Сердце пустыни и озер

Рассвет еще не наступил, Алан почувствовал, как прохладный воздух проник в покои. Он сонно приоткрыл глаза, но так и не смог проснуться, так как за последние три дня он очень устал из-за приготовления к свадьбе. Ему казалось, что кто-то нежно и аккуратно его берет на руки и куда-то уносит. Мягкое покачивание и теплые объятия заставили юношу погрузиться в глубокий сон. Алан не знал, как долго он проспал, но кто-то нежно поглаживал его лицо и шептал ласково, прося проснуться. Юноша приоткрыл глаза и увидел над собой лицо Ильмира. Мужчина улыбнулся и ласково сказал: — Проснулся?! Уже пора, иначе пропустишь мой подарок для тебя. Юноша моргнул и огляделся. Он уставился недоумевающим взглядом на мужчину. Ведь совсем недавно он был в своих покоях, а сейчас находится в пустыне и вокруг возвышаются песчаные дюны. Мужчина, увидев замешательство и растерянность на лице юноши, улыбнулся и произнес: — Смотри! — мужчина указал вперед головой. Юноша повернул голову и замер. Черное небо постепенно стало светлеть и приобретало сине-малиновый цвет. Не было ни единого облака. Казалось, цветной шелк раскинулся над головой. Не успел юноша ничего спросить, как дюны, что были темнее черноты, стали красно-золотистыми, алое солнце медленно подымалось вверх, бросая свои лучи на песок. Свет быстро прогонял темноту. Казалось, что кто-то смахивал черную пыль, очищая золотисто-красный песок. Алан следил за тем, как быстро исчезает тень, сбегая вниз по дюне, на которой они были, и вдруг замер. Перед ним что-то блеснуло и послышался шум, который ранее он не слышал из-за ветра. Ярко-синее море простиралось перед его глазами. Над водной гладью кружили чайки. Мягкие волны, похожие на покачивание свечи от легкого дуновения ветра, нежно омывали песчаный берег. Юноша не мог поверить своим глазам, его сердце билось с бешеной скоростью от невиданной красоты, что простиралась перед его взором. Он не мог долго вымолвить даже слова, ему казалось, что он еще спит. — Это ведь не сон? — спросил потрясенно юноша, не оборачиваясь на мужчину. — Нет, — ответил мужчина. — Это не мираж? — снова он задал волнительно вопрос. — Нет, — обнимая сзади юношу, произнес мужчина. — Тогда это и правда явь? — повернув голову, юноша посмотрел в глаза мужчины. — Да! — ответил Ильмир и улыбнулся. Юноша смотрел на лицо мужчины и чувствовал, как его сердце пустилось в пляс с новым темпом. — Я хотел, чтобы ты встретил свое восемнадцатилетние в необъяснимом явлении земель Элмаса. Хотел, чтобы ты обрадовался, как тогда, когда впервые увидел пустыню. Чтобы твоя улыбка озарила этот мир, чтобы твое сердце стучало так же быстро, как и тогда, —мужчина ласково улыбнулся. — Хотел, чтобы все твои печали прогнали первые лучи, как они прогнали ночь. Я хотел, чтобы первый, кого ты увидишь, когда откроешь глаза, был я. Хотел подарить тебе все красоты этих земель! — мужчина смотрел, не отрывая глаз от юноши, он достал из кафтана красивую шкатулку из серебра, что была украшена самоцветами и протянул ее Алану. — Это небольшой подарок, — мягко произнес Ильмир и убрал вторую руку с талии юноши. Алан был поражен словами Ильмира, он взял шкатулку и, открыв ее, замер. Сердце юноши все еще не успокоилось, но при виде содержимого шкатулки его сердце пустилось в новый пляс. В шкатулке лежала шпилька из серо-голубого нефрита, на конце которой была маленькая сойка из желто-оранжевого Спессартина. Юноша узнал сразу же этот драгоценный камень. Он много слышал о нем и читал. Спессартин был разновидностью граната. Который был очень редким и труднодоступным. Не каждый Король мог позволить себе не только найти, но