-Было бы лучше, если бы ты умер.

— Это было так круто, — на удивление, весьма живо шагал соня. — Тренировки с тобой предают мне уверенности, по правде говоря…       Леон шёл молча, как и обычно сложив руки в сплошном кармане, перебирая между пальцами леденцы, лежащие там бесхозно уже которую неделю… Удивительно, что они могли оставаться у такого сластёны, как Леон, больше, чем на пару минут. — А? — Вскинул парень голову чуть верх, — извини, я совсем провалился в себя. Так… Что ты там говорил? — Уже оборачиваясь главной конечностью на друга (Лол, можно ли назвать голову Главной Конечностью?)       Сэнди, осознав, что его бурную речь пропустили, пал в смущение, думая, что уж больно сильно заболтался: — Да ничего особенного, — отводя взгляд, Сэн поправил почти сливового цвета пряди, — ты, видимо, сильно устал за сегодня… Извини, если заставляю тебя сильно перетруждаться. Мы можем взять перерыв на неделю, и я смогу уже тренироваться сам, честно-честно!       И правда, парень в зелёном чувствовал себя уставше с самого утра, но отказать Сэнди в тренировке было для него как сказать «нет» утопающему… Сэнди хоть и был достаточно сильным, но так же был полным профаном почти во всех режимах… Победы ему давались с трудом не только из-за вечного тумана перед глазами, но и некой неуверенности в себе, когда Леон, пусть и являлся от большей части одиночным бойцом, но знал все лазейки, тактики и стратегии в каждом командном режиме. Мальчики дружили чуть ли не с самого детства, это была первая причина помогать. — Да ладно тебе, — уже более живо качнулся Леон. — Мне ни чуть не трудно. — Ну… Ладно? — Уже больше сковался Сэнди, нервно потирая пальцами.       Минуту они шли молча… Тара просила, по возможности, проводить вечно сонного до дома, чтобы тот не уснул на пол пути где-то под вишнёвым деревцем. — М-м… А до скольки тебе сегодня позволено гулять? — Будто ступая на точку невозврата пробубнил в капюшон хамелеон. — До восьми — край. А что? — Может зайдём за мороженным? Лу ещё должен быть открыт.       Сэн остановился, похлопав себя по карманам, немного хмуря необычно густые, плотные брови: — У меня с собой сегодня нет ничего, чтобы заплатить…       Леон резко выдохнул, закатывая глаза, будто услышал что-то максимально глупое: — Да я угощу тебя. По старой дружбе, — на свякий случай добавил подросток, чтобы Сэр Аватар Земли не имел аргументов возразить. — Оу… Спасибо, думаю? Мило с твоей стороны! — Догоняя приятеля ещё больше взбодрился парнишка, — а какой повод? — Ну-с, — слегка цокнул собеседник, — мне бы хотелос-сь… Поговорить с тобой кое о чём? — Будто не понимая себя сделал вопросительный тон на окончании более высокий парень. — М-м, — заинтересовался соня, — и о чём же? — Так я тебе бы сразу и сказал… — Жалея в душе с ноткой интриги процедил Леон. — Ох! Вы как раз к закрытию! — Как и прежде, с той же радостью приветствовал продавец новых посетителей, — снова гуляли в полном одиночестве вдали от лишних глаз? — Лу по новой стал включать аппарат с мороженным, краем глаза следя за подростками. — Мы тебя отвлекли? Извини, если так… — Смущался Сэн даже больше не от предположения мороженщика, а от ситуации, в которой они отвлекли робота от сбора… Да, он машина, но машина с какими-то чувствами, и точно чувство усталости было в этом списке…       Леон же, привыкший к такой ранимости песчаного урагана, уже не стал его толкать, как раньше, молча говоря, что такое волнение лишнее, Лу всё равно сделает это за него: — Вовсе нет! — Робот немного наклонился к детям, — после того, как пару моих лавок взял под свой контроль Грифф, я обязан оставаться до последнего посетителя, даже если это будет три ночи.       Подмигнув, робот вернулся в исходную: — Что предпочтёте на этот раз? — Мне с ежевикой, — уже клал нужную сумму за двоих Леон, поворачивая голову на Сэнди, кивая «а что ты будешь?»       Последний встревоженно, вдумчиво простонал, неловко глядя на деньги, половина суммы которых должна была, по правилам, быть отдана им же… Но раз Леон так уверен в себе, почему бы не принять его ухаживания? — Клубничное… — Скромно проговорил розовоглазый, как раз таки этими глазками неловко окидывая продавца, всё ещё сожалея, что им приходится задерживать Лу. — Сию минуточку, — ни чуть не поддельно воскликнул сам Лу, словно эта работа была для него даже некой обителью отдыха.       Пока парни ждали своего заказа, решение поговорить было лучшим: — Так, что ты хотел мне сказать? — Это… — протянул Леон, — скажем, кое что важное для меня. — Ого, — заигрывающе показал свой интерес Сэнди, — Ты заинтриговал!       