История о том, как Арамис лишился усов, и что из этого вышло

На следующее утро Арамис потрогал кожу над губой и с неуверенной радостью обнаружил, что усы уже наметились, вот только мягкости в них не было никакой - они торчали жёсткими волосками и отвратительно кололи подушечки пальцев. Надеясь, что всему виной тот факт, что они слишком коротки, Арамис решил оставить их в покое - до поры до времени, и снова взглянул в зеркало - оценивая теперь в общем свой внешний вид. Совсем ещё мелких усов его не было видно, и создавалось впечатление по-прежнему гладко выбритого лица - это обескураживало, и Арамис всерьез раздумывал, не отослать ли ему письмо де Тревилю с сообщением, что он приболел и берет выходной, вместо того, чтобы снова стать центром нелестного для него внимания. За вчерашний день он вызвал на дуэль немыслимое количество людей, но те, как сговорившись, со смехом отказывались драться с женщиной и переносили дуэль на неделю - когда усы Арамиса, предположительно, снова отрастут. От такого условия Арамис ещё более рассвирепел, но драться с противником, который не поднимает шпаги было более чем зазорно. Он пробовал осмеять обидчика в ответ, с присущим ему остроумием выискать самое больное место и уколоть в него, попадая словом как шпагой, но, как ни странно, в этот день это не работало... В дверь постучались, и Арамис, удивленный столь ранним визитом, пошел открывать. Отодвинув задвижку он потянул дверь на себя, и обнаружил на пороге Атоса. - Я знаю, вы любите, - вместо приветствия сказал тот, входя, и протянул ему большое румяное яблоко, которое Арамис в недоумении, но с готовностью, принял. - Разве мы не встречаемся как всегда на перекрестке через пять минут? - спросил он, машинально наглаживая гладкий бок фрукта большим пальцем руки. Это движение заметил Атос, и взгляд его, против воли, оказался прикован к этому зрелищу. - Боялся, что вы не придете. Арамис улыбнулся виноватой улыбкой: - И тогда вы опоздаете на поверку, - сказал он с понимающим видом. Тогда только Атос оторвал взгляд от яблока, удивлённо расширив глаза, уставил их на Арамиса и потом, опомнившись, ответил спустя паузу: - ...Верно. Теперь, будто потеряв предыдущую точку опоры, его ищущий нового фокуса взгляд остановился на верхней губе Арамиса - она была полнее нижней и настойчиво привлекала внимание. - Уже начали отрастать, - подсказал Арамис, поняв его внимание по-своему. Атос слегка улыбнулся: - Должен вас поздравить, но пока их не видно, позвольте мне сопровождать вас. - Это положительно глупо, мой дорогой, и совершенно излишне, - продолжая наглаживать пальцем яблоко, но уже более суетливо, ответил Арамис. Атос, чьи глаза снова зацепились за это движение стремительно сократил расстояние между ними и... Вырвал яблоко из рук Арамиса, устав все время на него отвлекаться. Арамис удивлённо посмотрел на друга, внезапно решившего забрать свой гостинец назад, но не стал ничего говорить. - Вы сейчас слишком уязвимы и чересчур легко вступаете в ссору, - сказал, не обращая внимания на его недоумение, Атос, глядя в большие карие глаза, - кто-то должен за вами присматривать, иначе у вас через неделю соберётся больше дуэлей, чем вы сможете пережить. Арамис моргнул и слегка покраснел, отводя взгляд: - Ну и что с того. Он весь как-то сжался и стал будто на пару сантиметров ниже, и вдруг - очень хрупким. Атос взял его за рукав: - Представьте себе, я не хочу, чтобы вы погибли, - и посмотрел на него каким-то особым взглядом синих глаз, которые говорили нечто, что способно было услышать только сердце. Арамис смутился этого неожиданного ощущения и, покраснев ярче прежнего, смиренно опустил ресницы. - Хорошо, - сказал он тихо. Атос молча стоял напротив, снова бездумно карауля его розовые губы, будто ожидая от них ещё слов. В тишине и задумчивом молчании, в которые каждый думал о своем, они провели полминуты. Но вот Арамис поднял глаза, поймал его взгляд и явил Атосу улыбку: - Теперь отдайте мне яблоко, раз уж вы мне его принесли. Они все ещё стояли очень близко, и Арамис протянул свою изящную белую руку за румяным плодом, но Атос отвёл свою: - Сначала оденьтесь, - также улыбаясь, сказал он, пряча яблоко за спину, насмешливо и с вызовом глядя на друга. Где-то на краю сознания Атосу пришла в голову мысль, что, захоти Арамис получить это яблоко, он мог бы сделать шаг вплотную и уже двумя руками обхватить его, чтобы точно не упустить свою добычу, и тогда Атос расцепил бы свои руки и сомкнул перед собой - вокруг талии Арамиса, потом подтянул бы его к себе... - Иначе не отдадите? - спросил тем временем Арамис, сияя веселой улыбкой и послушно застегивая до конца свой бордовый камзол. - Не отдам, - подтвердил Атос, и тогда Арамис засмеялся своим особым лёгким смехом. Лицо его от этого будто осветилось изнутри и стало ещё прекраснее и нежнее, и Атос едва сдержался , чтобы не перехватить его за рукав и не притянуть к себе, чтобы поцеловать в эти милые смеющиеся губы.