По ту сторону

- Простите, дорогая, но наша компания закрывается. Нам больше не поступает финансирование. По всей видимости путешествия во времени себя изжили и нам больше нет нужды в том, чтобы посылать туда кого-либо. - Но куда я пойду? - в её голосе слышалось отчаяние, а на глазах были видны слёзы. - Увы, но я тоже задаюсь этим вопросом относительно себя, да и всех других агентов. Вам ещё повезло - с вашим-то образованием вас наверняка возьмут даже куда-нибудь инженером, впрочем можно попробовать устроиться в армию, хоть при сложившейся ситуации там и будет мало свободных мест, но вас многие знают - если поторопиться, то можно на что-то рассчитывать. Она больше не могла держаться и словно пулей вылетела из кабинета, упала на колени и заплакала навзрыд. Всё было кончено. В памяти всплывало, как ровно четыре года назад вместе с небольшой группой учёных она разработала машину времени, как долго они искали компании, согласные вложиться в их проект, как она одна из первых переместилась в прошлое и вернулась обратно, как изобретение было выкуплено и как развивалась новая компания, в которой она работала теперь уже как агент, постоянно выполняя задания в параллельных мирах, сколькому ей пришлось научиться и сколько раз она была ранена на поле сражения, но теперь, вот так, в одно мнгновение всё конечно и она остаётся в буквальном смысле на улице без средств к существованию. Чтобы как-то прожить придётся продать машину, а квартиру сменить на маленькую студию, и то, если повезёт. В инженерное дело идти поздно, да и она уже многое забыла за эти годы, а для армии она уже в какой-то степени старовата - 32 года всё-таки. Шатаясь и еле волоча ноги она спустилась по лестнице и вышла на улицу. Шумный город жил своей прежней жизнью: спешащие куда-то люди, проносящиеся мимо автомобили, сверкающие рекламные баннеры... Вся эта некогда привычная суматоха теперь попросту сводила её с ума. Она спустилась в метро. Тут было конечно шумно, но всё-же тише, чем наверху. Девушка села на холодную металлическую лавочку и прижалась мокрой щекой к такой-же холодной мраморной стене. Сначала она плакала, понимая, что даже если она продаст всё, что у неё есть - ей не погасить взятый полгода назад кредит. Да, действительно, ещё полгода назад она была уверена в своей зарплате и будущем в целом, а теперь о том, что её ждёт дальше не хотелось даже думать. Уже через несколько часов не осталось и слёз. В мыслях тоже была только пустота. Она молча сидела, смотря стеклянным взглядом в неопределённую точку. Один за другим приезжали и снова уносились в тёмный тоннель поезда, прибывали и убывали люди, эхом раздавались многочисленные объявления то о потерянных детях, то о забытых вещах, то о переносе или задержке поезда, то просто уставшим голосом женщина средних лет напоминала о технике безопасности, но всё это сливалось в голове девушки в один неразличимый гул, словно она сидела в отдельной комнате, а всё это слышалось откуда-то издалека. Судя по всему наступила ночь. Людей практически не осталось, от голода начал болеть живот, но она всё продолжала сидеть, такая же неподвижная, снаружи живая прекрасная в естественной природной красоте девушка с пухлыми губами, длинными тёмными локонами, распадающимися на груди, но теперь совершенно мёртвая внутри. - Здравствуйте, вас зовут Ви Джи-Ён, верно? Собрав в себе последние силы девушка подняла уставшие красные от слёз отчаяния глаза. Перед ней с добродушной улыбкой стоял молодой человек, одет по последней моде делового стиля в строгий серый костюм, сидевший на нём настолько хорошо, сколь это представлялось возможным, волосы были идеальным полукругом уложены "набок" с коротким пробором справа, однако этого человека она видела впервые. Да, действительно, он правильно назвал её имя, но ни капли уверенности этот факт не добавлял, даже напротив почему-то вселял в неё страх. Тем временем молодой человек продолжил: - На сколько я могу полагать, сегодня утром вам объявили о закрытии вашей компании, в которой вы работали агентом-силовиком по перемещениям во времени и между мирами. Мы прекрасно понимаем ваше бедственное на данный момент положение и поэтому хотели бы предложить вам работу, максимально приближенную к вашей специальности. - Какая там работа, - охрипшим, несколько пониженым голосом пробормотала девушка - в лучшем случае через три месяца, а то и меньше я останусь на улице без средств к существованию, а платить мне хотябы по моему прошлому окладу не будет никто. - По поводу денег можете не беспокоиться, - спокойным голосом ответил мужчина - сумма, которую мы предлагаем не просто сможет покрыть ваш кредит, но и обеспечить вам более чем достойную жизнь и в дальнейшем старость. - Что у вас за организация и что мне придётся делать? - Об этом, увы, я смогу сказать вам только после вашего согласия. - Я в преступных организациях участвовать не собираюсь, что бы вы мне там не предлагали. - Почему же сразу преступная? - молодой человек пожал плечами - В прочем, уговаривать и заставлять что-либо делать насильно я вас не считаю необходимым. Через сколько вы сказали, останетесь на улице? Три месяца? Хорошо. Вот, возьмите визитку. Если вы всё-таки решите, что сегодня сделали неправильный выбор - позвоните по номеру, указанному на обороте. Девушка взяла карточку в