Never Love Again

      Когда Светлана Николаевна вызвала Лену отвечать у доски, Юля как раз почти полностью засунула розовую сорокасантиметровую линейку себе под гипс и принялась чесать заживающую руку. Она сосредоточенно скребла по нежной коже, стараясь оторвать последние прилипшие к гипсу волоски, так что не слышала ни вопроса учительницы, ни начало Лениной пламенной речи. Однако, она вскоре осознала, что вопрос учительницы ненароком открыл ящик Пандоры. О своих любимых книгах Лена говорила и говорила, не обращая внимания ни на что вокруг. Лена любила книги. Она не читала их, а впитывала всей душой. - …Вы наверняка слышали об этом авторе… - глаза у Лены горели, когда она рассказывала классу о своем любимом цикле романов - Он написал совершенно потрясающий любовный роман. Главный герой — простой парнишка-разнорабочий, которого правительство нанимает на государственную службу. Там и начинаются его приключения. Парнишка путешествует по миру, спасает людей, и никто в его жизни не знает о его работе на это суперсекретное правительственное агенство… - она замолчала и оглядела класс. Юля продолжала скрести руку линейкой так остервенело, что Лена на секунду подумала, что ее кожа уже стерта в кровь - Но самое занимательное вовсе не это. Пресловутая вишенка на торте заключается в том, что для маскировки правительство вынуждает его путешествовать по миру в компании молодой красивой девушки, которая на самом деле является монахиней, давшей обет безбрачия! Кроме того, у нее есть секрет, который она тщательно скрывает от своего спутника, потому что боится, что если он узнает, то не захочет иметь с ней никаких дел. Секрет же состоит в том, что монахиня тайно влюблена в парнишку. Ей невдомек, что и он тоже давно ее любит, и все же оба боятся признаться в своих чувствах! - лицо Лены раскраснелось, а глаза заблестели - Буквально в каждом романе герой — его зовут Адам Коннор — и монашка оказываются в ситуации, когда они уже готовы признаться друг другу, но этого так и не происходит. А самое интересное, что автора тоже зовут Адам Коннор. И все романы написаны от первого лица, потому все это выглядит, как подлинная биография. Только вот это не настоящее его имя, а псевдоним... Никто не знает, как на самом деле зовут этого писатели, и как он выглядит, или чем занимается. Мужчина это или женщина. - Лена продолжала выдвигать различные теории о личности этого автора. Путанная логическая цепочка, которую она выстраивала, казалась полным бредом. Ничуть не меньшее удивление вызвало у Юли воодушевление, с каким Лена говорила об авторе понравившихся ей книг. Трудно было поверить, что она так увлеклась тем, кто существовал только в ее воображении. Юля теперь слушала с замиранием сердца. Кроме того, ей нравилось смотреть на Лену, которая оживилась и даже разгорячилась. Не то, чтобы Юля думала, будто она не способна на подобные сильные чувства, просто ей было приятно, что Лена, пусть и на время, забыла о том, что случилось с Юлей. Она выдвинула очередную безумную теорию, а затем виновато улыбнулась, смущенная своей нелояльностью по отношению к любимому автору - Только представьте, что получается: автор, который одновременно является и главным героем, монашка со своей невероятной тайной, их внеземная любовь, головокружительные приключения, их растущая близость, которая все никак не перейдет в физическую, миллионные гонорары за книги, которые писатель тратит на благотворительность… - Лена тяжело вздохнула - Это и есть то самое, о чем нравится мечтать людям вроде меня… - А именно? - уточнила Светлана Николаевна - О чем тебе нравится мечтать, Лена? - О сказке… О волшебстве… - она ответила почти спокойно - На свете так много девочек, которым кажется, будто они навсегда застряли на острове потерянных игрушек, но этот писатель заставляет поверить, что когда-нибудь кто-то полюбит и нас — полюбит, не смотря на все наши шрамы и непростое прошлое… Кто-то, кто читает наши мысли и угадывает наши слова еще до того, как мы начинаем их произносить… Кто-то, кто… - Лена взмахнула рукой - Кто сумеет защитить нас от всего мира, который, кажется, только о том и думает, как бы причинить нам боль посильнее… - Она усиленно старалась не смотреть на Юлю, но все же заметила, как она замотала головой, оглядывая класс. Некоторые дети опустили головы от стыда за то, что издевались над Леной все эти годы. Кто-то пытался найти точку, на которую можно было бы смотреть, лишь бы не пересекаться ни с кем взглядами, а кто-то безучастно чиркал что-то ручкой в тетради, но Ленины слова затронули душу каждого присутствовавшего в классе. Учительница поставила ей «отлично», и девочка прошла на свое место. Юля проводила ее взглядом, продолжая держать конец линейки одной рукой. Рука уже не чесалась. Чесалось сердце. Чесалось от осознания того, что боль от длительных издевательств никуда не делась и все еще беспокоила Лену. Юле захотелось наплевать на всех вокруг, крепко поцеловать ее в губы и разорвать этот поцелуй только тогда, когда вся эта печаль и боль утечет.

