Сердце пустыни и озер

Алан не подозревал, что пока он искал способы убедить двух Королей, стоило забрезжить рассвету, и Ильмир уже вступил в бой. Но эта битва отличалась от прошлого дня. Мужчина, словно разъяренный бык, рвался в одном направлении, и направление это было, как раз где был Шинтуен. Король Жусэя даже слега опешил, видя, как яростно сражается Ильмир и двигается к нему. Но он не сильно-то переживал об этом, ведь у него был свой план и ловушка для молодого Короля. Он знал, что слабое место у Ильмира это Алан, и если ударить по самому больному месту, Ильмир будет сломлен. Поэтому он направил отряд наемников на поиски Алана. Тем временем, юноша даже не подозревал об этом, его швы на животе болели, хоть и рана быстро зажила, однако после скачки на лошадях, бега и стрельбы из лука, боль возобновилась, но он не мог позволить заметить это двум Королям. — Король-супруг, что с вами? — спросила шёпотом Фрина, ехавшая рядом с юношей. — Ничего… Я обеспокоен… Будто что-то не так… Будто-то где-то подвох, — произнес беспокойно Алан. Его охватило странное предчувствие тревоги. Но он никак не мог понять, в чем дело. — Благодарю главу Файн за то, что сыграли в моем маленьком спектакле! — произнес Алан, решив отвлечься от дурных мыслей. — Не стоит благодарности, хоть наши с вами речи и звучали наигранно и пафосно, но все же они не были лишены смысла, — женщина посмотрела на карету позади. — Король-супруг, вы думаете, Шинтуен остановится, когда Наследный принц Корнела и третий принц Одрида предадут его?! — голос ее звучал более волнующим. — Нет! Шинтуен будет в ярости, и я не знаю, что он предпримет, — юноша посмотрел на Ража, который бежал рядом. — Раж чувствует опасность, и я обеспокоен… Женщина впервые слышала от Алана слова «Не знаю», и то, как юноша обеспокоен, не давало ей покоя. Ведь она знала, что у народа Вэи очень хорошо развито шестое чувство. «В Шинтуене тоже течет кровь Вэи. Я не знаю, насколько он хорош в бою, однако он хитер и безжалостен. Цель его войны – это я. Он наверняка пробовал пробраться в крепость, чтобы выкрасть меня. Но он уже знает, что меня там нет, его предположениями могут стать, что Ильмир спрятал меня. Но… почему он так торопится захватить меня?! Дело ведь не только в Корленусе, который также тайно послал за мной отряд?! Его основная цель мне понятна, но что еще?! Что я упустил?! Ильмир никогда не сдастся, пока не уничтожит Шинтуена, но возможно ли, что он боится проиграть Ильмиру?! Возможно ли, что Шинтуен уступает в боевых качествах Ильмиру?! Все же Вэи не так сильны в мастерстве меча… Значит, Шинтуен будет искать слабое место Ильмира. Но у Ильмира его нет, ведь я позаботился о его защите… Тогда что?!» — юноша погрузился в раздумья, и в этот момент его глаза широко раскрылись, он опустил свой взгляд на лук, который держал, и пробормотал: — Я! Слабое место Ильмира это я! — с этими словами он резко выхватил стрелы из колчана и, ловко перевернувшись на коне, выпустил стрелы в сторону зарослей, которые они проезжали. Все опешили и Фрина в том числе. Она начала осматриваться и увидела, как четверо коней несутся с мертвыми всадниками. — Раж! — прокричал Алан и увернулся от стрелы, что летела прямо в него. — Защитите Короля-супруга! — прокричала Файн и, развернув коня, устремилась на встречу врага, что перестал себя скрывать. — Берегитесь стрел, на них парализующий яд! — прокричал Алан и, пришпорив коня, выпустил снова несколько стрел, направляясь к карете, где были застигнуты врасплох два пожилых Короля. — Чего вы ждете?! Или вам нужно особое приглашение?! — прорычал Король Одрида из кареты в сторону. В этот момент в карету полетели стрелы, но не успели даже долететь до окна, как их сбила одна стрела, выпущенная Аланом. Мужчины побледнели и, переглянувшись, поняли, в чью засаду они угодили. Ярость и