Ведьма и кот

Вики казалось, что она спала на пуховом облачке — проснувшись, она сладко-сладко потянулась, зевнула — даже не прикрыв рот ладонью! — и блаженно распахнула глаза. Всё тело её было таким податливым, таким расслабленным и отдохнувшим, как если бы она целый вечер провела на массажном столе или в дорогущем СПА-центре. Повернув голову, девушка медленно растянула губы в улыбке — Люцифер спал рядом, и лицо его было таким умиротворённым, таким красивым и спокойным, что ей нестерпимо захотелось провести по щетинистой щеке пальцами. Что она и сделала. — М-м-м… — отозвался на порхающие прикосновения к своему лицу демон, лениво приподнимая веки. — Ощущение, что я через войну прошёл, — вместо приветствия хрипло прошептал Люцифер. — Правда? — она перевернулась на бок и потянулась к нему ближе, чтобы их лица оказались вровень друг с другом. — А я вот совсем наоборот. Он улыбнулся, выудил руку из-под одеяла и накрыл своей большой ладонью щёку ведьмочки. И стало так хорошо-хорошо, так спокойно и радостно, что Вики не удержалась от восхищённого смешка. Особенно когда она поняла, что они оба были обнажены под одеялом. — Что хочешь на завтрак? — принявшись водить кончиками пальцев по его татуировкам, прошептала девушка. — Что-нибудь от ломоты в теле. — Значит, какао, — она улыбнулась и поцеловала его в кончик носа. — Это напиток для детей, — Люцифер шутливо нахмурился и мотнул головой. — Ты такой ворчун, — Вики засмеялась и прильнула к его груди, уткнувшись носом в шею демона. — Всё ворчишь и ворчишь, прямо как старый дед. — Ты в курсе, сколько мне лет? Возраст обязывает. — А сколько тебе лет? — она подняла на него озадаченный взгляд. Хоть Вики давно понимала, что Люцифер много старше её, она никогда в сущности не задумывалась над разницей в возрасте. — Я сбился со счёта после второй сотни. — Жуть, — она, смеясь, замотала головой. — Тебе никогда не надоедало твоё бессмертие? Жить вечно… ради чего? — жуя губу, по-философски задумчиво протянула ведьмочка. — Ради встречи с тобой. Он произнёс это так спокойно, так буднично, как будто ни секунды не сомневался в предназначении своей вечной жизни. Как будто давно это понял, принял и был твёрдо в этом уверен. Как будто она просто спросила его сколько ложек сахара добавить в его утреннее какао, а он, зная о своих вкусовых предпочтениях, которые прочно укоренились в его жизни за последние несколько сотен лет, коротко бросил: две. Вики несмело подняла на него взгляд, чувствуя, как сердце приятно завибрировало в груди. Вот он, лежит такой смешной спросонья и адски красивый, демон из самой преисподней, сын Повелителей Ада, её фамильяр и по совместительству мужчина, такой большой и сильный, опытный и загадочный, и просто говорит, что вся его бесконечная жизнь вела к моменту их встречи, и что это действительно стоило того. — Что? — Люцифер улыбнулся в ответ на её обескураженность. — Слишком… как это вы говорите?.. Карамельно? — Ванильно, — выдохнула девушка, смеясь и качая головой. — Хоть шоколадно — это правда. Я не знал, что мне было нужно, пока не обрёл это, — он ласково убрал её рыжие пряди за спину. — Не знал, что искал тебя, пока не нашёл. Вики падала. Но не в тёмную пропасть, дышащую в затылок могильным холодом, а ввысь. Пробивала облако за облаком и рассыпалась на мельчайшие искрящиеся частицы. И столько нежности, столько счастья, столько любви она испытывала в этот момент, что грозилась вот-вот задохнуться от переполнявших её девичье сердце чувств. — Люцифер, я… — заветные слова готовы были вот-вот сорваться с её губ и раствориться в тёплом свечении красных глаз демона, как вдруг с кухни послышался шум. — Что… что такое?.. — Вики посмотрела в сторону двери. Звон посуды, глухие хлопки и недовольное карканье донеслось до слуха. — Оставайся здесь, — вмиг насторожившись, демон, кряхтя, выбрался из постели и, обернувшись простынёй, подошёл к двери. Прислушался, а потом резко распахнул её, от чего у Вики чуть сердце от страха не лопнуло. — Эм… Виктория?.. — Д-да?.. — Вики тоже встала с кровати и сразу же