***

      Уроки закончились так же неожиданно, как и начались. Юлю все не покидала мысль об уроке литературы, от чего она даже не доела свой обед, вызвав приступы негодования у близняшек. Они вышли на улицу, и ее лицо осветилось мягким солнечным светом, в котором тонули боль и обида. - Юляш, пойдем? - позвала ее Лена, и Юля, погруженная в свои мысли, вздрогнула от неожиданности. Она неровно кивнула и направилась за Леной в сторону автобусной остановки. Проехав несколько остановок в теплом автобусе, девочки вышли у отделения районного травмпункта, где Юле должны были сделать финальный рентген и избавить ее от так ненавистного ей гипса - Ты рада, что тебе его снимут? - она забрала Юлину куртку, положила ее на стул рядом со своей и взяла брюнетку за торчащий из под гипса указательный палец. Юля мягко улыбнулась в ответ. - Смогу наконец тебя двумя руками обнимать… - она пристально посмотрела на Лену, которая не сводила с Юли глаз. Лена смотрела на нее не просто так, она мысленно задавала вопрос, на который Юле не хотелось отвечать. К счастью, ей не пришлось, потому что из кабинета вышел санитар и позвал ее по имени. Но тем не менее девочка знала, что Лена все же заставит ее ответить. Тем временем парой ловких движений специальными ножницами с закругленными краями Юлин врач разрезал посеревшие потрепанные бинты, удерживающие гипс на руке девочки, и потянул гипс на себя. На стол упало несколько разноцветных пластиковых кусков от линеек, которыми брюнетка пыталась чесать руку в разные периоды выздоровления - Очень чесалось! - жалобно хихикнула девочка, на что врач лишь усмехнулся. - В следующий раз пропусти под гипсом кусок бечевки и тяни его с разных сторон гипса… - подмигнул он ей. - Я надеюсь, что следующего раза не будет! - засмеялась она, поднимая брови. Врач по-доброму хмыкнул и осмотрел руку. Вся она была сморщенная и покрытая белой гипсовой пылью. Кисть была грязная и шершавая, как кусочек высушенного мха, а еще Юля боялась шевелить рукой. Врач отвел ее в соседний кабинет, где сделал несколько рентгеновских снимков под разными углами, а затем принялся что-то писать в ее медицинской карте. Когда санитар принес отпечатанные рентгеновские карточки, врач направил их на свет и стал разглядывать, хмуря при этом брови. Юля напряглась, чувствуя, как кость в ее левой руке снова начала ныть. - Так, ну, похоже, у нас тут все в порядке… - пробормотал врач, и Юля облегченно выдохнула - Кость срослась ровно, но какое-то время еще будет тебя беспокоить… - он отложил снимки и попросил Юлю согнуть и разогнуть руку в локте. Она не слушалась от того, что больше месяца находилось в одном положении, но, тем не менее, девочке удалось это сделать, пусть и не без труда - Никаких нагрузок на руку, это ясно? - врач поднял в воздух указательный палец и повертел им в разные стороны. Юля кивнула и зашипела, когда мужчина надавил на место перелома. На рентгене было видно, как ее лучевая и локтевая кости переломились пополам от удара, оставляя на снимке ярко-белую линию после заживления. Ей выписали справку на физкультуру в школу и отпустили домой, дав ценные указания. Лена встретила ее в коридоре с широченной улыбкой на лице. - Болит? - она кивнула в сторону руки, которую Юля все еще держала согнутой в районе живота. - Немного непривычно… - пожала плечами Юля. Лена помогла ей надеть куртку и вывела из травмпункта, где Юля сразу же поскользнулась на крыльце. К счастью Лена успела ее поймать. - Ты решила сломать что-то еще?! - рассмеялась девочка, вызвав у Юли сдавленный смешок. Она посадила девочку в автобус, и они доехали к самому дому Лены, дошли до подъезда, поднялись на десятый этаж и юркнули в теплую квартиру. Лена включила воду в ванной, усадила Юлю на стул и бережными движениями почистила ее руку от гипсовой крошки и разной грязи, скопившейся под гипсом за все это время. Затем она потерла ее руку и ладошку сахарным скрабом, чтобы избавиться от омертвевшей кожи, а потом насухо промокнула полотенцем. Потянувшись через Юлю к стиральной машинке, девочка взяла баночку со стоящим там кремом и обильно смазала конечность от кончиков пальцев до самого плеча, потом подняла ее вверх за два пальца и оставила на нежной ладошке несколько мягких поцелуев - Как будто ничего и не было… - Лена погладила остатки синяка на Юлином предплечье и почувствовала как Юля положила некогда сломанную руку ей на щеку. - Лен… - тихонько прошептала Юля, сжимая пальцы под рыжем ухом. Она продолжала сидеть на стуле в ванной, нервно теребя край своей толстовки здоровой рукой - Я хотела защитить тебя от