злость охватила их. На крик Короля Одрида из-за песчаной дюны появилась армия, что вступила в бой вместе с орденом Виноградной лозы. — Генерал Карлис, черт тебя побери, ты чего ждешь?! — прокричал Король Корнел, высунувшись из кареты. Как только его крик раскатом прогромыхал, появился мужчина в доспехах, ведя за собой армию. Алан не был этому удивлен, он знал, что два Короля пришли не одни, а захватили с собой немалую армию. Но юношу беспокоило совсем другое, отряд наемников был самым лучшим и он не был маленьким. Если бы он был с отрядом из десяти человек из Виноградной лозы, включая его самого, они бы уже давно проиграли. Проблема отряда воинов Шинтуена была в том, что он был разделен на несколько еще отрядов, и когда они проехали заросли, появились дюны, за которыми можно было хорошо спрятаться. Раж как раз нашел одну такую засаду и рыком подал знак Алану. Юноша резко повернул голову и увидел, как в него летит уже несколько стрел, все они нацелены на его конечности, он схватил поводья и резко натянул их так, что конь встал на дыбы, а сам, обхватив шею лошади, почти повис на коне. Тем самым стрелы пролетели мимо него, едва задев его кольчугу. Грудь юноши опалила ярость, он быстро сел на коня и, пришпорив его, схватил пять стрел. Отпустив поводья, он натянул тетиву, но в это время две стрелы летели в него с другой стороны, поэтому юноша резко откинулся назад, ложась на спину, и выпустил стрелы точно в головы врагам. — Дитя, разве ты не говорил, что устойчив к ядам?! Что с тобой?! Почему твое лицо такое бледное? — прокричал Король Одрид. Алан мысленно обругал пожилого Короля и понял сходство некой глупости межу этим мужчиной и его третьим сыном. Он резко развернул коня и помчался к карете. — Ваше Величество! Позвольте вам напомнить, что стрелы проткнут меня насквозь! — прокричал юноша сердитым тоном. — Однако, хоть я и устойчив к ядам, но это не значит, что парализующий яд не подействует на меня! — юноша снова выпустил стрелы, попадая четко в головы противникам. — Шинтуен хочет заполучить меня до исхода войны, чтобы контролировать Ильмира и убить ваших сыновей! Поэтому вам лучше не высовываться из кареты! — прорычал Алан, смотря по сторонам и оценивая обстановку. «Отряд Файн сражается позади, их отвлекают намеренно! Армия Одрида прикрывает их и отбивается от остальных засад. Откуда у Шинтуена такое количество воинов?! И все ради меня одного?! Если те отвлекают, впереди есть еще одна засада… Но где?! Мы почти добрались до крепости, им негде спрятаться, если только… если только они не прячутся за соляными столбами, что находятся впереди. Но откуда они узнали, что я направился в этом направлении?! Шпион?! Среди отряда Виноградной лозы есть шпион, который присоединился к нам во время побега из крепости!» — поток мыслей в голове Алана несся, словно табун диких лошадей. — Ваше Величество, Король Корнела, прикажите своим войскам ждать атаку от тех соляных столбов! — юноша рукой показал место, где были соляные столбы, в которые они вот-вот уже въедут. — Генерал Карлис, вы слышали его! Выполняйте! — прогромыхал мужчина, не взглянув даже на Алана. Он не стал спорить, потому что увидел, на что способен юноша, в этот момент трех девушек, что защищали Алана, поразили стрелы. Юноша быстро прокричал на языке Вэи что-то, и лошади, что несли поверженных девушек, сбавили скорость и, сгруппировавшись, бежали так, чтобы не уронить всадников, которые лежали на них. Сердце Алана стучало, словно вот-вот выпрыгнет, но у него не было времени, чтобы думать о страхе. Все, что его заботило, то, что, как только они въехали в место, где были соленые столбы, на них обрушилась новая засада. Но, к счастью, армия Корнела была готова и умело начала отражать атаку. Два Короля в карете были поражены Аланом, они поняли, что юноша не только хитер, хорош в интригах