Please let me go

***

      Через несколько дней Распутину выписали из госпиталя, и она уже самостоятельно могла дойти до своей комнаты, без чьей-либо помощи. На самом деле, это вселяло ей чувство уверенности. Она не любила быть беззащитной. Поэтому она шагала, гордо подняв голову вверх. И когда другие интересовались, как это она умудрилась получить перелом и заметить его только на утро, она лишь молча уклонялась от ответа, а затем и вовсе незаметно исчезала, дабы не получить и другие интересующие вопросы.       Кругом все только и говорили о Святочном бале. Самые смелые парни первыми разобрали прелестных дам, а стеснительные юноши ждали подходящего момента. Девушки уже выбирали себе образы, чтобы в этот вечер выглядеть великолепно, поэтому в Хогсмиде раскупили почти все платья и за несколько дней до бала в бутиках остались лишь пару штук длинных пышных платьев. Каждый день проходили репетиции, МакГонагалл заявила, что Гриффиндор должен показать себя лучшим образом, поэтому всё должно быть идеально.       Идеально. Как же сильно Анна ненавидела это слово. Ей с детства говорили, что она должна делать все на максимум. На мероприятиях она заявлялась в длинных, роскошных платьях, а на её лице не было и грамма макияжа, волосы всегда аккуратно прибраны. Но она любила своих родителей, как и они её. Она помнила, как часто они проводили время вместе всей семьей, когда к ним приезжали дальние родственники, бабушка, дедушка… Но эти было давно. Настолько давно, что сейчас она и не помнит, как выглядит её бабушка, которая уже много лет не приезжает к ним в усадьбу. Когда маленькая Аня спрашивала у матери, почему бабушка перестала гостить у них, та лишь уклонялась от ответа, будто не желала говорить об этом. Вероятно, они поссорились. Поэтому выросшая Анна больше не задавала подобных вопросов, даже делала вид, будто и не помнит, что за женщина к ним приезжала в далёком детстве. Между Анной и её бабушкой была какая-то невидимая связь. Это было необъяснимо, но когда заболевала девочка, старушка тут же появлялась на пороге их дома, хотя не получала и весточки.        Интересно, а бабушка чувствует, что её внучка пустая? Что она каждый день пытается заполнить эту пустоту, напиваясь до беспамятства, или же и вовсе принимает все, что видит? Она бы разочаровалась… Так, почему она не придёт? Почему не утешит маленькую Аню? Почему она ушла?       Поэтому у Распутиной появилась эта привычка — исчезать. Вот, пару дней она веселится, общается со всеми, флиртует, но уже на следующий день от неё ни слова, ни духу. Её просто нет. Но в Хогвартсе такое не пройдет. Она поняла это ещё в первые дни. Куда бы она не пошла, всюду были другие студенты. Поэтому ей приходилось теряться на вечеринках.       —Круто! А ты отведешь меня в клуб? Я никогда там не была! — воскликнула Кейси, поедая сладости со стола.       Девушки сидели в Большом зале на завтраке, но Анна и не желала замечать Пуффендуйку. Казалось, она вообще никогда её не замечала. Когда блондинка расспрашивала её о чем-то, Распутина лишь кивала головой, хотя даже и не задумывалась над ответом. Несмотря на то, что Кейси навещала Анну в госпитале, та всё ещё держала дистанцию в общении, не делилась никакими секретами и не слушала её.       Анна вновь кивнула головой, после чего послышался довольный женский писк.       —Ах, Анна! Я так рада, что мы с тобой подружились! Прежде у меня не было друзей, надо мной постоянно смеялись… Но сейчас я…       Не успела она договорить, как перед девушками, словно змей, появился парень в чёрном костюме, не отводя взгляда от Анны.       —Давно не виделись, славянка.       Распутина взглянула на парня, не меняя своего выражения лица — оно оставалось таким же равнодушным. Только уголки губ поднялись, в попытке выразить хоть какое-то удовольствие.       —Эдриан, — коротко произнесла она, осматривая парня с ног до головы. Кажется, он заметил этот лисий взгляд, поэтому гордо поднял подбородок кверху.       —Не хочешь пойти со мной на бал? — слишком громко произнёс он, привлекая к себе всеобщее внимание.       Анна с ухмылкой на лице осмотрелась на студентов. Слизеринцы удивленно выпучили глаза, Пуффендуйцы хихикали, Когтевранцы даже не обращали внимания, лишь некоторые, а Гриффиндорцы, перед глазами которых предстала эта картина, свирепо глядели на происходящее.       Слизерин пригласил на бал Гриффиндор. Это было немыслимо.       Эдриан всё ещё не сводил с неё взгляда, ожидая ответа. Он, явно, ожидал услышать положительный ответ, его выдавала нахальная улыбка и горящие глаза. Распутина в последний раз кинула взгляд на другую сторону стола, желая застать пылкие карие глаза и огненную шевелюру, но увидела лишь Анджелину, Алисию и Кэти, что сверлили её взглядом. На это Анна подмигнула им, снова возвращаясь к Слизеринцу.       —Я подумаю, Эдриан.       Со стороны Слизерина тут же послышался недовольный гул, все тыкали пальцем в Эдриана, а с его лица спала улыбка. Он, нахмурив брови, исподлобья глядел на Распутину. Он усмехнулся и, в последний раз взглянув на девушку, произнёс:       —Подумай хорошо, славянка. Лучше меня среди этого сброда не найдешь, а на этих, — он указал на своих друзей, что сейчас смеялись над ним, — даже и не смотри.       Парень ушел к своему столу под аплодисменты студентов. Кассандра с удивлением глядела на русскую, а затем восторженно произнесла:       —Он такой красивый! А его волосы! Они наверняка такие мягкие как облака, а нет! Как сладкая вата!       —Забирай, если хочешь, — пожала плечами Распутина, отодвигая тарелку, — Но сделай это раньше, чем я решусь пойти с ним на бал.       —Ты… это правда? — не веря своим ушам, спросила блондинка, наклоняясь ближе к Анне.       —Заставь своего бывшего ревновать. Как там его…       —Габриэль! — слишком громко подсказала Кейси.       —Ах, да, — равнодушно произнесла Анна, — Когда он увидит тебя с Пьюси, точно поймет, кого потерял.       На секунду глаза Кассандры загорелись. И правда, Габриэль очень сильно обидел её, закончив их отношения на глазах у всех друзей, после чего Кейси стала примером для насмешек. Но вскоре улыбка спала с её лица. Несмотря на все обиды, она не могла этого сделать, не хотела обижать его.       —Это будет неправильно, он же пригласил тебя…       —Как хочешь, я дважды предлагать не стану.       Распутина резко встала изо стола, прихватив с собой кожаную сумку. Она продолжала глядеть на Кейси, что всё ещё сидела за столом, глядя перед собой.       —Ты идёшь? — наконец спросила она, улыбнувшись уголками губ, — Мне ещё нужно зайти к МакГонагалл за какой-то справкой.       Кассандра вмиг встала изо стола, поправляя свою розовую пышную юбку, и девушки вместе направились к кабинету трансфигурации.

***

      Кабинет трансфигурации напоминал уютное жилище, лампы на стене освещали мягким светом. В голове у Анны промелькнула мысль, что где-то под партами за ними может наблюдать профессор в обличии кошки. Но в кабинете никого не было. Только запах кошачьей шерсти витал по помещению.       —Похоже, её нет, — пожала плечами Кейси, осматривая пустой кабинет.       Распутина медленно подошла к учительскому столу, внимательно осматривая лежащие пергаменты с официальной печатью. Кассандра оглядела входную дверь в надежде, что позади них не стоит МакГонагалл, сложив руки на груди, в полной ярости.       —Энн! Что ты делаешь? — шёпотом потребовала блондинка, все ещё оборачиваясь на дверь, — Если профессор МакГонагалл…       —Расслабься, Кейси, — равнодушно произнесла Анна, вертя в руках небольшой маховик времени, — Как думаешь, если провернуть его на два раза, мы попадём на бал раньше всех?       Поджав губы, Кейси всё же подошла к гриффиндорке, борясь с желанием сбежать из кабинета, поджав хвост. Она внимательно осматривать интересную вещицу в руках русской.       —Ты хочешь это сделать?       —Почему нет? — Анна пожала плечами, подняв голубые глаза на Кассандру, — Так я могу быть точно уверенной в том, стоит ли мне идти на бал с Пьюси? — а потом коротко добавила после минутной тишины, — Или, может, я окажусь там с кем-то более привлекательным?       Вдруг раздался хриплый кашель. Из рук Анны автоматически скатился маховик, исчезая под столом. Девушки вмиг обернулись с удивлением на лице, обнаруживая профессора МакГонагалл, что стояла точно так же, как и представляла себе Кейси минутами раннее.       —Что вы злесь делаете, леди? — обычным высоким голосом спросила женщина, подходя ближе к ним.       Прочистив горло, Анна набралась смелости ответить, пряча руки за прямой спиной.       —Перси сказал, что вы хотите передать мне какую-то справку.       —Ах, да! — на лице женщины застыла добрая улыбка, а сама она быстрым шагом направилась к своему стооу, открывая верхний ящик, — Вот, держите. Из-за того, что вы несколько дней пробыли в госпитале, вы были отстранены от учёбы. Чтобы не возникли вопросы, держите эту бумагу при себе, мисс Распутина, мне пришлось нелегко, чтобы добыть её для вас.       Девушка слегка улыбнулась женщине уголками губ и мягким движением забрала бумагу в свои руки.       —Но я не могу не оповестить вас, — начаоа МакГонагалл, вновь хмуря брови. Да уж, а ей так шло быть доброй и приветливой, — Ваши родители ужасно волнуются из-за того, что вы не выходите с ними на связь! Профессору Дамблдору пришлось уверять их, что в Хогвартсе жёсткая дисциплина и вы живёте по всем правилам нашей школы. Ах, как мне было стыдно перед ним! Ведь это я должна отвечать за вас. И сейчас я со всей строгостью прошу вас, напишите сегодня же письмо своей семье. Иначе, у Дамблдора могут возникнуть вопросы, мисс Распутина.       Девушка вяло кивнула головой и, не дожидаясь ответа от профессора, прошмыгнула в коридор вместе с Кассандрой. Мун внимательно оглядела русскую, все больше не понимая её. С начала учебного года прошло уже больше четырех месяцев, и за все это время Распутина не написала ни одного письма домой, а о родителях она и вовсе предпочитает не говорить, будто их и нет. Только изредка в разговорах она отмечает, что у неё есть изумительный брат, которым она всецело дорожит. И всё. Другая часть её жизни остаётся загадкой.       —Почему ты не пишешь родителям? — подала голос блондинка, стараясь догнать Распутину, что уже быстрым шагом направлялась в Большой зал. — Если бы я не выходила на связь, мама бы так волновалась!       —Поэтому ты отправляешь ей сову по три раза в день? — иронично спросила Распутина, открывая тяжёлую дверь.       Студенты смиренно писали в своих тетрадях под строгим взглядом профессора Снейпа, что расхаживал по Большому залу, заставляя тех не отвлкатьчя от своих работ.       —Просто маме очень тядело одной, а так мы будто и не на расстоянии, — начала оправдываться Кассандра и уселась за стол рядом с русской. — С бабушкой маме легче, но сейчас она приболела, поэтому и не гостит у неё.       Рядом сидящие ученики искоса поглядели на блондинку и немного отодвинулись, вновь возвращаясь к работам. —      Мисс Распутина, — процедил подошедший Снейп, оглядывая Гриффиндорку сверху вниз, — Вы не появлялись на моих занятиях. Что же могло случиться, чтобы уроки зельеварения стали для вас свободнопосещаемыми?       Анна молча, даже не глядя на мужчину, спокойно начала рыться в сумке, и достала справку, которую ей выдала МакГонагалл, смиренно улыбнувшись. Вот о чём она говорила. Снейп несильно жалует Гриффиндор, а в особенности прогульщиков. Явно, если бы МакГонагалл не отдала ей справку, Распутина бы осталась отбывать наказание в кабинете зельеварения, вымывая грязные котлы до блеска.       —Рад, что сейчас с вами все в порядке, мисс Распутина, — мужчина нехотя, но внимательно оглядел бумажку, вновь возвращая её в руки брюнетки, — Теперь уж у вас точно не будет приятно прогуливать мои уроки. Приступайте к выполнению сегодняшнего задания.       