Сердце пустыни и озер

Время убегало, словно песок сквозь пальцы. Так пролетело еще пятнадцать дней, и юноша был весьма обеспокоен. Он так и не смог найти выход, чем он сможет надавить на Короля Одрида. Ильмир приходил очень поздно ночью и уходил, едва ли наступал рассвет. Мужчина настоял, чтобы Амир и Самир были пока что в их покоях, он опасался, что в такое трудное время могут появиться наемники. Алан же был согласен с ним, он был еще слишком слаб, и смог сам убедиться в опасениях мужчины, пять дней назад ему подали яд. Но юноша быстро вычислил, кто за этим стоял, и орден Виноградной лозы устранили наемника, да так, что никто, включая Ильмира, не узнал об этом. Он приказал изготовить для него лук и стрелы, и как только все было готово, он хранил это возле кровати. Ильмир был изумлен и подозрителен, поэтому он спросил его: — Почему ты хранишь лук рядом с кроватью, тебя что-то беспокоит? — Нет, но мне так спокойней! К тому же, мы скоро отправимся с тобой на поле боя… — юноша посмотрел на колыбельную, где спали их сыновья. — Алва и Тинор присмотрят за ними, — беспокойно сказал Алан. — Тебе необязательно быть там… — мужчина поцеловал в лоб юношу. — Я не хочу, чтобы ты видел то, что будет там… К тому же, я боюсь за тебя. Если со мной что-то случится, то ты должен будешь взойти на трон и позаботиться о народе и наших сыновьях. Но чтобы со мной ни случилось, я не проиграю! — серьезным тоном произнес мужчина. Алан поднял глаза и посмотрел на Ильмира. У них была разница всего в два года, но мужчина выглядел старше, его красивое лицо было всегда серьезным, его храбрость и сила не знали границ. Алан знал, что Ильмир был не один раз на поле битвы, но он не мог не бояться за его жизнь. А также за жизнь своих детей. Столько всего произошло с ним, ведь только совсем недавно он сидел в своей библиотеке, ждал прихода Тинора с очередной книгой или диковинной картиной. А сейчас он Король-супруг, а мужчина, что стоит перед ним, Король Элмаса, его возлюбленный. А в колыбели спят их сыновья. На что готов пойти человек, чтобы защитить то, что ему дорого?! На все! И Алан не был исключением, он уже решил, что подчинит себе Королей Корнела и Одрида, чего бы ему это не стоило. — Не говори так! Если ты посмеешь умереть, я никогда тебя не прощу и скину твое тело в море! — рассерженно прошипел Алан и стукнул мужчину в грудь рукой. Ильмир улыбнулся и посмотрел с нежностью на юношу в своих объятиях. Сказал бы ему такие слова кто-то другой, то уже давно лишился бы головы, но так с ним мог говорить только этот человек. Он вспомнил первую встречу с Аланом и тихо рассмеялся. — Почему ты смеешься?! — чуть не задохнулся от злости Алан. — Я вспомнил наше знакомство! Ты прикинулся принцессой и разглядывал меня с ног до головы, — мягко произнес Ильмир. Злость и раздражение юноши быстро пропали, и на смену этому пришло смущение и стыд. Ему вмиг захотелось найти щель в полу и закатиться туда. — Забудь об этом… — пролепетал тихо Алан и посмотрел на Ильмира. Мужчина наклонил голову и страстно поцеловал юношу. — Не жди меня сегодня, ложись спать! Я должен встретиться с прибывшими солдатами Бараха, — прошептал Ильмир. Барах собрал свой отряд солдат беженцев из Жусэя и сразу же отправился в Элмас. Тогда он получил послание от Алана о просьбе, мужчина был изумлен и не мог понять, как юноша смог узнать, что он готовит восстание. Однако, по причине присоединиться к сражению, восстание отложили и немедленно начали сборы и подготовку к войне. Ильмир подошел к колыбели и осторожно поцеловал своих сыновей, после этого быстро вышел из покоев. Алан тяжело вздохнул и бросил взгляд на яркое солнце, что светило за окном, простояв так некоторое время, размышляя над сражением. — Король-супруг! — раздался позади юноши голос. Алан обернулся и нахмурился. Перед ним стоял юноша в военных одеяниях, а позади него