и переговорах, но также военное дело ему дается весьма умело. Хоть он не владеет мечом, но он превосходный лучник. Но Алан не заметил восхищенных взглядов, полных уважения. Юноша прокричал хриплым голосом имя тигра, но лязганье металла, свист стрел и крики людей заглушали его голос. Поэтому он набрал воздуха побольше в легкие и на языке Вэи что есть мочи прокричал: — Раж, возвращайся к Файн, найди человека, который носит вещь из шкуры медведя и перегрызи ему глотку! Тигр, что нападал на всадников, услышав крик хозяина, быстро устремился к Файн, что сражалась вместе со своим отрядом, и, найдя юношу, переодетого в девушку, у которого был мешочек из медвежьей шкуры, полный золота, повалил предателя и, вцепившись в горло, загрыз его. Файн в ужасе посмотрела на окровавленную пасть тигра и на лицо не знакомого ей человека. Женщина поняла, что это был шпион. Разделавшись со всеми засадами, Алан скомандовал о привале. Они почти добрались до крепости, осталось пересечь дюны и они на месте, до захода солнца еще было время, поэтому юноша приказал отрубить голову человеку, которому перегрыз Раж горло, и заснуть в мешок, взяв это с собой. *** Ильмир в этот момент даже не подозревал, что Алан тоже сражается и строит планы против Шинтуена. Мужчина пытался сохранять спокойствие и терпение в надежде, когда наступит закат, и Алан вернется, то он лично свернет ему шею, а затем заключит под стражу. Пропитавшись кровью, пылью и грязью, Ильмир продолжал яростно рубить врагов. Он помнил, что Алан просил его не трогать Корленуса и Сорко, но его ярость была столь велика, что убивая врагов, он представлял, что убивает этих двоих, и старался не смотреть на них. Также его ярость была направлена на Шинтуена, о котором ничего не говорилось в послании, поэтому он жаждал отрубить голову этому мужчине, что хотел отобрать у него его Алана. От одной этой мысли молодой Король с жестоким выражением лица размахивал двумя саблями, рубя одного за другим врагов. Стоило ему просто бросить уничтожающий взгляд на врага, который несся на него, тот на мгновение даже терялся от яростного выражения лица Короля Элмаса. — Ясир, отправляйся в крепость и узнай, нет ли каких новостей об Алане! — прорычал Ильмир, вспарывая живот воину Корленуса. — Как прикажете, Ваше Величество! — произнес беспомощно Ясир, отрубив голову врагу. Мужчина хотел возразить, но видя Ильмира, похожего на демона, он не стал ничего говорить и отправился выполнять приказ, когда «тени», заметив это, быстро встали по обе стороны от Ильмира, отбивая вражеские стрелы. Ильмир видел, что Шинтуен отдаляется от него в противоположную сторону. Будто выжидает определенный момент, говоря своим поведением, что еще не время. Это жутко злило мужчину. Его голова была занята лишь Аланом и жаждой уничтожить все, что угрожает жизни его семье и Королевству. Солнце медленно садилось, Ильмир посмотрел, как Ясир вернулся к нему, помотав головой. В этот момент протрубил рог несколько раз. Посреди ожесточенной битвы со стороны запада из-за окровавленного дюна показались несколько всадников, что везли с собой пленника. Шинтуен расплылся в коварной улыбке и прокричал: — Король Элмаса, остановись! Время переговоров! — его голос прокатился сквозь лязганья металла. Но Ильмир четко слышал это, посмотрев на запад, он увидел всадников, что везли человека в голубых одеяниях с волосами цвета серебра. Пленник был, похоже, без сознания, он лежал на своем коне и его руки болтались. Ильмир поднял руку, давая знак остановиться всем воинам. Мужчина почувствовал, как его грудь сдавило, поэтому, зажмурившись и снова открыв глаза, он спросил хриплым голосом: — Ясир, кто это там? — указывая на пленника. Ясир побледнел и произнес: — Ваше Величество, это… это Король-супруг… — его голос звучал хрипло и еле слышно. Но Ильмиру не нужно было спрашивать, кто