***
Голоса смешались в один общий гул. Вокруг чьи-то крики, вспышки света. — Уизли, — Драко дернул ее на себя. Как раз вовремя, иначе бы ее зацепило заклинанием. — Отпусти меня, Малфой, — эта идиотка принялась вырываться, да еще так резво, что чуть не сломала ему руку. — Спокойно, Уизли. Помоги мне найти Поттера. Это подействовало на нее. Или нет. Как бы там ни было, он не мог просто стоять на месте. Это небезопасно. Он потянул ее за собой по коридору, стараясь двигаться в тени. — Малфой что ты… черт, пусти меня! — Заткнись, Уизли, просто заткнись. — Мне надо найти Рона! — не унималась она. — С ним все в порядке. Он на улице с Грейнджер. — Правда? — она ему не поверила, ну еще бы. — Да. Прекрати задавать дурацкие вопросы. Нужно найти Поттера и вывести его отсюда. Драко поправил съехавший с плеча рюкзак. Она перестала задавать вопросы и послушно следовала за ним. Она даже несколько раз спасла его от заклинаний. Он был уверен, что Пожиратели не понимают, кто он. Иначе бы они были избирательней. Завтра, или когда это все закончится, окажется, что они убили пару слизеринцев просто из-за невнимательности. Сейчас они нападали на все, что движется. Джинни Уизли действительно поняла все с первого раза и передвигалась по замку предельно тихо и осторожно, хотя он видел, что она жаждет вмешаться, пока на ее глазах не убили Парвати. Уизли с диким криком бросилась к ее телу, не заботясь о том, что ее убийца все еще здесь. Драко чертыхнулся про себя и кинулся к ней. Уизли содрогалась от рыданий и не замечала ничего вокруг — это очень плохой знак. Драко поднял палочку, понимая, что ему придется отключить Пожирателя, пока он не убил ее, но просто не успел. — Авада Кедавра. Драко смотрел, как тело Пожирателя падает на пол, а потом изумленно уставился на Джинни Уизли. Ее рука с палочкой слегка подрагивала. Слезы по-прежнему текли по лицу, но оно было перекошено от ярости. В этот момент Драко даже жалел Пожирателя. Джинни Уизли только что при нем убила человека. Гарри Поттера они нашли в самом центре. Еще бы. Никто и не сомневался. Вопрос был лишь в том, как утащить его оттуда. Вокруг Поттера кружили эти люди из Ордена Феникса просто на всякий случай. Любой из них был готов принять заклинание на себя, главное — спасти Поттера. Но тот вполне справлялся. Пожирателей было больше. Они теснили их в сторону подземелий. Вокруг царила полная неразбериха. Стены рушились, окна разбивались, кабинеты горели. И это если не считать крики и вспышки вокруг. Драко сильнее сжал запястье Уизли. И еще он старался не потерять из виду Поттера, который словно назло постоянно исчезал. Уизли была нужна ему, потому что Поттер был слишком упрям, Драко это знал. Кто-то, не он, должен уговорить Поттера уйти. Драко понимал, что тянуть нельзя. Пожиратели вот-вот победят, а к этому времени Поттера здесь быть не должно. Поэтому он, выбрав подходящий момент, втолкнул Поттера в пустой кабинет и закрыл дверь, проверяя, не заметил ли это кто. Но все были слишком заняты попытками убить друг друга. — Малфой? — прокричал Поттер так громко, что Драко стал сомневаться, что запереться с ним в одном кабинете было хорошей идеей. Если кто-нибудь это заметит, им всем: ему, Поттеру, Уизли — конец, потому что сбежать отсюда, из закрытого пространства, невозможно. Уизли тут же кинулась к Поттеру, и Драко не стал им мешать. Хотя мешать-то было нечему. Поттер просто не мог сейчас, в такой момент, думать о чем-то, кроме сражения. Именно поэтому он тут же кинулся к двери. Драко пришлось наставить на него палочку, чтобы тот отошел