Неудачники

      Как-то буднично и обыденно пролетели дни рождения Блум и Рокси. Отмечали в пиццерии, хотя кухня Магикса разительно отличалась от привычной кулинарии. Не то чтобы было невкусно… Просто катастрофически не хватало вредностей. И поглощая абсолютно натуральные блюда, лишённые канцерогенов, опасных добавок и ароматизаторов, Тайный Клуб провёл не один вечер с унылыми лицами. Волшебный мир словно был помешан на здоровье и правильном питании, и даже выглядящая на первый взгляд многообещающей выпечка на вкус оказалась совершенно не той, как ожидалось.       Становилось понятно, почему Гантлос с таким аппетитом наворачивал тыкву с ароматом мясца: местная кухня кого угодно доконает.       Нет, всё-таки кормили в Магиксе хорошо… И если уж сильно не придираться… Но один состав сладкой газировки, в котором не было ни единого намёка на сахар или красители, приводил Рокси в бешенство, а Блум и вовсе впадала в уныние от острого недостатка целительной глюкозы в крови. По крайней мере, так её амёбное состояние пытался объяснить Кевин.       Феи отчаянно тосковали по дому, и жизнь казалась серой и скучной.       Вылазка на пляж в последний день первой недели занятий должна была разбавить густое разочарование от жизни и скрасить будни. К счастью, денёк стоял солнечный, как и большую часть года, хотя на Земле сейчас должен быть снег. Это тоже внесло свой вклад в котёл всеобщего уныния. Друзья не сдавались. Так что снежная баталия на пляже удалась на славу, пусть и не нашла понимания у других отдыхающих. Может, потому, что скакали феи в своих превращениях, а может из-за того, что вместо снежков были медузы.       – Знаете, в такие моменты я начинаю верить, что вся эта хрень с рыжими и неудачами – просто тупой прикол.       На солнышке лежалось хорошо. Свежий морской ветер обдувал кожу, волны шелестели и пенились на берегу. Вид был хорош, а лёгкая усталость после побоища и ошмётки медуз на коже даже расслабляли.       – Внатуре.       Самой довольной была Рокси. Ей Стелла сделала эльфийский купальник самой первой. Солярийская принцесса оказалась неплохим дизайнером, и её наряды из листьев выглядели вполне сносно.       О невероятных способностях Стеллы Тайный Клуб узнал, когда неунывающая вечно солнечная фея торжественно запустила собственную линейку дизайнерских касок. Со стразами, цветные, монохром, минимализм, хай-тек – Стелла извращалась во всю силу своего неуёмного воображения. Шмотки её авторства разлетались в стенах школы как горячие пирожки. Селина справедливо похвалила: спрос рождает предложение, и своевременность новинки позволила распродаться буквально за считанные дни.       Следующими жертвами порыва Стеллы стали эльфы. Принцесса увидела их развлечения из своего окна и мигом примчалась оказывать помощь всем, кто об этом не просил. И дизайн костюмов у них устаревший, и технология создания дикарская, и листьев-то мало – что бы она вообще понимала… Стелла не отстала даже после долгих разъяснений, что скотч в создании наряда – элемент обязательный и необходимый, а количество листьев для эльфийского одеяния строго индивидуально и обговорено правилами.       Рокси стала первой её жертвой и осталась вполне довольна результатом.       Музе пока ритуального облачения не полагалось, но она и не рвалась, довольствуясь своим Беливиксом с кленовыми листочками на стратегических местах.       Потом был пляж в Магиксе, куда увязались заодно и Лейла с Флорой, и Стелла разгулялась не на шутку. Стоило отдать должное её таланту: прикид состоял из настоящих листьев и скотча, количество листьев полностью соответствовало правилам, да и сами купальники были симпатичными.       Недовольным остался только Кевин, который не хотел носить лифчик.       