Медленным шагом он отошёл от них, вновь следя за порядком среди подростков.       —Когда я была на первом курсе, я случайно заблудилась в замке, ведь мне никто не объяснил, как добраться до гостиной Пуффендуя. И, Мерлин! Если бы не Снейп, который нашёл меня, меня бы могли напугать приведения замка! Или Филч отправил бы к Дамблдору, — Кассандра мечтательно оглянулась на Снейпа, подняв брови кверху, и тяжело вздохнула, — Когда-нибудь он спасёт меня снова…       Распутина случайно поперхнулась от слов Пуффендуйки и, сморщив брови, устремила на неё взгляд.       —Выполнение заданий касается и вас, мисс Мун! — неожиданно рядом появился Снейп.       Девушки достали из своих сумок тетради и принялись за работу. Только изредка Анна поглядывала в сторону, где сидели близнецы Уизли и Золотая троица Гриффиндора. Точнее она смотрела на Фреда. После той ночи, когда на неё едва не напал оборотень, Фред уже не казался ей таким безобразным и заносчивым, скорее, наоборот, — он стал более мужественным и чертовски привлекательным. Правда, за последние несколько дней он всячески старается её избегать, как она сама и заметила. Куда бы она не пошла, Фреда нигде не было. Конечно, она могла бы спросить о нём Ли Джордана, но посчитала это лишним. Да и к тому же, Распутина была до ужаса горда и с достоинством несла все тяжести своей жизни. Поэтому она не стала безумно искать Уизли. Если захочет — найдёт сам. Но сейчас, когда она наконец увидела его, он казался ей уже другим, не тем парнем, что навестил её в госпитале, не тем, что страстно целовал, прижимая к стене. Сейчас же он даже не посмотрел на неё, хотя между ними было пару человек: Невилл и какие-то две девушки.       —Чего скучаешь? — послышалось над ухом Анны, отчего она случайно дернулась от страха, но вскоре узнала знакомый голос Ли.       Парень самодовольно улыбнулся и сел напротив девушек, осматривая то одну, то другую с неподдельным интересом.       —Колитесь, с кем идёте на бал? — наконец шепотом произнёс он       —Анну уже пригласил… — начала Кассандра, но поймав предупреждающий взгляд подруги, тут же замолчала. — Я сказала что-то не то?       —Да, — коротко ответила Распутина, продолжая писать в тетради.       —Да лално тебе! Мне было бы очень интересно узнать, кто же осмелился пригласить русскую принцессу? — засмеялся Ли, исподлобья глядя на них.       —Это не значит, что именно он будет сопровождать меня на балу, — девушка небрежно отбросила ручку на стол, сложив руки. — К тому же, я предложила Кейси забрать его себе.       Ли уставился на брюнетку, пытаясь найти в её словах каплю адекватности. Похоже, обмен партнёрами показался ему диким, как и Кассандре, когда та услышала об этой идее минутами ранее. Но для Распутиной это была лишь помощь подруге, ведь она знала, что в Пуффендуе над Кассандрой откровенно насмехаются, даже не стесняясь того, что она может быть прямо у них за спиной. Парни из Слизерина уж точно не пойдут на то, чтобы даже заговорить с магглорожденной или, как они говорят, грязнокровкой.       —Анна, я постараюсь тебе объяснить более понятно. Если парень приглашает девушку на бал, то она может или отказаться, или согласиться. Но обмен партнёрами — это же кошмар! Да и к тому же, ты ведь не знаешь, согласиться ли этот смелый на такую сделку!       —Я дам ему что-нибудь в обмен!       —Анна… Как ты… Это ведь проституция! Я имею ввиду, с его стороны…       —По-моему, ты преувеличиваешь, Ли. Это всего лишь бал, — закатив глаза, произнесла Анна, — И вообще, может, я жду приглашения от кого-то другого?       Компания отвлекалась на шум в стороне от них, где сидели Уизли. Фред что-то говорил Рону, предварительно кинув в него комок пергамента, и затем повторил то же самое с Анджелиной.       —Анджелина! Энджи! — подозвал девушку Фред, поворачиваясь к ней корпусом.       