоминающие вены. То, что я изначально приняла за огоньки, оказалось множеством странной формы колб, выстроенных вдоль стен. Их было не просто много, их были десятки тысяч. Стройные ряды стеклянных сосудов с разоцветной субстанцией тянулись от пола и терялись где-то нарвеху, так высоко, что о их наличии я понимала только из-за отствета. Потолка не было видно. Я словно находилась под куполом полностью состоящим из сверкающих банок.       Дышать стало намного легче. Может, меня согревала моя магия, которая тянулась по коже тонкими нитями, окольцовывая запястья. Раньше, она была только внутри, не выдавая себя внешне. Теперь всё мое тело пронизывали ярко-синие молнии, пульсирующие в такт с сердцем. Повинуясь интуиции, я протянула руку к постаменту. Тысячи молний хлынули из пальцев прямо в камень, зал дрогнул, а по игле пробежали тонкие трещинки. В испуге я попыталась одернуть руку, но магия решила иначе, и новый более сильный поток устремился по желобам к полкам. Словно ищейки, молнии опоясывали каждый сосуд, изучали, но потом снова поднимались всё выше. В голове сильно пульсировало, как будто кто-то или что-то стремилось захватить мой разум. Сопративляясь, я не сразу заметила, как из носа потекла темная кровь! Перед глазами всё поплыло, резкая пульсация сменилась головной болью. — Пусти. Ты делаешь только хуже, - громкий, властный голос. Он раздавался со всех сторон сразу, холодный, безкомпромиссный... — Кто... Кто ты? - за попытку задать вопрос я поплатилась еще одним крововтечением, теперь уже сплевывя сгусткок крови в сторону. — Я это ты, тупица. Ты убиваешь нас. Дай мне контроль! Сейчас же, - голову снова окатило волной боли. Горло перехватило от сильного кашля. Кажется, у меня появились кровавые слезы. — Поч...ему я д...должна верить т...тебе? - шепчу еле слышно, уже плохо различая реальность. — А ты тут еще кого-то видишь?! У тебя выбора нет - или доверишься и не сдохнешь, или не доверишься и, возможно, не сдохнешь, - насмешливо заметил голос. Я предприняла последнюю попытку, хотя бороться уже не было ни сил, ни желания. — Скажи что-то, что знаю только я.       Слова сорвались с языка и сознание заволокла тьма. Я не чувствовала тела, не чувствовала боли, ничего не чувствовала. Уже практически растворявшись в спасительной мгле, я смогла услышать спокойный голос. — Я приду лишь раз.       Эти слова, я еще маленькой слышала во сне. Наказанная в очередной раз, уснула на чердаке, пока пыталась разобраться в хитросплетениях семейного древа. Тогда мне снился шторм, снились черные волны и темные облака. Я летала среди них, касаясь кончиками пальцев волн, и смеялась вместе с раскатами грома. И там я встретила его - женский силуэт сотканный из молний и золотых звезд. Она обняла меня, и я впервые в жизни почувствовала себя дома. Такое спокойствие и ощущение безопасности я не чувствовала никогда прежде. А потом мы слились, стали единым целым - и я проснулась. Последнее, что помю - это слова. Эти самые слова.       Сознание вернулось так же резко, как пропало. Я стояла над постаментом-иглой, вокруг искрилась магия, а передо мной парили три флакона с золотисто-сизой субстанцией. И тут я вспомнила, что это за зал. Вспомнила, как уже стояла на этот самом месте. Вспомнила, как отдала часть магии, взмен получая право жизни в этом городе. Значит, это место было своеобразным хранилищем магии. Вот только странно, что эти колбы стояли именно таким образом. Я еще раз осмотрела зал. Каждый сосуд был помещен в специальное углублениев стене, к этим углублениям тянулись желобы от постамента. Если тогда у меня забрали магию через иглу, то сейчас я точно таким же способом притянула её обратно. Вопрос был в том, могла бы я вытянуть таким образом еще и чужую. Вновь смотрю на три колбы передо мной. Запечатанная магия, словно ожив под моим взглядом, запульсировала с двойной силой. Доверившись интуиции, я взяла один из флаконов и осторожно дотронулась до закрывающего сургуча. Попытайся я открыть его голыми руками, ничего не вышло бы, но расколов крышку одной из молний я наконец высвободила заточенную магию.       