руки. Оформление было предельно простым: с одной стороны написан номер телефона, а с другой - три незамысловатых символа - круг треугольник и квадрат. Ви Джи-Ён подняла глаза, но перед ней уже более никого не было, лишь последний вагон метро с гулом уносился в чёрный тоннель. Она поднялась на ноги, машинально положила визитку в задний карман её военных штанов маскировочной расцветки поднялась наверх и вышла на улицу. Шумная дневная суета, с присущим ей нескончаемым гулом сотен людских голосов, шумом многочисленных автомобилей, гудками и сиренами сменилась ночной прохладой и свежестью, редким, разносящимся эхом рёвом мотоциклов, словно летающих по опустевшим улицам, кажущихся теперь намного шире, и мелодичной песней под гитару, едва слышимой откуда-то издалека, одной на целый город. Девушка медленно побрела в сторону своего дома так, словно эта ночь - последнее, что осталось положительного в её жизни и ей хотелось бы ощущать каждое мгновение так долго, сколько оно только представляется возможным. Войдя в квартиру она, словно подстреленная упала на кровать и так и проспала без сновидений остаток этой ночи, следующий день и следующую ночь. Новое утро нового дня не принесло ни решения проблем, ни даже хотя бы маленькой капельки хорошего настроения, впрочем как и все последующие дни. Девушка была согласна на любую работу, но ни одна из них не могла покрыть хотя бы месячного платежа по кредиту. Никто из знакомых друзей или даже родственников не мог или же не хотел ей помогать. Она осталась одна, одна на целый мир, рядом больше не было никого. Уже на второй месяц имущество конфисковали и ей пришлось переехать в хостел за неимением прописки компании отказывали в работе, а тем временем всё ещё непокрытый долг весел над её головой снежной лавиной. Прошёл ещё месяц, преследования коллекторов стали невыносимы, начали приходить угрозы, девушка стала бояться каждого шороха, а от получаемых ею писем, где детально описывалось, каким образом через неделю над ней будут издеваться, если она не вернёт деньги бросало в дрожь. За нежеланием неблагоприятной репутации для заведения её попросили уехать из хостела: - Ви Джи-Ён, мы вынуждены просить вас покинуть наше заведение. - Пожалуйста, дайте мне ещё хотябы несколько дней! - надрывистым голосом сквозь водопад горько-солёных слёз лепетала девушка - Я всё оплачу! Пожалуйста, мне некуда больше идти! - Мы понимаем ваше бедственное положение, но дело даже не в деньгах, а в том, что из-за вас и ваших постоянных "гостей" и терпим убытки. Даю вам время до вечера чтобы собрать вещи. Девушка упала лицом на пол и зарыдала, но администрация хостела даже не изменив хладнокровного выражения лица вышла из её комнаты негромко хлопнув дверью. Ви Джи-Ён пролежала так ещё около часа, потом слёзы исчезли и негромко всхлипывая она села на колени, так она просидела ещё несколько минут безжизненно глядя на закрытую дверь. За эти три месяца девушка изменилась так, что на неё больно было смотреть. Замученное лицо, синяки под глазами, немытые за отсутствием возможности волосы, собранные в какой-то странный пучок - жалкая картина, вот к чему привёл всего лишь один необдуманный поступок. Если бы она не взяла столь большой кредит, всё могло бы сложиться совершенно иначе! Работая агентом и будучи одной из лучших в своей профессии, она купалась в тёплых лучах славы, считая, что настолько независима от материальных средств, что в целом сможет до конца жизни больше не работать, хотя, по факту, всё её "состояние" держалось на многомилионных займах, которые она понемногу выплачивала раз в месяц из своей, мягко говоря, немаленькой зарплаты. Потом пошли слухи о скором закрытии компании, в которые она не верила до тех пор, пока об этом не заговорило всё руководство, тогда она всё-же решила проанализировать своё финансовое положение попросту ужаснулась! Но ничего исправить она уже не могла успеть - через неделю компания закрылась, так и не выдав сотрудникам зарплаты за последний месяц. Несколько сотен тысяч агентов разных направленностей и квалификаций по всему миру остались без работы и многие из них, как и Ви Джи-Ён остались без средств к существованию. Наконец девушка поднялась и стала собирать вещи. Когда всё было упаковано в не старый, но изрядно потрёпанный небольшой чемоданчик, а в комнате оставался только мелкий сор она не оборачиваясь вышла, резким движением захлопнула дверь и машинально положила ключ в задний карман штанов, как вдруг случайно почувствовала, что помимо ключа там был ещё какой-то мятый, склеившийся после стирки кусочек картона. Девушка не помнила, чтобы это могло быть, поэтому достала его и аккуратно развернула. Надписи были полустёртые, но читаемые. От изумления она даже немного приоткрыла рот. Это была та самая карточка, которую ей дал неизвестный молодой человек в метро, в день, когда она лишилась работы! Не раздумывая она бросилась вниз по лестнице, по пути отдала ключ на ресепшн и уже на улице подбежала к ближайшему телефонному автомату и дрожащими руками набрала заветный номер. - Я вас слушаю. - ответил в трубку незнакомый мужской голос. - Меня зовут Ви Джи-Ён, мне ... - начала быстро лепетать девушка, но голос её прервал. - Более информации не требуется. Машина находится недалеко от вас. Оставайтесь на месте. Время ожидания составит три минуты.