Часть I. Лунск Глава 1
1 апреля 2022 г. в 13:57
Очередное утро ничем не предвещало встречу с призраком. Вчера Нэйлос отметил своё двадцатипятилетие и мог констатировать в наличии прохладные отношения с семьёй, потерянную работу и съёмную однушку.
Его мама — Ксения Воронцова имела докторскую степень по истории и преподавала в университете. Именно благодаря её любви к мифологии, сын получил такое странное имя.
— Имя Нил происходит от древнегреческого имени Νείλος, — Ксения выводила на бумаге непонятные закорючки и показывала маленькому сынишке. — Читается, как «Нэйлос». Согласно мифам, Нил был богом реки Нил, сыном бога Океана и богини Тетис, а также предком Европы и Даная.
Отец — Эдуард Воронцов был нефтяником и работал вахтовым методом. На месяц он уезжал на заработки в Якутию, а следующий отдыхал дома в Кирове. Год назад Ксении позвонила некая Татьяна и сообщила, что беременна от её мужа вторым ребёнком, при этом первый уже заканчивает школу. Выяснилось, что Эдуард почти двадцать лет жил на две семьи: одна по месту работы, а другая по месту отдыха.
— Не руби с плеча, — уговаривал Эдуард жену, — всё же хорошо! И дальше так будет, ничего не поменяется!
Ксения подала на развод. Нил к уходу отца отнёсся равнодушно, они никогда не были близки. В те месяцы, когда Эдуард находился дома, он постоянно проводил время за компьютером: с кем-то переписывался или смотрел фильмы с неизменной бутылкой пива в руке. Оторвать его от этого занятия было невозможно. В детстве Нил ещё пытался, а потом махнул рукой и стал воспринимать отца, как периодически появляющийся элемент обстановки.
— Сын, ты, как мужик, должен меня понять! — уверенно заявил Эдуард напоследок. — Не мог я без бабы столько времени регулярно обходиться. Ну, пока, звони, если что, — и ушёл, хлопнув дверью.
Нил звонить не стал. Через полгода после развода мама привела в дом парня — на вид его ровесника.
— Это Слава, он будет жить со мной. Надеюсь, ты меня поймёшь.
— Лишь бы тебе было хорошо, — пожал плечами Нил.
Отношения с этим Славой у них сразу не заладились, и два месяца назад Ксения, отводя взгляд, предложила сыну съехать на съёмное жильё. Нил мог бы отказаться, ведь часть квартиры находилась в его собственности, к тому же он ежемесячно отдавал треть своей зарплаты на оплату продуктов и комуналки. Но мама стала давить на жалость, вспоминая, что ей двадцать лет изменял муж, и теперь она хочет, наконец, тоже побыть счастливой, а не быть рефери между сыном и любовником.
— Слава заканчивает аспирантуру и собирается дальше идти в науку. Ему нужна моя поддержка и протекция, поэтому он со мной. Пускай. Он использует меня, а я его. Это временно, разбежимся, вернёшься домой.
Нил согласился, но последнее слово оставил за собой: домой он вернётся, если в этом возникнет необходимость, а не когда Славику с мамой будет удобно.
Через несколько дней после этого разговора Нил снял однушку-малосемейку и переехал. За два месяца мама позвонила лишь однажды — вчера, поздравила с днём рождения. На предложение зайти в гости, она отказалась, сославшись на дела.
Вот так у Нэйлоса наступило охлаждение в отношениях с обоими родителями. В последнее время неприятности вообще сыпались как из рога изобилия, поэтому увольнению он даже не особо удивился.
Нил закончил юридический факультет и, после получения диплома, трудился сначала помощником участкового, а потом перешёл опером в уголовный розыск. Любимая работа не давала скучать и приносила удовольствие, пока чёрт не дёрнул связаться с Максимом — братом собственного начальника. Познакомились они на новогоднем корпоративе и шестым чувством уловили друг в друге общность ориентации. Собственно встретились, переспали и закрутилось.
На тему ориентации Нил не распространялся. В школе он признался лучшему другу, тот понимающе покивал головой, а на следующий день прислал сообщение, что не осуждает, никому не скажет, но общение лучше прекратить.