всего мира… - Ты и защитила… - мягко шепнула ей Лена и потянулась вперед за поцелуем. - Тогда почему ты в классе сказала, что… - Юля не закончила вопрос. Лена поднялась со стула и поманила девочку в комнату. Там она упала на кровать и дождалась, пока Юля сядет рядом. Она еще какое-то время помолчала, а когда заговорила вновь, ее голос звучал иначе. - Я просто думаю, что этот писатель тоже ранен в самую душу, и ранен глубоко. - Лена вздохнула и притянула Юлю к себе в объятия. Маленькое сердечко застучало быстрее, едва Лена сомкнула ладони на ее пояснице - Иногда мне кажется, что он пишет, чтобы что-то забыть. А иногда — чтобы что-то вспомнить. В любом случае, я читала его книги, чтобы верить… - Верить во что? - Верить в любовь, о которой такая, как я, могла только мечтать… - она коснулась губами Юлиного виска и снова зашептала - Вышла его четырнадцатая книга, а я ее еще не читала. Знаешь, почему? - Почему? - с интересом спросила Юля, слегка отодвинувшись, чтобы видеть перед собой лицо любимой девушки. - Потому что у меня есть ты… - Лена легонько ткнула пальцем в кончик Юлиного носа - Ты подарила мне намного больше, чем эти книжки. Книжки дали надежду, а ты — уверенность… - она покачала головой и уставилась куда-то за окно. В конце концов она повернула голову и встретилась с Юлей взглядом - Уверенность в том, что я не останусь на острове потерянных игрушек до конца моих дней и не умру в одиночестве, всеми забытая и никем не любимая. Уверенность в том, что как бы плохи ни были мои дела, у меня теперь есть человек, который опустит руку мне на плечо и… - Лена не договорила. - И? - в нетерпении подняла брови Юля. - И отвезет меня к звездам… - Лена опустила голову очень близко к Юлиной щеке, но говорила так тихо, что даже в таком положении Юля едва ее расслышала. Она притянула Лену за шею и начала целовать ее губы так, словно видела их впервые. Когда они отстранились друг от друга, Юля поджала губы, скользнула взглядом по улыбке у Лены на лице и вдруг подумала, что иногда, для того, чтобы научиться плавать, людям нужно еще что-то, кроме воды…

***

- Вы чего кислые такие? - спросил Максим, поглядывая на сидящих на диване дочерей. Алиса с Юлей расставляли бокалы на стол - Новый год! А вы как будто умирать собрались… - Да ладно тебе, Максим! - Лариса обошла мужчину и поставила на стол огромную миску с салатом из крабовых палочек - Они просто ждут, когда за ними Настя приедет, и они, наконец, смогут от нас отделаться! - Это не правда! - удивленно подскочила Юля, держа в руках несколько бокалов для шампанского, и посмотрела на мать - Ну, может, частично… - она виновато поджала плечи и изобразила на лице что-то похожее на улыбку. - Да ладно, - Лариса театрально взмахнула рукой - Мы же все понимаем! Кому захочется встречать Новый Год в компании старых родителей... - Мам… - Алиса опустила бокалы на стол и обняла женщину. С некоторых пор ей не нужно было прикладывать усилия, чтобы называть Ларису «мамой» - Мы вас очень любим, поэтому и решили сам Новый Год с вами встретить, а потом поехать к Насте… - Лариса погладила дочь по голове и чмокнула в щеку, оставляя на коже след помады. Пока женщина пыталась стереть пятно салфеткой, в дверь позвонили, и, бросив все, что было у нее в руках, Юля побежала открывать дверь. Близняшки переглянулись и синхронно кивнули друг другу, расползаясь в довольных улыбках. - Лена! - одновременно выдали они и снова кивнули, как бы подтверждая свою догадку. Из прихожей послышался голос Инессы и радостные хихиканья Лены, щеки которой покрывались Юлиными беспорядочными поцелуями. Наконец Юля дала девочке раздеться, взяла из ее рук пару пакетов и покачала головой, продолжая неотрывно смотреть на Ленино лицо. Брюнетка разглядывала ее так, как разглядывают что-то, о чем много слышали, но никогда не видели. Как редкий музейный экспонат или что-то в этом роде. - Рука болит? - спросила Лена, замечая, что Юля продолжает поджимать левую руку и совсем не нагружает ее. Юлина голова снова качнулась. Спокойно, без видимых эмоций. - Нет… - девочка снова посмотрела на Лену. Она легонько подняла уголки губ и потянулась за поцелуем, который Лена берегла для нее весь день. Из кухни доносились голоса Инессы и Ларисы, которые щебетали что-то про праздничный стол и слишком быстро взрослеющих детей. Голоса Алисы и близняшек раздавались из комнаты, перебиваемые голосами из телевизора. Мимо них тяжелой поступью прошел Максим, но ни Юля, ни Лена никак не отреагировали на его появление. - Вот оно где… - Лариса стукнула дочь по плечу, вынуждая ее разорвать поцелуй, и