Воспитанник мертвого

      Ночь выдалась неожиданно прохладной. Полная луна ярким фонарем освещала ритуальную площадку, где двое, мальчик и лич, готовились к ритуалу. Мальчик собственноручно под руководством наставника вычерчивал фигуру – шестиугольная звезда в двойном круге. Между окружностями были вписаны руны. В центре звезды на алтаре уже лежали опал, кинжал, бутыль с вином, чаша и рубаха, в которую предстояло облачиться ребенку, а также привязанная черная коза, своим блеянием нарушающая покой и таинство ночи. Как только мальчик вывел последнюю руну, гексаграмма мягко засеребрилась в лунном свете.       - Ты же помнишь слова? – Лич уточнял последние моменты. Он не мог войти в круг, поэтому мальчику предстояло провести обряд самостоятельно. Дождавшись кивка, некромант напомнил Гарри порядок проведения ритуала, а после, забрав одежду ребенка, остался на границе круга.       Нагишом Гарри прошел в круг, надел рубаху. Переложив опал в изголовье алтарного камня, а чашу поставив в изножье, Гарри аккуратно сместил кинжал и бутыль к краю ближе к себе. Козочка дрожала, как и мальчик. Первая от ветра, а последний – от страха и волнения. Вздохнув, юный маг затянул песню заклинания. Каждое четверостишие несло свой смысл.       Первое – воззвание к матери Магии с просьбой услышать волшебника. Завершив эту часть, мальчик почувствовал, что внутри круга стало теплее и утих ветер, будто отгороженный от остального мира куполом.       Второе – просьба к Великой Госпоже даровать ему силу и орудие, чтобы вершить дела во славу ее. Последние слова заставили все вычерченные символы вспыхнуть еще ярче, заливая ритуальную площадку серебряным светом. Козочка к этому времени согрелась и перестала дрожать, лишь редкое блеяние давало знать, что животное не спит и еще живо.       Третье – принесение жертвы откликнувшимся сущностям и нижайшая просьба принять скромные дары. По завершении Гарри взял в руку кинжал, глубоко вздохнул. Схватив за маленькие рожки козочку, он прижал ее голову сильнее к алтарному камню и резким движением острым лезвием прервал жизнь животного – из разрезанной глотки толчками полилась кровь. Жертва засучила в судорогах ногами, но удерживаемая уже слегка окрепшими от тренировок руками, не упала с алтаря. Кровь быстро впитывалась в испещренный рунами и желобками гранит. Когда уже мертвая коза затихла, Гарри, испачканными в крови ладонями, открыл бутыль и вылил вино сверху, заставляя виноградный терпкий напиток стекать по черной шерсти и впитываться в камень.       Четвертое и пятое четверостишия были мольбой о даровании сильного помощника и магической клятвой ценить и беречь дарованное. В процессе пения Гарри взял с изножья алтаря чашу, поставив ее перед собой. Взмах кинжала и из разрезанного вдоль предплечья потекла кровь. Рана заставила мальчика поморщиться, но рука не дрогнула и завершила длинный разрез от локтя через запястье до самого кончика среднего пальца. Ручеек крови быстро потек в чашу, наполняя ее до половины. С завершением пения пятого четверостишия рана вспыхнула и затянулась. Мальчик глубоко вздохнул, положил кинжал справа от посудины, а потом двумя руками аккуратно и почтительно переложил опал в чашу, утопив его в собственной крови.       Далее песня тянулась неким тягучим потоком, переходя от одного четверостишия к другому – это было и восхваление Магии и Смерти, и просьбы о помощи, и клятвы верности и чести. Также в это время камень получал имя. Этот этап подводил итог всему ритуалу, погружая мага в некий транс, в процессе которого каждый вел себя по-разному. Лич помнил, что сам при проведении этого ритуала стоял на коленях и рыдал, ощущая мощь и силу волшебства. Голос Гарри же отчего-то стал весел и игрив. Демиан с интересом видел, как мальчик начал смеяться и весело танцевать, обходя алтарь по кругу. Каждый его шаг заставлял вспыхивать пентаграмму искрами, а опал в чаше сиял красным в такт биения сердца. Голос ребенка звучал радостно, а маленькие ножки двигались быстро и легко.       Последнее четверостишие Гарри пропел, уже стоял перед чашей, после чего сделал то, что Демиан не ожидал – мальчик в несколько глотков выпил свою же кровь, а после непочтительно выплюнул на ладонь небольшой перстень. В ту же секунду круг погас, а Гарри, надев кольцо на безымянный палец правой руки, упал на землю без сознания.       