***
На следующий день во время завтрака милый филин Саммер уронил перед Магнусом толстый пакет. Взяв угощение, птица довольно ухнула и умчалась прочь. Это была посылка от Бобби. Магнус с радостью открыл её и быстро понял, почему она так много весит. В ней были книги по физике и математике, уровень их соответствовал колледжу. Было также кое-что новое, чего он никогда раньше не видел. Книга под названием «Мир компьютерных наук». Глаза Магнуса засияли. Он понимал, что за этими новейшими технологиями будущее человечества. И был полон решимости изучить их, чтобы иметь преимущество перед всеми остальными. Следом за книгами он нашёл письмо, которое тут же открыл и прочитал. «Начну с того, чёрт тебя побери, что мне пришлось сделать почти генеральную уборку в комнате после твоего последнего письма. Ну, а теперь о моих новостях. Я поступил в новую школу. Как ты и говорил мне, нашлись хулиганы, которые пытались запугать меня. Они, как ты опять же и предсказывал, участники спортивных команд. Хотя эта школа для детей с высоким интеллектом, по какой-то причине некоторые считают себя круче других и постоянно лезут на рожон. Я взял несколько умников под своё крыло и защитил их от хулиганов. Разобраться с «крутышами» было не сложно. Я посетил кабинет директора и передал ему письменное предупреждение, что если я получу хотя бы царапину из-за другого ученика, то школа будет нести за это полную ответственность, и назвал всех хулиганов школы. Я также сказал директору, что знаком с некоторыми журналистами и людьми из конкурирующей школы, и они будут очень рады, если им в руки попадёт такой компромат. С тех пор все хулиганы боятся меня как чумы. Хорошо, что они умные и больше не связываются со мной. Итак, сейчас под моим руководством группа из двадцати детей. Хотя все старше меня, они всё равно считают меня за главного. Хватит о школе. Недавно я узнал о новом предмете, который называется информатика. Это так интересно. Через несколько дней я поеду в офис IBM, чтобы посмотреть на компьютер. Я считаю, что если эта технология будет развиваться и станет более компактной, то её применение будет безграничным. Прочти книгу и скажи, что ты думаешь. Я, кажется, определился, чем хочу заниматься в жизни. Я буду изо всех сил стремиться осуществить эту свою мечту. Не стану сейчас о ней рассказывать, потому что это может показаться тебе ребячеством. Кстати, я вчера видел твою маму, она почему-то выглядела уставшей и больной. Обязательно поговори с ней. И еще, пришли мне что-нибудь классное вместо конфет. Я уже вырос, конфетами меня не удивишь. Будь осторожен, держись подальше от девушек, они почему-то продолжают присылать мне письма. Боже, я ненавижу романтику. Твой друг, Боб… Чёрт, мне нужно перестать называть себя Бобби. Брэндон.» Магнус усмехнулся, читая письмо. А вот строчка о матери его очень обеспокоила. «Кажется, пришло время использовать мою кровную связь с бородатым стариком. В конце концов, в отличие от родословных Мерлина и Артура, у Дамблдора действительно общая кровь с моим отцом», — подумал он. Он собрал вещи и встал из-за стола. — Куда ты направляешься? — спросил Рагнар. — За стол Гриффиндора, — ответил Магнус. От удивления Рагнар фыркнул, разбрызгивая молоко, которое он как раз в этот момент отпил из стакана. — Зачем? — спросил Снейп. — А почему бы и нет? И это заставит фанатиков харкать кровью, — тут Магнус указал на Люциуса и его банду. — Кроме того, разве ты не хочешь поболтать с Лили? — спросил он у Снейпа с самодовольным видом. — Пошли, — подорвался с места Снейп. — Будем укреплять межфакультетскую