обхватила себя за плечи, ёжась от холода. — Кто там? Неужели Дерек вернулся? Ух, я ему устрою сейчас!.. — нахмурившись, она прошлёпала босыми ногами к двери и замерла в ужасе, уставившись на кухню. В потолке над камином зияла огромная дыра; диван, плита и остальная мебель были засыпаны скукожившимися сухими листьями; по полу словно по плацу вышагивали несколько воронов, показушно крутили головами и бранились друг с другом, громко и противно каркая. — Уху! — из-под стола, шаркая когтями по деревянному полу, вышла, переваливаясь, рябая сова. Выпучила на парочку свои жёлтые глазища и взмахнула крыльями, взлетев на спинку одного из стульев. — Уху! Вики вся затряслась: от холода, страха и шока. — Какого… — Люцифер сделал пару шагов вперёд. — Что вчера произошло? — Кыш-кыш! — ведьмочка ринулась вперёд, размахивая руками в попытке выпроводить птиц. — Уху! — сова неестественно выкрутила голову и недовольно нахохлилась, но с места не сдвинулась. — Кар-р-р! Ка-а-а-р! — вороны стали метаться по всей кухне, сбивая предметы с полок, врезаясь в стены и поднимая пыль. — Люцифер! — чуть не плача, взмолилась Вики, уже дрожа от ледяного ветра. — Прости! — он очнулся и побежал к входной двери, распахнул её и в мгновение ока обернулся котом. — Х-х-щха-а-а! — зашипел Красноглазик, бросаясь на птиц. Вороны истошно запричитали, начали бить крыльями и кружить под потолком, но спустя пару минут их всё же удалось выпроводить из дома. И только сова осталась сидеть на своём месте. — Уху! — Да что же это такое! — Вики пихнула стул ногой, птица угрожающе клацнула клювом и взлетела в воздух. — Убирайся! Вон! Вон из дома! Красноглазик тем временем взобрался на спинку дивана, прицелился и подпрыгнул вверх, точно угодив по хвосту совы своими когтями. Та пулей пронеслась по периметру комнаты, а потом забила крыльями и врезалась в кота. Комок из перьев и шерсти закрутился по полу — чёрный кот шипел и рычал, а сова клевала его в лоб и била крыльями, и бог знает, сколько бы это продолжалось, если бы Вики не додумалась метнуться в спальню, взять одеяло и накинуть его на сову. Птица замерла, позволив ведьмочке вынести кокон из одеяла на улицу и вытряхнуть из него незваного гостя. — Терпеть не могу пернатых, — отряхиваясь от пыли, произнёс Люцифер, когда Вики вернулась в дом. — Что это такое? — девушка обвела комнату рукой. — Что за чертовщина? Что с крышей? Откуда птицы? Они фамильяры? — Это точно не фамильяры — просто птицы. Забрались в дом через крышу, — он указал на дыру в потолке. — А вот что произошло я и сам не понимаю. — Я… — Вики, чтобы хоть немного согреться, накинула себе на плечи одеяло. — …не знаю… — она удивлённо моргнула, осматривая беспорядок в доме. — Ничего как будто не помню… — Не помнишь? — Я помню, что Дерек с Мэл уехали. И мы потом пошли к миссис Липс вместе с тыквой. — Это я тоже помню, — в растерянности хмурясь, поддакнул демон, потуже завязывая простынь на бёдрах. — Та старуха тоже ведьма. Это её проделки? — Нет-нет, мы с ней поговорили, она рассказала мне про маму с папой, про Квентина и… — Кто такой Квентин? — в секунду вскинув голову и настороженно изогнув брови, спросил демон. — Её фамильяр. Я думала, это просто пёс. Ох, — она грустно опустила плечи, отвлекаясь от бардака на кухне и вспоминая добрые глаза питомца миссис Липс, — он мне нравился. Смешной такой был! Я частенько приносила ему разные вкусности, играла с ним, а он так радостно вилял хвостом, завидев меня! Оказалось, что он был её мужем, представляешь? — Так значит, играла с ним, — Люцифер подошёл к девушке, мягко обвил её запястья своими тёплыми длинными пальцами и привлёк её к себе. — Хвостом, значит, радостно вилял? — Ты что, ревнуешь? — захихикала ведьмочка. — Да. Что с того? — С того, что Квентин умер, и я тогда совсем ничего не знала о фамильярах. Так что ни к чему ревновать, — она играючи показала ему язык и весело чмокнула демона в щёку. — Так вот. А дальше… — Я знаю, что было дальше, — довольствуясь находкой, промурлыкал Люцифер, проводя пальцами по тонкой девичьей шее, пестрящей