назад. — Поттер, перестань, — приказал Драко. — ЧТО? Сейчас же пусти меня, идиот, там сейчас люди… — Поттер, тебе надо уходить, — сказал Драко, не слушая его. — Ты, видимо, не понимаешь, что происходит, — Драко мог поклясться, что Поттер вот-вот прыгнет на него. — Опусти палочку, придурок, и дай мне пройти. Он тоже вытащил палочку и направил ее на Драко. Ситуация полностью вышла из-под контроля. — Поттер, нужно уходить. — Мне нужно найти Рона и Гермиону, а ты делай все, что хочешь. — Они ждут тебя в Запретном лесу. Он ему не поверил, лишь сильнее сжал палочку. — Они ждут тебя. Вам нужно убираться отсюда. Немедленно. Как можно дальше, Поттер. — По-твоему, я могу это сделать? А как же люди, кто их… — Ты не герой, Поттер, и ты даже не бессмертен, — Драко раздражал этот его комплекс героя. Проблема Поттера была в том, что он не мог остановиться. Ему не победить в этой войне, если он всегда будет лезть на рожон. Иногда нужно уметь отступать, потому что именно это потом поможет тебе победить. Иногда приходится идти на жертву. Но Поттер, видимо, никогда не играл в шахматы. Драко захотелось встряхнуть его, привести в себя. — Поттер, не будь идиотом. Ты не можешь спасти всех. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но Драко и так знал, что он скажет. «Но я могу хотя бы попытаться». Этот придурок всегда говорит одно и то же. — Хватит этого, Поттер. Открой глаза. Ты еще не готов. Тебе нужно уйти. — Предлагаешь мне сбежать? Драко опасливо поглядывал на дверь. Они не могут вечно сидеть здесь. Рано или поздно их заметят. — Нет, не сбежать, Поттер. Отступить. Для этого болвана это было, похоже, одно и то же. Поттер смотрел на него своим убийственно яростным взглядом. Не поможет, Поттер. — Гарри, — проговорила Уизли. И это было как раз то, чего Драко и ожидал. Именно для этого он привел ее с собой. — Гарри, он прав. Тебе нужно уйти. Он молчал, просто старался закрыть глаза на правду. — Они все еще сражаются лишь из-за того, что ты здесь. Из-за тебя. Знают, что проиграют, но все еще пытаются, потому что ты здесь. Они не хотят отдавать тебя им. Так что, Поттер, будешь ждать, пока перебьют их всех, а? — Драко знал, что это подействует. Он действительно знал Поттера. Его взгляд в сторону Драко стал еще убийственней, хотя Драко казалось, что это было уже невозможно. — Гарри, прошу тебя, — Уизли говорила этим умоляющим голосом. Если бы Гермиона Грейнджер просила его, Драко, таким голосом, он бы сдался и сделал бы все, даже в пропасть бы прыгнул. С Поттером это сработало. Конечно. — С нами все будет хорошо, мы справимся, — говорила Уизли. Он смотрел на нее. Драко даже показалось, что он позовет ее с собой. Но он не звал, потому что знал: любой, кто находится возле него, в гораздо большей опасности, чем где-либо еще. Это все равно, что находиться возле самой Смерти. А это означает, что Грейнджер в огромной опасности, но Драко просто не видел другого выхода, кроме как отпустить ее с Поттером. Наконец Поттер кивнул. Драко облегченно вздохнул. А потом Уизли поднялась на цыпочки и поцеловала Поттера. Драко отвернулся, давая им несколько секунд, прежде чем они уйдут. Она что-то прошептала Поттеру, но Драко не расслышал, что именно. А потом Поттер последовал за ним к окну. Второй этаж, но им просто не приходилось выбирать. Драко наколдовал веревку, и они с Поттером привязали ее к довольно внушительному шкафу. Драко подергал ее, проверяя на прочность. — Не беспокойся за меня, Гарри, — проговорила Уизли уверенным тоном. — Я видела в коридоре Люпина, буду держаться возле него. То, как она держалась в