Потерянные

Девушка в лёгком нежно-розовом платье переминалась с ноги на ногу перед кабинетом отца. Она вздохнула и выдохнула, собираясь с мыслями. Прозвучал стук в дверь. - Войди. После приглашения Аяна вошла в кабинет. Раймонд Кло, нынешний глава семьи и её отец, перебирал бумаги. Две пары серых глаз встретились взглядами. Он отложил документы и сел напротив дочери: - Что привело тебя ко мне? Ранее Синара никогда не проявляла инициативу для встреч. Ему всегда казалось, что дети намеренно избегают его, из-за чего Раймонду было грустно, но в тоже время он считал, что в дали от него они будут в безопасности. - Я пришла спросить вас по поводу вознаграждения Адриана. - А, ты об этом. - Он задумался. - Так как молодой наследник Тувэ спас моих детей из лап бандитов, я намерен вознаградить его благословенным артефактом. И ещё к твоему приданному я дополнительно включил шахту с рудниками. - О, вот как. Аяна отвела взгляд. Пару дней назад они с Сёичи вернулись в поместье маркиза. Степан инициировал их спасение, подставив неведающих ни о чём бандитов. Якобы за их головы те хотели попросить огромную сумму денег. "Когда мы вернулись, маркиз с маркизой не вышли встретить нас. Лишь обеспокоенные слуги радовались нашему возвращению", её взгляд похолодел. - Да, богатые рудники должны вдоволь покрыть мою благодарность молодому господину Тувэ. "Я понимаю, что он не мой настоящий отец, но его слова меня бесят", Аяна сжала кулаки и натянула улыбку. - Вы правы. Адриан будет рад. Раймонд окинул дочь изучающим взглядом. Он заметил проскользнувшую по лицу Синары обиду. Его сердце почувствовало себя неуютно. Ему всё ещё казалось, что перед ним не его дочь. - Ты хотела обсудить только это? Услышав вопрос, она сглотнула. Синара Кло на самом деле боится своего отца, и её страх влияет сейчас на Аяну. Собравшись с мыслями, она подняла на маркиза глаза. - Вы решили, на какую сторону встанете? - Что ты имеешь в виду? - Двинул бровями Раймонд. - Наша семья всегда будет верна королевской семье и королевству. - Я имею в виду, кого вы предпочтёте видеть во главе королевства после правления нынешнего короля? - Аяна сосредоточилась на эмоциях маркиза. - Сейчас наша семья входит в состав нейтральной фракции. Я уверена, вы присматриваетесь к каждому из кандидатов и оцениваете их способности к управлению. В скором времени нашей семье придётся сделать выбор... Вы уже определились с ним? - Хм... - он замолк, смотря на напряжённую позу дочери. - Ты хочешь, чтобы я поддержал молодого господина Тувэ? - Нет. - Твёрдо ответила она. - Нет? - Удивился он. - Тебе не хочется обладать большей властью? Например, стать матерью всей нации? - Меня не прельщает роль королевы. - Честно ответила она. Сердце Синары шептало ей это. - И я знаю, что для Адриана корона - это нежеланная ноша. - Ты уверена, что так хорошо знаешь этого мальчишку? Внутри человека всегда может скрываться змея. - Даже если Адриан - змея, он не возжелает занять место льва. Решительный взгляд дочери удивил Раймонда и в тоже время рассмешил. - Ха-ха. Ты напоминаешь меня в молодости. - Улыбнулся он, смотря на повзрослевшую дочь. - Полагаю, вы оба всё обсудили до нашей с тобой встречи. - Так и есть. - Ну, и? К какому итогу ты пришла? Кого стоит поддержать нашей семье Кло? - С блеском в глазах Раймонд смотрел на неё. - Мы с Адрианом решили поддержать четвёртого принца, Лесли Бостон ор Фаула. Сказанное ею шокировало маркиза. Он глубоко задумался над перспективой подобного решения. В его серых глазах сквозило сомнение. - Почему вы выбрали столь невзрачного кандидата? - Предположительно, четвёртый принц - тёмная лошадка в борьбе за трон. - После паузы она продолжила. - И он пытается предотвратить начало войны. - Войны? - Бровь Раймонда приподнялась. - Тебе известно о грядущей войне? - Разве всё не к этому ведёт? - В ответ подняла брови она. - На чаепитиях среди леди временами заметно некое беспокойство о будущем. Никто об этом не говорит открыто, но догадаться нетрудно. - Что и следовало ожидать от моей дочери. - С удовлетворенным лицом кивнул он. - Почему вы решили поддержать четвёртого принца? Серые глаза Синары изучающим взглядом смотрели на отца. Он много ожидал от неё, и, из-за понимания этого, волнение в её груди росло. Аяна выдохнула, чтобы успокоить колотящееся сердце. - Что касается остальных претендентов. - Поначалу её голос слегка дрожал, но с каждым словом становился твёрже. - Как вы знаете, первый принц отказался от борьбы из-за болезни. Несмотря на первенство в очереди, его можно не учитывать, ведь он официально заявил о своём решении. - Это так. - Согласился Раймонд и вздохнул. - Если бы не слабое тело, из него вышел бы превосходный правитель. Как жаль, как жаль. - Второй принц, напротив, чересчур амбициозен и своенравен. За ним стоит королевская фракция и сама королева. Только вот он неопытен и по многим вопросам полагается на своё окружение. - Продолжала рассуждать Аяна. - Считаешь это плохой