укоризненно на нее посмотрела, едва Юля повернулась к ней с нахмуренными бровями. Ее выражение лица тотчас сменилось на потерянное, когда она увидела перед собой мать, сложившую руки на груди - Горошек… - она протянула руку. - А? - удивленно воскликнула Юля и повернулась к Лене. Та прикрыла рот ладошкой и сдавленно хихикнула. - Юляш, у тебя в пакете продукты, которые нам для салата нужны… - продолжала смеяться Лена. Юля медленно перевела взгляд на лицо матери, а потом на пакет, все еще находясь во власти Лениных чар. Тряхнув головой, девочка вытянула вперед правую руку с зажатыми в кулаке ручками пакетов. - Вот… - буркнула Юля, смущаясь. - Гормональная бомба… - пробормотала Лариса, качая головой, погладила дочь по щеке и ушла на кухню, быстро переключившись на разговор с матерью Лены. - Снимите номер! - послышался откуда-то сбоку сдавленный смех близнецов и Алисы, и девочки обернулись на звук: все трое стояли в зале, выглядывая из двери, и усиленно пытались не смеяться. - Не переживай, солнышко… - Лена обвила Юлину талию и прижала ее лопатками к своей груди - Они просто нам завидуют! - девочка подтолкнула Юлю в сторону комнаты, продолжая крепко держать руки на ее талии. - Конечно, мы вам завидуем… - раздосадовано протянула Аля - У вас вон какая любовь… Нам о такой только мечтать… - Юля победно улыбнулась и, развернувшись в рыжих объятиях, крепко прижалась щекой к любимому плечу. Лена взглянула на нее, ожидая, что Юля что-нибудь скажет, но она не спешила. На ее лицо падал свет от висящей прямо над ней люстры, и ее голова была так близко, что Лене удалось как следует рассмотреть ее глаза, подбородок, высокие скулы. «Уже сейчас такая красивая… — подумала Лена — А с возрастом станет еще красивее… Моя девочка…». Окружающие постоянно видели на Юлином лице жесткое, почти циничное выражение лица, а ее бессознательная жестикуляция и мимика, — то, что сейчас называют «языком телодвижений» — свидетельствовали о том, что Юля не боялась никого и ничего. И лишь Лена знала, насколько на самом деле брюнетка была ранима и уязвима. - Так, все, отойди! - Алиса потянула Юлю за воротник свитера, и та ахнула от неожиданности - Я тоже хочу ее обнять… - виновато буркнула девочка - Она вообще-то моя подруга! - Юля закрыла глаза и взмахнула рукой в жесте «милости прошу». Алиса широко улыбнулась и поспешила сжать Лену в крепких дружеских объятиях. Когда Алиса отстранилась, в рыжих объятиях оказались и близняшки. Алиса открыла было рот, чтобы что-то сказать, как из кухни донесся громкий хлопок и смех взрослых. Аля с Аней вопросительно переглянулись. - Они уже шампанское пить начинают!!! - прыснула Лена и бросила взгляд на часы. Стрелки застыли, показывая 22:56 - Уже Новый Год через час! - она улыбнулось одной из тех милых улыбок, которые вызывали у Юли желание упасть на пол и глупо хихикать, задыхаясь от любви. - Как будто только вчера июнь был… - грустно вздохнула Алиса - Как будто только вчера эти двое Каютиной фингалов под глаза наставили! - ее голос повеселел от воспоминаний, и она обернулась на близняшек, гордо вздергивающих носы в потолок. - Вот уж, кто за эти полгода изменился… - рассмеялась Лена, смахивая прядь рыжих волос за ухо - Я их встретила, когда у них не было пары зубов, а одежда болталась, как на вешалках! - Зато сейчас посмотри какие! - Юля встала между Алей и Аней и поднялась на носочки, чтобы доставать сестрам хотя бы до ушей - И выросли еще сильнее… - Да ладно тебе… - хмыкнула Аня - Сильнее всех ты изменилась! - она посмотрела на Юлю, и та вопросительно дернула бровью, уставившись в синие глаза старшей из сестер. - Ты сияешь… - глубоко вздохнула Аля и перевела взгляд на Лену. Юля тоже взглянула на нее, сделала шаг вперед и снова прижалась щекой к рыжему плечу. - Это потому что вот эта солнечная девочка меня очень сильно любит… - прошептала брюнетка, не открывая глаз. Лена молча прижала ее к себе так плотно, что Юля почувствовала, как стучит рыжее сердце. Некоторое время все они молчали, прислушиваясь к тому, как их родители весело смеялись на кухне. Довольно долгое время Юля не открывала глаза, надеясь остановить время. Она не двигалась, а ее нос был так близко к Лениной шее, что она могла чувствовать на коже тепло Юлиного дыхания. Здесь, в Ленином личном пространстве, ей было уютно и спокойно - С наступающим Новым Годом нас… - Юля открыла глаза, но не спешила увеличивать разделявшее их с Леной мизерное расстояние, так что Лена по-прежнему ощущала тепло ее дыхания. От Юли пахло чуть сладковатыми цветами. А еще от нее пахло Юлей. Такой родной запах.

