Стальная дева

— Ваше зелье не помогло, — немного раздраженно, забыв о приличиях заявил граф, стоило Эллаире спуститься к завтраку. Она на секунду опешила, впервые он говорил с ней таким пренебрежительным тоном. Даже тогда в саду, когда она отказала ему, градус раздражения в голосе графа был куда ниже чем сейчас. Эллаира почти физически ощутила как напрягся стоящий за ее спиной Уайотт. — Мне жаль, граф Рейнхольд, — почтительно ответила Эллаира. — Сегодня я все-таки навещу лавки в городе, попробую найти там ингредиенты, которых нет у вас. — Завтракайте и приступайте. Уайотт нахмурился, что не укрылось от ее взгляда. Но все-таки промолчал, он начал привыкать, что к его королеве обращаются как к простолюдинке. Как бы этот факт его не раздражал, юный рыцарь понимал, что стоит держать себя в руках. Да, ее действия ему не нравились, да он предпочел бы вернуть ее в замок, встать у дверей ее комнаты и больше никогда ее оттуда не выпускать. Но она его королева, она правит этой страной и она принимает решения, коим он должен следовать беспрекословно. Завтракали в полной тишине, но Уайотт не мог не замечать, как взгляд графа то и дело возвращается к Эллаире. И этот взгляд ему очень не нравился, он едва давил в себе порыв закрыть от него свою королеву, тем самым выдав ее с головой. — Вам не нравится еда, Уайотт? — спросил граф, при этом не отводя взгляд от Эллаиры ни на секунду. — Все прекрасно, — подавив раздражение ответил он. — Благодарю, граф. На улице ярко светило солнце, поэтому до лавки было решено прогуляться пешком. Эллаира шла чуть впереди то подставляя бледное лицо солнечным лучам, то оглядываясь вокруг. Всё-таки природа в этом месте была замечательная. Владения графа Рейнхольда, отличались от столицы обилием дикой природы на улицах города, где преобладали светлые цвета в архитектуре. Граф явно не жалел денег на город, все улочки были ухоженными и чистыми. А раскинувшиеся повсюду деревья и дикие кусты, придавали месту особый шарм. Хорошо одетые счастливые люди радостно улыбались друг другу, а иногда и незнакомцам, если им доводилось поймать их взгляд. Огромный контраст между деревенскими жителями, которые едва сводили концы с концами и городскими жителями, не давал Эллаире покоя. Будто через лес начиналась другая реальность, реальность где люди умирали от голода, ради юбок из тонкого шелка, которые предпочитали местные дамы. — Уайотт, — тихо произнесла Эллаира. — Как получилось, что одни могут позволить себе все, а другим едва хватает на еду? — Не знаю, ваше… — начал было он, но тут же одернул себя, — Эллаира. — Я всегда считала своего дядю хорошим человеком… — Он хороший человек, — утвердительно сказал Уайотт. — Возможно, но явно не для всех. Дальше шли в полном молчании. Яркий город уже не казался таким очаровательным, а улыбки проходящих мимо людей теперь больше походили на оскал. Королева потрясла головой, чтобы сбросить морок созданный ее воображением. Сейчас нужно сосредоточится на ингредиентах. Пока они не нашли сейф, она должна проявлять инициативу и всем своим видом показывать как сильно она хочет помочь графу. Он и так был излишне раздражен за завтраком. Нельзя позволить ему выгнать ее из поместья, до того как она найдет сейф и узнает всё, что ее интересует. — Сирил снова отправил за нами людей, — тихо сказал Уайотт. — То и дело мелькают в отражениях витрин. — Значит снова не сможем навестить Делию. Эллаира нахмурилась принимая решение. Когда они договаривались с графом, ни о какой слежке речи ни шло. Он ограничивает ее свободу куда сильнее чем обещал. После того что Рейнхольд сделал с бедным пекарем, Эллаира не тешила себя надеждами. Она прекрасно знала что из себя представлял граф, не стоило сильно удивляться, что он нарушил свое слово. Несмотря на столь яро проявляемое им гостеприимство, от него можно было ожидать всего что угодно. Уайотт даже продумывал пути отступления, после того как Эллаира приготовит нужное зелье. Он боялся, что граф не сдержит слово и не отпустит их так легко. Улыбающаяся девушка за прилавком в аптеке, уточнив умеют ли они читать, выдала им крупный фолиант, со списком и кратким описанием всех трав, что имелись в наличие. У Эллаиры был похожий в замке, их фармацевт Лаис, частенько давал его королеве, которая с огромной увлеченность впитывала знания. Поэтому королеве не составило труда сориентироваться в оглавление и выбрать все что ей было нужно. — К сожалению, листья боярышника зеленоплодного закончились, — сообщила девушка, все еще вежливо улыбаясь. — Они очень редкие в наших краях, их быстро разбирают. — Редки? — удивилась Эллаира. — Когда мы сможем их купить? — Оставьте, пожалуйста записку с тем что вам нужно помимо боярышника, — улыбка