Ход конём

Несмотря на поздний ноябрь, погода стояла на редкость тёплая и безветренная. Снежинки вихрем кружили в свете фанарей, настраивая прохожих на самую романтичную волну. Люди вокруг радостно суетились, дети лепили снежки, влюблённые парочки гуляли, держась за руки, а особенно смелые из них смачно целовались на глазах у всех. Снег мягко ложился на волосы и плечи Майкла Самуэля, делая его похожим на какого-нибудь снежного принца из Волшебной страны, и заставляя встречных девушек мило улыбаться. Но мысли и настроения мужчины были довольно далеки от подобной «сказочной» чепухи. Биркофф вчера сказал, что Шеф очень не доволен тем, насколько медленно продвигается выполнение его Миссии и просит предпринять уже какие-то более активные действия. Проникнуть снаружи в дом Крэйгана не представляется возможным даже для «всесильного» Отдела, поэтому надежда только на него. А там ещё и Мэдлин подлила масла в огонь, сказав, что, скорее всего, он сам не хочет, и Крэйган это чувствует. Посоветовала включить свои сексуальные флюиды на полную мощность, чтобы привлечь интересующий объект. «И с чего они взяли, что я должен хотеть мужика, если я не гей?! «Интересующий объект»… Да за кого они меня держат? За робот-пылесос или стиральную машину, которую можно переключать в разные режимы?» — нервозно возмущался про себя Майкл. «Я сам слишком далеко зашёл во всём этом, позволяя Отделу эксплуатировать себя как ему вздумается… Это неприятные, но увы, закономерные последствия моей беспечности и фанатизма… Считал себя невообразимо крутым, а на деле всего лишь Их марионетка…» — с горечью признал он. Закончив свой стандартный рабочий день в уже успевшем изрядно опостылить офисе, Майкл направлялся на подземную парковку, чтобы завести свою не совсем новую, но зато типичную для офисного планктона Хонду, и отправиться на маленькую съемную квартиру, в коей на данный момент и проживал. Но как только он начал открывать дверцу ключом, сразу же почувствовал шорох за колонной. Заподозрив неладное, Майкл начал крадучись обходить подпорку вокруг, дабы поглядеть кто за ней притаился. В руке оперативник сжимал глок с полной обоймой патронов. Следующий шаг он не смог предугадать, всё произошло слишком бесшумно и стремительно. На мужчину напали сзади, скрутив мастерским удушающим захватом, среагировать он так и не успел, к лицу была крепко прижата мокрая ткань. «Хлороформ…» — успел подумать Майкл прежде чем его сознание полностью отключилось.