Некромант тут же кинулся к воспитаннику – проверил пульс и удостоверился, что тот просто уснул, а не упал замертво.       - Вот же чудо, - бормотал лич, пока нес ребенка к замку, - Все под влиянием ритуала либо выливают кровь на алтарь, либо себе на голову, а этот ребенок выпил. Что же ему привиделось в трансе? Хела, проследи за молодым господином, как проснется, сразу же мне скажи, - немного громче отдал распоряжения некромант, укладывая воспитанника в постель и укрывая его одеялом. На лице, перемазанном кровью, была легкая улыбка. ***       - Доброе утро, наставник! – поклонился Гарри, входя в кабинет, куда его попросил прийти Демиан, как только Хела доложила, что молодой господин проснулся.       - Доброе утро, Гарри, - некромант махнул в сторону свободного кресла, - Расскажешь, как твое самочувствие и что было на ритуале?       - О! Я прекрасно себя чувствую, сэр! – энергично оповестил ребенок, - Я не думал, что буду ощущать такую радость, когда вы мне рассказали про обряд. Когда я пел, мир вокруг буквально переливался красками, а музыка, поддерживающая мое пение, была такой чудесной, что я не смог удержаться от танца. Ноги буквально сами собой двигались.       - А почему ты решил именно выпить из чаши?       - Мне казалось, что так будет правильно. Непонятно откуда пришла мысль, что камень взял из крови часть меня, но и отдал в нее часть себя. И я должен получить ее. Для этого надо выпить, - тут Гарри замер, - Я что неправильно сделал и испортил ритуал?       - Нет-нет, ты поступил верно, - некромант поспешил успокоить воспитанника, - Ты действовал по наитию, а в подобных обрядах это правильнее всего. Не волнуйся, - заметив, что мальчик облегченно выдохнул, лич сказал, - Что ж, не хочешь посмотреть, чем тебя одарили великие?       - Очень хочу! – Гарри вскочил с кресла и прижал руку с перстнем к груди, глаза его засверкали как изумруды, - Я чувствую от кольца такое приятное тепло и покой, это удивительно.       - Ничего удивительного – теперь он часть тебя и всегда на твоей стороне. А теперь пойдем в тренировочный зал, там ты еще не был. Посмотрим на твой арсенал, - некромант взъерошил волосы мальчика, тот радостно взвизгнул и с нетерпением поскакал рядом с наставником, направившимся прочь из кабинета.       Пройдя по коридору, мужчина и ребенок зашли в большой зал, стены которого были выполнены из камня, а вдоль стен и потолка тянулись руны, вырезанные вдоль периметра. Пол представлял собой идеально гладкий цельный камень серого цвета. Никаких окон, свет давали вспыхнувшие при открытии двери магические светильники.       - Здесь мы будем с тобой тренироваться в магии, потому что теперь теория будет подкреплена практикой, - сказал Демиан обводя костяной ладонью зал, - Для начала надо познакомиться с тем оружием, что подобрал тебе ритуал.       - А что для этого надо сделать? – спросил Гарри, после того как с интересом осмотрелся вокруг.       - Все просто, ты просишь свой камень поделиться секретом, обращаясь к нему по имени, - мальчик кивнул и вытянул перед собой руку.       - Деми, покажи мне мое оружие, прошу, - услышав имя опала, лич лишь удивленно хмыкнул, а Гарри слегка покраснел.       Обдав мальчика теплой и ласковой волной, камень замерцал. Спустя мгновение кольцо потекло и обратилось в толстые черные браслеты на обеих руках ребенка. Пластины черного камня с изображением крестов, отливающих серебром, соединялись металлическими кольцами. Лич подошел и внимательно осмотрел украшения.       - Судя по фону, это твои помощники в магии, как мой посох. Дальше.       Подчиняясь воле молодого хозяина, браслеты вспыхнули и обратились в кинжал, рукоять которого украшало изображение паутины, а гарда представляла собой изображение черепа, в глазницах коего посверкивали черные опалы.       - Поздравляю, Гарри. Твой помощник оценил твое рвение к ритуалам, поэтому одной из его форм стал ритуальный нож, - Демиан довольно покивал головой, - Теперь тебе не понадобится искать специальные кинжалы для тех или иных обрядов – твой помощник будет подстраиваться под твои нужды – серебро, золото, сталь, кость единорога. Еще есть секреты?       