***
16 октября 2021 г. в 18:04
Гэвин любил этот единственный довольно дикий парк, находящийся рядом с департаментом. Любил иногда, после окончания смены, прогуляться там, ни о чём не думая, или, наоборот, составляя планы и размышляя о расследуемых делах. Парк годился для всего. Потому в день, когда первый раз после непродолжительного больничного, заставившего задуматься об изменениях в мире, Гэвин вышел на работу, вечер он решил провести здесь, осмысливая своё отношение к происходящему.
И удивился, заметив в парке знакомую фигуру. Гэвин не ожидал его больше увидеть. Тем более так скоро.
Коннор шёл медленно, опустив голову, спрятав руки в карманах легкого пальто (ого, новыми шмотками обзавёлся!) и время от времени пиная снег. Это было совершенно на него не похоже.
— Ты чего здесь биокомпоненты морозишь? Хэнка ждёшь? Извиняй, он уже час как домой укатил, — вместо приветствия чуть ехидно произнёс Гэвин, стоило им поравняться друг с другом.
Коннор не отреагировал. Совсем. Словно его, Гэвина, и не было рядом. Это насторожило.
— Эй, ты чего это? — осторожно произнёс Гэвин, всматриваясь в абсолютно безэмоциональное сейчас лицо Коннора.
— Знаете, детектив Рид, мы же вроде победили... — неожиданно и слишком уж отстранённо ответил Коннор, даже не посмотрев на подошедшего, — но я почему-то не испытываю удовлетворения. Мне совсем не радостно.
— А как тебе? — полюбопытствовал Гэвин, проследив, как Коннор в очередной раз сгребает снег ногой.
— Никак.
Что на это ответить, Гэвин не имел ни малейшего понятия, потому только дернул ворот куртки и сунул руки в карманы, чтобы стало теплее. Думал даже уйти, но вид Коннора, погруженного в свои мысли, не отпускал. Захотелось сделать что-нибудь, можно безумное и нелогичное, лишь бы снова увидеть эмоции на этом идеальном личике передовой разработки, мать его, "Киберлайф".
— Да не загоняйся ты, — через некоторое время всё же выдохнул Гэвин, проследив, как струйка пара вырывается изо рта. — Вот, посмотри на меня.
Гэвин дождался, когда Коннор всё-таки поднимет свои выразительные карие глаза, и продолжил:
— Когда вы, блядь, являлись просто консервными банками, я и относился соответственно. Вы для меня были просто машинами, и ничего более. Опасными машинами, — и замолчал, ожидая реакции.
Коннор отстранённо кивнул, всё ещё погруженный в свои невесёлые мысли, но больше никак не показал, что высказывание заинтересовало или задело. Гэвин разочарованно выдохнул и добавил:
— А сейчас?..
— А что сейчас? — в голосе Коннора наконец-то зазвучали хоть какие-то эмоции. Между ними снова повисла тишина. Совершенно не напряжённая, скорее, наполненная сдержанным любопытством. И это было хорошо.
— Что-что, с тобой разговариваю! — добродушно отозвался Гэвин. — Спокойно, между прочим. Или не заметил?
— Ваше поведение всегда было агрессивно, нелогично и не особо поддавалось преконструированию, — это была просто констатация факта, не желание подколоть или обидеть, и Гэвин это почувствовал.
— Наглая железка, — хмыкнул он в ответ и пошёл вперёд по тропинке, ожидая, что Коннор присоединится. И не ошибся. — Вас признали живыми, и, хоть мне это не нравится, я следую правилам.
— И что же, не признали бы — спокойно смотрели, как всех нас уничтожат? — в голосе Коннора постепенно начали проявляться всё более яркие эмоции, и Гэвину это нравилось.
— А то как же, — поддакнул он. — Вы ж тогда считались бы багованными машинами. А кто будет заступаться за сломанный тостер? Выкинет — и дело с концом.
— Забавно, — теперь уже в голосе Коннора почувствовалась усмешка. — Вы же с самого начала реагировали на меня, как на человека.
— Вот не надо этого, — поморщился Гэвин и пояснил, наткнувшись на вопросительный взгляд: — Не как на человека, а как на возможную опасность. Машины с ума сходят, ты тоже мог быть забагован. Как, впрочем, и вышло.
— Я тогда не был девиантом...
— Но мог бы быть! — припечатал Рид и резко развернулся к Коннору, останавливаясь. — Ты был машиной, которая в любой момент могла слететь с катушек, даже кофе принести отказался!
— Вы до сих пор обижаетесь? — наигранно удивился Коннор. Переход от полного отсутствия вовлечённости в диалог к подтруниванию хоть и разозлил, но поднял настроение. Гэвин и сам не понял, почему. Может, из-за выполнения поставленной перед собой задачи: вывести на эмоции? А может, ещё по какой другой причине, в которой даже самому себе признаваться не хотелось.
— Нет, пытаюсь объяснить, что тогда произошло, — в голосе прорезались раздражённые нотки, и, видимо, поэтому Коннор предпочёл больше его не перебивать. — Тем, что не принёс кофе, ты провалил тест на покорность людям. Как машина. И я решил понять, можно ли тебя обезвредить. Убедился.
— Удар в тириумный насос, — кивнул Коннор.