все еще не сходила с ее лица, что уже начинало немного раздражать даже всегда вежливую Эллаиру. — Через два дня, мы отправим вам все товары в поместье. Или можете забрать все что есть в наличии сейчас, а боярышник будет через два дня. — Остальные ингредиенты без него бесполезны, — констатировала факт Эллаира. — Ожидаем через два дня. Распрощавшись с аптекарем, они вновь оказались на улице. Эллаире очень не хотелось уходить с пустыми руками, поэтому они обошли еще несколько аптекарских лавок и даже заглянули в кабинеты целителей. — Как боярышник зеленоплодный, который вдоволь растет в Тропическом лесе, вдруг стал таким редким растением у нас? Целитель, которому девушка задала вопрос, потупился. С тех пор как леса отдали под контроль королеве Мегарис. На остальные вопросы он отвечать отказался, подозрительно косясь на своих гостей. — Ты видел? — Спросила Эллаира как только они вышли на улицу. — Он испугался, — кивнул Уайотт. — Сильно испугался. — Насколько все плохо, если даже целитель отказался посплетничать с коллегой? — Миледи, я думаю чем быстрее мы вернемся, — голос Уайотта звучал взволновано, — тем быстрее сможем все исправить… — Нет, — покачала головой Эллаира. — Если бы мы не сбежали, я бы и не узнала что происходит. Они будут продолжать всячески ограничивать меня от информации и нагло мне врать. К моменту когда я вернусь в замок, я должна полностью понимать ситуацию в королевстве. — Вы думаете, что мы сможем все понять готовя графу эликсиры и ходя по лавкам? Эллаира удивленно повернулась к своему верному рыцарю, услышав в его голосе раздражение. Это впервые когда он позволял себе так с ней говорить. Он тут же опустил голову признавая свою неправоту. Как бы неформально они сейчас не общались он не должен был себе позволять такие упреки. — Уайотт? — Простите, миледи, — он шептал, боясь что соглядатаи Сирила ближе чем он мог заметить. — Мне не нравится то, как он на вас смотрит. Сердца Эллаиры пропустило удар. Она чувствовала этот взгляд, но не думала, что все вокруг его замечали. Слова Уайотта будто вмешались во что-то очень личное, то, что она хранила лишь в своих снах. Но надеется, что он мог не заметить этого, было глупо. Уайотта с детства учили обращать внимание на любые детали в поведение людей. — Я разберусь, хорошо? — сказала Эллаира. — Нужно добраться до сейфа и до бумаг Рейнхольда, ему постоянно приходят какие-то письма. — Как мы это сделаем? — Ты ищи сейф, я попробую добраться до записей. Уайотт заметил в глазах своей королевы решительный блеск, но также от его внимания не укрылось то, с какой силой Эллаира сжала подол платья. Он с детства научился подмечать сильные перемены в ее настроение. Его маленькая храбрая королева всегда росла в любви и осознание, что ее народ ждет пока она вырастет. Она всегда верила в добро и благодетель не смотря ни на что. Ее дядя уверял Эллаиру, что жители Треспии ждут пока она вырастет и взойдет на престол. А теперь приторная ложь разбилась вдребезги об неприглядную реальность. Всего семь дней назад они ушли из замка, в котором провели всю жизнь и этого времени хватило чтобы изменить их жизнь навсегда. — Уайотт? — отвлекла его от размышлений Эллаира. — Простите, — молодой человек покачал головой. — Я было решил как хорошо вернуться в замок, но вы правы. Теперь мы знаем правду, отвернуться от нее значит отвернуться от себя и своей совести. Поместье Рейнхольда встретило их звуками сталкивающихся мечей. Сирил прохаживался вдоль тренирующихся воинов, делая вид, что и не замечает вернувшихся после прогулки гостей. — Уайотт, присоединишься к нам? — крикнул один из воинов покачивая мечом. — Позже, Вито, — ответил Уайотт крайне дружелюбно. — Мы долго ходили, хочу немного отдохнуть. Как ваша тренировка? Уайотт шел ровно таким образом, чтобы за его массивной фигурой Эллаиру было едва видно. Он всегда так делал, когда знал, что она хочет избежать чужого внимания. Она быстро прошмыгнула внутрь оставляя Уайотта общаться с остальными. — Вы ничего не приобрели, — услышала она с порога тихий голос, от которого казалось повеяло холодным ветром. — Купила, граф Рейнхольд, — ответила Эллаира, — некоторые ингредиенты с недавних пор считаются редкими, увы раньше чем через два дня их доставить не смогут. Граф кивнул, она поняла что разговор окончен и тихо шмыгнула на лестницу. Только заперев дверь в комнату, которую она вынуждено называла своей, Эллаира выдохнула. Как, спрашивается, она будет узнавать у него какую-либо информацию если ее едва хватает на один диалог с ним? Но отступать было некуда, она сделает все что должно, потому что это ее королевство, ее народ и ее ответственность. Разноцветные глаза вновь наполнились решимостью.