этой ситуации, заставило Драко взглянуть на нее другими глазами. Он почти уважал ее. Поттер явно был не согласен с ее словами, но у него не было выбора. Другого шанса сбежать у них может и не быть. Драко первым спустился по веревке. Он нисколько не сомневался, что Поттер последует за ним, ему просто придется. Драко несколько раз моргнул, возвращаясь в реальность. Зачем он еще раз вспоминает эту ночь? Он отогнал воспоминания подальше и последовал за остальными учениками в Большой зал. Нужно очистить сознание. Раз. Два. Три… Десять. В голове было пусто. Он очистил ее, поставив самый мощный блок, на который был способен. Ее мысли не проникали в его сознание. Было ужасно — не ощущать ее рядом. Не то чтобы больно, скорее крайне неприятно. Он словно чувствовал, как она шаг за шагом отдаляется от него. И это хорошо. Значит, она в безопасности. По крайней мере, сейчас. Хогвартс был захвачен. Он вернулся в уже захваченный Пожирателями замок. Просто удивительно, как быстро Пожиратели погасили панику среди учеников, которых немедленно вернули в замок. Преподаватели сдались, как только Пожиратели пообещали не трогать учеников. По крайней мере, сейчас. И теперь их всех отвели в Большой зал, от которого мало что осталось. Драко был среди учеников Слизерина, которые стояли отдельно ото всех, и старался найти в толпе Пэнси и Блейза. Хотя бы кого-нибудь. Он был прав, когда думал, что в данной ситуации Пожирателям будет совершенно наплевать на то, что он не принял Метку. Он был слизеринцем. Он был Малфоем. Он был чистокровным. А это много значило сейчас, когда они ходили по залу и вытаскивали из толпы грязнокровок, чтобы поставить их отдельно. Долго ли они стояли в Большом зале? Да. Когда их отпустили, солнце уже взошло. Новый директор школы так и не был выбран, но Пожиратели обещали исправить это в ближайшее время, также они говорили что-то о перераспределении. Драко почти не слушал, примерно представляя, что будет дальше. Их разделят на «чистокровных» и «грязнокровных», может, еще отдельно будут полукровки. Для него это ничего не значило. Он относился к первым. Тем более, он сын Люциуса Малфоя. И неважно, что у него нет Метки. По крайней мере, сейчас. Слизерину позволили покинуть Большой зал и отдохнуть. Что будет с остальными, Драко не знал, но он слышал, что Яксли, который на данный момент был здесь главным, говорил что-то про «немедленную реставрацию замка». Драко зашел в свою комнату и упал на кровать. Он так жутко устал. Все тело болело, потому что где-то там в лесу Гермиона Грейнджер шла вперед, не обращая внимания на усталость. Мысли о ней причиняли почти физическую боль. Драко мечтал сейчас быть рядом с ней, прижимать ее к себе и говорить, что все будет хорошо. Но он не мог. Зато он мог позволить себе мысленно следить за ней. Он убрал барьер между ними и ощутил невероятное облегчение. Неприятное давящее чувство ушло. Он не мог видеть ее глазами, как это делала она сама, но примерно представлял себе место, в котором она находится. Она была в деревне кентавров. Драко быстро прошелся по ее воспоминаниям, чтобы понять, что происходит. Их только что накормили, теперь вели к хижинам, чтобы они могли отдохнуть. Поттера и Уизли отвели в одну хижину, а ее — в другую. Она легла на мягкое сено, расстеленное на полу, и прикрыла глаза. «Ну как ты?» — все-таки не сдержался Драко. «Драко», — она послала ему эту мысль с облегчением и невероятной нежностью одновременно. «Драко, ты в порядке?» Он улыбнулся против воли, хотя она, находясь так далеко от него, этого, конечно, не увидела. «Да, со