На его лице застыла улыбка. Такая искренняя и радостная, от которой Распутина почувствовала «бабочек в животе».       —Ты, — начал он с паузами между словами, указывая жестами, — пойдёшь со мной на бал?       Место порхающих бабочек в животе занял острый кинжал, пронзающий все тело, оставляя глубокие порезы, на месте которых появились бы крупные шрамы. Не веря своим ушам и глазам, Распутина глядела на Фреда, хлопая большими глазами. Похоже, и вправду это всё было иллюзией. Как-то Ли упоминал ей, что у Фреда есть невыносимая тяга к флирту, а Анна стала лишь одной из тех, кто поддался этим иллюзиям.       —Да, пойду, — Энджи расплылась в улыбке, поправляя тёмные волосы, и в ту же секунду вернулась к разговору с Алисией.       А Распутина продолжала глядеть на него, даже не задумываясь над тем, что её взгляд уже не был секретным, напротив, она открыто пялилась на Фреда. Но заметив, что Джордж так же недоуменно глядит на неё, она резко отвернулась к своей тетради, опустив свой взор на стол. Вдруг Грейнджер вскочила со скамьи, отдавая в руки Снейпа работу, и скрылась за дверью в коридоре.       Неприятная тяжесть появилась в груди Анны и, сама того не замечая, она в одну секунду сложила учебник в сумку и закрыла тетрадь, и тут же сдала её Снейпу, оставив Кейси наедине с Ли.       —Что это с ней? — недоуменно спросил парень, обращаясь к блондинке.       —Не знаю… Она уже давно такая, — пожала она плечами, продолжая писать в тетради, — Наверное, даже с того момента, как мы познакомились.       В коридоре Анна заметила стоящую фигуру Грейнджер, которая смотрела в окно, прижав ладони к красному лицу. Послышались тихие всхлипы, которые она старательно пыталась скрыть. Гермиона даже не заметила, как Распутина подошла к ней, прижавшись к холодной стене.       —Эти парни такие идиоты, — медленно, растягивая слова, произнесоа Анна.       Гермиона тут же обернулась к ней, смахивая небольшие капли слез. Она не хотела, чтобы кто-то видел её такой жалкой. Поэтому её вид тут же приобрел напускную уверенность, но тёмные брови все ещё были нахмурены от обиды.       —Ты говоришь о своих? — отмахнулась Грейнджер, на что Распутина тихо рассмеялась, закатывая глаза.       —Не только, ещё и о Рональде Уизли. Знаешь такого?       Грейнджер яростно стрельнула глазами в сторону спокойной русской, поймав насмешливый взгляд.       —Да ладно тебе, всё ведь понятно!       Гермиона не дала Распутиной договорить, прижав ладонь к её рту, тем самым перекрыв возможность продолжить рассуждения.       —Не здесь, — шёпотом попросила Гермиона.       Анна понимающе кивнула головой и, схватив однокурсницу за запястье, направилась к Астрономической башне. Преодолев расстояние, девушки были удивлены видом с башни. Было чёртовски красиво. Белый снег хлопьями падал с неба, покрывая замок толстым слоем. Ясное солнце скрылось за массивными облаками, а свежий воздух открывал второе дыхание.       —Как думаешь, я могу понравиться ему? — тихо спросила Гермиона, подойдя к Распутиной, что стояла у перил, облокотившись о них.       —Кому? — не открывая глаз, поинтересовалась она, — А, ты про Уизли. Конечно, можешь. Ты ведь красивая, Гермиона. А для парней это самое главное!       —Спасибо, — стеснительно поблагодарила Грейнджер, опустив глаза в пол. — Но мне кажется, он не посмотрит на такую как я. Ведь всего лишь заучка, во мне нет ничего особенного.       —Ты ошибаешься. Мой друг ведь уже пригласил тебя на бал? — спросила Анна, иногда поглядывая на неё, — Я о Викторе.       —Откуда ты…       —Он мой друг, как я уже и сказала. Ты ему очень нравишься, но не говори ему, что я тебе проболталась! — засмеялась она. — Мужчины порой совсем не замечают того, что находится у прямо у них под носом. К примеру, ты, Гермиона. Ты умная, привлекательная, ещё и с острым языком. Боже, да кто-то мечтает о такой девушке, что разбила Малфою нос!       Грейнджер прыснула от смеха, опуская глаза в пол.       —Ты тоже это знаешь?       —Конечно, Ли мне это давно уже рассказал. Просто ждала момента, чтобы восхититься твоим поступком, — он достоин уважения!       Гермиона обратила внимание на собеседницу: сейчас она умиротворенно глядела в даль, будучи слишком спокойной, но все равно с её образе присутствовала некая тяжесть, которую она всегда пыталась скрыть. Вдруг Распутина схватилась за свою сумку и достала оттуда пачку сигарет, затем медленно, растягивая удовольствие, закурила. Гермиона всегда скептически относилась к курящим людям. Возможно, это связано с тем, что её родители стоматологи и с самого детства вдалбливали ей, что сигареты портят зубы! Но всё-таки она находила и другие причины избегать этой вредной привычки. Когда её немногочисленные друзья-маглы крали у родителей сигареты, а иногда даже и собирали окурки от них, Гермиона оставалась в стороне следить за тем, чтобы никакие взрослые не проходили мимо них. Дети выросли, теперь Грейнджер и вовсе не общается с ними, но неприятные воспоминания все же остались.       —Что с тобой произошло? — осторожно спросила Гермиона.       —О чём ты?       —Редко люди начинают курить просто так, в особенности подростки, — заключила она и гордо подняла подбородок, словно, показывая всю уверенность в своих словах.       Наконец русская все же обернулась к однокурснице, медленно выпуская густой дым. В её глазах мелькало смятение, вель она не знала, стоит ли вообще делиться с кем-то своими проблемами, особенно с Грейнджер, которая была одной из тех, кто побоялся её в первый же день учебы. Они даже и не здоровались друг с другом, а то, о чём сейчас спрашивает Гермиона, слишком личное для Анны.       —Я совершила много ошибок, очень много. Но самое ужасное, что я продолжаю их совершать, хотя и так понимаю будущий исход. Дело в том, что я не могу остановиться, — будто, умоляя о помощи, произнесла Анна, — И я боюсь, что когда-нибудь всё прекратит своё существование.       Как только Распутина прекратила говорить, между девушками возникло громкое молчание. Гермиона даже не знала, что ей сказать. Она всегда думала, что Славянка пустая, что ничего в ней нет, кроме тусовок, алкоголя и подобных веществ.       —Когда у меня случаются выбросы гнева, сигареты меня спасают. Знаю, они губят здоровье, но зато в голове чисто, — усмехнулась Анна, указывая пальцем на виски. — Не хочешь попробовать? Тебе сейчас полезно будет, прекратишь думать об Уизли.       Гермиона поджала губы в тонкую полоску, метаясь в своих мыслях, и покачала головой.       —Чего боишься?       —Рака, — ответила Гермиона и пожала плечами.       —От одного раза ничего с тобой не случится.       Она протянула Гермионе зажженную сигарету, складывая её между губ. Грейнджер недоуменно поглядывая то нп неё, то на Анну, что кивала головой, заставляя её наконец вдохнуть дым.       —Видишь, ничего страшного, — но Гермиона резко начала закашливаться, выкинув сигарету на пол, — Эй! Ты чего? Нельзя же так делать! Ладно, в первое время такое бывает, потом уже привыкаешь. Но не вздумай привыкать, тебе это не нужно.       Через некоторое время Гермиона привела себя в порядок. Но эта жгучая горечь все ещё оставалась в ней, она её чувствовала. Хотя нельзя было не сказать, что стало намного лучше.       —Откуда ты знаешь, что мне нужно, а что нет?       —Я знаю многих людей, Гермиона. И ты не из тех, кто ломается под привычки. В конце концов, подумай сама, зачем тебе это? Ты пытаешься убежать от чего-то? Ты же Гриффиндорка! Ты должна решать все свои проблемы, а не бежать от них.       —Как это делаешь ты? — усмехнулась Грейнджер, обхватывая себя руками от холода, — Мы с тобой на одном факультете.       —Я не пример для подражания, никогда не смотри на меня. Если я делаю что-то, то не значит, что это правильно, — она равнодушно провела взглядом по Гермионе, отметив, что та совсем превратилась в льдышку, — Давай вернёмся в замок, тут холодно.

