***
Находясь в окружении толпы, Магнус и Рагнар всё время были начеку. Вскоре в церкви заиграла музыка, и какие-то мальчики, стоящие где-то впереди затянули красивую песню. Пели они очень хорошо и весьма вдохновенно. — Ой… посмотрите на них, они одеты как маленькие ангелочки, — польстила им Грейс. — Действительно, они мило выглядят, — кивнул Магнус. — А на нас смотрит девочка нашего возраста, — заметил Рагнар. — Она смотрит на тебя. Может, ты ей нравишься? — со смешком предположил Магнус. — Нет, она, наверное, как и все смотрит на тетю Грейс, — нахмурился Рагнар. Магнусу на это нечего было возразить. Грейс так ярко выделялась в этом зале: в своём белом длинном сарафане она выглядела как ангел. «Боже, неужели люди действительно начнут называть маму Матерью Грейс, как только она станет Королевой-матерью?» — задался вопросом Магнус. Пение длилось несколько минут, а затем началась церковная служба, которая продолжалась около часа. Магнус понятия не имел, что происходит, его никогда раньше не водили в церковь. Он с нетерпением ждал, когда мероприятие закончится и он сможет поесть. Когда служба завершилась, он схватил Грейс за руку, стремясь оказаться снаружи. — Мэг, смотри, некоторые из них идут к нам, — прошептал ему Рагнар. Магнус с ухмылкой смотрел на подходящих мужчин. Поравнявшись с Грейс, они кланялись ей, заставляя испытывать сильное смущение. — Что с ними такое? — прошептала Грейс, наблюдая за разыгрывавшимся представлением. — Мама, пошли, я проголодался, — Магнус потянул её в сторону выхода. Оказавшись на улице, Рагнар пошёл посмотреть на окрестности, а Магнус сопровождал Грейс, не теряя надежды поесть, хотя постоянно приходилось останавливаться, чтобы поговорить с людьми. Ему не хотелось разговаривать, но и оставить маму без защиты он не мог. Грейс общалась с какими-то старыми тетушками, которые то и дело трепали Магнуса за щёки. Он ненавидел это и изо всех сил сдерживался, чтобы не наслать на них сглаз. Эти женщины упадут в обморок в будущем, когда он станет королём, узнав, что им довелось потрепать за щёку короля Британии. Грейс тем временем хвасталась, что получил крест Георга в возрасте девяти лет. Большую часть времени Магнус помалкивал, держа в руке тарелку и поглощая жареные овощи с тофу. Ему пришлось согласиться, что в этой церкви еда оказалась лучше, чем во многих ресторанах. Оглядываясь время от времени, он замечал взгляды мужчин, направленные на них с Грейс, но не обращал на них особого внимания, понимая, что подойти те не посмеют. Затем его взгляд упал на Рагнара, который стоял перед сувенирным магазином. Неподалёку от него стояла монахиня, а рядом с ней крутились те самые дети, которые пели в церкви. Несколько самых младших играли позади неё. «Что делает Рагнар? Неужели он действительно влюбился в эту девушку?» — задался вопросом Магнус и решил подойти к нему. — Мама, я пойду к Рагнару, — сказал он Грейс. — Хорошо, милый, — ответила она с улыбкой, отпуская его. — Что происходит? — спросил Магнус, подойдя к Рагнару. — Дети продают печенье, чтобы заработать деньги для своего приюта, — указал ему на коробку с печеньем Рагнар. — Подожди… разве приюты не упразднили? — в замешательстве спросил Магнус. — Нет, дорогой, в ближайшее время этого не случиться. Упразднение всех приютов в Британии очень грандиозное и дорогостоящее мероприятие, поэтому процесс идёт крайне медленно. Я сестра Мэри, — заговорила монахиня. На вид ей было лет сорок. Магнус кивнул и посмотрел на печенье. Его несомненно делали вручную, о чём говорила его неидеальная форма. Но пока Магнус смотрел, к нему подошёл симпатичный малыш, на спине которого ещё остались маленькие ангельские крылышки после представления. — Это я приготовил… Они очень вкусные… Клянусь, — попытался он уговорить Магнуса на покупку. Магнус усмехнулся и подумал, что мальчику, должно быть, не больше семи или восьми лет. — Хе-хе… серьёзно? Тогда я возьму его. Я возьму всё печенье, — сказал он. — Что? — ахнула сестра Мэри. — Но… разве тебе не нужно разрешение