мной все хорошо», — ответил он. Он не стал прибавлять «в отличие от остальных учеников». Она молчала какое-то время. Он вместе с ней просматривал свои воспоминания о сегодняшней ночи. Ей было больно. Он хотел ее успокоить, но не мог. Просто не мог подобрать нужных слов. «Мне страшно», — проговорила она через какое-то время. Что он мог ответить? Ему самому было страшно за нее, за себя, да за всех. «Ты должен был пойти с нами». «Не начинай снова». «Но ты должен был», — гнула свое Гермиона. «Я хотел. Но я не мог по-другому». Чувствуя, что на него накатывает жуткая обреченность, у него появилось острое желание сменить тему. Она понимала это. Не могла не понимать. «Как… Пэнси и Блейз?» «В норме», — он так и не увидел их сегодня ночью, но был уверен, что с ними ничего не случилось. Потому что они были чистокровными. Она хотела спросить что-то еще, хотела спросить так много, но он не хотел отвечать. Просто закрыл глаза и представил, что она не где-то там, в лесу, а здесь, в его комнате. Лежит рядом с ним. Он почти уловил ее аромат. Такой знакомый, такой родной. Но этого, конечно же, не могло быть. Она заснула. Он почувствовал это. Она просто не смогла оставаться в сознании после всего, что было сегодня ночью. Он и сам уже засыпал, но тут услышал стук в окно. Кто-то, видимо, Блейз, прислал ему письмо. Вздохнув, Драко поднялся с постели. Он подошел к окну и отдернул шторы. Яркий свет ослепил его на пару мгновений. А когда зрение вернулось, он обнаружил на своем столе сову. Она выглядела странно, даже как-то отталкивающе. Белое оперение резко контрастировало с темно-голубыми или даже скорее с синими огромными глазами, которые, казалось, видели его насквозь. Драко усмехнулся. После такой ночки и не такое покажется. Птица протянула ему лапу. Драко забрал у нее письмо, и птица тут же исчезла за окном. Драко нетерпеливо разорвал конверт. Почему Блейз вообще завернул письмо в конверт? И почему оно не подписано? Но письмо было не от Блейза. «Пожиратели захватили замок, и теперь тебе придется очень постараться, чтобы освободить его. Самое главное сейчас — это узнать, кто станет новым директором. Предполагалось, что это будет Северус Снейп, но теперь он занят кое-чем не менее важным. Поэтому, скорее всего, Волан-де-Морт пошлет сюда твоего отца. Ты должен сделать так, чтобы все, что знает он, знал и ты сам. Все, что связано с Хогвартсом. Ты должен контролировать его, а он должен думать, что это он контролирует тебя. Жизни всех учеников Хогвартса теперь в твоих руках. Тебе придется убедить его в том, что ты хочешь стать Пожирателем. Ты даже станешь им. У тебя будет Метка. Еще ты не должен связываться с мисс Грейнджер, потому что это очень опасно, в первую очередь, для нее самой. Вскоре тебе вновь придет письмо с указаниями. Завтра. И еще, Драко. У тебя нет никаких оснований доверять мне, ведь ты не знаешь, кто я. Но боюсь, у тебя просто нет выбора, если ты хочешь спасти себя и мисс Грейнджер. Письмо уничтожится через пять минут после его открытия». Драко трижды прочитал письмо, но так и не понял смысла. Потому что в этом письме его просто не было. Кто-то писал ему, что будет давать указания. Кто-то знал о его связи с Грейнджер. Но кто? Кому это нужно? И почему он, Драко, должен ему верить? Письмо вдруг вспыхнуло в его руках, и уже через мгновение пепел рассыпался на пол. А Драко еще долго смотрел на свои руки, только что держащие это странное письмо.***
