Adore

После ночи с трактором Питер стал чаще замечать мелочи, которые она делала для него. Либо она просто стала делать это менее скрытно. Он заметил, что ЭмДжей все чаще смотрит на него. От этого его желудок скрутило и свело, как в тот раз, когда ему было семь лет и он пробрался на американские горки, для которых был слишком мал. Это ощущение не сильно отличалось от того, которое он испытывал каждый раз, когда качался на качелях во время патрулирования. Вот только его ноги твердо стояли на земле, и не было ни паутины, ни американских горок. Сказать, что она заставила его почувствовать себя будто парящим было слишком пошловато, но это было бы не совсем неточно. Она по-прежнему приходила, по-прежнему занимала его кровать, чтобы почитать или порисовать, пока они с Недом занимались тем, что им нравилось, но он все чаще замечал, что она смотрит на них. Она не так часто переворачивала страницы, ее карандаш оставался в одной точке и почти не двигался по эскизу. Питер тоже больше наблюдал за ней. Это начиналось медленно, просто взгляд, чтобы проверить, смотрит ли она, и как-то само собой превратилось в соревнование взглядов между ними. Он обычно отворачивался первым, она была напряженной, когда хотела. Все изменилось после той ночи с набором LEGO¹. Ему было немного не по себе, но иногда он игнорировал сообщения Неда, чтобы ответить на сообщения ЭмДжей. Это была другая вещь, новая вещь. Он отвечал ей постоянно, и она начала присылать ему мемы и видео вместо обычных загадочных сообщений. Она звонила, а он отвечал или перезванивал ей. Он также был уверен, что она знала о Человеке-пауке, но она никогда не говорила, а он не спрашивал и не подтверждал. Он думал об этом, но ему казалось, что никогда не наступит подходящий момент, чтобы затронуть эту тему, а если она уже знала, то это не имело значения. Это было видно по тому, как она наклоняла голову, когда ему нужно было уйти, как будто она точно знала, почему он уходит или куда идет. Она была слишком умна, слишком проницательна. Однажды Нед спросил о тракторе на своей полке, когда ЭмДжей была у него в гостях, свернувшись калачиком на его кровати с ноутбуком поперек ее бедер. Она быстро сменила тему разговора. Нед либо не заметил, либо решил, что не стоит его распаковывать. Это было несколько недель назад, и с тех пор об этом не вспоминали. Но эта тема мучила его почти каждый день. Если она планировала подарить им обоим набор LEGO, то почему не сказала об этом Неду? Он ожидал, что она использует это как боеприпас против их друга за отказ от ритуальных тусовок. Но она этого не сделала. И теперь какая-то часть его души надеялась, что это означает, что она хочет, чтобы их ночь наедине осталась строго между ними. Второй раз Мишель подарила ему что-то в середине первого урока за день. Он сидел рядом с ней каждый день, потому что Неда в этом классе не было. Обычно ничего грандиозного не происходило. Они переглядывались, улыбались, когда учитель говорил что-то смешное, и иногда хихикали про себя над какой-нибудь внутренней шуткой. Однако Эм-Джей должен был знать, что он проспал и пропустил завтрак после бурной ночи. Он также пропустил ужин... опять же, тяжелая ночь. Не говоря ни слова, она сунула ему на стол батончик мюсли и коробку сока, когда учительница не смотрела. "Я слышу твой желудок по всей дороге сюда". Жар залил его щеки и распространился вниз по шее, но она наклонила губы, и он снова почувствовал это. Он летел, оставаясь твердо сидящим на своем стуле. "Не хочу, чтобы ты потерял сознание или что-то в этом роде". "Извини", - сказал он, взяв закуски. "Спасибо." "Не упоминай об этом. Серьезно, не надо". "Я серьезно, ЭмДжей, спасибо". Он улыбнулся, надеясь, что она улыбнется в ответ, но она наклонила голову и вернулась к записи в своем блокноте. "Заткнись, пока у нас не возникли проблемы". Он не доставил им неприятностей. Он был слишком занят, уплетая батончик, прежде чем учительница успела отвернуться. Он