стояла девочка и улыбалась. — Асин?! — юноша широко раскрыл глаза. — Ахонька?! Это вы?! — пробормотал Алан и подошел ближе. — Да, приветствуем вас, Король-супруг! — в унисон произнесли Асин и Ахонька. — Ты так вырос! Мы так долго не виделись! — мягко произнес юноша и посмотрел на Асина. Теперь это был высокий юноша, широкоплечий, натренированный молодой воин. Рядом с ним стояла Ахонька, которую Алан не видел всего четыре месяца, но девочка также подросла. Юноша не мог не улыбнуться, глядя на этих детей. — Его Величество отправил нас к вам! — шепотом сказал Асин и покосился на колыбель. — Вы хотите посмотреть? — спросил Алан, заметив взгляды детей. Асин сразу же ответил: — Нет! — Да! — радостно сказала девочка. — Нет, нельзя! Прояви уважение! — произнес строго Асин, отчитывая девочку. — Но ты сам всю дорогу прожужжал Ахоньке уши, что хочешь поскорее увидеть старшего красивого братца и его сыновей! — пробормотала обиженно девочка. Асин зарделся и, нахмурив брови, посмотрел на Ахоньку. Алан рассмеялся и, взяв за руки детей, подвел их к колыбели. Девочка посмотрела на маленьких младенцев, а следом потянула за рукав Асина. — Смотри, какие они красивые! Когда они подрастут, то мы с ними будем играть! — ласково пролепетала Ахонька. — Король-супруг, вы… ох. Я поздравляю вас, желаю процветания и долголетия маленьким принцам! — учтиво произнес Асин, а сам с восхищением разглядывал детей. — Похоже, Королева-мать многому тебя научила! — юноша улыбнулся и позвал Физа и Физира. — Король-супруг?! — Передайте Королю, что Асин и Ахонька останутся в замке до окончания битвы, — распорядился Алан. — Как прикажете, Король-супруг! — произнесли учтиво евнухи и удалились. — Ваше Величество! Я не могу! Мне нужно вернуться в лагерь! Я прибыл на войну! — запротестовал Асин. — Все хорошо! У меня будет просьба к вам двоим, — юноша посмотрел на колыбель. — Когда я покину замок с Королем и Ражем, вы должны остаться с Алвой и Тинором, защищать и следить за принцами! Прошу вас! — мягко произнес Алан. — Конечно! Мы согласны! Ведь они будущие Наследники! — пролепетала Ахонька, улыбаясь и наблюдая, как дети мирно спят. — Девчонки! От них сплошные проблемы! — проворчал Асин. Алан рассмеялся, они еще долго болтали, поели и попили чай, а затем Алан велел прислуге приготовить для детей покои. Солнце уже давно село, а на небе рассыпались звезды, поэтому Алан уже готовился ко сну, кормилицы, покормив принцев, ушли, Физ и Физир также удалились. Покои опустели, Алан потушил свечи и лег под одеяло. Раж же спал возле колыбели, охраняя детей. *** Сквозь сон Алан услышал скрип и осторожные шаги. Сначала юноша подумал, что вернулся Ильмир, но звук шагов был совсем не его. Сердце Алана подпрыгнуло, он, нащупав лук, быстро вскочил и, зашипев от боли, натянул тетиву, но фигура увернулась и быстро направилась к нему. — Раж, защити Амира и Самира! — прошипел Алан, все еще превозмогая боль в области живота. — Тише, не кричи! Прошу тебя не кричи… бр.брат! — тихий шепот донесся от фигуры. Юноша подумал, что ему послышалось, но все, что было сказано ранее фигурой, было на языке Мирида. Алан быстро зажег свечи, и когда из тени фигура вышла, юноша замер, уронив лук на пол. — Я не хотел тебя напугать! — шепотом сказала фигура. — Дан. Данэль! Что ты тут делаешь?! — изумленно прошептал Алан с широко раскрытыми глазами. Мужчина показал, что он безоружен, и вышел на свет, сняв капюшон. Алан внимательно разглядывал мужчину и не мог поверить в то, что это Данэль. Мужчина сильно исхудал, его одежда была потрепанной, волосы были обрезаны и висели, как пакли, длинная борода с сединой скрывала половину шрама на щеке. — Зачем ты пришел? — холодно спросил Алан. Мужчина долго молчал и просто рассматривал юношу с ног до головы. Сердце Алана сжалось, посмотрев в глаза Данэлю. В них больше не было ярости и ненависти, лишь