Гей-клубов в Кирове не имелось, зато имелось гомофобное общество, что весьма усложняло личную жизнь. Нилу приходилось постоянно врать о причинах отсутствия девушки и довольствоваться редкими любовниками. Поэтому знакомство с Максимом пришлось весьма кстати. Фактически они не состояли в отношениях, о чувствах и речи не шло, но обоим было удобно, что есть с кем сбросить физическое напряжение.
Всё бы хорошо, но возникла проблема с распределением ролей в сексе. Нил сразу предупредил, что предпочитает позицию снизу. Любовник согласился, но вскоре захотел изредка меняться. Потом это стало повторяться чаще, и закончилось тем, что Нил оказался в роли постоянного актива. Его такой расклад не устраивал, и Нил поставил точку в этой связи. Мало того, что любви нет, так ещё и физически он не получает желанного. Какой тогда в этом смысл?
Максим оказался обидчивым и мстительным. Он сообщил брату про ориентацию бывшего любовника, добавив, что тот к нему приставал. Начальник вызвал Нэйлоса к себе и предложил уволиться по-хорошему, либо в противном случае ему предъявят обвинение по статье «Понуждение к действиям сексуального характера» и выставят с волчьим билетом.
По итогу в данный момент Нил находился в отпуске с последующим увольнением.
Вчерашний день прошёл в ничегонеделании. Нужно было искать работу, и Нэйлос даже собирался заняться поисками, но что-то мешало. На душе маячила тревога и смутное чувство беспокойства. Они нервировали и не давали сосредоточиться на делах. Нил попытался мыслить разумно и по пунктам разложить все свои неприятности. Картина получалась неприятная, но и не совсем безнадёжная, чтобы так сильно нервничать. Однако, что-то было не так.
К вечеру Нил чувствовал себя, как сжатая пружина и ложился спать весьма на взводе.
— Просыпайся, Нэйлос! — раздался весьма настойчивый женский голос.
— Я в отпуске, — недовольно буркнул Нил, но тут же открыл глаза и сел на диване.
Вот именно, он дома в отпуске и живёт абсолютно один! Рядом стояла женщина. Прозрачная женщина! На вид ей было лет сорок пять, может, чуть больше, худенькая, невысокая и, с лежащей на плече, толстой косой до пояса. Понять блондинка она, брюнетка или ещё какого-то другого типажа не представлялось возможным в связи с отсутствием у незваной гостьи каких-либо цветов в облике.
Первой естественной реакцией стал испуг, но затем следом за телом проснулось и любопытство. Нил потрогал свой лоб и вслух констатировал:
— Не горячий, значит это не температурный бред. — Затем он ущипнул себя за запястье, — ащ! Больно, значит не сон.
Призрак — Нил в итоге решил, что это именно он — враждебности не проявлял. Женщина спокойно стояла рядом, не мешая себя разглядывать.
— Доброе утро! — лучше быть вежливым с непонятным. — Вы кто?
— Меня зовут Олеся. Я ведьма, потомственная некромантка и твоя дальняя родственница, — важно произнесла гостья.
— Живёт в белорусском Полесье кудесница леса Олеся, — пробормотал Нил строчку из песни, которую в далёком детстве ему пела бабушка.
— Хочу заметить, что ни к Белоруссии, ни к лесным кудесницам я отношения не имею. Я ведьма и некромантка. Ведовской дар я передать не смогу, слишком уж дальнее у нас родство, — она поморщилась, — а вот некромантом тебе стать придётся. Потомственный некромант Нэйлос Воронцов! Хорошо звучит. Цыц! — она попыталась топнуть ногой, но так как не стояла на полу, а зависла в нескольких сантиметрах над ним, у неё ничего не вышло. — Посмотрим, что тут у нас.
Олеся облетела вокруг дивана и снова встала напротив.
— Волосы бы потемнее. Не хочешь в чёрный покраситься, чтобы к Воронцову подходило? Хотя, ладно, твой светлый шоколад тоже сгодится. Тогда может длину увеличить? Ох, уж эти современный причёски: сзади коротко, а спереди на лицо всё лезет, — она осуждающе покачала головой. — Впрочем, я отвлеклась, но мне простительно, всё же в первую очередь я женщина. Вернёмся к насущному. Слушай меня! Я умерла, и после этого моя сила перешла к подходящему кровному родственнику, — Олеся многозначительно посмотрела на Нила.
— Типа ко мне?