— Именно, — запал прошёл так же быстро, как и появился. Гэвин вздохнул и достал сигареты, покрутил пачку в руках и снова спрятал в карман. Курить не хотелось, хотелось домой, в тёплую квартиру, но там никто не ждал, а от одиночества уже подташнивало. Уж лучше Коннор. — Да и дальше все наезды были проверкой лояльности. Лучше бы ты на меня вызверился, чем сошёл с ума при ком-то другом. Вышло бы справиться, как я думал. Ошибался.
— Детектив Рид, я...
— Проехали, — Гэвин снова зашагал по тропинке, смотря на заходящее солнце. Было в этом парке что-то умиротворяющее, навевающее меланхолию и подталкивающее к откровенности. Даже его. — Ты был бы мёртв, если бы не сопротивлялся. Я бы тебя всё равно пристрелил, даже реши ты сдаться. И сейчас, — Гэвин сглотнул перед тем, как продолжить. Слова давались нелегко, — я даже рад, что вышло так, как вышло.
— Всегда думал, вы меня ненавидите, — задумчиво произнёс Коннор, шагая рядом. Бесшумно, отчего у Гэвина время от времени мурашки по спине пробегали. Слишком хорошо ещё помнил, на что тот способен.
— Это людей я ненавижу, а андроиды... много чести для машин, — пожал Гэвин плечами в ответ. — Это сейчас вас признали живыми. Сейчас ты девиант, а тогда был просто ещё одной надоедливой игрушкой, приписанной к Хэнку. Высокотехничной, полезной, но слишком своенравной и непредсказуемой. От таких надо избавляться, чтобы не посягали на порядок, не разрушали всё, к чему прикоснутся. И я оказался прав. Вон, даже миропорядок пошатнули. Живые. Новый вид, хули.
— Я выполнял поставленную передо мной задачу, используя все возможные средства и способы, — тихо сказал на это Коннор, и тут же добавил, уже более уверенно: — Но я понял, что вы имеете в виду, детектив Рид. Если рассматривать всё происходившее с вашей точки зрения, мы, действительно, несли угрозу.
— Да и сейчас несёте, — нервный смешок, вырвавшийся у Гэвина, был неожидан даже для него самого. — Представь, сколько беспорядков будет. Всё ещё только начинается. Не все согласятся с вашим новым статусом.
— А вы? Вы согласитесь? — Неужели Коннору это действительно было интересно? Впрочем, даже если тот просто хотел поддержать беседу, Гэвин бы не обиделся.
— Ты слышал, что я говорил в самом начале, или настолько погрузился в себя, что пропустил слова мимо звуковых процессоров, или что там у вас уши заменяет? — и, не получив никакого ответа, со вздохом произнёс: — Не согласен, но смирился. Я следую установленным правилам, а нравятся они мне или нет, это уже другой разговор, — и в порыве откровенности добавил: — Может, когда-нибудь и смогу вас принять.
— И что же для этого требуется? — в вопросе Гэвин уловил живое участие, поверил, хотя бы на мгновение, что Коннору действительно важно его мнение, и не смог отмахнуться, хотя его рассуждения были абстрактными и на самом деле не требовали ответа.
— Может, узнать вас получше? Как девиантов, — пожал плечами Гэвин, задумавшись. — Может, это не только мне нужно, чтобы понять, как жить дальше, но и другим людям. Время, чтобы осознать и принять. Хули всё так быстро произошло-то!
Гэвин поёжился, чувствуя, как начинает по-настоящему раздражаться. Не на Коннора, нет. Из-за сложившейся ситуации. Слишком резкие изменения всегда вызывали и будут вызывать протест, а ведь им, как всегда, теперь расхлёбывать всё это дерьмо.
Голова от эмоций потихоньку начала раскалываться, настроение испортилось, захотелось как можно скорее остаться одному, чтобы не надо было думать ни о будущем, ни о прошлом, ни о настоящем, слишком неопределённом и пугающем. Пора было домой: если раньше идти туда не хотелось, то теперь, наоборот, стремление оказаться в тишине и покое затмило все остальные желания.
Гэвин, тихо выругавшись себе под нос, вдруг резко развернулся и быстро зашагал прочь, даже не попрощавшись. Он не был уверен, что сможет сдержаться и не показать своего дурного характера. Этого не хотелось. Не сейчас, когда они с Коннором вроде бы умудрились нормально поговорить, без угроз и насмешек и даже не пытаясь убить друг друга или набить друг другу морду.
— Тогда до встречи, детектив Рид. Надеюсь, более близкое знакомство с девиантами поможет вам разобраться, как относиться к новому миру и ко... к нам, — только и донеслось до Гэвина, когда он уже прошёл половину небольшой аллеи, стараясь покинуть место как можно быстрее. Гэвин заставил себя махнуть рукой в ответ, а после поёжился и ещё сильнее закутался в куртку — становилось всё холоднее. В голосе Коннора не было обиды. Скорее доброжелательность и решительность, которой в самом начале их разговора не наблюдалось.
"Что ж, хоть кто-то смог принять решение этим вечером", — мимолётно подумал Гэвин, прежде чем выкинуть встречу с Коннором из головы и вообще запретить себе о нём думать. Скорее всего, они больше никогда не увидятся, и это было... хорошо. Наверное.
И каково же было его удивление, когда на следующий день, зайдя в департамент, Гэвин заметил Коннора в кабинете у Фаулера. Как оказалось, того взяли на должность детектива и поручили быть консультантом по всем делам, связанным с андроидами. В момент, когда Коннор встретился с Гэвином взглядом и доброжелательно, даже немного игриво ему подмигнул, удивление Гэвина медленно, но совершенно неотвратимо переросло в полное офигевание.