и купить его. Шпилька была настолько изящна и красива, что невозможно было оторвать от нее глаз. Можно было сразу понять, что основание украшения напоминало цвет глаз юноши и цвет озер в Мириде, когда сойка также напоминала самого Алана, а цветом напоминала земли Элмаса. Принц аккуратно погладил украшение своими длинными пальцами, будто боялся, что сломает ее. На щеках появился румянец, а на устах заиграла самая яркая и счастливая улыбка. Ильмир не отрывал взгляда от человека напротив, он был счастлив, что этот строптивый юноша дарит ему улыбку. Мужчина хотел, было, спросить, нравится ли подарок, но он не успел этого сделать. — Спасибо! — произнес юноша и, быстро приподнявшись на цыпочки, нежно поцеловал мужчину в губы. Мужчина не ожидал такого и все его тело будто превратилось в статую, он широко раскрыл глаза и не мог вымолвить даже слова. — Я… Прости меня, я не подготовил тебе подарок, — смущенно и виновато произнес юноша, зардевшись. Такой Алан показался Ильмиру милым и забавным, он приобнял его и произнес: — Ты уже сделал мне подарок, согласившись выйти за меня сегодня! — улыбка тронула его уста и глаза. Алан покраснел еще сильнее и почувствовал себя до боли смущенным и неловким. В его голове впервые было пусто. Он не мог ни о чем думать, даже страх того, что сегодня свадьба, улетучился куда-то. Ильмир подхватил его и усадил на Хана, запрыгнув позади него сам, произнес: — Прости, но нам нужно возвращаться… Думаю, Ясир и Тинор сойдут с ума, когда не застанут нас с тобой в покоях, — мужчина усмехнулся. — Меня ждет весьма длинная нотация от ворчливого Ясира. — Я попрошу, чтобы он не ругал тебя! Чтобы никто тебя сегодня не ругал! — произнес робко и по-детски Алан, прижимая к груди шкатулку. Ильмир от этих слов хотел рассмеяться, но сдержался. Хан несся с такой скоростью, что за ними стояли клубы пыли. Заехав в город, который был украшен к празднику, Ильмир поторопил коня. И хоть на них были плащи с капюшонами, что скрывали их от глаз народа, люди все равно узнавали их и выкрикивали поздравления, кланялись и даже бежали за ними. Подъехав ко дворцу, они увидели на крыльце три фигуры и нервно метавшегося Ража. Ими были Ясир, Тинор и Асин. Если первые двое мужчин были похожи на демонов, что готовы разорвать кого угодно, тогда как мальчик был похож на щенка, которого отчитали. Спешившись с коня, Алан и Ильмир медленно подошли к крыльцу. Алан увидел, что двое мужчин готовы сейчас разразиться ругательством, и решил опередить их. Прежде чем они успели открыть рот, юноша скинул свой капюшон и, встав впереди Ильмира, громко произнес: — Даже не думайте испортить нам настроение! У нас сегодня день рождения! И где мы были, вас не касается! Это дела лишь мои и моего будущего супруга! Да! Именно так! И потом, еще до церемонии уйма времени, поэтому вам следует поберечь свои силы и не тратить на то, чтобы спорить с нами! — юноша резко схватил Ильмира за руку. — Идем, Ильмир! — подойдя ближе к Асину, он схватил того также за руку. — Асин, Раж идемте! После этого он утащил их в замок. Ильмир настолько был изумлен, что улыбка с его лица не сходила до самых покоев. Казалось, что его лицо парализовало от счастья. А двое мужчин настолько опешили от поведения юноши, что долго оставались неподвижными и немыми с выпученными глазами. — Что это только что было с принцем Аланом? — спросил потрясенный Ясир. — Я не знаю. Впервые я видел его таким! — выдохнув, произнес не менее потрясенный Тинор. *** — Ваше Высочество, пора облачаться в свадебные одеяния! — произнес Физ. — Не стоит! Я сама помогу сыну, вы можете просто помогать иногда, — властно произнесла вдовствующая