Освобожденный поток взмыл вверх, облетел зал и с огромной скоротью помчался ко мне! Ярким лучом соединился с моим телом, даруя ощущение щекочущей легкости, эйфории и какого-то невыразимого чувства покоя. Словно я вновь обрела потерянную конечность. Осташиеся флаконы я разбила в ту же секунду. Принимая их потоки, я наконец почувствовала себя целой. Покалывающая волна прошла по всему телу, магия усваивалась, бурлила, восстанавливала силы. Я стала сильнее, теперь магическое зрение открыло намного больше. Я отчетливо увидела, что каждый сосуд с магией был соединен с неким подобием жертвенного алтаря под постаментом. Ранее сокрытый иллюзорной магией, алтарь выглядел жутким. К нему были прикреплены ржавые кандалы, на каменной поверхности виднелись глубокие царапины, а кое-где засохшие бурые пятна. — Чертовы извращенцы! - сквозь зубы протянула я, сканируя помещение. До меня стало доходить, зачем был нужен этот зал.       Они выкачивали магию из нелюдей годами. Годами подпитывали себя при помощи чужой силы, по капле сцеживая с каждого из сосудов. Отобранная магия не задерживается надолго, будучи чужеродной, она быстро истрачивается и наносит непопровимый вред. Вот почему министры, едва дожившие до пятисот, выглядели глубокими стариками! Очередная ложь, очереждное лицемерие. Волна гнева прокатилась по позвоночнику, сковывая глотку. Я должна положить этому конец! Не ради остальных нелюдей, что слепо жили по выдуманным безумцами правилам. Нет! Я и сама такой была совсем недавно. Я захотела уничтожить всё Министерство исключительно исходя из собственного эгоизма.       Справедливость и мораль штуки относительные, кому-то покажется честным забирать последнее у наркомана в обмен на дозу, ведь тот сам спускает свою жизнь в унитаз. А для кого-то такой поступок будет чем-то аморальным, ведь продавать больному человеку яд - неправильно. Все в этом мире эгоитсты в большей или меньшей степени. Я верю, что жизнь - это маятник. Качается в разные стороны двух противоположных систем моральных ценностей. Сначала одни гнобят других и мир их поддерживает, а потом что-то резко меняется и те, гнобимые, начинают властвовать над ранее правившими. Спокойно жить получается, лишь когда маятник находится посередине, жаль только что это время проходит слишком быстро. Но если не уходить в такие дебри, то не должна кучка зажравшихся толстосумов играть жизнями простых нелюдей. Что же будет, если последним тоже перепадет власть и сила? Станут ли они такими же угнетателями или же вложат свои силы во что-то более великое, создание чего-то важного... или уничтожение? Соблазн посмотреть на всё это был слишком велик.              Сконцентрировавшись на магии внутри себя, я собиралась выпустить испульс, способный разрушить все колбы и зал вместе с ними. Едва усвоившаяся магия поддавалась плохо. Сформировать подобный выброс оказалось сложнее, чем я думала. Неконтролируемые импульсы вырывались, врезались в стены. С хлопками лопались колбы, осыпаясь осколками. Пол подо мной задрожал, с потолка посыпалась мелка каменная крошка. Стены пошли крупными трещинами, весь зал начал осыпаться, угрожая похоронить меня под обломками. — Какого черта ты творишь?! - громкий, злой голос. Дверь оказалась выбита, и в проеме маячило несколько фигур. Одна из них, более крупная, ринулась ко мне, но тут же была отброшена стихийным выбросом моей магии.       