родителей? — Будучи очень добрым человеком, она не хотела, чтобы Магнуса потом ругали. Заметив её беспокойство, Магнус любезно улыбнулся: — Не волнуйтесь, это мои деньги. У меня есть компания, которая приносит мне много денег. Так что не волнуйтесь. Могу я спросить, зачем вы собираете средства? Я думал, что правительство оказывает вам помощь? — Они оказывают помощь, — погрустнела сестра Мэри, — но этого никогда не бывает достаточно, чтобы реально обеспечить всем детям хорошую жизнь. В последние несколько лет мой старший брат отдавал большую часть своего заработка в пользу нашего приюта, но несколько месяцев назад он скончался от туберкулеза. Не желая ухудшать жизнь детей, я решила попробовать заниматься сбором средств по воскресеньям. «Какая хорошая семья», — подумал Магнус, а вслух сказал: — И как? У вас получается? — Не слишком хорошо. Печенье делается детьми, поэтому не всегда выглядит одинаково и не всегда вкусное. Но, дорогой, ты не должен беспокоиться о таких вещах, Бог обязательно поможет нам в нашем деле, — ответила она с улыбкой. «Я думаю, что он уже это сделал», — подумал Рагнар про себя. Он смотрел на разных детей, беззаботных, счастливо смеющихся. Он видел в них самого себя. Ребёнок без родителей, без семьи, которая могла бы подарить поддержку. — Ладно, я решил, я отдам все свои сбережения приюту, — пробормотал Рагнар. Монахиня не знала, что предложение Рагнара — это не просто порыв ребёнка распотрошить свою копилку. Продажа зелий принесла ему уже довольно много денег. — Нет, ты этого не сделаешь, — быстро остановил его Магнус. — Я позабочусь об этом. Возьму шефство над этим приютом. Сестра Мэри, где он находится? — О, это недалеко отсюда. Мы приехали на нанятом автобусе, — в шоке проговорила монахиня. — Рагнар, мы отправляемся в приют, — решил Магнус. Рагнар одобрил его план. Прежде чем сестра Мэри успела что-либо сказать, Магнус вернулся к своей матери, чтобы рассказать о случившемся. Он отвёл её в сторонку, чтобы их никто не подслушал. — Ой… какие вы молодцы, мои добрые мальчики, — Грейс осыпала сына поцелуями. — Я поеду с вами. И вот, к всеобщему удивлению детей, ангел, которого они видели в церкви, вошёл в их автобус. Они тут же окружили Грейс и принялись болтать о всяких глупостях. Тем временем Магнус тайно позвонил Джорджу и сказал ему подогнать к приюту машину, чтобы они позже могли вернуться домой. Дорога на окраину Лондона заняла у них около часа. Приехав на место, они увидели красивую усадьбу, окружённую парком. Дышалось здесь несомненно легче, чем в городе. — Большую часть овощей мы выращиваем сами. Это снижает расходы на содержание приюта. Большая часть денег тратится на образование детей и их благополучие, — рассказывала сестра Мэри. Все дети быстро побежали внутрь здания, чтобы переодеться. Прибывшие гости заметили, что в приюте живут и дети постарше. Похоже, их оставили заботиться о тех, кто оказался слишком мал, чтобы поехать в церковь. Магнус увидел трёх девочек в возрасте от четырнадцати до шестнадцати лет и двух мальчиков, одному из которых было четырнадцать, а другому шестнадцать. Магнус и Рагнар осматривали здание. Это оказался большой загородный дом, окружённый множеством цветов и зелени. Внешне всё выглядело замечательно, но состояние здания удручало. При внешнем осмотре Магнус увидел, что крыша нуждается в ремонте, несколько окон разбиты, а стены потрескались. Внутри дома тоже многое следовало исправить, в первую очередь, пол. Размер здания позволил разместить пятьдесят одного ребёнка. Из взрослых с ними постоянно жила сестра Мэри, а другие монахини приходили время от времени, чтобы позаботиться о них. Рагнара увиденное навело на грустные мысли. Он очень хотел помочь этим детям, чтобы они не печалились, как он изначально. Приглядываясь к ребятам, он заметил, что одежда на них очень старая и потрёпанная. — Скажи Джорджу, чтобы он принёс кучу одежды для мальчиков и девочек всех возрастов, — прошептал Рагнар, повернувшись к Магнусу. Магнус кивнул. Однако ему также нужно