глубокая печаль, сожаление и угасание жизни. Мужчина подошел и протянул руку к юноше, но Алан попятился назад. Данэль быстро убрал руку и произнес: — Я пришел увидеть тебя и своих племянников! Не прогоняй и не зови никого, я не причиню зла, ты ведь видишь, какой я стал! — тон его был тихим и спокойным. Алан тяжело дышал, он не мог понять, что задумал Данэль, но то, что он не собирался ему навредить, было правдой. Мужчина присел на стул и произнес тихо: — Подойди ко мне и посиди немного со своим старшим братом! — мужчина пододвинул стул поближе к себе. Алан подумал, что мужчина не в себе из-за яда, поэтому замер. — Я не сошел с ума, или ты боишься меня? — будто прочитав, о чем думает Алан, сказал Данэль. — Нет! — холодно произнес Алан и, подойдя, сел рядом. Мужчина покачал головой и все также рассматривал юношу с горькой улыбкой. — Зачем ты пришел? — повторил снова Алан и бросил холодный взгляд на мужчину. — Чтобы поступить хоть раз правильно! Это не искупит моих грехов, но я хотел прийти к тебе! — сказал тихо мужчина и начал рыться в рукаве. Юноша хотел быстро встать, испугавшись, что там кинжал, но мужчина быстро схватил его за руку и утянул на место. — Успокойся, не уходи! Это лишь свиток! — мужчина торопливо достал свиток и протянул его юноше. Алан покосился на мужчину и, увидев печати на свитке, произнес: — Откуда это у тебя? — тон его звучал волнующее. — Я украл это! Когда услышал, что хочет сделать этот мерзавец! — прошипел Данэль. Алан прочитал быстро содержимое и спросил: — Почему ты отдаешь мне его? — Потому что не хочу, чтобы ты и мои племянники достались этим ублюдкам. Ты ведь наверняка это знаешь, мой шпион видел, как твои люди доставляли послание Королям Корнела и Одрида, — мужчина посмотрел на колыбель позади и рычавшего Ража. — Ты наверняка придумал, как избавиться от того напыщенного индюка Корнелуса, но вот как избавиться от Сорко, у тебя нет плана, — мужчина пальцем потыкал по свитку. — А это поможет тебе избавиться и от Сорко. Это все, что я смог раздобыть! Но, думаю, этого должно хватить, — кивнув, тихо сказал Данэль и посмотрел снова на Алана. Юноша долго молчал, сложно было разгадать, о чем он думал, но Данэлю это было неважно, он сидел и молча ждал, не отводив глаз от юноши. — Ты пытаешься искупить грех?! — спросил Алан. — Нет! Это не искупит мои грехи, я лишь хочу поступить хоть раз, как положено старшему брату! — ответил прямо Данэль.  — Ты ведь ненавидел меня, почему так быстро изменил свое решение? — с подозрением спросил Алан. Мужчина горько улыбнулся и произнес: — Я ничтожество, самая мерзкая тварь, чудовище, но ты продолжаешь сидеть рядом со мной, а самое удивительно, что на протяжении нашей жизни ты никогда не злился на меня, что бы я не делал, — мужчина протянул руку к руке юноши нерешительно и, поняв, что тот не убирает ее, накрыл своей. — Даже сейчас позволяешь мне прикоснуться к себе. Ты всегда жалел меня и любил, — мужчина посмотрел на юношу. — Любил ведь?! Любил! — мужчина улыбнулся, смотря на молчавшего юношу. — Но я не был достоин этого, твоего доброго отношения, любви и даже твоей жалости. Сейчас я на пороге смерти, я даже не думал, что именно она откроет мне глаза. Покажет, какая я отвратительная тварь! — мужчина усмехнулся и сжал покрепче руку юноши. — Я никогда не дарил тебе подарков, никогда не защищал и не говорил вот так, как сейчас. Этот свиток – мой последний и единственный подарок тебе… Я не доживу до твоего дня рождения, поэтому не смогу больше тебе ничего подарить! Я не осмелюсь снова просить у тебя прощения и не стану говорить, что мне жаль. Ты не поверишь все равно! Алан поднял глаза и прошептал с трудом: — А что… что если поверю? — тон его был наполнен жалостью. Мужчина убрал руку и посмотрел на юношу. И, глядя в глаза, прошептал дрожащим голосом: — Мне жаль! Мне жаль, прости меня за то, что