Красные Мальборо

- Давай, О’Нил, чего ломаешься, будто на первом свидании, - со стороны послышались издевательские смешки. – Или ты уже не такая смелая, какой хочешь казаться? В едва дрожащих от волнения руках русоволосой школьницы покоилась изрядно помятая красная пачка сигарет с яркими белыми буквами на обороте. Под защитой и строгим надзором серых зданий, давящих на хрупкое сознание не хуже злорадных и ехидных взглядов старшеклассников, Сара в который раз пыталась не выдать собственную панику, парализовавшую тело. Она смелая. Правда, смелая. Просто выбрала неправильный путь это показать. А теперь убегать и прятаться, отказываться, ища оправдание одно за другим, будет верхом ребячества. Ее же заклюют раньше, чем закончится первый школьный семестр. - Ну-ну, Стив, не дави так на девочку. Видно же, что она просто врунишка, - на плечо старшеклассника легла изящная ладошка Адель. Своими действиями девушка лишний раз показала, что с первого дня сделала из русоволосой потенциальный объект издевательств. - Я никогда не вру! - пылко ответила О’Нил, сжав губы и с вызовом взглянув на рыжую бестию, что невинно захлопала ресницами, прикрывая рот ладошкой, изображая высшую степень ранимости тонкой души. - Тогда докажи – закури, - Стив выхватил из рук русоволосой пачку сигарет, вынул несколько штук: одну сразу же зажал губами, другую протянул Моринг, а третью оставил в пачке, торжественно врученную Саре. – Не волнуйся, мы тоже будем. Школьница неуверенно взяла в руки предложенный картонный предмет, переводя робкий взгляд с него на старшеклассников, уже подносивших сигареты к слабому пламени догорающей спички. Она понимала, что вся эта ситуация – глупость. Она, Сара О’Нил, одна из лучших учениц бывшей школы в Балтиморе, сейчас прячется в темном переулке с местными «звездами», поймавшими ее «на слабо» на очередной перемене, и с ужасом осознает, что иного выхода нет. Родители всегда учили ее отвечать за свои слова. И сегодняшний день не станет исключением. - Дай спичку, - просит осипшим голосом Сара, тут же откашливаясь и уверенно повторяя просьбу. – Спичку, пожалуйста. Стив с ухмылкой протягивает русоволосой коробок, выдыхая почти ей в лицо клуб дыма и блаженно закатывая глаза при очередной затяжке. Адель же курит медленно и изящно, будто для нее это все представление, игра, за которой следят толпы фанатов, с восхищением ловящие каждый вздох рыжеволосой. Достав тонкую сигарету пальцами, О’Нил рассматривала незнакомый ей предмет с любопытством и внутренним непониманием необходимости в нем. Взглянув на ребят еще раз, Сара уловила тонкую полоску на корпусе и перевернула сигарету, зажав ее между пухлых губ. Наскоро коснувшись ту языком, девушка отметила лишь бумажный привкус от быстро намокавших от слюны боков. В голове русоволосой начали вырисовываться блеклые, но множественные картинки ее дальнейшего будущего: вот она уже без страха курит на заднем дворе школы, ее успеваемость ухудшается, утянув за собой и отношения с родителями, вот она решается бросить школу, сжигая в сентфоровском лесу все тетрадки и портфель, запивая горечь дыма еще более терпким портвейном, тайком стащенном из отцовского бара. Перед глазами зажигается маленький огонек спички, превращаясь в отражение звезд, что она видела ночью месяц назад, забравшись на крышу собственного дома под предлогом необходимости изучения созвездий для школьного проекта. Рядом мурлыкал воистину гуляющий сам по себе кот, на редкость ласковый и нежный в холодную осеннюю ночь, а в озябших руках светился экран телефона с открытым полем для смс, текст которого Сара не могла сформулировать почти час. Но поток раздумий был прерван внезапным звонком, заставившим русоволосую