Я отвлеклась на вошедших, медленно повернувшись. Магия скручивалась внутри ища выхода, это ощущение опьяняло, давало спокойную уверенность и чувство почти безграничной власти. В вошедших я узнала охотника и нескольких министров. И если от охотника исходила опасность, то пришедшие с ним старикашки выглядели напуганными. Интересно... — Хозяева дали команду «‎фас»?‎ - ехидно поинтересовалась я, не двигаясь с места. Чувствовала, что магия окутывает меня защитным туманом. — Вы нарушили закон!!! - заверещал один из министров, тыкая в меня тонким кривым пальцем. — Вас будут судить и казнят! Чертова ведьма!       Как-то странно резанула по ушам его последняя фраза. А вы тогда кто? Мы же тут все немного не люди в той или иной степени. Невольная усмешка исказила губы. Гадкая догадка поселилась в мозгу. — Ну так подойдите и арестуйте меня. Вы же древнейшие, что вам жалкая ведьма-полукровка? - нараспев произнесла я, расслабляя плечи. — Ты хоть понимаешь, что будет, когда магия вернется к своим хозяевам? - громко спросил Берг, медленно обходя меня по дуге, ища брешь в защите. Он тянул время, это было очевидно. Немного помятый и все еще серьезный, он вызывал у меня умиление. — Нелюди получат то, что у них отобрали. Все честно, - с улыбкой заметила я. — Ты вроде должен быть доволен. Ты ведь тоже лишился части сил.       Томас рассмеялся. Громко и заливисто хохотал, пока я непомнимающе смотрела на него. — Глупый, глупый зайчонок, - он подобрался ближе, стараясь не попасть под искрящие из тумана молнии. — Никто бы не стал отбирать у охотников даже часть магии, мы слишком ценные.       Это было неожиданно. Закон, вновь оказался для всех, да не совсем. Стоило об этом подумать раньше. Но раз охотники были практически свободны в плане магии, почему они всё еще подчинялись министерству, хотя их полномочия урезали до минимума и унизительно использовали для мелких поручений? Ответ нашелся мгновенно. Уставший наблюдать за нашим диалогом министр с жирным брюхом вышел вперед, взмахнув чем-то на тяжелой цепочке. — Не болтай с ней, охотник. Выполняй что должен! - рявкнул он. В ту же секунду лицо Тома исказило болью. Он попытался это скрыть, но я заметила как он схватился за татуировку на шее, что на мгновение стала красной. — Строгий ошейник, да? - полюбопытствовала я с сочувствием. Никто в этом чертовом городе не был свободен. — Не твое дело. Сдайся по-хорошему, и я постараюсь, чтобы твое наказание было достаточно мягким. - огрызнулся Берг, но я не поверила ни единому слову. — Ты же знаешь, я не люблю по-хорошему, - с улыбкой ответила я. — Сами арестовать меня не можете, что ли? Чего так? Статус не позволяет? - обратилась к министрам. Следовало проверить свою догадку. — Заткнись, глупая сука! - взвизгнул один из них. — Адово отродье! Вас всех нужно держать под контролем! — Звучите, как средневековый инквизитор. Неполиткорректно немного, нет? - спросила со смешком, напрвляя пару молний по ближайшим к министрам флаконам. Из разбившегося сосуда хлынула магия, задевая стоящие рядом флаконы и уносясь куда-то под потолок. Министров осыпало осколками. Один из них взвыл, попытавшись схватить магию голыми руками, но та лишь ошпарила кожу. — Прекрати немедленно! Ты уничтожаешь наши запасы! — Удивительная наблюдательность. Но вы всё еще не схватили меня, - ответ стал очевиднее. Я вновь обрушила на министров поток слабой магии. Они глупо забегали, пытаясь увернуться от молний. Никто не попытался выставить даже самый слабый щит. Моя догадка оказалась правдивой. Новая волна гнева пронзила позвоночник, магия забурлила с новой силой. Окутывающий меня туман потемнел. — Вы обычные люди, не так ли? - мой голос звучал чужеродно. Стал громче и глубже. Напоминал раскат грома посреди ясного неба. — Вы никогда и не владели и каплей магии, лишь выкачивали её из других. Столетиями жили на чужих