больше не упоминал об этом, даже за обедом, когда стало более чем очевидно, что она дала ему половину того, что собрала на день. Питер чуть было не сказал что-то, но один взгляд ЭмДжей заставил его быстро закрыть рот. Но она все равно с ухмылкой стащила яблоко с его подноса. Он позволил ей. Он мог бы остановить ее, если бы захотел, но он этого не сделал. Не то чтобы он когда-либо останавливал ее от чего-либо. Если только это не было опасно. С того дня она стала приносить дополнительные закуски, и никто об этом не говорил. Она бросала их ему в голову на первом уроке или передавала в коридоре. Это зависело от ее настроения. Если она была раздражена на него, он попадал в голову. Он никогда не был уверен, что именно в его поступках ее раздражает, но иногда она смотрела на него суженными глазами так, что его желудок делал кувырки по меньшей мере шесть минут. Только после третьего случая он начал замечать закономерность. Она попросила его остаться после десятиборья, и он помогал ей складывать стулья и убирать со стола, вокруг которого они собрались. Все было тихо, немного неловко, когда его рука коснулась ее руки. Они оба замерли, посмотрели друг на друга и быстро отвели взгляд. "Почему ты хотел, чтобы я осталась?" "О, у меня есть кое-что для тебя". Мишель никогда не казалась нервной, но он видел, как она сжимает руки в кулаки, прежде чем схватить свою сумку. "Только не... не делай из этого большую проблему, хорошо?" "Не буду". Питер ждал, он позволил ей не спеша копаться в рюкзаке и пытался придумать, что это может быть. Она уже давала ему перекусить, одалживала карандаш и бросала в него бумажный шарик, когда он дремал на уроке. Он хранил его, но не собирался говорить ей об этом. Она достала книгу и посмотрела на него. Его лоб сморщился в замешательстве, когда она подошла ближе, держа книгу у живота. "Я прочитала это и подумала, что тебе может понравиться. Я не знаю, любишь ли ты книги, но я просто подумала... не знаю. Просто возьми это". ЭмДжей прижала книгу к его груди, не оставляя ему выбора. "О, спасибо." Он не смотрел на книгу, он смотрел на нее, пока она в тринадцатый раз с начала тренировки убирала волосы за ухо. "Мне нужно идти". "Мы выходим тем же путем". Это было сказано с пожатием плеча, ответом на то, как она споткнулась, когда он начал следовать за ней к выходу. "Хорошо." После примерно двух минут ходьбы в тишине Питер взглянул на обложку книги в своих руках. Той самой, которую она читала, а теперь хотела, чтобы прочитал он. "Эм-Джей, эм, я..." "Ты не обязан ее читать, но если прочитаешь, напиши мне об этом". "Как книжный клуб?" "Нет", - сказала она слишком быстро и слишком громко. "Ладно, слушай, у меня нет других друзей, и мне нужно поговорить с кем-нибудь об этой книге. Я действительно думаю, что она тебе понравится". Его не беспокоило, что у нее нет других друзей. Его беспокоило только то, что никто, похоже, не понимал, насколько она замечательная. Зануда, немного пугливая, но потрясающая. Его сердце забилось быстрее, и он улыбнулся ей. Если никто больше не заметил Мишель, это была только победа для него... и для Неда. Они все были друзьями. "Я постараюсь начать сегодня вечером". "Хорошо." MJ ускорила шаг и добралась до дверей раньше Питера. Она открыла одну и придержала ее для него. "Увидимся завтра". "До завтра, ЭмДжей". Позже тем же вечером он сидел на своей кровати с раскрытой книгой на коленях и телефоном в руке. Он был на полпути к первой главе, когда его мозг уловил суть. Уже в третий раз она инициировала изменения в их дружбе, подарив ему что-то. Сначала это был набор LEGO, потом закуска, а теперь - книга. Питер просунул клочок бумаги между страницами, чтобы отметить свое место. Он не очень хорошо умел расшифровывать сигналы в личной дружбе или отношениях. Однако он был уверен, что все это означает, что ей не все равно. Возможно, не только он чувствовал себя невесомым и летящим каждый раз, когда их глаза встречались.