засосами. — Я, кажется, тоже, — Вики коснулась его груди. На рёбрах и животе демона алели десять царапин. — Это ведь не от схватки с совой? — он отрицательно покачал головой. — Тогда почему они не зажили? — Не знаю, — задумчиво протянул мужчина, отвлекаясь от её шеи и переводя удивлённый взгляд себе на грудь. — Прости, — сочувственно поджав губы, прошептала ведьмочка. — Я не хотела. — Зато я очень хотел. — Люцифер раскрыл одеяло, обнажая наготу ведьмочки, и просканировал взглядом всё её тело. То тут то там на бархатной коже Вики виднелись засосы, следы от укусов, синяки, служившие отпечатками пальцев, и другие отметины, свидетельствующие о видах, которые этот демон имел на неё вчерашней ночью. — Ничего не болит? — он ласково коснулся её подбородка. Вики прислушалась к своим ощущениям. Нет, всё было прекрасно, ни единого намёка на недомогание. И даже следы его страстной натуры на её теле совсем не испугали девушку. Она замотала головой. — А у тебя? — Всё тело. Никогда такого не было. — Что бы это значило… — пробормотала ведьмочка, вновь кутаясь в одеяло. — Что ты вчера была дьявольски хороша. Настолько, что мне память отшибло. Вики мечтательно улыбнулась, позволив себе забыть на время о том, как зябко стало в доме, и что они до сих пор были полураздеты, а на кухне творился бедлам. Но наваждение спало с первым сквозняком. — Вот чёрт! Жаркое! — подпрыгнув на месте, она быстро подбежала к плите, смахнула с неё россыпь сухих листьев и волнительно обернулась на мужчину. — Я вчера начала готовить! Чёрт, тыква! — она разом сняла со сковороды крышку, а потом открыла духовку. — Тебя серьёзно беспокоит ужин? — всматриваясь в потолок, спросил демон. — Я поставила жаркое томиться, а тыкву отправила в духовку — хотела потом хлеб испечь. Как всё не сгорело? — она удивлённо всмотрелась внутрь сковороды и повела носом. Пахло вкусно, ни намёка на подгоревшее мясо или обуглившиеся куски тыквы. — Кое-что всё-таки сгорело, — Люцифер подошёл к ней и мягко коснулся её плеча, обращая её внимание на потолок. — Взгляни. По краям доски обуглившиеся. Вики опасливо подняла взгляд вверх. Дыра в крыше была настолько ровной, как будто какой-то великан предварительно очертил контуры громадным циркулем, а потом показал Вики Уокер большой палец и скомандовал: жги! — Ничего не помню… — выдохнула ведьмочка. — Видимо, всё началось здесь, — он указал на разбросанные по полу вещи. А под словом «всё» Люцифер явно имел в виду их плотские утехи. — И закончилось тоже, — снова посмотрев в потолок, добавил демон. — Какой ужас!.. — простонала Вики, накрывая лицо ладонями. — Как же я могла такое сотворить! — А как я мог забыть такое? — Кошмар-кошмар! — она продолжала причитать, не понимая, за что браться в первую очередь. Крыша! Она спалила крышу! А сколько времени понадобится, чтобы избавиться от листьев с перьями по всей комнате? И тут теперь совсем невозможно находиться — холод такой, что зубы рвутся выстукивать чечётку. И это ещё при ясной погоде! А что будет, когда дождь пойдет? — Чего ты так переживаешь? — тихо посмеиваясь, Люцифер заключил её в объятия. — У меня тут пылесоса нет, — шмыгнув носом, ответила ведьмочка. — И одно дело сменить пару досок на крыше, а другое — полностью её переделывать. Дерек увидит — его удар хватит. У меня пока нет такой суммы, чтобы хватило на ремонт, значит, придётся оставить дом и больше сюда не наведываться. Всю комнату зальёт дождями, снегом засыпет! А птицы?! Какой же кошма-а-ар! Единственное по-настоящему ценное, что осталось нам с братом от родителей, и того лишимся! — она уже вовсю плакала, сотрясаясь всем своим маленьким хрупким телом, позволив демону обнять её. — И всё из-за меня! — Мы всё починим, bonbon. И станет даже лучше, чем было. — Дурацкая магия! — в сердцах воскликнула Вики, настойчиво отпихнув от себя Люцифера. — Ни черта она мне не даётся и ничего кроме расстройств не приносит! — А как же я? — он улыбнулся подбадривающей и доброй улыбкой, но для ведьмочки в тот момент она показалась насмехающейся. Ну да, ну да, она снова разыграла