способностях. Убивали, стравливали, истребляли! - каждое моё слово сопровождалось выбросом мощных молний, что оставляли выбоины на стенах и разбивали всё новые и новые сосуды. Зал дрогнул с большей силой, трещины поползли по полу, постамент покрылся сетью трещин. — Мы не просто люди, - самодовольно откликнулся самый тощий из министров. Он гордо вскинул голову и смотрел на меня презрительно. Даже в такой ситуации он пытался казаться важнее, чем был на самом деле. — Мы те, кто заковал и подчинил вас. Мы потомки тех самых инквизиторова, что чистили землю много веков назад. Мы те, без кого вы не сможете выжить. Поубиваете друг друга и всех вокруг. Потому что вы лишь тупое зверье. Нуждаетесь в вожаке.       Его слова стали последней каплей. Магия, что так долго бурлила, вырвалась одним мощным потоком. Постамент с иглой раскололся пополам, глубокая трещина прошла по полу, стены затряслись, сосуды на них лопались один за другим, высобождая магию. Я больше не контролировала себя, не видела ничего вокруг, меня захватила ярость. Не обращая больше внимания на министров, я посылала новые импульсы, стремясь разрушить всё вокруг. Падали камни и осколки, пространство заволокло пылью, громко трещали заряды магии. Звуки смешались в один сплошной гул. В какой-то момент я отвлеклась - тут же ребра пронзила острая боль. Томас Берг, о котором я забыла, пробил защиту и нанес мне удар. Жалящая магия, но не такая сильная, чтобы остановить меня. — Ты похоронишь нас здесь, долбанутая! - рявкнул он. Берг выглядел злым. Только сейчас я увидела, что над нами был красный купол, защищающий от камней и других разрушений. Судя по Томасу, держал его он. И это было непросто. — Сам долбанутый! Уходи, если боишься! - зло ответила я, пытаясь выпустить в него молнию. Но на удивление получился лишь сноп смешных сизых искр. — Ты исчерпала запасы. Скоро весь зал рухнет, а за ним и Министерство уйдет под землю. Это и был твой великопеный план? Сдохнуть в сраном подземелье?       К сожалению, он был прав. Даже обладая всей магией, я еще не могла правильно оценить её мощь. А потому стоило сваливать и не становиться горе-героем, отдающим собственную жизнь ради мира во всем мире. Но я точно не хочу выяснять отношения с Бергом, а это обязательно случится, если мы выберемся вместе. Нужно потянуть время. — Уходи... - состроив героическое лицо сказала я. — Не уйду пока не закончу.       Томас окинул взглядом помещение, прямо над нами находилась большая каменная глыба, готовая сорваться в любой момент. Я тоже заметила перспективный камень. — Иди же! - крикнула, одновременно выпуская последние разряды магии. Один отшвырнул охотника к выходу, другой попал точно в камень.              Грохот заполнил помещение, последняя колба взорвалась, высвобождая магию. Потолок начал осыпаться, погребая под собой то, что осталось от зала. Здание Министерства задрожало, осколками сыпались стекла, стены обваливались, пол проседал. Люди и нелюди в панике покидали помещения стараясь оказаться как можно дальше. С шумом Мистерство уходило под землю, хороня под собой зал, тайны и зажравшихся министров. Высвобожденная магия блестела среди облаков, яркими росчерками рассекала небо, торопясь вернуться к своим истинным хозяевам. Аристократы, растерявшие все силы в одну секунду, спешили скрыться. Избегая возмездия, напуганные бывшие министры покидали Моркор. Местные, привлеченные шумом и магией выходили из своих домов, непомнимающе осматривая улицу, небо и друг друга. На месте крушения Мистерства остался только охотник. Он сидел на газоне, невидящим взглядом уставившись на обломки. Вокруг была тишина, нарушаемая лишь редкими возгласами вновь обретших магию жителей.       Моркора ждала новая глава. А я в очередной раз порадовалась, что надела перстень с глупым гусем.

Конец первой части