***

      Когда часы пробили полночь, все закричали, а Аля с Аней вскочили на стулья и затащили рядом отца. - Нужно под бой курантов загадать желание и спрыгнуть в новый год! - затараторила Аля, стараясь быстрее сформулировать желание. Юля с Алисой переглянулись, пожали плечами и забрались на свои стулья. Неустойчивые табуретки слегка пошатывались, пока девочки пытались поймать баланс. Протянув руку, Юля помогла Лене залезть на соседний стул, а следом за ними на табуретки вскарабкались и Инесса с Ларисой. Бормоча губами свои желания, девочки подождали, когда куранты пробьют двенадцать, а потом спрыгнули на пол и осушили свои бокалы с шампанским. - Ой, старый я стал для этого… - пробормотал Максим, наигранно потирая свою поясницу. - Да ладно тебе! - хитро протянула Аня - Тебе всего-то сорок!!! - Тоже мне старичок!!! - рассмеялась Аля и потянулась к миске с салатом Оливье. Плюхнув огромную ложку салата себе на тарелку, девочка принялась накладывать в нее нарезанную колбасу, бутерброды с икрой, сыр и всякие соленья. Ее ловкая худенькая ручка не пропустила ни одной тарелки. Закончив свой набег на новогодний стол, Аля уселась на диван и принялась с довольной физиономией уплетать угощения. Опустошив свою тарелку, Аля принялась по-новой накладывать в нее еду - Растущий организм… - пожала плечами девочка, глядя на Алису. - Я от одного взгляда на эту тарелку потолстела на пять кило! - нервно хихикнула Алиса. - Спортсмены! - пожала плечами Юля и забросила себе в рот еще немного салата. Она потянулась за стаканом с соком, когда почувствовала теплые ладошки, обвивающие ее талию. - Что ты загадала? - послышался Ленин шепот у нее над ухом. Юля перестала жевать и опустила стакан на стол. - Тебя… - Юля погладила пальцами правой руки передние кудряшки, обрамляющие рыжее лицо - Чтобы ты всегда-превсегда была рядышком со мной… - она какое-то время помолчала, в сотый раз изучая маленькие веснушки на порозовевших щеках - А ты? - Тоже… - тихонько отозвалась Лена. Юля резко подпрыгнула, разрывая их зрительный контакт, когда в ее кармане завибрировал мобильный телефон. Она достала аппарат и прочитала сообщение. - Настин водитель приехал! - Юля вскинула руку с телефоном вверх, и в комнате началась возня. Родители задавали разные вопросы, но не пытались удержать детей рядом с ними. Убедившись, что у девочек все будет в порядке, Максим снова налил Ларисе и Инессе шампанского, чокнулся с ними бокалами и вытолкал девочек за дверь, запирая ее на замок. - Как думаете… - Алиса потерла ушибленный о дверь локоть - Это безопасно: оставлять их одних? - она поймала на себе четыре удивленных взгляда и расхохоталась с серьезных лиц подруг. Юля ткнула кнопку вызова лифта, они спустились вниз и, весело смеясь, нырнули в знакомый теплый автомобиль. Лена пристегнула Юлю ремнем и прижала покрепче к себе. Брюнетка уставилась себе под ноги, стараясь хоть как-то заглушить приступы страха. Ногтей у нее уже не осталось, поэтому она стала грызть пальцы, и Лене захотелось дать ей по рукам, как маленькой. В какой-то момент она открыла рот, собираясь что-то сказать, но промолчала. Это повторялось несколько раз, пока Лена вопросительно на нее не посмотрела. Юля отвернулась и глянула на Алису. Аля с Аней учили ее складывать из пальцев голову страуса, и все трое хохотали так, что в уголках их глаз блестели слезы. Вскоре уже все пятеро принялись складывать птичью голову из своих рук. Они настолько увлеклись этим занятием, что даже не заметили, как автомобиль остановился на подъездной дорожке особняка семьи Лисичкиных. На крыльце их встречала Настя, закутанная в теплую куртку. Девочки наперегонки побежали вперед, бросаясь на Настю с объятиями. Они весело смеялись и оглядывали украшенный к новому году дом. Как только домработница забрала у них куртки, с лестницы шаровыми молниями скатились две белые фигурки. - Юля! Юля! Юля пришла! - закричали двойняшки наперебой и бросились обнимать брюнетку. - Пошли скорее! - запищала Маша - Я тебе покажу свои подарки!!! - Нет! - обиженно возразил Миша - Пойдем сначала ко мне! - Я первая сюда прибежала! - воскликнула девочка и потянула Юлю за руку. Та в ответ лишь рассмеялась. - Пойдемте все вместе? - обратилась она к детям, и те переглянулись, удивляясь, что им эта идея не пришла в голову раньше. - Пойдем! - подпрыгнули двойняшки и резко дернули Юлю за руку. Она болезненно вскрикнула и вырвала руку из маленьких ладошек. - Больно, Юляш? - Лена поспешила погладить ее по недавно зажившему