это был, он уже знал ответ. Его сердце рухнуло вниз, а ноги почти подкосились, он с трудом смог собрать волю в кулак и не упасть. Всадники медленно приближались, а Шинтуен вместе с Корленусом и Сорко подходили к центру битвы. Битва остановилась, обе стороны воинов замерли и сверлили друг друга яростными взглядами. — Ах, мой милый Алан! Все же он не смог меня перехитрить! — ласково произнес Шинтуен, смотря, как его наемники приближаются. — Молодой Король, тебе не хватает опыта, ты хороший воин и правитель, но не достаточно хорош, чтобы сравниться со мной! — с сарказмом произнес Шинтуен, смотря на Ильмира. — Да неужели?! — холодно рассмеявшись, мужчина метнул яростный взгляд на Шинтуена и сжал в руках окровавленные сабли. — Ты трус! Отпусти Алана и сразись со мной! — процедил сквозь зубы Ильмир. Шинтуен рассмеялся и произнес: — Сразиться с тобой?! О нет, сначала я хотел убить тебя, но потом вспомнил, что у каждого есть слабое место. У тебя слабое место – мой Алан, — мужчина подошел и погладил по голове юношу. — А у него – это ты! — Шинтуен опасно улыбнулся. — Что ты хочешь? — процедил сквозь зубы Ильмир. — Я хочу, чтобы ты встал передо мной на колени и признал меня своим Королем! Тогда я позволю тебе жить и даже присутствовать на нашей свадьбе! — мужчина убрал руку от головы юноши. — Он подчинится мне и даже отдастся, когда узнает, что на кону стоит твоя жизнь и жизнь одного из ваших выродков! — выплюнул со злостью слова Шинтуен. — Ты отвратителен! Просто сумасшедший, как и твой отец! — с отвращением проговорил Ильмир. Воины, кто слышал их разговор, были шокированы такими речами, даже Сорко и Корленус побледнели. — Я лучше умру, чем встану перед тобой на колени! — прорычал Ильмир. — Ох, твой нрав действительно невыносим! Но что ты будешь делать, если я буду мучить его! — мужчина указал на Алана. — Тогда ты также будешь строптив? — со смехом сказал Шинтуен. — Ты мерзкая тварь! Я убью тебя! — прорычал Ильмир и двинулся вперед, но быстро остановился, когда Шинтуен мечом ранил руку Алана. — Не трогай его! — прокричал Ильмир. — Так-то лучше! — мужчина ухмыльнулся, видя, как Ильмир вернулся на место. — У нас с моими союзниками договоренность, однако ты уже знаешь о ней, не так ли?! — Король Жусэя злорадно рассмеялся. — Видишь ли, Вэи это вымерший народ, мой брат Мэйтует был обещан мне в мужья, но он сбежал по вине папаши твоего дорого советника, — мужчина метнул яростный взгляд на Ясира. — Я узнал об этом не так давно, однако мой Мэйтует полюбил бесхребетного Короля Мирида и в конечном итоге умер от руки его старшего сына. Я отомстил за смерть своего любимого, но мои планы были нарушены! Я и Мэйтует должны были возродить народ Вэи, но этого не произошло. Однако, у меня есть Алан! Частичка моего Мэйтуета! Мой мальчик! — мужчина ласково пробежал пальцами по волосам Алана. — Вместе мы возродим народ Вэи, и никто не будет нам равным! Он подарит мне много, слышишь, много наследников! — расхохотался Шинтуен. Ильмир не сводил с него глаз и, сверля его ненавистным взглядом и скрипя зубами, а к горлу подкатывал ком, все, что оставалось мужчине, это сжимать еще сильнее зубы, чтобы его не вырвало. — Ах, да ты не знаешь, я ведь тоже Вэи на четверть, но это не имеет значения! Алан, в ком течет кровь истинного Вэи, еще слишком наивен, поэтому ты смог заполучить его! Этот ребенок провел всю свою жизнь взаперти, хоть ему и удалось меня однажды обмануть, я не злюсь на него! — смеясь, сказал мужчина. — Но он больше похож на прародителей народа Вэи, а ты знаешь, ими были эльфы. Поэтому Вэи так умны, хитры и коварны. Но с помощью тебя я не дам ему безобразничать, все же четверть крови Вэи смогла обхитрить одного маленького Вэи, — мужчина сузил глаза и, вздернув подбородок, посмотрел на Ильмира. — А теперь на колени! — процедил сквозь зубы