Короткое сжатие рукояти и вместо небольшого кинжала в руке ребенка оказалась большая коса. Упор представлял собой череп, рукоять будто лозой перевита, а само лезвие косы было широким, с несколькими зазубринами. Вдоль черного полотна тянулись сверкающие серебром руны, складывающиеся в надпись: «Обрети покой, излечи дух, упокой прах». Это было интересно. Мальчик с восторгом и некоторым опасением рассматривал огромное для него лезвие, которое сейчас было намного выше его головы.       - Учитель, я думал, у меня будет меч, как у вас, - сказал Гарри, с удивлением ощущая, что такая огромная и по виду массивная коса ощущается в руках легко и естественно.       - Ммм… - задумчиво протянул лич, обходя мальчика по кругу и потирая пальцами подбородок, - Что могу сказать. Ты не боевик. Мечи, шпаги, стилеты и прочие виды оружия получают некроманты, работающие преимущественно с мертвой материей. Точнее сказать, те кто занимаются сражениями с нежитью, поднятием зомби, более приближенные к работе с трупами и телами. Коса же это явный отсыл к Госпоже. Ты будешь способен, после должного обучения, конечно, на сложнейшие работы с душами – успокоение, укрощение, подчинение, снятие печатей, проклятий. Для тебя дементоры, демоны, ангелы и другие сущности, являющиеся чистой энергией душ не страшны, - Гарри с вниманием слушал наставника, но при последних словах удивленно приподнял брови и с новым интересом посмотрел на косу в своих руках, - Например, мне, чтобы справиться с этими сущностями потребуется много сил, да и несколько накопителей придется опустошить, но тебе это будет легко. Так что немного скорректируем программу обучения и уделим больше внимания работе с душами, проклятиям и целительству. Все, прячь свое сокровище, пока случайно меня не отправил за Грань. После слов наставника, Гарри быстро развеял косу, с волнением разглядывая лича. Тот лишь хмыкнул, развел руки в стороны, показывая, что ни единой косточки не отвалилось, а после повел ребенка завтракать. ***       - Мистер Кроуфорд, я выяснил несколько интересных фактов, - начал рассказ Джордж Льюис, после того как расположился в кресле в кабинете хозяина дома.       - С нетерпением жду ваш рассказ, Джордж, - ответил лич. Он был в облике человека, не хотелось лишний раз нервировать юриста. Тот был не в курсе настоящего облика нанимателя.       - В истории с вашим подопечным множество белых пятен, но думаю мы сможем все выяснить. Итак, я поговорил с заключенным Сириусом Блэком, а после нанес визит к его кузине Беллатрикс Лестрейндж. Она также находится в тюрьме, вместе со своим мужем и его братом.       Лич внимательно слушал юриста. Из его рассказа получалось следующее. Во время противостояния правительства с радикалами под предводительством Риддла Дамблдором был организован некий «Орден Феникса». В его состав входило много студентов Хогвартса, в частности родители Гарри, лучшие друзья отца мальчика – Ремус Люпин, Сириус Блэк и Питер Петтигрю. Блэк сказал, что Поттерам угрожала опасность, потому что они были активными противниками Темного лорда. Для безопасности место их жительства скрыли мощным заклятием Фиделиус, хранителем которого стал Питер Петтигрю, но для широкой общественности хранителем тайны стал Сириус. В ночь 31 октября 1981 года заклятие спало – Петтигрю привел в дом Поттеров Темного лорда. Блэк прибыл к дому, когда Джеймс и Лили были уже мертвы, а Гарри плакал в кроватке. Лорда в доме не было, но чутье Сириуса не подвело и он увидел своего друга, Питера, в облике крысы, сбегающим из дома погибшей семьи. Столкнувшись в дверях дома с Хагридом, Блэк отдал крестника полувеликану и отправился в погоню. Крысюк умудрился подорвать себя, а потерявший себя от горя Сириус лишь мог повторять о своей вине. Его слова и стали причиной для заключения. Никакого расследования не было.       - И что же, Блэк даже не интересовался судьбой крестника? – Демиан пытался прояснить ситуацию.       - Нет, он все повторял, что ему жаль Джеймса и Лили. Честно сказать, мне показалось, что с разумом мистера Блэка не все в порядке, - задумчиво сказал юрист, - Можно списать на влияние дементоров, но все же… Связь крестник-крестный должна проявляться сильнее. Склонен думать о внешнем влиянии на личность мистера Блэка. Меня смущает один момент – по словам мистера Блэка, Хагрид прибыл крайне вовремя и все повторял, что Дамблдор сказал забрать Гарри и привезти к нему.       - Хм… - постучал пальцем по подлокотнику кресла лич, - А что там с Лестрейнджами? Чем они тебя заинтересовали?       - Миссис Лестрейндж вела себя как безумная, но мне показалось, что в ее состоянии есть какая-то подоплека. Поэтому я нанес повторный визит в Азкабан и провел беседу с ней и ее супругом. Как оказалось, миссис Лестрейндж была беременна близнецами, а потому не участвовала в деятельности радикалов, а тихо и мирно проводила время в мэноре. Муж и его брат активно поддерживали лорда и часто отсутствовали дома. В итоге женщина подверглась нападению у ворот мэнора, куда вышла встретить свою подругу. Посетительницу нападавшие убили сразу, а миссис Лестрейндж была подвергнута пыткам, которые привели к потере детей. Напавшими оказались авроры – четой Лонгботтом, а также отставным аврором Аластором Грюмом. Они пытались выяснить местонахождение ставки мистера Риддла, но так как женщина никогда не участвовала в его рейдах и не входила в ближний круг в отличие от ее супруга, то не могла ответить на вопросы. И лишь просила сохранить жизнь ее детям. Ее не добили, но помощь пришла слишком поздно, что привело к гибели неродившихся близнецов, а сама миссис Лестрейндж потеряла рассудок и решила стать на сторону лорда и стереть с лица земли всех его противников. Как она сказала, ранее она считала Темного лорда и его помощников безумными тиранами, но как оказалось таких личностей хватает со всех сторон.       - Бедная женщина, - Демиан задумчиво слушал юриста, - Для любой женщины потеря ребенка это трагедия, а тут были близнецы. Ведьмы острее чувствуют гибель детей, нередко сводя счеты с жизнью. Что же сказал ее супруг?       - Что могу сказать, - Льюис порылся в своих бумагах, - Он сказал, что вступил в орден лорда под давлением покойного отца. Мужчина стал замечать изменения в своем характере ближе к середине 70-х, начались приступы гнева и неконтролируемой жестокости. Он связал свое состояние с все более усугубляющимся безумием лорда и его меткой. В попытках уберечь жену, он заставил ее находиться под прикрытием мэнора и не снимать амулеты ментальной защиты. Однако, выкидыш сорвал все его планы, обезумевшая от горя супруга не слушала мужа. Она стала поддерживать любые безумные идеи лорда и сама стала все чаще терять связь с реальностью. Последней каплей стало исчезновение их лидера, которое все почувствовали через метку. Гонимая жаждой мести за убитых детей, миссис Лестрейндж ворвалась в дом четы Лонгботтомов и начала пытать магов, она почему-то была уверена, что они знают, где находится мистер Риддл. Найдя супругу, мистер Лестрейндж вместе с братом связали женщину и покинули дом Лонгботтомов. По словам заключенных, маги были без сил и в ранах, но рассудок их был в полном порядке. Однако, как мне известно, сейчас Фрэнк и Алиса Лонгботтом находятся на лечении в Святого Мунго в состоянии недееспособных созданий. Их рассудок полностью разрушен, навыки не превышают рефлексы младенцев. К сожалению, посетить больных я не смог – у меня нет полномочий для данных действий, а клятвы целителей не позволили лекарям дать мне хоть немного больше информации. Единственное, что я выяснил, между моментом ухода Лестрейнджей и доставкой Лонгботтомов в Мунго прошло два часа. У них остался сын, Невилл, которого сейчас воспитывает его бабушка, мать Фрэнка. Кстати, мальчик ровесник Гарри Поттера – старше всего на один день.       - Интересно, интересно, - лич думал, - Мне кажется, все как-то связано с детьми. Льюис выясни, сколько детей родилось в 1980 году в разные месяцы, сколько погибло до рождения, сколько и где проживает сейчас. Полную статистику. А сейчас пока займись выяснением всего по этому Петтигрю. Мне кажется, что он жив. Если его анимагическая форма крыса, то в его суицидальные наклонности и преданность лорду я слабо верю. Такой скорее станцует на костях хозяина и побежит искать более сытную кормушку.