драму на пустом месте, из мухи слона раздула, да такого, что Люциферу смешно стало. Действительно, подумаешь, магия её совсем не слушается и просыпается лишь тогда, когда этот демон рядом, соблазняет её, путает мысли, утягивает за собой во тьму! Обида была такой горькой на вкус, такой тяжёлой ношей повисла на её плечах, что Вики и не думала подбирать выражения, отвечая на его вопрос: — Это и твоя вина тоже! До тебя в моей жизни не было пожаров и я не теряла память на утро после секса! У меня и секса-то не было! Ну и что! Всё лучше, чем такие последствия! — Bonbon… — он попытался поймать её за руку, чтобы заземлить её гнев, но она сделала два шага назад, стирая с щёк злые слёзы и даже не взглянув на него. — Не трогай! И хватит, хватит меня так называть! Лучше бы ты не приезжал! Или ушёл тогда, как и собирался! Все мои проблемы: пожар на Хэллоуин, пожар в кофейне, пожар в этом доме, — всё началось с появлением тебя в моей жизни! Она расплакалась пуще прежнего и, обогнув фамильяра, забежала в ванную комнату, громко хлопнув дверью. На полу были разбросаны его вещи: ботинки и носки с трусами. Вики злобно фыркнула, заметив этот бардак, и выкрутила краны на полную мощность, потом стряхнула с себя одеяло и забралась в ванну. Да будь проклят тот день, когда она нашла красноглазого кота у себя перед домом! Вся эта чертовщина с магией и фамильярами, непослушным огнём, сексуальным влечением и его чёрными идеально выглаженными рубашками — за что это свалилось на её несчастную рыжую голову? Она бы предпочла жить как раньше: варить кофе, копить на Коачеллу, наведываться в домик в лесу, чтобы заглянуть в гости к миссис Липс, которая в то время была обычной доброй старушкой, и не обращать никакого внимания на то, что свечи загораются сами собой, а татуировки мечутся по всему её телу. А этот татуированный верзила взял и ворвался в её преспокойную жизнь! Вики яростно намыливала голову, всё ещё страшно злясь на Люцифера и на саму себя. Как же было хорошо с утра! Как же приятно было слышать его хриплый голос, захлёбываться сладким травянистым ароматом пачули, катать на языке пикантную горчинку его энергетики и таять под красным свечением его глаз. «Люцифер…» Внезапно слёзы из злых превратились в горькие, и она осознала, что плачет уже не из-за магической ерундистики и дыры в крыше дома, а из-за того, что наговорила ему кучу обидных слов. Её фамильяр не был душкой, да и терпения ему явно не доставало. Буйный нрав, его демоническая горячность и уязвимость, — как будто он был не Принцем, а Принцессой Ада, — ни за что не оставят это просто так. Вики протяжно заскулила, осознав, что на этот раз оттолкнула его слишком сильно и слишком далеко. И скорее всего из этой ссылки он уже не вернётся. А как же она без него теперь? Без его улыбок и двусмысленных шуток, без горячих объятий, без bonbon’а и Красноглазика? Приняв душ, еле вытащив себя из ванны, но не из-под груза вины, она подошла к зеркалу и схватилась за зубную щётку. Слёзы всё лились и лились, глаза были уже красными и опухшими, как когда она всё-таки брала и соблазнялась чаем с облепихой — своим жутким аллергеном. Только от ягодного чая было хоть минутное удовольствие, тогда как сейчас Вики Уокер казалось, что она лишила себя всей радости в мире, отныне и навсегда. Почистив зубы, ведьмочка замотала мокрые волосы в тюрбан на голове и укуталась в аляпистый тёплый халат. В этом доме с таким уроном теперь только в таких и ходить, подумала девушка, выходя из ванной. Её встретил сквозняк и шорох листьев. Демона след простыл. Поёжившись от холода, Вики посмотрела в окно. Полдень — она вполне успеет обсохнуть, прыгнуть в машину и уехать, чтобы не подхватить простуду, только вот какой смысл возвращаться? Хозяйка кофейни так и не звонила, значит, на работу выходить ещё не требовалось, к тому же, в городе её будет непременно ждать Дерек со своими расспросами. Вздохнув и закусив нижнюю губу, Вики, вместо того, чтобы собирать вещи, отыскала строительный степлер и разорвала по шву огромный чёрный мусорный