Ее разбудил Гарри. Он сидел возле нее в ее хижине. И, похоже, уже довольно давно. — Ты давно здесь? — спросила она, протирая глаза. — Уже некоторое время, — ответил он, не смотря на нее. Скорее всего, уже несколько часов. А он вообще спать ложился? Гермиона приподняла голову, чтобы посмотреть на него. Бледное лицо, темные круги, из-за которых его зеленые глаза кажутся какими-то тусклыми. — Гарри, — Гермиона схватила его за запястье. — Гарри, сколько ты спал? Он так и не посмотрел на нее. — Сколько? — требовательно повторила она, хотя понимала, что ответ ее не обрадует. — Пару часов. Гермиона взглянула на него. — А я? — Сейчас уже четыре. Мы легли в шесть утра, — ответил он, все еще избегая смотреть ей в глаза. Гермиона села. — Где Рон? Ты его разбудил? Нам нужно двигаться дальше. — Да, он там, на улице. Они вышли из хижины как раз в то время, когда кентавры собирали новые дрова для костра. В Запретном лесу даже днем было довольно темно, а под вечер все словно окутывала тьма. Рон был там. Он помогал им. При этом он о чем-то разговаривал со Стейном и еще несколькими кентаврами. Гермиона просто не могла поверить своим глазам. Она так много читала о кентаврах и о том, как они не любят общение с людьми, и вот теперь своими глазами видела, как Рон с ними разговаривал так, словно они знакомы уже давно. Видимо, все дело в том, что они думают, что она спасла их от Сивого. Кстати о нем. Гермиона вскрикнула от ужаса, увидев его голову, подвешенную прямо над входом одной из самых больших хижин. — Что… это? — спросила она у Гарри. — Это Фенрир Сивый собственной персоной, — ответил он почти спокойно. Значит, уже видел это. — Нет, я о том, что это ведь его голова, не так ли? — Гермиона сглотнула. Может, прийти в деревню кентавров было не такой уж хорошей идеей. — Да. Это дом Бента. Он убил Сивого и повесил его голову над своим порогом. Это для того, чтобы показать всем остальным кентаврам, на что он способен. Гермиона удивленно уставилась на него. Откуда такие познания? — Стейн объяснил, — словно прочитав ее мысли, ответил Гарри. — А он довольно неплохой парень, ну в смысле кентавр, хотя и выглядит грозным. Гермиона все еще удивленно смотрела на него. Неужели за то время, пока она спала, они успели, так сказать, «подружиться» с кентаврами? — Мы должны идти дальше, — напомнила она, потому что ей показалось, что мальчики вовсе не против задержаться здесь. Но они просто не могли себе этого позволить. Это было слишком опасно. Они должны уйти как можно дальше от Хогвартса. Но вот что делать дальше, если они по-прежнему не могут трансгрессировать? Они ведь все еще под надзором. Как им добраться до… А куда они, собственно, идут? Гермиона поняла, что им просто необходимо решить это как можно скорее. Она подозвала Рона и тут же задала им вопрос, который так сильно беспокоил ее. Никто из них так и не нашел, что ответить. Рон вообще, похоже, собирался оставаться здесь. Но Гермиона одернула его, и вся его веселость мигом спала. Они планировали уйти сейчас. Но сначала следовало сказать об этом кентаврам. Они дождались, пока Бент вернется (он ушел куда-то еще утром), и Гермиона тут же выпалила ему: — Мы благодарны вам за гостеприимство, но мы должны идти дальше. Он молчал какое-то время. По его лицу невозможно было понять, о чем он думает. — Да. Вы решили, куда пойдете дальше? Гермиона не понимала, почему его это интересует, ведь они и так сделали достаточно: они приютили их, накормили и даже дали с собой кое-какую еду. И все-таки она ответила: — Нет. Еще нет. — На Площадь Гриммо, — ответил Гарри одновременно с ней. Гермиона и Рон уставились на него. — Я думаю, что это лучший вариант, — продолжал Гарри. — Там ведь штаб-квартира Ордена