я причинил тебе боль, мой младший брат! Грудь Алана сдавило, он и сам не понимал, что сейчас чувствует, боль, злость, жалость, все смешалось воедино. Данэль встал и направился к колыбели. Но Раж оскалился и принял стойку нападения. — Я. лишь взгляну на них… я не причиню вреда, умоляю… — сипло сказал Данэль. Алан подошел к колыбели и отозвал Ража, Данэль все еще стоял, не веря своим глазам, что юноша позволил ему подойти. Он быстро подошел и увидел спящих младенцев. Невольно на его губах промелькнула улыбка, и глаза его покраснели. Он быстро отошел к столу и, сняв с шеи золотой медальон, который представлял собой озеро и касающийся его меч. Алан сразу же узнал этот медальон, он передавался по наследству Наследникам престола Мирида. — Возьми! У меня только один он, но ты можешь попросить, чтобы сделали точную копию. Отдай их мальчикам, это их по праву! Это мой подарок на их день рождения! — торопливо произнес мужчина и облизал бледные пересохшие губы. Алан заметил, что мужчина терпит сильную боль. — Он твой, ты не должен отдавать его мне! — сказал тихо Алан. — Нет, я хочу, чтобы они знали обо мне! Пусть даже если ненавидеть будут, но хотя бы помнить, — прошептал мужчина и присел на стул. Алан взял медальон и положил его в шкатулку, а из другой шкатулки вытащил пузырек с жидкостью и поставил его перед мужчиной. — Это поможет тебе унять боль… — произнес Алан. Данэль не решался брать, но Алан просто взял пузырек и вложил его в руку мужчине. Тогда мужчина вытащил из рукава еще один свиток и, протянув его, сказал: — Это для ма. матушки… Отдай его ей… — Почему ты сам не отдал его ей? — спросил спокойным тоном Алан. — Разве я осмелился бы? После того, что я натворил?! — горько усмехнувшись, сказал Данэль и встал. — Мне пора, скоро придет Ильмир, он не будет так благосклонен ко мне, как ты! — Куда ты? — спросил Алан, в его голосе был уловим страх и тревога. — В Северные земли Мирида, я не дойду до туда, но мои люди смогут донести меня и похоронить там… — спокойно сказал Данэль, все также разглядывая Алана и мельком поглядывая на колыбель. — Ты можешь… — юноша вдруг замолчал. — Что, остаться тут?! — горько рассмеялся Данэль. — Мой младший брат действительно унаследовал доброе сердце своих родителей, — мужчина вздохнул и продолжил: — Мне нет прощения! Если бы время можно было бы повернуть вспять, то я не поступил так никогда, не сделал тех страшных вещей и постарался бы стать настоящим старшим братом для тебя! Но теперь все кончено! — мужчина протянул руку к голове юноши и погладил шелковые волосы цвета серебра. Алан стоял, не двигаясь, он лишь смотрел на человека, который был в руках смерти. Он будто что-то вспомнил и быстро начал что-то искать, но все, что он смог найти, это свою ленту для волос. Он протянул ее мужчине, заметив, что у того нет ничего в волосах. — С днем рождения! Это все, что у меня есть! — сказал тихо юноша, но увидев, как мужчина замер и ничего не говорит, подумал, что ему это не нужно. — Если тебе не нужно, тогда можешь не брать. — Нет, я возьму! — произнес поспешно мужчина и выхватил ленту для волос из рук юноши. — Спасибо, что помнишь! — пробормотал мужчина. Он подошел к окну и, остановившись, посмотрел на юношу, который стоял и смотрел на него с печалью в глазах. Данэль вернулся к нему и впервые обнял юношу. — Не надо! Я не заслуживаю, чтобы ты печалился о такой твари, как я! Прощай, Алан! — мужчина отодвинулся и заглянул в глаза юноши. — Будь счастлив, младший брат! — Данэль похлопал по плечу юношу и вскочил на подоконник, когда он хотел уже прыгнуть, до него донесся печальный и мягкий голос: — Прощай, старший брат! Слезы скатились по щекам мужчины, на губах появилась нежная улыбка, которую еще никто и никогда не видел на лице Данэля, и он спрыгнул в темноту, растворяясь в ночи, на ходу повязывая бережно серо-голубую ленту для волос.