Это звучало не особо разумно, но какой смысл рассуждать о разумности, если перед глазами зависло привидение.
— Ты видишь призрака! Это прямое доказательство обладания энергией смерти! — Олеся снова попыталась топнуть ногой. — Или, может, тебе хочется испить чьей-нибудь кровушки? Потому что кроме некромантов, духов могут видеть лишь вампиры.
— Нет, не хочется, — сразу открестился Нил от этого предположения. — Вампиры? Настоящие? — он даже подался вперёд от удивления.
— Уж точно не игрушечные! — Олеся раздражённо дёрнула левым плечом. — Давай так: я сейчас вкратце всё рассказываю, а ты слушаешь и не считаешь ни меня, ни себя сумасшедшим. Я верю, у тебя всё получится.
— Хорошо, — согласился Нил. А что ему ещё оставалось? — Я слушаю.
Нэйлос с детства рос весьма любопытным и даже, можно сказать, склонным к авантюрам. Устроившись работать в полицию, он всеми силами пытался подавить в себе эти черты. Окончательно — не получилось, поэтому он постарался прийти к балансу: прежде чем ринуться в неизвестность, подумать о вариантах и решить, готов ли он мириться с возможными последствиями. Поэтому сейчас для начала нужно было получить максимум исходных данных.
В начале своего рассказа Олеся сообщила, что ей тысяча сорок два года.
— Некроманты в среднем живут около тысячи лет, при желании можно и больше. Я не хочу больше, я хочу на покой. В мире живых я задержалась лишь, чтобы найти наследника дара и немного помочь войти в новую жизнь. Это мой последний долг! — пафосно произнесла она.
Затем Олеся вздохнула и поведала, что помимо людей в мире существует много кого ещё: вампиры, оборотни, эльфы, гномы, веды и прочие по мелочи. Все эти разновидности вкупе назвали общим словом — «альтеры».
— Термин появился недавно, всего лет двести назад, — призрак плавно проплыл по комнате к окну, а затем обратно. — Надо же было всех нас как-то обозначить. До этого в обиходе было лишь понятие «нечисть». Но, во-первых, это грубо, а, во-вторых, с чего это, например, эльфы — нечисть?
Затем Олеся рассказала Нилу о Лу́нске — закрытом городе на Урале, недалеко от Екатеринбурга, который официально считался военным объектом. На самом деле Лунск был территория альтеров.
— Поедешь туда! — уверенно заявил призрак. — Ты не умеешь обращаться с силой, можешь покалечить кого-нибудь. За необоснованный вред людям, альтеры потом найдут тебя и осудят. Поэтому, поживёшь в Лунске, научишься всему, а дальше уж на твоё усмотрение. Если не захочешь остаться, вернёшься домой.
— Всё это несомненно очень интересно, вот только ездить туда-сюда, да ещё и проживать неопределённое время, весьма накладно, — начал Нил.
— Моё завещание оформлено на тебя, — перебила Олеся, — дом в Лунске на территории оборотней, машина и счёт, на котором около трёхсот тысяч. Не такое уж богатство, но на первое время хватит. Думай, Нэйлос, я вернусь за ответом через сутки. Если не возьмёшь дар полностью под контроль, то рано или поздно кому-нибудь навредишь, и хорошо, если это будет один человек, а не целый город зомби.
Итак, исходные данные получены. Пока допустим, просто допустим, что они правдивы. Нэйлос якобы получил в наследство некий фантастический дар и стал неким некромантом. Кстати, надо было уточнить, что это, потому что на данный момент в голове у Нила возникали обрывки из фэнтези, в которых ровными рядами маршировали скелеты.
Википедия любезно сообщила, что некромантия — это вид магии, который предполагает общение с душами умерших. Также данный термин подразумевает взаимодействие с миром мёртвых, использование его энергии, управление миром мёртвых. Соответственно некромант — маг или жрец, практикующий такого рода действия. Это может быть управление мёртвыми телами, использование для заклинаний некромантической, негативной энергии или разговор с мёртвыми, вызов духов.
Вряд ли в данном случае стоило верить интернету на сто процентов, но в целом звучало очень похоже. И это казалось чрезвычайно интересным! В последнее время Нил погряз в повседневности и обыденности, очень хотелось встряхнуться. Сигануть, как в детстве, с веранды в сугроб по колено, только в более взрослом варианте. Поэтому он мысленно поставил себе галочку: «Да, я бы хотел, чтобы это оказалось правдой».