***

      —Зачем мы идём в подземелья? — в ужасе спросила Кейси, догоняя Распутину.       Анна уверенно спускалась по лестнице, игнорируя голодные взгляды завистливых Слизеринцев. Она бы никогда не появилась здесь, если бы у неё был выбор, но, к сожалению, его нет. Весь день она не могла найти Эдриана, чтобы дать ему ответ касательно Святочного бала. Поэтому, чтобы не объявить в последний момент, ей пришлось идти в гостиную Слизерина, но вместе с ней оказалась и Кассандра, которая заинтересовалась походом в подземелья.       —Нужно сказать Эдриану, что я согласна идти с ним на бал.       Кассандра резко остановилась на лестнице, не делая шага вперёд, и затаила дыхание. Анна, будто почувствовав, что что-то не так, тоже остановилась, обернувшись к Пуффендуйке.       —Что такое?       —Ты согласна идти с ним? — не веря своим ушам, спросила Мун.       —Да, и что? — выжидающе глядела на неё Распутина, сложив руки на груди, но затем её взгляд сменился на теплый и понимающий, — У тебя нет пары?       Кейси закивала головой.       —Слушай, я что-нибудь придумаю, обещаю, — честно ответила Распутина, взяв блондинкц за руку, и улыбнулась.       Затем они продолжили свой путь. Недалеко послышались быстрые шаги, что направлялись прямо к ним. Это была какая-то Слизеринка, вроде, Пэнси Паркинсон, которая свысока оглядела Гриффиндорок, сморщив нос, и пошла дальше.       —Эй, ты! — окликнула её Распутина. — Пьюси в гостиной?       —Я не должна перед тобой отчитываться, — ответила Пэнси, но поймав грозный взгляд, продолжила, — Да, в гостиной.       —Позови его.       Паркинсон недовольно закатила глаза, направившись обратно в гостиную. Через несколько минут вышел Эдриан, сложив руки в карманы. Но увидев Распутину, он ослепительно улыбнулся, что его улыбку было видно даже в темноте.       —Надо же! А я думал, ты уже мне отказала. Но я рад, что ты одумалась, — произнёс он, подойдя к русской так, что между ними было пару сантиметров.       —Твои друзья меня не впечатлили, так что придётся довольствоваться тем, что есть, — ответила она и, взяв Кейси под руку, направилась вверх по лестнице.       Выйдя из подземелий, девушки разошлись на одном повороте, следуя по гостиным. В гостиной Гриффиндора по прежнему было много студентов. У окна сидела Гермиона, читая какую-то книжку, но заметив Анну, она помахала ей, мило улыбнувшись. Распутина повторила её действия и зашла в комнату мальчиков, предварительно постучавшись.       —Ли, у меня к тебе невероятное предложение! — воскликнула она, усаживаясь на кровать друга.       Она услышала, как в ванной что-то упало. Но, не обратив на это внимания, она продолжила говорить и расслабилась, прикрыв глаза, в наслаждении мягкостью кровати.       —Надеюсь, ты не обиделся, что я не скзала, с кем иду на бал. Просто… Было не время для этого. Я ещё не знала, соглашусь или нет. Но теперь, Кидда я дала четкий ответ, я могу сказать тебе правду.       Не успела она закончить свои мысли, как вдруг дверь в ванную со скрипом открылась. Девушка устало перевернулась, наконец открывая глаза. Но картина перед глазами заставила её сесть ровно и отвернуться от стыда. Фред, что стоял возле двери почти обнажённым, поспешил поправить своё полотенце, которое висело на бёдрах, чтобы оно точно не свалилось на пол.       —Тебя не учили стучать? — грубо произнёс Уизли, отворачиваясь к ней спиной.       —Я пришла к Ли… И вообще, это не твоё дело!       Фред вновь зашёл в ванную комнату, и вскоре вернулся, поправляя, только что надетые, красные шорты. Он облокотился на входную дверь, сложив руки на груди, и устремил свой взгляд на Распутину, что всё ещё продолжала глядеть в стену. Она могла смотреть куда угодно, заняться чем угодно, но только бы с ней рядом не находился Фред. Она была настолько обижена на него, что не могла даже взглянуть, а вся эта ситуация казалась ей до жути смешной, но при этом неловкой.       —Засмушалась что ли? — ехидно спросил Фред с привычным хрипом, — Впечатляет… Никогда не видела мужского тела?       