Шинтуен. Ильмир посмотрел на Алана и, вздохнув, воткнул сабли в песок. — Ваше Величество! — вскрикнули воины и Ясир с девушками, понимая, что собирается сделать Ильмир. Но в этот момент раздался холодный смешок, и холодное острие коснулось шеи Шинтуена. — Как ты и сказал, ты лишь на четверть Вэи! Поэтому это тебе придется опуститься на колени! — произнес холодно Алан, натягивая тетиву и стрелой упираясь в шею Шинтуена. Шинтуен посмотрел на Алана, который уже стоял на земле, и его вены на лбу вздулись, а люди, что привезли Алана, сбросили маски и обнажили мечи, направляя их на Шинтуена, Сорко и Корленуса. Ильмир потерял дар речи, мужчина почувствовал облегчение и в тоже время злость, поняв, что все это спланировал Алан. У воинов же с обеих сторон повылазили глаза на лоб от увиденного. Но никто не смел пошевелиться. — Мой мальчик, я недооценил тебя! — усмехнулся Шинтуен. — Дядя, я так рад видеть тебя! Подожди, то ли еще будет! — с этими словами юноша свистнул. И из-за дюны показались два всадника, а за ними армии с развевающими флагами. Сорко и Корленус побледнели, они готовы были вырыть себе яму и зарыться в нее, ведь теми двумя всадниками были никто иные, как их отцы. Они медленно приближались, сверля злым взглядом своих сыновей. — Ваше Величество! — в унисон мужчины поприветствовали Ильмира. — Король Одрида, Король Корленуса! — поприветствовал в ответ их Ильмир. — Отец! — проговорили в унисон виновато Сорко и Корленус. — Молчать! Вы еще смеете говорить?! Немедленно отзывайте войска и возвращаемся домой, иначе вы познаете весь гнев наш! Это не ваша война! Как вы посмели пойти против Элмаса?! — прорычал Король Корнела. Мужчины, поколебавшись, все же быстро под взглядами своих отцов отступили на несколько шагов и отдали приказ воинам отступать. Они так были напуганы, что не смотрели больше ни на отцов, ни на Шинтуена, что кипел от злости. — Хочу напомнить, что у нас с принцами договоренность! Они не получат тогда ничего, если предадут меня, более того, я заберу тогда то, что мне причитается, — процедил сквозь зубы Шинтуен. — Наши Королевства состоят в Альянсе с Элмасом, вы не имеете право оказывать давление на нас! — бросил небрежно Король Одрида. — Ах, мой дорогой дядюшка, — юноша коварно улыбнулся. — Видишь ли, Наследному принцу тебе предъявить нечего, а что касается третьего принца Сорко, то похоже ты потерял важный документ! — юноша рассмеялся, указывая глазами на Короля Одрида, что достал свиток и помахал им. — Оттуда?! Как ты выкрал его у меня? — со злостью прокричал Шинтуен и, дернувшись, поранил шею об наконечник стрелы. Алан одарил его холодным взглядом и горько усмехнулся. — Это мой подарок от старшего брата! Он подарил мне его ранее. Ведь Данэль не смог дожить до моего девятнадцатилетия из-за тебя! — холодно сказал Алан. Те, кто услышал это, были ошеломлены, но Ясир и девушки не могли не заметить, что Ильмир тоже был изумлен этой новостью. Больше всего их интересовали вопросы, почему Алан не рассказал об этом Ильмиру?! И как Данэль смог пробраться во дворец, ведь Король-супруг не покидал свои покои до войны… Сейчас даже Ильмир не мог быть уверен в том, что он понимает Алана. Юноша, который так боялся внешнего мира, который не умел даже ездить на лошади и сражаться, сейчас был совсем другим человеком. Могло ли стать такое изменение из-за него?! Мог ли Алан измениться так ради своей семьи?! Но все его поступки пугали мужчину, потому что это был первый человек, которого он не мог предугадать. И вот сейчас он стал приманкой, чтобы подобраться к врагу вплотную, загнать его в ловушку. Несмотря на то, что с его руки медленно капает кровь на разгорячённый окровавленный песок, усеянный трупами. Лицо человека с волосами цвета серебра было ледяным, а взгляд, полный ненависти и отвращения, кричал о том, что он хочет вонзить