чертой? - Раймонд хитрым взглядом посмотрел на дочь. - Доверять своим помощникам - хорошая черта. - До тех пор пока она не переходит в слепую веру. - Лукаво улыбнулась она в ответ, что понравилось маркизу, и он кивнул. - Второй принц не думает своей головой. Он не принимает собственных решений и полагается на доводы приближённых. Таким образом королевская фракция пытается сузить его осведомлённость и скрыть многие очевидные вещи. - Хочешь сказать, он наивен? - Да. Также второй принц не заинтересован проблемами жителей и не понимает, как живут граждане его королевства, а значит, он - идеалист, и решения принимает исходя из этого, что плохо скажется на будущем королевства. - И приведёт к развалу страны. - Согласился маркиз, понимая к чему она ведёт. - Что скажешь о принцессе? Она также наивна и видит всё в лучшем свете? - Мысли Святой мне не понять. - Покачала головой Синара. - Мне довелось пообщаться с ней во время крещения Реардена, но... Она странный человек. Будто плывёт по течению, и её ничего не заботит. - Она бы подошла на роль правителя или нет? - Скорее нет, чем да. - Задумала она. - Церковь и дворец должны стоять на разных берегах, чтобы сдерживать друг друга. Если они каким-либо образом соединятся, то трудно предугадать во что это выльется. - То есть, ты отказываешься поддерживать принцессу? - Синара кивнула ему. - И остаются молодой господин Тувэ с четвёртым принцем. - Как я ранее говорила, Адриан не желает потакать амбициям своей семьи, но сейчас у него недостаточно влияния. Со временем он сможет противостоять герцогу Тувэ и маркизе Рекен. Взгляды серых глаз вновь встретились. - Ты так уверена в своём женихе... - в голосе Раймонда проскользнули грустные нотки. - Я знаю его много лет и, раз мы в итоге поженимся, стоит заранее построить хорошие отношения между нами. - Щёки Синары порозовели, и она отвела взгляд. - Кхем. Чтобы отказаться от борьбы, Адриан встанет на сторону четвёртого принца. - Я понимаю ваши доводы, но почему вы выбрали четвёртого принца? В наших силах выдвинуть своего кандидата на корону. - Отец. - Обратилась она к нему с решительным видом. - Каким для тебя предстаёт четвёртый принц? - Хм, дай подумать... Лесли Бостон ор Фаул тихий и неприметный. В детстве он показывал достаточно хорошие способности. У него был живой ум, но по мере взросления он больше не проявлял той сообразительности, и все позабыли о его существовании. Он перестал посещать мероприятия и скрылся в тени второго принца. - Ты ведь не думаешь, что он стал глупее? - Аяна увидела осознание в его глазах. - Четвёртый принц не просто так ушёл в тень. Он спрятался от взора королевы, герцога Тувэ и их фракций, чтобы обезопасить себя. Ведь он единственный, кто рожден от наложницы. - Если подумать, то твои доводы верны. - Раймонд начал корить себя, за то что не заметил этого раньше. - Мать его высочества принадлежит к аристократии, но имеет при дворе низкое положение, поэтому влияния у неё немного. Вполне вероятно, что она не смогла бы уберечь сына от интриг королевского двора. - Поэтому мы должны самолично убедиться в личности четвёртого принца. - Заключила Аяна и победно улыбнулась. - Если наши с ним планы имеют одну цель, стоит поддержать его восхождение. - Ты отлично постаралась. Маркиз впервые посмотрел с теплотой на дочь, от чего щёки Синары покраснели. Она с ошеломлением смотрела на разгладившееся лицо отца. - Я последую твоему совету. - Благодарю, отец. - Очнувшись от шока, поторопилась ответить она. - Стоит ли мне помочь молодому господину Тувэ приструнить его семью? - Серые глаза Раймонда заблестели. Сейчас он готов был выполнить любую её просьбу. - Сможет ли он самостоятельно сдержать пыл герцога? - Перво-наперво, нам не стоит проявлять активность и показывать другим свою позицию. - Покачала головой Аяна. - Но если у него возникнут трудности, я рассчитываю на вашу помощь. - Сообщи мне. Я постараюсь помочь своему будущему зятю. Хоть он и улыбался, но лицо его выглядело холодным. Видя его таким, у Аяны пробежали мурашки по спине. - Спасибо. Я пойду первой. Она встала и остановилась у двери. Немного подумав, она обернулась. - Что-то еще? - Посмотрел на неё маркиз. - Адриан сейчас прощупывает почву. Мне показалось, вы должны об этом знать. С этими словами Синара вышла из кабинета, оставив удивлённого отца. По лицу Раймонда расплылась улыбка, и он тихо рассмеялся. - Как же она выросла, а ведь не так давно я смотрел, как прислуга её пеленает. - Тяжелый вздох прозвучал в кабинете. После встречи с маркизом Аяна быстро вернулась в свои покои, где её ждал Сёичи. Увидев его, она с облегчением перевела дыхание. Её сердце колотилось как бешеное. - Как прошло? - Сёичи выглядел взволнованным. - Вроде, успешно. - Она села за столик и съела мармелад, чтобы повысить уровень сахара. - Но меня сейчас стошнит. - Маркиз пугает, правда ведь? - Он встал и обнял её, успокаивая. - И не говори. - Погладила она его по голове, и её сердце тут же расслабилось.