Королева. Евнух поклонился и отошел. Алан стоял безмолвно возле купальни, юноша сейчас был в прострации, его страх снова вернулся, он был в смятении. Заметив это, женщина повернулась и сердито произнесла: — Все вы! Выйдете! Служанки и братья Евнухи переглянулись. — Я сказала всем выйти! Или вы мне перечить вздумали?! — угрожающе произнесла женщина. Все быстро поклонились и вышли, в покоях остались только Раж, Королева и Алан. Женщина взяла за холодные руки юношу и отвела к кровати, усадив его, а сама села рядом. — Послушай меня, Алан, твоей вины здесь нет, это все я! Я та, кто не может защитить тебя, и лишь так эта женщина может быть спокойна, что тебе ничего не угрожает! — женщина заглянула в глаза юноши. — Данэль ищет тебя. Меня хорошо охраняют люди Короля Элмаса, тебе не стоит обо мне переживать. Но, — женщина перешла на шепот. — Но если ты не любишь Наследного принца, ты ведь помнишь о том, что я тебе говорила, и что я дала тебе?! Обо мне можешь не беспокоиться, Король Фаат и Наследный принц ничего не сделают мне! А там тебя никто не найдет! И однажды, я… Я тоже переступлю твой порог и стану жить с тобой, заботясь и оберегая, как настоящая мать! — женщина вздохнула и опустила голову. — Несомненно, я никогда не заменю тебе Мэйтуэт, она была очень хорошей матерью и мне очень жаль, что сейчас ее нет с нами… — сожаление и чувство вины пропитали каждое сказанное слово Королевы. Алан покачал головой и горькая улыбка тронула его уста: — Еще несколько месяцев назад я сидел в библиотеке и пил чай с матушкой и Королем-отцом, рассказывая о песках в пустынях. И кто бы мог подумать, что через несколько месяцев я окажусь здесь?! Как я мог не знать и не предотвратить все, что случилось с нами?! — юноша посмотрел на женщину. — Я второй принц Мирида. Во мне течет три крови великих народов, — он с сожалением посмотрел на недоумевающую женщину. — Я сам об этом узнал недавно, матушка… Во мне течет кровь Вэи, кровь Короля Мирида и… кровь Королевской семьи Жусэя. — Что?! — воскликнула потрясенно женщина. — Да, матушка, это так, и Король-отец знал это. Прошу тебя, не говори никому! Сейчас я не хочу об этом говорить, позже я расскажу тебе некоторые тайны народа Вэи… — беспомощно произнес Алан и прикрыл одной рукой лицо. — Мое бедное дитя! Хорошо, я не стану больше ничего спрашивать! — женщина закрыла глаза и вздохнула. — Только один вопрос, ты… Ты любишь Ильмира? — нерешительно спросила женщина. — Я не могу ответить на этот вопрос. Мое сердце в смятении и я боюсь. Однако, я смирился, но мысль о поместье меня не покидает… — произнес юноша тихим шепотом. — Хорошо! Тинор уже обо всем знает, поэтому он останется с тобой и поможет тебе! — произнесла женщина и обняла юношу. — Какое бы ты решение не принял, для меня это не имеет значения, лишь бы ты был в безопасности и счастлив! Юноша поблагодарил женщину и через какое-то время он стал облачаться в свадебные одеяния. Свадебный наряд был сшит по традициям Мирида, которые обычно носил Алан. Широкополое пао, цвета Алого заката, было накинуто сверху на длинный запашной халат такого же цвета, расшитый серебряными нитями. Исходя от края воротника, они спускались вниз по халату, образовывая клубящиеся облака на подоле. Серебряный пояс был затянут вокруг тонкой талии юноши и обвязан подвеской в виде меча в камне и скрещенных сабель из белого нефрита, переплетающихся с маленькими колокольчиками, что издавали приятный и тонкий звук от движений принца. Верхняя накидка пао была из самой легкой ткани, что колыхалась от малейшего дуновения ветра. Она мягко спускалась по его плечам, уходя за спину, а по всему шлейфу на ней