дружбу. — Хорошо, — рассмеялся Магнус. Из-за устроенной ими суматохи все находящиеся за столом слизеринцы смотрели на него. Они были сбиты с толку тем, куда он направлялся. Он прошёл мимо стола Хаффлпаффа, затем мимо стола Рейвенкло. Когда он приблизился к столу Гриффиндора, напряглись уже все ученики, находящиеся в Большом зале. Магнус направился прямо к Сириусу. У него было сердитое лицо с нахмуренными бровями, как будто он был зол. — Что? — небрежно спросил Сириус. Магнус молчал и только сердито смотрел на него. Через некоторое время Сириус заметил, что все смотрят на него. — Эй!.. Что я сделал? — спросил он. Вместо ответа Магнус расправил сведённые брови и весело рассмеялся. — Подвинься и дай мне место. Я сегодня хочу поесть вместе со своим другом. То что ты в Гриффиндоре, вина старой глупой шляпы. Её давно пора сжечь, а мусор выбросить на помойку, — сказал Магнус. Сириус широко улыбнулся и двинулся в сторону, освобождая Магнусу место. Слева от Магнуса сел Рагнар, а Сириус оказался справа. С противоположной стороны сидели Джеймс и Снейп. Лили слева от Снейпа перешептывалась с другими девушками. Она была очень энергична и радостно поприветствовала друга детства. Тем временем Сириус представил еще двух своих новых друзей. — Это Ремус Люпин, а тот — Питер Петтигрю. Ремус — отличник, а Питер… ну… он старается. Магнус пожал им руки. — Вот это — Рагнар, ты его, наверное, знаешь, — в свою очередь представил он друга. Конечно, Сириус знал о семье Рагнара и искренне сочувствовал ему. Сириус пожал руку Рагнару: — Может, я и Блэк, но я не осёл, как они. — Приятно это слышать. Наверное, Блэку, не поступившему на Слизерин, приходится нелегко? — ответил Рагнар. — Я слышал, ты увлекаешься квиддичем? — Джеймс внезапно обратился к Магнусу. — Да, немного. Может, завтра поучаствую в пробах, — кивнул Магнус. — Ну, меня уже выбрали новым охотником команды Гриффиндора, — Джеймс важно выпятил грудь. — Вот как? Не удивляйся, если я тоже стану охотником и обыграю тебя, — уверенно сказал Магнус. — Звучит как вызов. Только знаешь, меня не победить, — с гордостью ответил Джеймс. Возможно, он не сильно доверял своим магическим способностям, но квиддич был чем-то иным, тут Джеймс был полностью в себе уверен. — Хочешь поспорить? — усмехнулся Магнус. — На что? — спросил Джеймс. — На желание. Проигравший должен пройти по Хогвартсу без одежды, в одном нижнем белье по выбору другого. Кроме того, проигравший оплатит новейшие «Нимбус-1500» для всей команды победителя, — предложил Магнус. За столом Гриффиндора воцарилась гробовая тишина. Все в ожидании смотрели на Джеймса, даже Сириус. А Джеймс осознал, что шляпа не зря отправила Магнуса на Слизерин — такого гада ещё стоило поискать. — Ну, ты принимаешь вызов или хочешь, чтобы тебя считали просто болтуном? — спросил Магнус с интригующим лицом. «Только гляньте на него… это же ловушка…» — выругался про себя Джеймс. Он посмотрел на Сириуса в надежде на помощь. Но Сириус только пожал плечами. Джеймс сглотнул слюну. Если он согласится на это и проиграет, то потеряет не только деньги, но и собственное достоинство. Но сейчас у него не было выбора. Он ведь гриффиндорец, храбрый гриффиндорец. Он не может отступить, иначе его назовут трусом. — Я согласен. — Отлично, — рассмеялся Магнус. — Все эти люди — наши свидетели. Не плачь потом, если проиграешь. Магнуса отпустило внутреннее напряжение. Он сделал то, ради чего пришёл. — Чем занимаются твои двоюродные сестры? — обратился он к Сириусу. — Как поживает Регулус? Он приедет в Хогвартс в следующем году, верно? — Ну, в семье полный бардак, — удручённо