Лейла жарилась на солнце в шезлонге, самом отдалённом от Блум. Предрассудки, однако! Флора предпочла уединиться под пляжным зонтиком и глушила коктейли один за другим. Она единственная отказалась от услуг Стеллы и была в платье, а не в купальнике.       Вдруг раздался страшный визг, и эльфийское братство как один вскочило на ноги. Кричала Стелла. Держась за покрытую каской макушку, сиятельная принцесса сидела на песке и горько рыдала. Верхушка шлема зияла пустотой, и сквозь дыру игриво блестела на солнце плешь без единого волоска.       Муза тотчас бросилась утешать бывшую соседку по квартире. Лейла с шезлонга громко хмыкнула и пониже опустила козырёк кепки, как бы давая понять, чтобы на неё не рассчитывали.       Сочувственно покачала головой Селина. Она бы тоже расстроилась, если бы её только-только начавшийся бизнес пошёл прахом. А ведь ещё предстояли разборки с обиженными и обозлёнными покупателями, чьи обновки вдруг утратили товарный вид.       – Я почти уверен, что она плачет не из-за этого, – тихо заметил Кевин на рассуждения Селины. Та отмахнулась.       Блум сидела на песке, обняв колени, и жмурилась от того, что кучерявые барашки морской пены обнимают её голые ноги. Приятно! Лезть в воду она не рисковала: с плаванием у Блум не задалось. Максимум, на который она была способна, это поплескаться на мелководье в части пляжа, отведённой для детей.       Обычно на Земле озлобленные мамаши сразу выгоняли Блум из лягушатника, чтобы дылда великовозрастная не затоптала их драгоценных чад. В Магиксе, где в ходу была магия, и любая домохозяйка могла приложить какой-нибудь волшебной пакостью, рисковать не стоило.       Возможно, Муза просто слишком сильно запугала её своими предостережениями, но Блум верила. Постепенно всё больше и больше она уверялась в том, что неудача – отныне и вовек её жизненное кредо, а весь мир настроен против юной феи с морковными волосами.       Ей не нравилось, что вместо отдыха приходится решать проблемы, и ещё сильнее не нравилось то, что проблемы были серьёзными. Фарагонду с её непрерывными воплями о долгах утопит Эльдора, но остались ещё Чёрный Круг и Валтор. Стоило как следует подумать и наконец уладить все разногласия. Но для этого нужно провести эльфийский совет, чтобы выложить друзьям все свои соображения. Она оттягивала этот момент как могла.       А ещё провести обряд посвящения для Музы, чтобы официально назначить её почётным эльфом и включить в Тайный Клуб на законных правах. Это тоже было муторно, и подобные обряды никогда не заканчивались без происшествий. Текна обещала помочь, и Блум не сомневалась, что это будет самый грандиозный обряд в истории эльфийского королевства. У остальных был лёгкий мандраж от предвкушения. Блум и сама уже заранее представляла предстоящее веселье и хотела, чтобы Муза поняла и прочувствовала эльфийский дух. Но помимо участия она хотела и победы. Бессменным и абсолютным чемпионом «Игрищ» был Кевин, а чтобы его обойти хотя бы на этот раз, нужна магия.       А магия Блум несёт только хаос и разрушения.       И тут щёлкнул выключатель в голове у отчаявшейся феи. Глаза её загорелись, а огонёк здравого смысла потух. Идея, пришедшая ей вдруг в голову, была простой и обещала решить главную её проблему: вопрос с Валтором.       Что может понадобиться от неё могущественному колдуну? Сила. Её сила. Ведь кроме Огня Дракона в ней нет ничего, что могло бы заинтересовать Валтора.       Блум от одних воспоминаний покрылась мурашками. Уткнув нос в острые коленки, Блум зажмурилась и напугано засопела. Решение было гениальным и простым, и совершенно ничего ей не стоило. Пусть и было радикальным до абсурда. Для этого только и требовалось, что встретиться с Валтором. Это было сложнее всего, и момент сделки Блум трусливо решила отложить до лучших дней.       