были расшиты искусной вышивкой серо-голубые сойки, расправившие свои крылья высоко в небо и парящие среди облаков, что были на подоле. Юноша посмотрел на себя в зеркало и был поражен. Ему казалось, что в отражении он видит своего Наи, настолько он был красив в этих одеяниях. — Матушка, впусти слуг и попроси Тинора срочно позвать Ясира, — мягко произнес Алан. — Хорошо… — произнесла, недоумевая, женщина, но выполнила просьбу юноши. Евнухи Физ и Физир расчесывали длинные густые волосы принца и все не могли поверить в их цвет. На фоне красного одеяния волосы юноши казались ярче самого серебра. Ясир уже был в парадном кафтане изумрудного цвета, зайдя в покои он замер. В его глазах юноша всегда был красив, но в этой одежде он был похож на неземное, божественное существо. — Ясир, кто приказал шить это одеяние? — спросил Алан, не выражая никаких эмоций. — Его Высочество, Наследный принц… — ответил Ясир, все еще смотря на юношу. Алан взял шкатулку и, вынув оттуда шпильку, показал Ясиру и спросил: — У какого мастера Наследный принц заказал это творение? — его тон звучал спокойным и тихим. Увидев шпильку, глаза мужчины расширились: — Ваше Высочество, это украшение Наследный принц сделал сам! Он почти целый месяц работал над ней из-за того, что Наследный принц искал подходящий драгоценный камень, чтобы вырезать сойку, — ответил вежливо Ясир. — Хорошо, спасибо! — слегка улыбнувшись, юноша повернулся к евнухам, что уже сделали прическу, протягивая им шпильку. — Уберите все украшения с моей головы и соберите часть волос, заколов их этой шпилькой, а часть оставьте распущенными, — произнес он спокойным тоном. — Но, Ваше Высочество, золотые украшения должны украшать вашу голову, —беспомощно произнес Физир. Юноша посмотрел на евнухов холодным взглядом, а вдовствующая Королева произнесла: — Делайте, как говорит мой сын! — тон ее был приказным и раздражённым. Женщина нервничала и переживала, а сейчас то, что она узнала от юноши, повергло ее в шок. Но говорить об этом с Аланом она не собиралась, Королева решила подождать, пока он сам все расскажет. Никто не смел перечить этой властной женщине, поэтому евнухи сделали все, как полагается. А Ясир к тому времени удалился. — Пора, Ваше Высочество! — произнес Тинор и с восхищением окинул взглядом юношу. Юноша вздохнул и вместе с Ражем, Асином, Королевой и Тинором направился в тронный зал. Алан знал, что на церемонии будет много народу, все Королевства, что были в альянсе с Элмасом, а также приближенные, чиновники, министры и другие люди Элмаса. Юноша нервничал, он впервые откроет себя, как потомок народа Вэи. Его волосы не были покрыты и глаза на фоне одеяния выделялись. Двери в зал открылись и Алан вошел не спеша, гордо держа голову. За руку его держала вдовствующая Королева, по другую сторону шел Раж, властно ступая и осматривая застывших гостей. Зал был украшен цветами и флагами Мирида и Элмаса. Впереди возле трона, на котором восседал Король Фаат, стоял Ильмир в кафтане, цвета алого заката, расшитый серебряными нитями, его пояс был также из серебра и украшен символами Мирида и Элмаса. На серебряных наручнях был изображен лев. Волосы его были собраны похожей прической Алана, но вместо шпильки было золотое крепление, свидетельствующее о его статусе Наследного принца. Гости встали и все, что они могли, это охнуть от восхищения и красоты юноши, что медленно и гордо шел к трону. Третий принц Сорко Королевства Одрид приоткрыв рот, потянул за рукав окаменевшего, рядом стоящего Наследного принца Корленуса, Королевства Корнела. Мужчины не могли поверить своим глазам. Они посмотрели на Ильмира, который, улыбнувшись, слегка