Лу невольно подслушивал их разговор, надумывая себе, может быть, и правильные вещи, но явно не желал как-то врываться в разговор, как бы ему не хотелось. — Да-да… Только давай начнём эту тему чуть позже? Когда… — Леон невольно кинул взгляд на морозного, что было совсем не заметно в связи с капюшоном, скрывавшего его глаза, — уйдём. — Хорошо?.. — Уже и сам Сэн начал надумывать себе разные вещи, — а чего ещё это касается? — Ну… — Уже зажал голос парень, — узнаешь. — А вот и ваш заказ, мои дорогие! — Весьма резко протянул продавец два рожка, — удачного свидания!       От такого Сэн чуть ли не выронил мороженое: — Чт… Ой, нет! Ты… Не о том подумал, скорее всего! — И тут Сэн сам подумал, что и сам не до конца понимал, чего от него хотят, — он просто… Хочет дать мне какой-то совет по бою! Он просто тренирует меня уже как месяц и… Наверно… Не хочет, чтобы кто-то слышал этот совет, иначе… Этот кто-то тоже им воспользуется, вот.       «Да… Совет по бою.» — Подумал Леон, игнорируя их дальнейший диалог, думая, что же ему сказать дальше. — Именно. Это по поводу его навыков… Пошли, — Леон осторожно потащил друга к выходу. — Ну, как знаете. — Всё так же весело улыбался робот, смотря парням в след, подпирая подбородок руками.       Сэнди уже почти доедал своё мороженное, лениво надкусывая оставшийся рожок, всё ожидая начала разговора, пока его друг молча пялился на тающее постепенно ледяное лакомство, не решаясь даже лизнуть кончик. — Ну так? — Не выдерживает интриги парень в розовом. — Что «Ну так?» — Что ты хотел сказать?       И правда… А что он хотел сказать? И что он должен сказать? Сказать о своих витающих чувствах, или придумать отмазку, обезопасив себя от некого недоверия… Ему запомнилась реакция приятеля на внезапный вброс Лу, и, может быть, это был знак свыше, якобы: «не лезь туда, будет хуже!» — Я думал, что… — Ещё тише прозвучал ранее звонкий и яркий голос. — М? Что ты думал? — Попытался заглянуть в глаза приятеля Сэнди, но не увидел ничего кроме глубокой тени.       Леон недолго молчит, сжимаясь чуть ли не в чёрную дыру, и сделав глубокий вдох бросает почти пустой взгляд на собеседника, всё так же обхватывая себя руками: — Я просто думал, что было бы лучше, если бы ты умер… — Само собой вырвалось с уст парня. — Что?.. — Отстранился Сэн, испуганно складывая руки на груди, в недопонимании хлопая большими глазами.       И это было для него важно? Сказать лучшему другу, спустя почти час интриги о его кончине? Не такого разговора он ожидал… — Боже… Нет. Нет! Я вовсе не то имел в виду! — Поспешил Леон к другу, ласково кладя ладонь на плечо, второй, с мороженным, лишь прислоняясь к предплечью, — я объясню… — Уж постарайся… — С обидой и печалью процедил Сэн, убирая руки друга со своего тела.       Леон немного отошёл, нервно разминая мокрые ладони: — Помнишь… Помнишь тот раунд в захвате кристаллов? — Мы играли 5 раз, — уточнил Сэн, сдерживая обиженный тон, чуть ли не до слёз. — Арх, точно… — Сам себя ругал хамелеон, — ту, в которой с нами был Сту… Помнишь? У вас ещё тогда кристаллы поровну были под самый конец. — Ну?       Леон застыл на полу вдохе… Ему было больно для сердца смотреть в полные тоски глаза, было больно тонуть в них. — И… В тот момент, когда игра подходила к концу… Было бы лучше, если бы ты ушёл в нокаут, отдав кристаллы Сту… В таком случае было бы проще защищаться — противники нападали бы только на него, а нам стоило только защищать его… А так… — Леон выдохнул, вернув спокойствие и более учительский тон, — нам пришлось защищать двоих вас, и из-за этого мы могли бы быть свержены. — А… — опустил взгляд Сэнди, — извини… Я должен был додуматься сам. — Не переживай! Ты тут совсем не при чём, это ты прости за мою резкость…       Сэнди лучезарно улыбнулся, дополняя красоту заката своей тёплой мимикой… Леону хотелось смотреть не на оранжевый закат, а на эти нежные черты, в 100 раз краше любого солнца, луны, звёзд… Он сам был для него милой звёздочкой, ярко сияющей на горизонте его пути, который, кажется, не спешил кончаться. Как долго он ещё будет идти к этому? — Всё в порядке… Тебе не стоит переживать. — Ладно… Проехали.       Проведя звёздочку домой, Леон на прощание кинул дружескую улыбку, получив взаимность. Он проводил парня взглядом до самих дверей, и даже после того, как неловкий силуэт исчез, ещё несколько секунд думал о чём-то своём… А есть ли другая вариация сюжета, где он, всё-таки, сознался?..