пакет, затем, пыхтя, отодвинула диван, на его место перетащила стол и взгромоздилась на него, а после принялась щёлкать степлером, заделывая дыру в потолке полиэтиленом. Решение так себе, но по крайней мере убережёт дом от осадков и незваных лесных жителей. После «починки» крыши ведьмочка растопила камин и принялась за готовку. Даже если она и поедет домой сегодня, то явно не на пустой желудок. «Кто меня за язык тянул, Люцифер?» — погружаясь в тревожные мысли, Вики залила дрожжи с сахаром тёплой водой и полезла за мукой. «Я ведь совсем так не думаю…» Замесив тесто, она размотала полотенце на голове и случайно чихнула, от чего в воздухе взорвалось крошечное облачко из цветных блёсток. Не обратив внимания на то, как изрядная их часть опустилась в чашку с тестом, ведьмочка оставила его подниматься, а сама решила переодеться во что-нибудь потеплее. И по пути в спальню увидела свой сотовый, поблёскивающий битым экраном. «Может, ему позвонить?» — она взяла телефон в руки и разблокировала его. Отыскала в телефонной книге контакт «Мой мужчина» и, пребывая в сомнительном настроении, набрала его. То ли связь в Аду была не самая лучшая (да и была ли вообще?), то ли телефон у демона разрядился, но дозвониться до него не получилось. — Оставьте сообщение после звукового сигнала, — безэмоционально предложил автоответчик, и Вики не успела вовремя дать отбой. На экране одна секунда сменялась другой, а она всё молчала, понятия не имея, что можно было сказать. Стоит ли ей извиниться? Или, может, упрекнуть его в том, что он поддался своей вспыльчивости и бросил её в тот момент, когда она так в нём нуждалась? Ведь если быть объективной, она не говорила ему уйти. Она сказала, что лучше бы он не приходил. Есть ведь разница. Или всё-таки нет? — Прости меня… — прошептала девушка, опираясь спиной о стену. — Мне не стоило говорить тебе того, что я сказала… И дело не в том, что это грубо, а в том… — она снова почувствовала, как в уголках глаз защипало от слёз, — …что я так совсем не думаю. Я испугалась из-за дома и выдала самую ужасную реакцию. Прости… Секунды всё бежали и бежали, призывая быть расторопней, а Вики чувствовала, что ещё немного и она уже не справится со всем этим стрессом. Когда в последний раз она ощущала себя спокойно, а не так, будто сидит на пороховой бочке? — Ты дорог мне, я тебя… ты… я не знаю, почему веду так себя, понимаешь? Я никогда и никому такого не говорила. Может, потому что мне было всё равно? Может, потому что ни с кем я не чувствовала того, что чувствую с тобой? Это так глупо… — она замотала головой и зашла в спальню, закрыв за собой дверь. Неторопливо подошла к кровати и упала на неё спиной. Подушки до сих пор сохранили теплоту его запаха, и это спровоцировало слёзный поток — слёзы тихо скатились вниз по вискам девушки, и ей стоило огромных усилий не заскулить от обиды. — Может, я не привыкла к этому? К тому, как ты смотришь на меня, как обнимаешь, как целуешь… Я чувствую себя такой счастливой рядом с тобой, но подсознательно всегда тревожусь — не верю, что это продлится хоть сколько-нибудь долго. И всё отталкиваю-отталкиваю-отталкиваю тебя! — она громко шмыгнула носом и подтянула колени к животу. — Может, я просто не верю в то, что меня можно любить так, как это делаешь ты? А ты делаешь это так, будто знаешь всю мою душу наизусть, и мне страшно, потому что даже я сама себя так не знаю. И я боюсь, что однажды тебе надоест маленькая плаксивая ведьма-неумёха, и ты уйдёшь, а я не смогу это пережить, потому что я… кажется… я люблю тебя, Люцифер. Неожиданно на её губах обосновалась широкая улыбка, вызванная облегчением от признания. — Я научусь магии и смогу пересилить своё вечное желание прятаться от откровений и настоящей близости, но… только пожалуйста, вернись. И больше никогда не уходи, даже если я буду говорить глупости и обижаться. Пожалуйста, прости… Стараясь не смотреть на то, сколько минут её монолога набежало, Вики отправила сообщение, свернулась в позу эмбриона и прикрыла глаза, надеясь, что совсем скоро она вновь окунётся в любимые объятия.