было позвонить ещё кое-кому. Отойдя в сторону, он нашёл телефон и набрал номер Теда. — Тед, ты можешь направить кого-нибудь в приют Святого Альберта? Я беру его под своё покровительство, и здесь нужно кое-что сделать. Скажи этому человеку, чтобы он захватил с собой строительного подрядчика, — попросил Магнус. — Знаешь что, Магнус, — Тед вздохнул и принял быстрое решение: — Я отправлю к тебе нового помощника юриста. Она мало смыслит в юриспруденции, но очень хороша в управлении делами. Пусть она будет твоим секретарём, хорошо? — Ха-ха… — рассмеялся Магнус. — Я так тебя раздражаю? — Нет, нет, это не так. Просто я сейчас очень занят и мне трудно сосредоточиться на вещах, не связанных с законом. Мы уже открыли офисы в пяти разных странах. А ты, как мне кажется, захочешь сделать ещё много дел. Поэтому, я нашёл тебе помощника. Не рассказывай ничего о своём семейном положении, просто скажи ей, что ты богат. Проверь её на лояльность. Она является сотрудником моей компании, а ты всегда можешь рассчитывать на ресурсы «Тонкс и Тонкс». Я готов помочь тебе по первому звонку. Однако у меня сейчас совершенно нет свободного времени в связи с расширением, а заниматься твоими проектами вполсилы кажется мне неправильным, — пытался объяснить свою позицию Тед, стараясь не обидеть Магнуса. — Хорошо, я понимаю, — пожал плечами Магнус. — Поскорее отправьте мне свою сотрудницу. Магнус повесил трубку и оглянулся, у него за спиной стоял старший из приютских подростков. — Вы знаете, что за разговоры по этому стационарному телефону приходится платить? — спросил он, с интересом глядя на Магнуса. — Я знаю, но не волнуйся, — усмехнулся Магнус, — я заплачу сестре Мэри. — Я подслушал твой разговор. Ты действительно собираешься опекать этот приют? — спросил мальчик. — Да, — кивнул Магнус. — Я владелец «Дрэгон Холдингс». Я сделаю это, потому очень хочу это сделать. Дети должны всегда улыбаться. — Спасибо, — мальчик улыбнулся и подошёл к нему, чтобы пожать руку. — Я беспокоился за них, после того, как дядя Джек скончался. Кстати, я Дэвид. Магнус пожал ему руку. И вдруг почувствовал, что его словно ударило током. Судя по реакции, Дэвид тоже это почувствовал. — Ах! Извините, наверное, это статический разряд. Со мной такое часто бывает, — неловко объяснил Дэвид. Но Магнус не поверил в это. На них не было одежды, которая могла бы вызвать его, и, по словам самого Дэвида, такое случается часто. Магнус заподозрил, что возможно этот подросток является магом. — Когда ты попал в этот приют? — прямо спросил Магнус. — Странный вопрос, — грустно улыбнулся Дэвид. — Я попал сюда в свой одиннадцатый день рождения; в день, когда мои родители погибли в автокатастрофе, а другие мои родственники отказались принять меня. Получив эту информацию, Магнус решил проследить за ним, чтобы убедиться, верна его гипотеза или нет. Когда он вернулся обратно в холл, то увидел, что все дети играют вокруг Грейс, а Рагнар гоняется за ними. «Ах, какое прекрасное зрелище. Интересно, кто-то ещё из них окажется волшебником?» — подумал он. Внезапно снаружи раздался громкий автомобильный гудок. Магнус и Рагнар быстро вышли и увидели стоящий во дворе белый Range Rover. Дети тоже последовали за ними. К удивлению Магнуса, он увидел, что за рулем сидел лично Джордж. Он подошёл к маленькому водителю и спросил: — Твои ноги вообще достают до педалей? — Конечно, нет, — ухмыльнулся Джордж, — но я использовал магию. — А как ты доехал? Нигде не ударился? — продолжал расспросы Магнус. Увидев, как Джордж отводит взгляд, и понял, что тот во что-то все-таки врезался. — Клянусь, сэр, — виновато начал каяться Джордж, — кот появился из ниоткуда, и я пытался его спасти и врезался в фонарный столб. Но я всё исправил с помощью магии. — А кот? — спросил его Магнус. — Я привёз его с собой, — ответил Джордж и протянул маленького рыжего котёнка. — Котёночек… — радостно закричали все малыши. «Ну, я думаю, у этого котенка теперь есть новый дом», — усмехнулся про себя Магнус, поглаживая мягкую рыжую шёрстку.***