История о том, как Арамис лишился усов, и что из этого вышло

- Влюбились? - спросил Атос, когда д'Артаньян слишком уж долго разглядывал о чем-то задумавшегося Арамиса, стоявшего в отдалении от своих друзей и с меланхоличным видом смотревшего вдаль. Д'Артаньян не стал отвечать на этот вопрос, а задал свой, оборачиваясь к старшему товарищу с широкой улыбкой: - Атос, вы замечали, как Арамис все время трогает свои усы? Чешутся они у него, что ли? - А мы с вами настолько близки, чтобы сплетничать о наших друзьях? - с неудовольствием ответил Атос, которому не нравились любые неуместные насмешки. Д'Артаньян смутился его неодобрительного тона: - Я не со зла же, просто это забавно... Ладно, - с досадой сказал молодой гасконец, замечая, что выражение лица Атоса не меняется. Это явно был не тот человек, с которым можно было обсудить смешные повадки Арамиса. Поэтому следующий, к кому д'Артаньян обратился был благодушный Портос - гасконец подсел к нему во время обеда, что оказалось не лучшей из его идей. - И что? - спросил Портос рассеянно, откусывая огромный кусок мяса с бараньей ноги. - Ну, это забавно, - неуверенно произнес д'Артаньян, и продолжил с улыбкой: - У него там родинка ещё над губой, может ему просто ниже усы спустить? - Может. А я здесь причем? Я - ем, - ответил коротко и ясно Портос, которому не нравились бессмысленные разговоры во время обеда. Д'Артаньян понял, что Портос тоже не был тем человеком, с кем он мог обсудить усы Арамиса, но зато он знал, кому эта тема точно будет не безразлична - и пришел к самому Арамису. - Я правда это делаю? - спросил Арамис, хотя по виду он, однако, удивлен не был. Поэтому вместо заверений д'Артаньян ограничился одним лишь кивком головы. - Они и правда чешутся, - со смущенной улыбкой признался Арамис. "Так и знал!" - воскликнул про себя д'Артаньян и спросил с любопытством: - Так зачем же они вам? - Это мода, мой милый д'Артаньян,- вздохнув, снисходительно пояснил Арамис, - то, что у вас никаких усов нет, этого нисколько не меняет. Гасконец задумался: - Ну так можно ведь прорядить немного, наверное? - В этом нет смысла... Но можно попробовать их смягчить, - задумчиво произнес Арамис, подпирая кистью подбородок. - Действительно, - подхватил д'Артаньян, - попробуйте, дорогой Арамис, и тогда не надо будет столько мучаться. - Я не мучаюсь, - снова смущённо улыбнулся мушкетер, - усы мне нужны не только из-за моды. "Смущается он мило" - рассеянно подумал д'Артаньян и спросил удивленно: - А для чего ещё? Арамис помялся, потом положил руку на стол и слегка наклонился корпусом вперёд к д'Артаньяну: - Чтобы иметь более мужественный вид, - тихим шепотом признался Арамис. Д'Артаньян не поверил и улыбнулся недоверчивой улыбкой, но большие карие глаза напротив не меняли своего выражения. - Но вы ведь слишком высоки и хорошо сложены, чтобы принять вас за барышню, - возразил он, поняв, что Арамис не шутит. Тот развел руками и, слегка краснея, произнес только: "Тем не менее". Теперь д'Артаньян удивился его розовым щекам и, видимо, из чувства товарищества, сам тоже немного покраснел. - Я думаю, вы зря переживаете, - улыбнулся он ободряюще, касаясь его руки, - девушки в любом случае будут вас любить. - Спасибо за поддержку, д'Артаньян, - со смехом отозвался Арамис и похлопал его по плечу. Потом он снова задумался и в своем раздумии коснулся двумя сложенными пальцами своих усов. Путь от жеста до осознания занял у него пару мгновений. - Проклятье, - спохватился Арамис, отдергивая руку, и доверительно сообщил свою мысль д'Артаньяну: - с этим, и правда, нужно что-то делать.