Второй момент, который следовало обдумать — это собственная безопасность. Олеся сказала, что в мире помимо людей существует ещё много разных рас. Сможет ли Нил хоть как-нибудь защититься от них, в случае опасности? «А типа от людей всегда можно защититься?» — со скепсисом спросил он сам себя. Вот то-то и оно, что далеко не всегда. Как сотрудник полиции, Нэйлос это знал особенно хорошо. В этот самый момент его в правое предплечье укусил комар.
— Ай, да, чтоб ты сдох!
Нил замахнулся, чтобы прихлопнуть насекомое, но не успел. Взлетевший в воздух комар, рухнул на пол и замер неподвижно. Кажется, он был мёртв.
— Да ладно! — Нил опустился на корточки, толкнул комара пальцем и отдёрнул руку. — Всё не должно быть так просто. Должны быть какие-нибудь ритуалы и подготовки! Если все вокруг начнут мереть от каждого моего эмоционального посыла…
Что тогда Нэйлос, так и не смог сформулировать, но точно знал, что это недопустимо. Жизненно важно, причём в прямом смысле, научиться это всё контролировать, а значит нужно ехать в Лунск. Решение оформилось и не вызывало ни сомнений, ни негатива. Нила ничего не держало в Кирове: работы нет, любовника нет, родителей почти нет. Так почему бы не изменить свою жизнь кардинально, тем более, что на то есть веская причина.
Нил залез на сайт авиакомпании и приобрёл электронный билет на рейс Киров — Екатеринбург на завтра. А чего тянуть, если решение принято? Этот день он провёл за сбором вещей и подготовкой к отъезду на неопределённый срок.
Следующим утром появление Олеси уже не напугало. Нил показал пальцем в сторону так и валяющегося на полу комара.
— Может, у него всё-таки инфаркт случился, а я тут ни при чём?
— Увы, при чём, — Олеся неодобрительно покачала головой. — Не переживай так уж сильно, на людей и альтеров настолько мгновенно действовать не будет. Я имею ввиду, что обычным пожеланием на сиюминутную смерть не обречёшь, для этого нужны специальные действия и мощный посыл. Впрочем, и радоваться не спеши. На смерть не обречёшь, но каждое твоё негативно окрашенное слово будет вредить потихоньку. Скажешь кому пару десятков гадких пожеланий, глядишь, он и заболеет неизлечимо.
Нил кивнул, что принял к сведению. Олеся пожелала ему попутного ветра и добавила, что из Екатеринбурга нужно ехать автобусом до деревни Горлянка.
— Тебя встретит Арсений — вожак одной из стай оборотней. Мой… точнее уже твой дом находится на его территории.
На этом призрак исчез. Нил по-быстрому принял водные процедуры, а, расчёсываясь, вспомнил о придирках к своим волосам. Что этой дамочке не понравилось? Встречал Нил индивидуумов, у которых чёлки на носу лежат, а то и ниже. Как они только видят что-то? У него же лишь несколько прядей с левой стороны были удлинёнными, но над глазами не нависали. Обычно в его внешности люди цеплялись взглядом за родинки, которых на лице у Нэйлоса было аж пять штук. Аккуратные небольшие тёмные пятнышки: три на правой щеке, одна над верхней губой с левой стороны и одна на левом виске. Нилу такие крапинки даже нравились.
Нетерпение подгоняло. Он как раз позавтракал и закончил мелкие сборы, когда приехало заказанное заранее такси. На дворе стояла середина июня, и погода радовала теплом. Нил изучил прогноз погоды в Екатеринбурге и не нашёл в нём больших отличий от кировского. Разница составляла незначительные один-два градуса.
Время отправления значилось двенадцать дня, а непосредственно сам перелёт занимал чуть менее полутора часов. Таким образом около двух Нил уже выходил из аэропорта Екатеринбурга, где сразу же взял такси и отправился на автовокзал.
Ближайший автобус до Горлянки уходил через сорок минут, и Нил мысленно простонал, увидев, что ехать предстояло почти пять часов.
Во время поездки Нэйлос ещё немного порассуждал на тему всего происходящего: зачем он едет, куда, к кому, и, что, если в этой самой деревне не окажется никакого Арсения. Всё было непонятно, но очень интересно.