Тем временем ветер усилился, волны стали бить в берег яростнее, и некоторые даже несколько раз захлестнули Блум с головой. Побарахтавшись в пене и изобразив несколько кульбитов в попытке выбраться из разбушевавшихся волн на потеху зрителям, фея вымокла до нитки и потеряла изрядную долю листьев с купальника от кутюр авторства Стеллы.       Где-то в районе Омеги, хрустя сосулькой, Валтор приблизил изображение Блум на моменте, как фея, теряя листья, вываливается на берег. Вода стекает с юного стройного тела, солнце играет на коже… Маг достал телефон, сделал снимок и переключил своё внимание на экран с Даркаром.       Блум, тяжело вздохнув, на четвереньках выползла из пучины ада и попыталась перевести дыхание. Подняв голову, она увидела бесстыдно ржущую Селину с телефоном в руках. Блум открыла было рот, чтобы огрызнуться за съёмку, как вдруг волна налетела на неё со спины, и фея, провернув сальто и пропахав хребтиной добрый метр, наконец выпала под ноги рыдающей в истерике Селине, растянувшись в позе морской звезды.       Половина посетителей пляжа, кто ещё не сбежал от надвигающейся с моря непогоды, всё ещё посмеивалась, убирала камеры да косилась со смехом на стонущую фею.       – Кому-то сегодня достался классный контент, – посмеялась Рокси. – А Амарил всё пропустила.       – Да, да, очень смешно, – пробурчала Блум в песок. – Кажется, у меня в трусах медуза…       – Это новый уровень, – авторитетно заявила радостная Селина. – Песок, водоросли и ракушки – уже пройденный этап. Не останавливайся на достигнутом!       – Обязательно… – Блум закатила глаза и поковыляла в сторону лежаков за полотенцем.       Стелла уже перестала плакать. Её идейный вдохновитель и партнёр по модному делу Флора наколдовала ей милое растение с листьями-зонтиками. Зелёная гирлянда обвила плечи сиятельной принцессы и прикрыла проплешину замысловатой зелёной короной.       – Море неспокойно… – очнулась Лейла, напряжённо вглядывалась в чернеющую даль. Линия моря смазалась и слилась по цвету с тёмным небом.       – Ага, Блум уже проверила, – заржал Кевин. – Как ты умудрилась в конце-то споткнуться?       – Я поскользнулась на медузе, ясно?! – рявкнула вымокшая фея. Радовало её лишь то, что пляж был песчаным, а иначе ракушками она бы стесала себе всё мясо до костей.       Громыхнул ржач, как будто табун жеребцов дождался кормёжки, и Блум, раздражённо закатив глаза, схватила полотенце, одежду и сухой парик салатного цвета и сердито потопала в кабинку для переодевания.       – Что-то не так с Океаном!.. – осенило Лейлу. Она подорвалась с шезлонга и отбросила кепку на песок. – Что-то происходит на Андросе! Я должна вернуться в своё королевство!       Никто и слова вымолвить не успел, а импульсивная принцесса уже решительно занырнула в море и скрылась в пучине.       – А… эм-м… Она прям так что ли поплывёт? – промычала Селина и обернулась на обмахивающуюся Стеллу. Принцесса ни на кого не обращала внимания.       – Ну, может, тут недалеко, – пожал плечами Кевин.       Лейлу подождали ещё около часа, а потом налетел ураган с ливнем. Ветер посметал зонтики, и феи были вынуждены ретироваться.       Что больше всего удивило Тайный Клуб, так это реакция Стеллы и Флоры. Они приняли происходящее совершенно нормально, будто не произошло ничего из ряда вон. Не сразу удалось убедить их, что случилось что-то дикое.       Стелла располагала неограниченным запасом денег, поэтому, всё-таки приняв к сведению слова Селины, наняла команду водолазов. До самого вечера те обыскивали дно, но так ничего и не нашли.       Стемнело, и, чтобы успеть до отбоя в Алфею, феи поплелись к школе. Судьба Лейлы осталась неизвестной, но Блум и компания не обольщались. Кому-то предстояло навестить Фарагонду и уведомить её, что одной утопленницей в Магиксе стало больше.