повел головой в сторону и вскинул бровь. Иржи стоял подле Короля Фаата и подумал про себя: «Мэйтуэт, ты это видишь?! Твой сын так красив! Он так похож на тебя, однако, ему не продется прятаться и скрываться больше, я обещаю, что смогу уберечь его! Ильмир будет для него хорошим мужем! Мой друг, твой лучик серебра будет сиять и превратится в солнце!» — на глаза мужчины навернулись слезы. Алан подошел и поклонился Королеве и Королю. Ильмир выказал свое уважение, поклонившись Королю-отцу и Королеве, но также он поклонился Иржи. Мужчина был ошеломлен такому поступку и не только он, все присутствующие, и Ясир в том числе, однако, только не Алан и не Король. Фаат был доволен поступком сына и одарил его улыбкой. Духовный служитель произнес речь и, связав их руки красной нитью, подал им кольца. Как только они обменялись кольцами, духовный служитель объявил их мужьями. Скрепив своим поцелуем брак, они повернулись к Королю и вдовствующей Королеве, держась за руки, они опустились на колени и поклонились три раза, затем, встав, все также держась за руки, они повернулись к гостям и поклонились один раз. На них обрушились поздравления и бурные овации. Но, по традиции, они должны были проехать по улицам Элмаса и поприветствовать свой народ. Поэтому гости прошли пировать, а молодожены, сев на коней, отправились за пределы дворцовых стен, где их встречали воины, преклоняя колено, и народ. Но как только показался Алан, все замирали. Никто не мог даже отвести от него взгляда. Ильмир держал поводья коня Алана и ликовал в душе. Народ бросал цветы и кричал поздравления. Король Фаат распорядился в честь тройного праздника раздать всем жителям золото, а также раздать угощения. Они почти вернулись уже во дворец, как Ильмир только заметил, что в волосах Алана та самая шпилька. — Ты что это, надел только ее, а традиционные украшения, она слишком проста…?! — произнес Ильмир, не отрывая глаз от Алана. — Она бесценнее всех вещей, что были ранее в моих волосах, потому что ее сделал ты сам! — пробормотал Алан, но быстро осёкся, поняв, что сболтнул лишнее, и зарделся. Ильмир моргнул и впервые юноша увидел, как мужчина покраснел. Они уже подъезжали к крыльцу, но все еще смотрели друг на друга смущенно. Ясир и Тинор ожидали их. — Почему вы такие красные? — спросил Тинор. Ильмир быстро спешился с Хана и помог Алану. Услышав вопрос, они в унисон резко ответили: — Все из-за солнца! «………» — Тинор и Ясир моргнули и потеряли дар речи. Ильмир, держа за руку Алана, вошёл в зал, где играла веселая музыка, а в центре танцевали танцовщицы. Огромные, богато украшенные столы ломились от яств и вина. Гости ликовали и продолжали сыпать поздравления. Главный стол был накрыт ближе к трону, за которым сидели Король, вдовствующая Королева и теперь молодожены. Как только гости уловили присутствие молодых, так они тут же принялись сыпать поздравления и дарить подарки, которые слуги только успевали относить в покои Алана, как приказал Ильмир. Юноша чувствовал на себе чужие взгляды, но делал вид, что не замечал, однако один взгляд было просто невозможно игнорировать, человек, который не отрывал глаз, был как никто иной как Наследный принц Корленус. Алан, столкнувшись взглядом с ним, улыбнулся и кивнул головой, на что мужчина расплылся в хищной улыбке, от которой юношу бросило в холодный пот. «Если Ильмир – молодой лев, то Корленус – это злобный Ягуар, что выслеживает свою добычу. К счастью, мышонок под защитой молодого льва, но вот кто сегодня ночью защитит мышонка ото льва?!» — Алан подумал про себя и, нервно сглотнув, посмотрел на Ильмира, что смеялся, принимая поздравления от министров.