предплечью. - Ну и что вы наделали? - накинулась на брата и сестру Настя - Я же вам говорила, что у Юли болит рука! - Прости… - захныкали двойняшки - Мы не хотели… - Да ладно, Насть, - отозвалась Юля. Ее лицо все еще было перекошено от пронзившей руку боли - Они же не виноваты. - она повернулась к поникшим мальчику и девочке - Ну что, покажете мне ваши комнаты? - двойняшки мгновенно просияли и усиленно закивали. Юля не смогла сдержать улыбки. Она оглядела детей с ног до головы. Они выглядели как принц и принцесса из сказки. Маша была одета в красивое серебристое платье с пышной юбкой. Ее волосики были закручены и собраны на макушке в хвост. Белые пряди струились по всей ее голове, как лучики лунного света. Волосы Миши были зачесаны назад. На нем был костюм с идеально отглаженными штанами, а поверх рубашки была надета жилетка, сшитая из того же материала, что и Машино платье. Ноги обоих украшали маленькие белые лакированные туфельки, со вкусом подобранные их родителями. Дети осторожно взяли Юлю за другую руку и потянули наверх, оставляя всех остальных стоять внизу. - Вот и нет у тебя больше девушки! - прыснула Настя, обращаясь к Лене. Лена отметила, что у девочки был очень приятный смех, почти целебный, затем она усмехнулась сама и проводила убегающую Юлю взглядом. - Она же вернется, да? - шутливо спросила Лена. - Она теперь во власти Кая и Герды… - саркастично протянула Настя, а затем тон ее голоса изменился - Правда, они мне все уши прожужжали!!! - она махнула рукой куда-то в сторону и обернулась, находя Алису с близняшками у стола с едой - Серьезно, они когда-нибудь перестанут жрать?! - рассмеялась бесцветная девочка и побежала в сторону подруг, увлекая за собой Лену. Когда они подошли к столу, Аля уже слопала половину своей тарелки и принялась подворовывать еду с тарелки сестры, за что получила по лбу ложкой. Алиса так смеялась с этого, что чуть не потеряла сознание от нехватки кислорода. Тем временем Юля ходила за Машей и Мишей, которые показывали ей все новые вещи, которые появились у них за те пару месяцев, что они не виделись. - Нам исполнилось восемь, так что теперь мы уже совсем взрослые! - Маша вздернула к потолку свой маленький носик - Папа даже разрешил нам сегодня лечь спать, когда мы сами захотим! - девочка усиленно старалась нарисовать на своем лице бодрость, но по ней было видно, что она устала. - Идете в джакузи? - спросила Настя, внезапно появившись в проходе комнаты сестры. Все трое подпрыгнули от неожиданности. - Да!!! - закричали двойняшки и разбежались в разные стороны в поисках своих купальников. Юля выскочила из комнаты и едва не врезалась в идущую мимо Лену. Она схватила рыжую руку и потянула девочку в сторону их с Леной комнаты. Вытянув из рюкзака бикини, Юля бросила его на кровать и принялась стягивать с себя одежду. Натянув на себя купальник, Юля обернулась от осознания, что в комнате было очень тихо. Лена, замерев, наблюдала за Юлей, ее плавными слаженными движениями, как на ее спине шевелились мышцы. Осознав, что Юля смотрит на нее с тревогой, девочка вздрогнула. Между ее безупречной формы грудями висел на цепочке подаренный Антоном кулончик, который при каждом движении слегка раскачивался и поворачивался, демонстрируя покрывавшую его витиеватую гравировку. - Тебе нравится мой кулон? - тихонько спросила Лена. - Да… - честно ответила Юля. - Сними его, и он — твой… - Юля подошла к ней вплотную, взяла маленькое блестящее сердечко и слегка потерла его между пальцев. Затем она перекинула цепочку с кулоном Лене на спину. Лицо девочки разочарованно вытянулось - Не так сильно нравится? - Напротив, очень нравится… - Юля тепло улыбнулась, продолжая разглядывать лицо девушки. Это успокоило Лену - Просто есть кое-что, что мне нравится намного больше… - И что же? - абсолютно искренне удивилась Лена. - Ты… - прошептала Юля и нежно прижала к себе девочку - Я так сильно тебя хочу… - Лена отстранилась и погладила девочку по щеке. Затем один уголок ее губ пополз вверх, она сделала шаг назад и игриво протянула вперед ладонь. Юля в недоумении уставилась на протянутую ладошку и до нее постепенно дошел смысл этого жеста. Брюнетка театрально оглядела свое тело в одном купальнике. - Но у меня с собой нет… - шутливо прошептала она, ощупывая свои бедра, как будто где-то там должны были быть карманы, забитые разноцветными звездочками. - Ну, тогда ничего не получишь! - Лена показала ей язык, натянула на себя верх от купальника и, смеясь, побежала в сторону выхода.