стрелу, которую представил к шее человека, которого ненавидит. — Это мерзкое отребье убил моего Мэйтуета, твоего Наи, хотел убить тебя, но передумав, хотел продать тебя мне, и ты все еще называешь его своим братом?! — расхохотался Шинтуен. — Да, ты прав! Но он раскаялся передо мной в содеянном! И я принял его извинения! — юноша горько улыбнулся и посмотрел прямо в глаза мужчине. — А что сделал ты?! Ты запугивал моего Наи, а после и меня! Ты отвратителен! — произнес с презрением Алан. — Я любил Мэйтеута и люблю тебя, несмотря на то, что ты предаешь меня во второй раз, я прощу тебя, если ты опустишь свой лук и последуешь за мной! — процедил сквозь зубы Шинтуен, сжимая рукоять меча. — Ты никогда никого не любил! Ты сумасшедший, который хочет доказать своему умершему отцу, что ты ничем не хуже моего Наи, вот и все! Но проблема в том, что я ненавижу тебя, не только из-за твоих деяний и помыслов, но за то, что ты посмел угрожать моему народу, вторгся в мой дом и пытаешься навредить моей семье! Ты ведь знаешь, на что способен народ Вэи, когда он загнан в угол! Ильмир, мои дети и Королевство Элмас – мой мир, и ты пытаешься разрушить его?! Ты думал, я позволю тебе это? — юноша, ухмыльнувшись, кивнул Файн. Женщина вышла, держа окровавленный мешок в своих руках. Алан снова кивнул, и женщина вытряхнула мешок, из которого выпала голова юноши, на лице которого застыл ужас. Ильмир нахмурился, он видел этого юношу, и его шпионы доложили, что этот он был не просто приближенным Шинтуена, а его любовником. Но откуда об этом узнал Алан?! Ясир, тоже увидев это, широко раскрыл глаза и с подозрением покосился на Алана, который за все время, как появился, даже не взглянул в их сторону. Увидев голову, брошенную к его ногам, Шинтуен тяжело стал дышать и яростно впился взглядом в Алана. — Ты… — прошипел сквозь зубы мужчина. — Ты заплатишь мне за это! Мальчишка, я и правда, недооценил тебя! Но я не убью тебя! Не так быстро! — прорычал Шинтуен. — Это твоя плата за мятеж, смерть моего старшего брата, меня и Элмас! — процедил сквозь зубы юноша. — А теперь я верну тебе твои слова, что ты говорил недавно! — юноша опасно улыбнулся. — На колени! Встань на колени перед Королем Элмаса! — прокричал Алан так громко, что его голос достиг почти всех воинов. — Заносчивый мальчишка! — рассмеялся мужчина. — Ты думаешь, что Корленус и Сорко предадут меня? — мужчина посмотрел на двух рядом стоящих побледневших мужчин. — Сам посмотри! — бросил ему холодно Алан. В этот момент два пожилых Короля приказным тоном позвали своих сыновей. И Сорко и Корленус не смели ослушаться своих отцов, поэтому они посмотрели на Шинтуена и, бросив испуганный взгляд на Алана, который продолжал смотреть на Шинтуена, целившись в него из лука. Корленус ненадолго застыл и направился к Алану, но ему прегродила путь Файн. — Наследный принц, вы идете не в том направлении, не заставляйте ждать Его Величество Короля Корлена! — процедила женщина сквозь зубы, указывая мужчине путь окровавленным мечом. Мужчина, тяжело дыша, не отрывая глаз от Алана, пошел к отцу. Армии принцев так же отступили. И теперь Одрид и Корнел были на стороне Элмаса. Ильмир стоял неподвижно с застывшим выражением лица. Мужчина был зол. Видя, что он уже проиграл, и численность воинов уменьшилась, Шинтуен рассмеялся, как ненормальный, и, облизав губы, коварно улыбнулся. — Признаю, мой мальчик, ты хорош! Но это не конец! — с этими словами мужчина быстро вынул кинжал и бросил его к ногам Ильмира. — Я, Король Жусэя, вызываю Короля Элмаса на последний бой! Завтра на рассвете! — прокричал Шинтуен. Алан растерялся, в его глазах промелькнул страх, и он натянул еще сильнее тетиву и прорычал: — Ты… Но не успел он договорить, как к ногам Шинтуена упал знакомый ему кинжал. — Да будет так! Я, Король Элмаса принимаю вызов! — произнес холодно Ильмир.