Распутина не спускала глаз со стены. Ей казалось, что она изучила каждую трещинку, каждый сантиметр в этой каменной плитке! Она хотела скрыться за этим красным балдахином, лишь бы её красное, то ли от злости, то ли от смущения, лицо не было замечено. Тяжёлый ком в горле неприятно скатывался по телу, а адреналин неожиданно заставил о себе узнать — если бы Фред взял её за руку, он бы почувствовал, как сильно она дрожит.       —Джордж позвал к себе Алисию, поэтому мне пришлось принять душ здесь…       —Мне не интересны эти пустые разговоры, — собравшись с мыслями, произнесла Анна стальным голосом, — Где Ли?       Её предмет обожания продолжал сверлить взглядом, раскусывая розовые губы до крови. Анна чувствовала на себе этот взгляд, но продолжала делать вид, будто ей совершенно плевать на того, кто всего пару часов назад сумел разбить ей сердце. По комнате прокатился тяжёлый вздох, и Анна уже подумала, что Фред решил ей что-то сказать, как вдруг дверь, о которую облокотился парень, с лёгкостью распахнулась, и на пороге появился Ли, держа в руках яркую коробку.       —Фред, я едва не убил их, когда они решили полнять цену! — восклинул Джордан, обращаясь к другу, но заметив, что его взгляд устремлён в другую сторону, обернулся и увидел Анну, — А ты чего здесь? Я надеюсь, вы не…       —Нет! — вместе отрезали парень и девушка, заставляя Ли замолчать, из-за чего он примирительно поднял руки.       —Так, зачем пришла? — спросил Ли и сел рядом с девушкой, что уже смотрела на друга.       —У меня к тебе сделка.       —Если ты про то, о чём мы говорили утром, я категорически прртив! — резко произнёс Ли, распечатывая коробку.       Фред глядел на них, стараясь понять, о чём был их разговор, но его раздумья оказались безуспешны. Он сел напротив друга, помогая справиться с коробкой.       —Нет, с этим я уже всё решила. Дело касается Кейси. Я хочу, чтобы ты пошёл с ней на бал.       Ли резко остановился, поглядев на русскую. Её взгляд был добрым, а на лице появилась милая улыбка, из-за которой невозможно было отказать.       —Почему именно я, позволь спросить? Я похож на осла, которому можно впихнуть такой груз, как эта Пуффендуйка? Да она ведь ни черта не понимает. Если я пойду с ней, меня засмеют! — начал возмущаться Ли, быстро расхаживая по комнате.       —У неё нет пары! — произнесла Анна, соскочив на ноги, — Её никто не пригласил на бал, и не пригласит вообще! Ты в курсе, что над ней все смеются, а она даже не понимает причину!       —Если ты ей что-то пообещала, это не мои проблемы! — отрезал он, — Не будь чёртовой эгоисткой! Ты обо мне вообще подумала?       —Да ладно тебе, Ли! — вступился Фред, поднимая голову наверх, — Она довольно симпатичная.       Распутина недовольно поглядела на Фреда, закатив глаза.       —Тебя вообще никто не спрашивал, вот и занимайся своими делами молча! — обратилась она к Уизли, а затем подошла к Ли, — Я прошу тебя… В этот вечер, когда все будут со своими парами, она ведь будет сидеть в гостиной в полном одиночестве, и никто из факультета её даже не пожалеет. Я уверена, что в тебе есть доброта и сострадание, Ли. Ты храбрый, смелый, всегда вступаешься за своих друзей. Так почему бы в один вечер тебе не помочь бедной девочке?       Ли смотрел в пол, нахмурив брови, и думал над словами Распутиной. На самом деле, он бы никогда не пошёл на бал с Кейси Мун, никогда. Но то, что он услышал, заставило его задуматься. К тому же, Ли и сам был без пары, но не потому что побоялся кого-то пригласить, — он просто не хотел всего этого. Когда объявили о Святочном бале, в голове Ли тут же появились образы того, как весело он будет проводить время, и в эти планы совершенно не входили романтические танцы.       —Ладно-ладно! Пойду я с ней на бал, довольна? — объявил Ли, поворачиваясь к Распутиной.       В следующую секунду она налетела на парня, крепко обнимая.       —Спасибо, Ли!       Но затем она быстро исчезла из комнаты, так же, как и появилась, из-за чего парни недоуменно поглядели друг на друга и продолжили раскрывать яркую коробку с содержимым для предстоящего Святочного бала.