***

- Юля, почему Миша со мной спорит?! - надула губки девочка, указывая пальцем на брата. Она заползла брюнетке на коленки, и пузыри в джакузи бились о ее грудь. - Что случилось? - Юля обвила девочку за талию и заглянула ей в лицо. - Он говорит, что первый человек в космосе был Армстронг! - девочка ткнула пальцем в сидящего неподалеку брата - Но ведь это же был Гагарин!!! - Ну, Миша не сильно ошибся! - усмехнулась Юля и поманила мальчика к себе. Она дождалась, когда он подойдет, обняла его и продолжила - Гагарин самым первым полетел в космос, а вот на Луну самым первым высадился Нил Армстронг! - Я же тебе говорила!!! - Маша показала брату язык, и тот в отместку брызнул ей в лицо водой. Девочка поспешила ему отомстить, но Юля их быстро разняла. - Так, ну-ка извинитесь друг перед другом! Это что такое?! - сердито произнесла брюнетка. Двойняшки посмотрели друг на друга, будто обдумывая, стоит ли им пойти на компромисс, но в итоге помирились, переплетя мизинцы. Когда Маша наконец слезла с Юлиных колен, девочка откинулась назад и нашла рукой Ленину коленку. Она проследила взглядом за тем, как Аля с Аней прыгают в бассейн наперегонки с младшими Лисичкиными, и улыбнулась. - Жду не дождусь, когда у нас будут свои дети… - прошептала Лена, притягивая Юлю к себе - Я не сомневаюсь в том, что ты будешь отличной мамой… - А вдруг я буду плохой женой? - растерянно пробормотала Юля. Иногда подобные сомнения вращались у нее в голове, как Луна вокруг Земли. День. Ночь. Свет. Тьма. - Юляш… - Лена вздохнула и дождалась, когда Юля посмотрит на нее - Ты и в роли девушки-то замечательная… Как ты можешь быть плохой женой? - А вдруг я носки разбрасываю и люблю в постели поесть пирожные? - весело хихикнула девочка, поднимая глаза на Лену. - Ну, то, что ты любишь насыпать в постель крошек, я знаю… - Лена покрепче сжала пальцы на мягком животе и хихикнула. - Зато я сплю с крошками… - прыснула Юля - Но хочу спать только с одной!!! - она уткнулась губами в веснушчатую щеку и оставила на ней несколько коротких поцелуев, плотно обхватила Лену за талию и оставила еще один поцелуй в уголке ее глаза. Юлины губы были мягкими и теплыми, и рыжее сердце невольно забилось быстрее, а потом ее резко обдало холодом, когда Алиса с Настей высыпали им на головы ведро снега. Юля с Леной завизжали и отскочили в центр джакузи, погружаясь в горячую воду. Покрытые быстро таящим снегом спины сразу начало жечь - Ну погодите у меня!!! - сердито выругалась Юля, вскочила и, одним рывком выпрыгнув из джакузи, понеслась за визжащими Настей и Алисой. Девочки нырнули в бассейн и отплыли на самую глубокую его часть. Юля едва успела затормозить у бортика бассейна и стала озираться по сторонам. - Поймай нас, если сможешь!!! - поддразнила ее Настя и сделала несколько уверенных гребков вокруг Алисы. Юля прыгнула на мелкую часть бассейна и стремительно направилась в сторону подруг, которые даже не шелохнулись. Однако, едва вода стала доставать ей до плеч, она остановилась. Наблюдавшая за всем этим действом Лена окончательно убедилась в том, о чем уже давно начала догадываться: Юля не умела плавать.

***

- Сколько там уже время? - устало протянула Лена, встряхнула мокрую зубную щетку и выдавила на нее горошину зубной пасты. - Почти четыре утра… - Юля зевнула, глянула на свое отражение в зеркале и принялась чистить зубы. - Двойняшки совсем тебя умотали? - Лена посмотрела в упор на девочку, но та не ответила. Ее взор был устремлен куда-то сквозь Лену — за окно. - Смотри! - Юля прополоскала рот, бросила свою зубную щетку на раковину и подошла к окну. Небо прояснилось, луна засеребрила яркий снег, а ветер негромко всхлипывал, играя в сугробах. Девочки стояли плечом к плечу и не разговаривали, лишь наблюдали ритмичный вальс снега и ветра. Лена сосредоточенно смотрела за окно, казалось, что все ее внимание было приковано к небу, но Юля все же заметила, как она поглядывала на нее каждые несколько минут. Брюнетка вернулась к раковине и смыла с губ остатки зубной пасты, затем сполоснула лицо. Промокнув его полотенцем, девочка нанесла немного крема себе на щеки и лоб и принялась массировать кожу. Закончив, Юля дождалась, пока Лена наберет полный рот воды, и повернулась к ней - Моя дорогая Елена Катина! - девочка театрально поклонилась - Окажите мне любезность, пригласите меня на танец! - Лена повернулась на Юлю с надутыми щеками и едва не подавилась. - С удовольствием, моя дорогая Юлия Олеговна! - Лена сплюнула воду в раковину, вытерла рот тыльной стороной ладони и пару