покачал головой Сириус. — Меня побьют, когда я вернусь. Они ненавидят Гриффиндор. Моя двоюродная сестра Андромеда вышла замуж за магглорождённого — Теда Тонкса, юриста — вопреки пожеланиям семьи. Я очень горжусь ею, несмотря на то, что вся остальная семья от неё отреклась. Но вот моя старшая двоюродная сестра — она совершенно безумная, она вышла замуж или, можно сказать, была продана сумасшедшему фанатику Родольфусу Лестрейнджу. Кажется, моя семья хочет усилить своё влияние. Как только Магнус, Рагнар и Снейп услышали имя Родольфуса Лестрейнджа, они сосредоточили всё свое внимание на Сириусе. — Он ведь уже Пожиратель смерти? Твоя семья тоже связана с Тёмным лордом? Значит, возможно, что в ближайшем будущем твоя двоюродная сестра нападёт на меня? — спросил Магнус. — Магнус, — занервничал Сириус, — ты должен понять. Я не согласен с ними. Они не имеют на меня влияния. И если она нападёт на тебя, убей её, если сможешь. По крайней мере, это избавит её от страданий. Всех детей Блэки учат быть жестокими с раннего возраста. Меня это не затронуло, но сломало разум Беллатрикс. — Я верю тебе, Сириус. Знаю, что ты нормальный парень. Но не связывайся со своей семьей. Это принесёт тебе ещё больше неприятностей, — посоветовал Магнус и встал, чтобы вернуться на своё место за слизеринским столом. Снейп и Рагнар последовали за ним. — Значит, нам придется сражаться и с его семьей? — спросил Рагнар. — Давайте пока не будем об этом. Ради Мерлина, мы учимся на первом курсе. Давайте просто побудем детьми, пока не накопим сил, — вполголоса сказал друзьям Магнус, продолжая завтрак.***
Лондон Бобби старался использовать своё время по-максимуму. Он руководил командой молодых и амбициозных учеников в своей школе. Они разговаривали о будущих перспективах науки, и было ясно, что компьютеры будут играть в ней большую роль. Поэтому он чувствовал, что должен инвестировать в это, основав компанию по изучению и производству компьютерных программ или оборудования. Он знал, как важно заняться бизнесом как можно быстрее, иначе он останется позади. Он рассказал об этом своей команде. Все они были очень взволнованы этим. Но Бобби не хватало финансирования на свой проект. Он обратился к директору, но ему сказали, что школа будет вкладывать свои средства только в том случае, если у неё будет контрольный пакет акций новой компании. Бобби отказался от этого предложения и решил больше со школой не связываться. С ним пытались торговаться, чтобы получить хотя бы десятипроцентную долю, но он категорически игнорировал все предложения. Всё, что ему сейчас было нужно, это компьютерное оборудование и место для работы. Его команда была готова работать бесплатно, пока компания не начнет приносить доход. Но, даже объединив все свои сбережения, Бобби не набрал нужной суммы. Так что у него оставался только один вариант. Он взял ручку и начал писать письмо своему дорогому другу. «Мэг, братишка. Я решил создать свою собственную компанию и назвать её «ФьючурТэк». Она будет связана с компьютерными технологиями. Мои друзья готовы пока поработать бесплатно. Но мне всё равно не хватает собственных средств, чтобы развернуться. Нужно купить компьютерное оборудование и иметь немного свободных средств на различные нужды. Предлагаю тебе купить акции моей компании. В будущем, если акции не будут стоить той суммы, которую я возьму, я верну тебе деньги. Мы, конечно, лучшие друзья, но бизнес есть бизнес, и я пойму, если ты не захочешь в него вкладываться. Буду ждать твоего ответа, Твой друг, Бо… Брэндон. П.С. Никак не могу отучиться использовать прозвище».***