едва не отправить технику в отчаянный полет вниз. - Ты звонила? – на другом конце провода твердый и уверенный баритон, окутывающий спокойствием и роем мурашек. – Был занят, прости. - Ничего, ничего, - затараторила О’Нил, по привычке мотая головой. – Я просто хотела узнать, не нужна ли моя помощь. - С чем? Сара с силой прикусывает губу: причину прошлого звонка она так и не смогла придумать. А этот мужчина одним вопросом смог отрезать все ее жалкие пути к отступлению. - Мало ли. Кто ж вас, Драконов, знает, - она глупо хихикает, вновь прикусывая губу. Слышится тяжелый вздох. - Сара, - в его устах ее имя слышится чужим, будто ее никогда и никто так не звал. – Мы уже обсуждали это: ты – школьница, умница и красавица, а я… - Аарон на секунду запинается, подбирая слова. – В общем, не самый удачный вариант. - Неправда! – перебивает О’Нил, едва сдержавшись, чтоб резко не подняться на ноги и не полететь вниз. – По крайней мере, это не тебе решать. - Чего ты от меня хочешь? – голос Хилла становится тише, как кажется Саре, интимнее, роднее, что вновь заставляет бабочек щекотать крыльями живот. - Быть с тобой, - коротко произносит она, удивляясь, какой честной становится в ночной тишине. Мужчина усмехается, но его смех теряется в усиливающемся гуле посторонних голосов. - Тогда тебе нужно стать настолько плохой, чтоб ты смогла со мной быть, - О’Нил хотела было что-то ответить, но Хилл ее опередил. - А сейчас мне пора. Спокойной ночи, отличница. Горечь обиды заливает оживших бабочек терпким ядом, возвращая в жестокую реальность. Сжимая телефон в руках до побелевших костяшек, Сара отчаянно сдерживает слезы, давая себе обещание уничтожить тошнотворно хорошую ученицу школы, что с обрыва готовится кануть в прошлое. От нахлынувшей злости и незабытой обиды, О’Нил сильнее затягивается: дым больно обжигает горло, заставляя отчаянно закашлять. Стив с Адель понимающе закивали, улыбаясь. - Не торопись, нужно медленно вдыхать, заполняя легкие. Вот так, - парень повторил свои действия с таким самозабвенным наслаждением, что казалось он готов замурлыкать от удовольствия. Адель же с нескрываемым ехидством наблюдала за сменой эмоций на лице Сары, попутно стряхивая пепел на темный асфальт. Русоволосая уже готова была применить на практике полученные знания, как за углом послышался шум двигателя. - Чёрт! Валим! – выругался Стив, отбрасывая недокуренный бычок в сторону, хватая за руку Моринг, и побежал в сторону, через считанные секунды скрываясь с сообщницей за углом соседнего здания. Сара же замерла на месте, непонимающе хлопая глазами и сжимая в сантиметре от губ тлеющую сигарету. Ноги почему-то начали трястись, отказываясь двигаться, а в голове крутились глупые мысли о том, что, если не шевелиться, возможно, незваный гость и не заметит стоящую посреди переулка школьницу. В груди начал появляться липкий страх и раскаяние за всю нелепость ситуации. Послышались медленные глухие шаги за спиной. Перед глазами Сары мелькнула чья-то рука, выхватывающая из ее ладони сигарету. - И как это понимать? О’Нил вздрогнула, подскочив на месте и оборачиваясь к хозяину тихого баритона. Аарон выгнул бровь, переводя злой взгляд с сигареты на девушку, что опустила взгляд в землю, но через секунду вздернула голову, бросая вызов мужчине. - А что? Это плохо? – иронично бросила Сара, ехидно усмехнувшись. - Не повод для гордости точно, - спокойно и твердо ответил Хилл, выбрасывая бычок в сторону. - И что ты теперь сделаешь? Накажешь? Отчитаешь? Или просто оставишь одну в качестве самого жестокого приговора? О’Нил говорила в сердцах, стараясь не смотреть на Дракона, скрестившего руки на груди и продолжавшего молчать. Возможно, именно его молчание