раз провела мокрой рукой по своей футболке. Огромная ванная, из которой можно было попасть прямо в выделенную им комнату была погружена в полумрак. Единственным источником света была луна на небе и светильник на прикроватной тумбочке в комнате, едва доносивший теплый желтый свет до ванной комнаты. Лена вышла в центр их импровизированного танцпола, стукнула друг о друга пятками, вытянула одну руку в сторону, а другой обняла Юлю за талию. Юля повторила ее жест, и через секунду они уже кружились по кафельной плитке. В тишине Лена напевала что-то вполголоса, а Юля негромко смеялась. Через каждые несколько шагов Лена замирала и поднимала руку, давая Юле возможность совершить быстрый оборот вокруг себя, после чего обе плавно двигались дальше под звуки Лениного голоса. Если бы луна могла разговаривать, она бы сказала, что это было одно из самых красивых зрелищ, какие она когда-либо видела: две влюбленные девочки с горящими глазами танцевали на блестящем кафельном полу в новогоднюю ночь. И обе они сейчас были счастливы. Ну или почти счастливы. И доказательством тому были Юлин смех и мелодия, которую напевала Лена. Остановившись в очередной раз, чтобы Юля могла повернуться вокруг своей оси, Лена увидела, как разрумянились ее щеки и какой счастливый у нее был взгляд. Мелодия, которую напевала Лена, стихла, и девочки остановились. Несмотря на легкость движений, обе они слегка запыхались, а на лбу проступили капельки пота. Возможно дело было в том, что их головы слегка кружились от выпитого алкоголя. Юля снова включила воду, вымыла лицо и, нанося на лицо крем, понаблюдала, как Лена повторила ее действия. - Устала? - Юля вытерла кончиком полотенца пару капель воды у Лены над ухом, которые та пропустила, и набросила полотенце на крючок. - Не больше, чем ты… - Лена попыталась улыбнуться, но мышцы не особо ее слушались от усталости. - Я устала просто смертельно! - Юлины брови поползли вверх, и она пару раз нервно хихикнула. Лена прикрыла глаза и прислонилась щекой к Юлиной голове - Пойдем скорее спать, солнышко… - брюнетка потянула девочку в сторону кровати. Она быстро стянула плотное тяжелое и, вероятно, жутко дорогое покрывало с кровати и укутала Лену в одеяло по самый подбородок. Обойдя кровать, она выключила светильник и оглядела расслабленное веснушчатое личико в свете луны. Затем Юля дернула края балдахина и плотные тяжелые шторы закрыли их от лунных глаз. Под балдахином было темно, хоть глаз выколи. Юля проползла по огромной кровати и наощупь нашла на ней Лену. Юркнув под теплое одеяло, девочка сразу же притянула любимую к себе и скользнула ладошками под ее футболку. Лена еще не спала — она перевернулась на спину, запустила пальцы в волосы цвета вороного крыла и принялась перебирать короткие прядки пальцами - Я тебя совсем не вижу… - губами девочка коснулась рыжего носика и опустила ладошку ей на грудь - Но мне так нравится чувствовать и слышать тебя… Я знаю, что ты улыбаешься! - Откуда? - еле слышно отозвалась Лена. - А ты дышать по-другому начинаешь, когда улыбаешься… - Юля положила ладошку под ямочкой у Лены под ключицей - Вот тут грудная клетка опускается сразу же, когда ты улыбаешься. А еще ты делаешь короткий выдох… - А что я делаю сейчас? - прошептала Лена. Юля замерла, прислушиваясь. - Ты хочешь меня поцеловать… - Так нечестно! - рассмеялась Лена и резко сомкнула пальчики у Юли на талии - Я всегда хочу тебя целовать!!! - Юля хрипло расхохоталась в ответ и почувствовала, как толпа мурашек окружила Ленины пальцы - Теплая Юляшка… - усталым голосом, но весело и быстро пробормотала девочка и почувствовала бережные касания прохладных пальцев у себя на лбу - Поцелуешь? - Куда ты хочешь? - Юлин голос звучал тихо, как будто говори она громче, и весь их мир рухнет. - Хочу в животик… - блаженно протянула Лена, чувствуя, как Юля начала покрывать нежными поцелуями ее живот. Девочка блаженно замычала от удовольствия - И в губы еще хочу… - Юля подтянула себя на кровати и нашла губами теплую щеку. Пара коротких поцелуев привела ее к слегка приоткрытым влажным губам. Она поспешила углубить поцелуй, не давая Лене сказать еще хоть слово. - С Новым Годом, моя девочка… - зашептала Юля у Лены над самым ухом, обжигая кожу горячим дыханием - Я люблю тебя… - А я люблю тебя сильнее… - сквозь улыбку пробормотала Лена, подтянула Юлю повыше, чтобы она могла уместить голову на своем месте, дождалась, пока чуть теплая ладошка упадет на ее грудь, как в «Лазурном», и оставила долгий поцелуй у девочки на лбу - С Новым Годом, маленький…