Автовокзал Горлянки представлял из себя обшарпанное одноэтажное строение, рядом с которым стоял допотопный скворечник деревянного туалета. Чуть в стороне располагались покосившиеся домики — собственно сама деревня. Обстановка угнетала своей неряшливостью и серостью.
— Не пугайся, Лунск не похож на местные достопримечательности, — рядом появилась Олеся. — Идём, нас уже ждут.
У дороги стоял серый BMW X7, который выглядел здесь совершенно неуместно. На его дверцу облокотился мужчина. На глаз Нил прикинул, что тот старше его лет на десять. Ничего странного, обычный человек.
— Здравствуй, ты Нэйлос? — отреагировал мужчина, когда они приблизились и протянул руку. — Арсений Субботин — вожак стаи волков-оборотней.
— Здравствуйте! — Нил пожал руку и мысленно выдохнул с облегчением. Раз этот тип заговорил про оборотней, значит он не сошёл с ума. — Да, это я. Но, лучше всё-таки Нил.
— Договорились. Садись, я отвезу тебя домой.
Арсений казался не только старше, но и массивнее. Вообще-то, Нил следил за своей физической формой, ведь работая в полиции, не стоило становиться тюфяком. Не смотря на регулярные тренировки особо крупным он не стал, а выглядел скорее жилистым: не качок, но и не хлюпик, спортивно сложен и мышцы имеются.
«Вот чьи волосы наверняка нравятся Олесе», — подумал Нил. Волосы Арсения — прямые и насыщенно чёрные опускались до лопаток, часть из них была собрана ото лба в хвост сверху. Его скулы и подбородок скрывала лёгкая небритость, а над тёмно-карими глазами нависали густые брови вразлёт.
— Как ощущения? — спросил Арсений. — Честно говоря, я сомневался, что ты поверишь вот так на слово и приедешь.
— Оборотни слишком примитивны! — гаркнула Олеся. Она не зашла в машину, а парила рядом за окном. — Сомневаться во мне! Это ж надо додуматься!
Нил дернулся от её неожиданного вопля и покосился на Арсения, в ожидании реакции.
— Сейчас я впервые жалею, что не захотела обзаводиться спиногрызами. Как можно быть такой бестолочью беспамятной?! Я же говорила, что кроме некромантов, призраков могут видеть только вампиры. Он меня не видит и не слышит!
— Судя по тому, как ты удивлённо таращишься в пустоту, Олеся в очередной раз проявляет свой дурной характер, — усмехнулся Арсений и вырулил на трассу.
— Вообще-то, до этого она была весьма милой, только сейчас разозлилась, на то что я не запомнил, что кроме некромантов, призраков могут видеть только вампиры, — о том, что Олеся обозвала оборотней примитивными, Нил тактично умолчал.
— Да, я не вижу её, но мы общались через того, кто видит, при оформлении наследства. Документы на собственность у меня, завтра передам.
Минут через десять Арсений свернул с трассы налево в лес. Никаких указателей в этом месте не значилось, а дорога перешла из четырёхполосной, в двухполосную.
— На этом повороте стоит отвод глаз, — отметил оборотень, — незваные гости просто не обратят внимания, что он есть.
Оставшуюся часть пути они обсуждали законность юридических договоров с призраками, в частности наследство. Арсений объяснил, что в Лунске, помимо стандартных, есть свои законы, которые касаются, например, расовых особенностей. С призраками дела ведут юристы-вампиры. Нил осторожно предположил, что, если их никто не может проверить, то они и соврать могут, и насоставлять левых договоров.
— Во-первых, нечистых на руку сотрудников, рано или поздно сдадут другие вампиры. Во-вторых, обиженный призрак, может доставить немало проблем. Мало кто захочет с ними ссориться, — опроверг эти опасения Арсений.
Примерно через полчаса на дороге возник пункт кпп. Из будки вышли два охранника, поздоровались, попросили Нила предъявить документы и отсканировали паспорт. Затем один из них сходил в помещение, вернулся с небольшим кусочком ткани и попросил подержать его в руке и помять.
— Нюх у оборотней острее, чем у любой полицейской собаки, — пояснил эту процедуру Арсений. — Это наподобие отпечатков пальцев у людей, только отпечаток запаха.
После возвращения ткани, их пропустили в город.