оказалось самым тяжелым последствием ее проступка, ведь если бы он ругался, кричал, злился, то дал бы ей понять, что ему не все равно, что он беспокоится о ней, волнуется, переживает. - Что ты молчишь? – не выдержала русоволосая. – Я все еще недостаточно плохая, чтобы ты заметил меня? В эту секунду мужчина не выдержал и тихо засмеялся, вызывая в душе девушки смесь трепета и злости. - Глупенькая, - на выдохе произносит Аарон, аккуратно проводя ладонью по светлым локонам. – Нет того, что заставило бы меня тебя не заметить. По крайней мере, я такого не знаю. Сара устремила удивленный, полный детской надежды взгляд на Хилла, что улыбался одними уголками губ, но даже такой мимолетный жест заставлял сердце девушки совершать очередной кульбит. - А что ты здесь делаешь? – почти шепотом спрашивает О’Нил, наскоро перехватывая ладонь мужчины, которую он убрал от ее волос. Сжав маленькую ручку крепче, Дракон произнес: - Была назначена одна встреча здесь. Вот решил приехать заранее, все проверить, не будет ли проблем. А поймал маленькую хулиганку с поличным. Сара прикусила губу в тщетной надежде скрыть улыбку, что так и норовила украсить ее смущенное лицо. Мужчина медленно поглаживал большим пальцем ладонь девушки, еле сдерживаясь от смешка, представляя реакцию Вишни на рассказ о шалостях О’Нил. Но сейчас важнее всего были последствия его неосторожных слов, которые с таким жаром и рвением были восприняты русоволосой, толкая на подобный легкомысленный поступок. Хилл на секунду зажмурил глаза, обругав собственную личность последними словами, что хранились в богатом словарном запасе бандита. - Сара, - от его слов девушка вздрогнула, будто маленький воробей, заметивший коршуна. – Пообещай мне, что больше не будешь заниматься подобными вещами, - Аарон кивнул в сторону тлеющего в стороне сигаретного бычка, не отводя строгий взгляд от О’Нил. Русоволосая больше не улыбалась. Она молча смотрела на него. Даже улыбка сползла с ее губ, делая лицо уставшим и осунувшимся. Острые скулы вырисовывались сильнее обычного, будто девушка позабыла, что такое еда; под светлыми голубыми глазами виднелись серые круги, придавая Саре болезненный, истощенный вид. Только сейчас Хилл заметил, что ее губы были искусаны, а маленькие ранки начали кровоточить от недавней улыбки, которая ему так нравится. - И что тогда, - убрав резким движением русые волосы назад, произнесла она, все еще не отводя взгляд от мужчины. – Если я перестану, то вновь стану хорошей, и ты… - она на секунду запнулась. – Уйдешь? Последние слова Сары звучали, как самый страшный приговор, как самый трагичный конец ее маленькой, но такой смелой любовной истории. Дракон притянул девушку к себе, прижимая сильнее к широкой груди. Он решил – к черту. - А кто сказал, что ты станешь хорошей? - О’Нил пробубнила нечто нечленораздельное, сильнее обнимая мужчину. – Ты же со мной, а это уже твой самый ужасный поступок, который можно совершить. Согласна? Сара лишь кивнула, сильнее сжимая руками прохладную ткань кожанки Дракона. - Но, - Аарон отстранился, взглянув в удивленные глаза русоволосой. – За твой проступок мне все же придется тебя наказать. Ты готова? Щеки девушки в тот же миг покрылись легким румянцем, но в ее глазах мужчина заметил ранее невидимый им огонек озорства. - Только если пообещаешь остаться со мной. - Обещаю, - усмехнувшись, согласился Дракон. Хилл аккуратно коснулся истерзанных губ Сары, чувствуя легкий металлический привкус и обнимая крошечное тело, что напряглось от его прикосновений, но с самозабвением тянулось к нему, и мысленно поклялся, что не позволит этой маленькой хулиганке скрыться от него. Пусть он остается ее самым плохим поступком. Как можно дольше.