Феникса, — казалось, его нисколько не тревожит, что он говорит об этом при кентавре. — Но, Гарри, Дамблдор ведь… — проговорил Рон. — Причем здесь Дамблдор? — перебил его Гарри. — Это моя квартира. Сириус завещал ее мне. Там мы сможем связаться с кем-нибудь из Ордена и решить, что делать дальше. Он был прав. Но это было опасно. Тем более, была одна проблема. — Но и как же мы попадем в Лондон, Гарри? — высказал Рон вслух то, о чем подумала Гермиона. — Сядем на Хогвартс-экспресс? Может, на метлах полетим? Или трансгрессируем? Они не могли сделать ничего из этого. Гарри вздохнул. — Мы пойдем пешком. Пройдем через лес и… — начала Гермиона. — И что? Выйдем? И куда же? — продолжал Рон. — Я не знаю, — что еще она могла сказать? Рон снова был прав. Но от этого не становилось проще, от этого их проблема не исчезала. — Вы разве не можете трансгрессировать? — спросил Бент. — Нет. Нам еще нет семнадцати. Мы все еще под надзором, — Гермиона не стала говорить, что они элементарно не смогут этого сделать, потому что их так и не научили и их вполне может расщепить. — Я думаю… — он замолчал. Гермиона смотрела на кентавра, но он молчал. А потом он просто пошел в свою хижину. — Ну и что это значит? — раздраженно спросил Рон, когда кентавр ушел. — Не знаю, — ответил Гарри. Но Бент вернулся. Он нес в руках деревянный сундучок. Он протянул его Гермионе. — Что это? — спросила она, не решаясь взять его. — Я думаю, это вам поможет. Гермиона все-таки взяла сундучок и открыла его. Внутри лежал странный предмет, напоминающий жезл. Он весь был покрыт непонятными символами. А на его конце виднелась эмблема или, скорее, герб. Гермионе она что-то напоминала, но она не помнила что. — Эту вещь мне дал один волшебник в благодарность за то, что я спас ему жизнь. Я сказал, что он мне не нужен, но волшебник настаивал. Он сказал, что не любит оставаться в долгу, — говорил Бент. — Что это? — Гермиона взяла его в руки и ощутила странное покалывание в пальцах. Этот предмет был пропитан магией. На нем определенно было наложено несколько заклинаний. Причем мощных. — Эта вещь способна перемещать человека, который ее держит, в пространстве. Что-то похожее на вашу трансгрессию. Гермиона не могла поверить своим ушам. Но таких предметов нет. Она бы об этом знала. Кто-нибудь бы точно знал. Как такое возможно. Это что, портал? Если Бент говорил правду, то портал не имел никакого сходства с этой вещью. — Это… работает? — спросил Рон. — Да. Я проделывал это несколько раз. Нужно лишь представить место, в которое хотите попасть. — Не могу поверить, — проговорила Гермиона, пока Рон вертел в руках жезл. — Но почему вы отдаете это нам? — спросил Гарри. — Он нужен вам. Я думаю, это будет достаточной платой мисс Грейнджер за наше спасение. — Да, — ответила Гермиона. — Тогда я отдаю его вам, потому что для меня он бесполезен. — Спасибо, — проговорила Гермиона. Хотя она все еще не верила, что этот предмет на такое способен. На сборы ушло всего несколько минут. И хотя кентавры все это время были приветливы с ними, Гермиона видела, что они испытывают облегчение оттого, что они уходят. Наверное, сложно находиться рядом с чужаками. Гермиона, Рон и Гарри поблагодарили их за все, а потом встали рядом, готовясь использовать жезл. — И кто был этот человек? — спросила Гермиона. Ей было любопытно, кто же этот человек, так спокойно расставшийся с таким даром. — Я… — кентавр задумался, — я забыл его имя. — Гермиона, — поторопил ее Гарри. Гермиона глубоко вздохнула и положила руку на жезл. В следующее мгновение она почувствовала резкий рывок.